Глава 538. Великое Совершенство пилюли Истинного Пламени, появление мастера из Потока Демона Ло

Глава 538. Великое Совершенство пилюли Истинного Пламени, появление мастера из Потока Демона Ло

Хань Чжань был вынужден прервать своё восстановление не только потому, что его иньская марионетка больше не выдерживала.

Другая важная причина заключалась в том, что за эти годы Ло Чэнь всё глубже и глубже проникал в суть Треножника Изначального Хаоса.

Начиная с очищения от примесей, он постепенно овладел массивами на его поверхности и даже начал проникать в самые сокровенные глубины артефакта.

Из-за этого пространственное ограничение, некогда установленное Циншуан, тоже оказалось под угрозой.

Постоянные колебания лишили Хань Чжаня спокойной обстановки для восстановления.

Для него это было плохо.

Но для Ло Чэня — безусловно, хорошо.

Это означало, что Ло Чэнь был уже близок к полному овладению Треножником Изначального Хаоса.

Ло Чэнь воспользовался случаем и расспросил Хань Чжаня об уловках, которые Тянья-цзы оставил в треножнике.

Ответ Хань Чжаня несколько удивил его.

— Это всего лишь временная мера, не стоит беспокоиться.

Оправившись от изумления и поразмыслив, Ло Чэнь постепенно всё понял.

Техники переплавки артефактов Тянья-цзы были действительно превосходны.

Но и Циншуан с Юцюань были не из глупых.

Если бы он оставил в треножнике слишком очевидные контрмеры, они бы непременно их разгадали.

Лишь неприметная и относительно слабая временная уловка имела шанс остаться незамеченной.

Это также объясняло, почему Тянья-цзы, украв Треножник Изначального Хаоса из темницы Зала Истинного Перехода на горе Цанъу, не мог свободно им управлять в битве с Божественным Пэном Грозовой Тюрьмы.

Он всего лишь оставил свои уловки в нескольких ключевых местах.

И эти уловки рассеялись сразу после его гибели.

— Неудивительно, что в последние годы моя закалка проходит всё более гладко и послушно! — осознав это, Ло Чэнь невольно усмехнулся.

Обжёгшись на молоке, дуешь на воду!

В свободное время он также расспрашивал Хань Чжаня о прошлом на горе Цанъу, например, о том, как они с Тянья-цзы вдвоём взломали ограничения темницы.

Хань Чжань отвечал на всё без утайки.

— Эти демоны-практики знали, что делать, но не понимали, почему. Даже если та императрица демонов Лазурный Луань, благодаря своему расовому таланту, смогла на стадии Зарождения Души прикоснуться к силе законов пространства, её применение для заточения в неодушевлённых предметах было слишком грубым.

— Тянья-цзы — прославленный грандмастер массивов. Я же, помимо искусства марионеток, также изучал массивы, иначе не смог бы управлять массивом мечей Двух Начал и Пяти Элементов.

— Опираясь на базовые методы пространственного ограничения в искусстве массивов и после многочисленных исследований и проб, мы постепенно обнаружили брешь…

— По правде говоря, в конечном счёте больше всех выиграл ты!

Как же выиграл Ло Чэнь?

Конечно же, благодаря своему врождённому магическому сокровищу — Треножнику Изначального Хаоса!

После того как Тянья-цзы и Хань Чжань достигли определённых успехов в изучении пространственных ограничений, они, чтобы проверить свои догадки, попросили Циншуан лично помочь Ло Чэню усовершенствовать его врождённое сокровище.

После проверки этот артефакт Ло Чэня обрёл способность пересекать пространство, захватывать и подавлять врагов.

Внутри него даже само зародилось карманное измерение, способное хранить живых существ, ничем не уступающее лучшим сумкам для духовных зверей.

Этому Хань Чжань откровенно завидовал.

Он прямо сказал, что если Ло Чэнь будет усердно питать и закалять треножник, то в будущем тот непременно достигнет уровня истинного артефакта.

Раз уж речь зашла об истинных артефактах, Ло Чэнь задал ещё несколько вопросов о том, чем такое оружие отличается от магических сокровищ.

Хань Чжань ответил, что истинный артефакт — это оружие Истинного Владыки. Он един с душой практика уровня Зарождения Души и даёт мощнейшее усиление при развёртывании домена.

Так называемый домен Зарождённой Души — это способность поглощать и контролировать в окружающем мире духовную энергию определённой стихии, соответствующей практику.

Однако сила практика ограничена, и на самом деле он не может контролировать её в большом объёме. Истинный артефакт как раз и позволяет усилить этот эффект.

