Глава 513. Владычица Цася, Ван Юань выходит из уединения

Глава 513. Владычица Цася, Ван Юань выходит из уединения

— Почтенная Хэ!

На горной тропе Ло Чэнь вдруг заговорил.

— Что такое?

Ло Чэнь подбирал слова, стараясь задать вопрос как можно естественнее:

— Почтенная Юцюань — заместительница главы Дворца Истинного Перехода, а кто же его глава?

На этот вопрос Хэ Цин-цзы небрежно ответила:

— Нет главы. Во Дворце Истинного Перехода никогда не было главы. Госпожа Юцюань стала заместительницей всего пятьсот лет назад. До этого не было даже заместителя.

Ло Чэнь опешил. Как это — во дворце с несколькими демоническими практиками уровня Зарождения Души никогда не было главы?

Он неосознанно спросил:

— А как называются два других дворца, о которых говорила заместительница?

Говоря это, он посмотрел прямо на другой громадный дворец, расположенный напротив Дворца Истинного Перехода, а затем на величественное строение, что возвышалось над ними на вершине горы, словно небесный дворец в облаках.

Хэ Цин-цзы остановилась и посмотрела в ту сторону со смесью благоговения и страха.

— Напротив Дворца Истинного Перехода находится Дворец Дневного Неба.

— А на вершине горы — Дворец Глубокого Таинства.

«Дневное Небо, Глубокое Таинство?»

Ло Чэнь мысленно повторял эти названия и поинтересовался:

— А у этих мест есть хозяева?

Внезапно на него обрушилось ужасающее давление, которое, однако, замерло прямо перед ним.

Но даже так, мощи, сравнимой с уровнем Зарождения Души среднего этапа, хватило, чтобы лицо Ло Чэня побледнело.

Хэ Цин-цзы недобро посмотрела на него:

— Зачем ты об этом спрашиваешь?

Ло Чэнь, бледный, осторожно ответил:

— Хочу всё выяснить, чтобы случайно не наткнуться на них или ненароком не оскорбить хозяев этих двух дворцов. Я привык быть осмотрительным. Когда живёшь под чужой крышей, всегда нужно быть начеку. Надеюсь, почтенная меня поймёт.

— Хмф!

Хэ Цин-цзы холодно хмыкнула.

Однако, немного подумав, всё же понизила голос:

— Глава Дворца Дневного Неба — сестра Цин… госпожа Циншуан! Она пробудила родословную Лазурного Луаня, её сила невероятна! Но если её не злить, она нас обычно не трогает. У неё довольно холодный характер, так что лучше её не провоцировать.

Ло Чэнь несколько раз кивнул. Судя по описанию, женщина в лазурном, что появилась у Дворца из Белых Костей и с лёгкостью обратила в бегство пятерых Истинных Владык, и была той самой Циншуан.

Пробудила родословную Лазурного Луаня.

Ц-ц-ц, это же легендарная божественная птица, предвестница удачи, столь же знаменитая, как и феникс. Даже среди древних диких зверей мира Гор и Морей она считается одной из сильнейших!

Неудивительно, что она была так могущественна, что заставила пятерых Истинных Владык бежать без оглядки, да и то безуспешно.

— А Дворец Глубокого Таинства? — продолжил спрашивать Ло Чэнь. — Его глава случайно не феникс?

Он предположил это в шутку.

Но в следующую секунду отчётливо увидел ужас в глазах Хэ Цин-цзы.

— Замолчи, как можно называть владычицу по её истинной форме.

Ло Чэнь замер. Так это и вправду феникс!

Хэ Цин-цзы глубоко вздохнула и тихо проговорила:

— Глава Дворца Глубокого Таинства — Владычица Цася!

— Ты должен уважать её от всего сердца, не допуская ни малейшей мысли о святотатстве. Если разгневаешь её, то во всём огромном мире Гор и Морей никто не сможет тебя спасти!

***

По словам Хэ Цин-цзы, Владычица Цася возвысилась в течение последнего тысячелетия.