Сам Хань Чжань за сто лет после прорыва к Зарождению Души так и не обзавёлся истинным артефактом.

Ло Чэня это удивило. Разве не ходили слухи, что в пещерной обители Бай Е на горе Накопленного Грома нашли несколько истинных артефактов?

— Всё это были реликвии великих мастеров из секты Минъюань, нам до такого не дотянуться. Когда прибыли мастера из секты Минъюань, они всё забрали. Иначе, будь у меня истинный артефакт, разве я был бы так пассивен в битве с Императором Воющих Волков?

Из этого разговора Ло Чэнь усвоил одну прописную истину.

Хотя демонам и трудно принять человеческий облик, но как только это происходит, им становится очень легко, используя части своего тела или врождённые предметы, создать свой собственный врождённый истинный артефакт.

Именно поэтому на низких уровнях совершенствования магические звери не могут сравниться с людьми-практиками, но на высоких уровнях разница между ними почти стирается. Более того, благодаря особым расовым талантам, высокоуровневые магические звери могут даже превосходить людей.

Как Аосяо превосходил Хань Чжаня, или как Циншуан в одиночку одолела трёх великих практиков на позднем этапе Зарождения Души.

***

Дни медленно текли в этом размеренном, как вода, ритме.

Ло Чэнь не торопился требовать от Хань Чжаня то, что ему было нужно.

Во-первых, сейчас он был сосредоточен на массовом производстве пилюль Истинного Пламени.

Во-вторых, Хань Чжань и сам спешил изучить Знамя Закалки Души и найти способ сосуществования с ним, желая обрести безопасное убежище.

Однако, хоть Ло Чэнь и не просил, Хань Чжань, будучи мастером человеческих отношений, не стал скупиться.

Однажды, когда Ло Чэнь с аппетитом поглощал кровавую пищу, он по собственной инициативе передал ему рецепт Мази «Чёрного Императора», о которой тот мечтал много лет.

По его словам, это был первый шаг к их искреннему сотрудничеству.

Ло Чэнь дал ему Знамя Закалки Души, а он в ответ — рецепт мази.

При таком хорошем начале в последующие несколько сотен лет их отношения могли стать ещё лучше.

***

В один из дней.

В алхимической комнате.

Ло Чэнь с предельным вниманием смотрел на серый треножник, который непрерывно обжигало лазурное пламя.

Под его контролем жидкое лекарство внутри треножника текло, словно раскалённая лава.

Шёл уже пятый год с его прибытия в Северное Море!

За годы практики его мастерство в изготовлении пилюли Истинного Пламени, артефакта третьего ранга, неуклонно росло и давно достигло уровня Грандмастера.

Он не только довёл процент успеха до пятидесяти, но и давно уже не ограничивался одной порцией сырья за раз.

Теперь в обычных условиях он мог за один приём переплавлять десять порций.

А если бы он работал в полную силу, то и сто порций за раз не были пределом!

Правда, последнее требовало большей концентрации и времени, и в случае чего было бы трудно отвлечься.

«На самом деле, это всё не проблемы».

«Как только я достигну Великого Совершенства в пилюле Истинного Пламени, всё решится само собой».

«И день Великого Совершенства настал сегодня!»

Выражение лица Ло Чэня оставалось сосредоточенным, но его движения, управляющие врождённым истинным пламенем, стали ещё более тонкими и выверенными.

По правде говоря, о таком новшестве, как сто порций сырья за раз, Ло Чэнь раньше и не помышлял.

Обычные алхимические инструменты просто не выдержали бы такого метода.

Но Треножник Изначального Хаоса — другое дело!

Лишь после долгих проб и ошибок Ло Чэнь постепенно нащупал пределы этого сокровища.

И даже казалось, что это ещё не предел.

Как говорил Хань Чжань: «Такое великое сокровище пути алхимии, как у тебя, достойно храниться в величайших сектах как сокровище, охраняющее секту».

Что же такое сокровище, охраняющее секту на пути алхимии?

Это артефакт, который, будучи задействован, позволяет всей секте объединить усилия для создания пилюль!

В бушующем пламени, куда бросают бесчисленные диковинные цветы и травы, сотни и тысячи лекарственных ингредиентов — лишь тогда артефакт может считаться величайшим сокровищем, охраняющим секту на пути алхимии!

У Ло Чэня тоже был план.

Когда он доведёт своё мастерство в пилюле Истинного Пламени до Великого Совершенства, он приложит все силы и попробует изготовить сто пилюль за один раз!

Заодно и проверит, есть ли в нём задатки грандмастера-алхимика!

Пока он был полностью сосредоточен, его брови внезапно нахмурились.

Не прекращая движений, он слегка повернул голову, и звукопередающее сообщение, пройдя сквозь изолирующий массив алхимической комнаты, достигло одного из боковых залов на острове Приглашения Луны, окутанного чёрным туманом.

— Почтенный Хань, прибыли гости. Будьте добры, примите их за меня.

В боковом зале чёрный туман затрепетал.

В нём смутно виднелись сотни могущественных генералов-призраков и даже один король-призрак, все они почтительно склонились перед призрачным трёхдюймовым человечком.

Хань Чжань незаметно распространил своё божественное сознание и тоже обнаружил прибывших.

Сначала он похвалил Ло Чэня за осторожность, а затем сказал:

— Я с трудом, но могу управлять этим Знаменем Закалки Души. Однако прибывший — на шестом уровне Золотого Ядра, он довольно силён. Боюсь, одного этого короля-призрака третьего ранга не хватит, чтобы его остановить.

Издалека донёсся спокойный голос Ло Чэня:

— Ничего страшного. Просто задержите его ненадолго, я скоро освобожусь.

— Хорошо, раз ты всё продумал.

Хань Чжань слегка улыбнулся и сложил духовную печать.

Сотни генералов-призраков второго ранга хлынули из зала.

А он сам медленно закрыл глаза.

В следующий миг!

Король-призрак третьего ранга, распростёртый на полу, внезапно открыл глаза, и в них заиграла жизнь.

Это была не что иное, как техника марионеток секты Падающих Облаков!

На лице короля-призрака появилось почти человеческое выражение.

— Дайте-ка старику посмотреть, каковы боевые приёмы практиков Северного Моря.

Пробормотав это, король-призрак, окутанный чёрным туманом, исчез из зала.

И среди бескрайних просторов архипелага Летящей Ласточки, без всяких предисловий, разразилась битва.

***

…За пятнадцать минут до этого.

Над безбрежным океаном.

Некто шёл по волнам. Проходя мимо небольшого острова, он внезапно остановился.

— Выходи, юнец!

Едва он договорил, как с острова донёсся испуганный голос:

— Почтенный прибыл, а этот ничтожный не встретил вас издалека, поистине заслуживаю смерти.

Крепкий черноволосый мужчина вылетел с острова и, заметно нервничая, опустился на поверхность моря.

У Ци посмотрел на него и слегка кивнул.

— Завершённый этап Формирования Основы…

Его взгляд скользнул по тёмным рифам у острова.

— Чёрный чешуйчатый дракон-цзяо начального третьего ранга.

— Так ты и есть Кунь Цзяо, глава банды «Дракон-цзяо» с архипелага Летящей Ласточки!

Сердце Кунь Цзяо ёкнуло. Его духовного зверя, спрятанного под рифами, разглядели с первого взгляда.

Он поспешно кивнул:

— Это я. У почтенного зоркий глаз.

У Ци покачал головой и усмехнулся:

— При чём тут зоркий глаз? Это ты связался с моим Потоком Демона Ло и привёл меня сюда. Если бы я не знал, кто ты, это бы означало, что у разведки Потока Демона Ло дела из рук вон плохи.

Услышав слова «Поток Демона Ло», Кунь Цзяо не смог скрыть глубокого страха.

Это была одна из величайших сил на северных территориях людей в Море Демонических Зверей!

В её рядах было несметное число практиков Формирования Основы, множество почтенных уровня Золотого Ядра и даже несколько неуловимых Истинных Владык Зарождения Души.

Более того, в то время как Союз Праведного Пути «Безбрежное Море» захватывал Северное Море, стремясь стать новой святой землёй, Поток Демона Ло был одной из немногих сил, осмеливавшихся бросить ему вызов.

Приведя сюда мастера из такой секты, он и сам не знал, прав он или нет.

— А этот Янь Наньтянь с острова Разлучённых Ласточек — тот ещё беглец. Умудрился же забиться в такую глушь, — У Ци посмотрел вдаль, на группу островов, по форме напоминающую морскую ласточку. — Он всё ещё там прячется?

— Янь Наньтянь… мёртв, — смущённо ответил Кунь Цзяо.

— Что?

У Ци нахмурился, не ожидая такого поворота.

Он так редко брал задания от Потока, и вот, не успел он и пальцем пошевелить, как цель уже мертва.

Это было действительно неожиданно.

Он окинул Кунь Цзяо взглядом, затем посмотрел на дрожащего под рифами чёрного чешуйчатого дракона и презрительно усмехнулся.

— С твоей силой и силой этого дракона третьего ранга вам Янь Наньтяня не убить. Рассказывай, как он умер.

Кунь Цзяо оживился и тут же в красках описал битву между Янь Наньтянем и Ло Чэнем.

— Демонический Владыка Цинъян? — пробормотал У Ци с сомнением на лице.

До своего уничтожения в секте Изначального Демона действительно было несколько никчёмных учеников Формирования Основы, которые любили искусственно создавать Демонический огонь Лазурного Солнца.

Однако у этого демонического огня были серьёзные недостатки.

Мало кто из учеников секты Изначального Демона использовал его как основной метод и доводил до стадии Золотого Ядра.

И вот теперь на архипелаге Летящей Ласточки появился практик Золотого Ядра, мастерски владеющий этим огнём. Сказать, что это был мастер из секты Изначального Демона, — он бы не поверил.

Высокоуровневые практики секты Изначального Демона не были так недальновидны!

Может, это самозванец?

Пока он размышлял, Кунь Цзяо, собравшись с духом, сгущая краски, пересказал события последних нескольких лет на архипелаге.

— Захватил духовную жилу третьего ранга на острове Приглашения Луны — неудивительно.

— Предложил тайную технику Формирования Ядра среднего ранга… есть у него кое-какие ресурсы. Даже у моего клана У есть лишь техника низшего ранга. Такая щедрость больше подобает истинному ученику великой секты.

— Без всякого зазрения совести поработил все кланы, заставляя их собирать для него лекарственные травы, и за каких-то четыре-пять лет довёл архипелаг до полного истощения. Хех, а вот это уже в духе мастеров демонических сект.

— Погоди, алхимик третьего ранга?

— На начальном этапе Золотого Ядра?

У Ци поджал губы, его глаза забегали. В душе разгоралось нетерпеливое желание действовать.

Кунь Цзяо поспешно подтвердил эту информацию.

— Да, именно на начальном этапе Золотого Ядра. И все травники и алхимики, которых кланы посылали к нему, подтвердили, что Демонический Владыка Цинъян действительно умеет создавать пилюли третьего ранга. Более того, пилюли низших рангов он создаёт играючи, и они получаются высочайшего качества!

Сказав это, он с тревогой посмотрел на У Ци.

Он отчаянно хотел, чтобы тот убил Демонического Владыку Цинъяна!

Убив его, У Ци наверняка не заинтересуется таким захолустьем, как архипелаг Летящей Ласточки.

И тогда он сам сможет вернуться, и, опираясь на свой завершённый этап Формирования Основы и дракона третьего ранга, захватить власть и стать владыкой архипелага!

Будучи главой банды, он столько лет вынужден был скитаться как жалкий беглец.

Едва дождавшись смерти Янь Наньтяня, он столкнулся с новым Демоническим Владыкой.

С него хватит!

У Ци из Потока Демона Ло прекрасно понимал его замыслы.

Быть использованным практиком низшего уровня — в обычное время ему бы это не понравилось. Возможно, он бы даже убил его в назидание другим.

Но алхимик на начальном этапе Золотого Ядра… нет, этот человек, очевидно, умеет создавать множество видов пилюль, и его мастерство настолько велико, что его уже можно назвать мастером своего поколения.

Если взять такого человека под контроль…

То его клан У непременно возвысится.

А он сам, У Ци, сможет занять видное место в Потоке Демона Ло, став одним из первых после Истинных Владык!

На это дело стоит пойти!

Бросив взгляд на с надеждой смотрящего на него Кунь Цзяо, У Ци холодно произнёс:

— Пойдёшь со мной. Когда я буду разбираться с Демоническим Владыкой Цинъяном, ты поможешь мне сдержать остальных. Не дай этим муравьям мне помешать.

Кунь Цзяо опешил. Ему тоже придётся сражаться?

Но мысль о том, что после успеха он станет единоличным хозяином архипелага, заставила его отбросить все сомнения.

— Слушаюсь почтенного!

— Вперёд!

Лицо У Ци стало серьёзным. Он взмахнул широким рукавом, и из лазурной морской глади взметнулась гигантская волна. Она подхватила его и понесла вперёд.

Там, где он проходил, вздымались волны и летели брызги.

Издалека казалось, словно зарождалось цунами, способное поглотить всё на своём пути, и оно неумолимо надвигалось на архипелаг Летящей Ласточки.