О её силе и говорить нечего — иначе она не смогла бы в одиночку занять гору Цанъу, одну из лучших духовных земель в мире Гор и Морей.

Заполучив столь мощную духовную жилу, она решила взрастить собственные силы.

Однако в подчинённые она брала в основном летающих птиц, причём только тех, у кого была относительно чистая родословная.

Даже если какой-то магический зверь из диких гор по счастливой случайности прорывался на четвёртый ранг, Владычица Цася не принимала его, если его кровь была нечиста.

Кроме того, Хэ Цин-цзы особо отметила:

— Характер у владычицы непредсказуем. Никогда не смотри ей прямо в глаза, иначе можешь навлечь на себя смертельную беду.

Одна эта фраза красноречиво описывала Владычицу Цася как могущественную и своенравную особу.

Ло Чэнь, конечно, не хотел связываться с такой личностью.

Он даже встречаться с ней не желал.

Стоя у входа в пещерную обитель, которую ему выделила Хэ Цин-цзы, он смотрел, как та, оставив ему нефритовую табличку для звукопередачи, грациозно удаляется.

Настроение Ло Чэня постепенно выровнялось.

В его характере было много недостатков, которые то и дело ввергали его в опасные ситуации.

Но дойти до своего нынешнего уровня совершенствования он смог благодаря некоторым выдающимся достоинствам: упорству, оптимизму, гибкости и высокой приспособляемости.

От Верховного Старейшины секты до узника в темнице, а теперь и до простого инструмента.

Его статус постоянно менялся, а обстоятельства претерпевали колоссальные изменения.

Обычный человек не смог бы к такому приспособиться, но Ло Чэнь, немного приведя в порядок мысли, уже полностью свыкся с новой ролью.

Мирские дела переменчивы и часто лишены всякой логики.

Вместо того чтобы жаловаться, лучше приспособиться.

«По крайней мере, от меня ещё есть какая-то польза!»

«Хе-хе».

Усмехнувшись про себя, Ло Чэнь толкнул дверь пещерной обители.

В этот миг наружу хлынул невероятно плотный поток духовной энергии. Глаза Ло Чэня расширились от восторга.

— Духовная земля третьего ранга наивысшего качества!

***

Ло Чэнь никак не ожидал, что пещерная обитель, которую Юцюань велела выделить ему Хэ Цин-цзы, окажется духовной землёй третьего ранга наивысшего качества.

Это была не низшая и не средняя, а наивысшая категория, стоящая над высшим рангом!

Концентрация духовной энергии здесь была в девять раз выше, чем на духовной земле низшего ранга, и уступала лишь землям четвёртого ранга, необходимым для практиков уровня Зарождения Души.

Более того, многие практики, только достигшие уровня Зарождения Души, не могли найти себе подходящую землю четвёртого ранга и были вынуждены довольствоваться землями третьего ранга высшего качества. Даже они позавидовали бы такому месту наивысшего качества.

Насколько Ло Чэнь знал, духовные земли третьего ранга наивысшего качества были крайне редки. За все эти годы он слышал лишь об одной такой — на горе Верховного Императора рядом с Двором Воющего Волка.

И теперь Юцюань предоставила ему такую пещерную обитель.

Его скорость совершенствования…

Ло Чэнь сглотнул и неосознанно взглянул в сторону Дворца Истинного Перехода, словно мог видеть сквозь толщу гор.

Он покачал головой, заставляя себя успокоиться.

«Это я зря так разволновался».

«Гора Цанъу стоит на главной духовной жиле пятого ранга, от которой отходят бесчисленные дочерние жилы всех рангов и качеств. Для них духовная земля третьего ранга наивысшего качества — сущий пустяк».

«Она, должно быть, хочет, чтобы я, как инструмент, трудился на полную катушку, поэтому и предоставила мне идеальные условия для совершенствования!»

Осознав это, Ло Чэнь невольно поджал губы.

Нектар Императора!

Много лет назад он обнаружил, что это духовное лекарство для Формирования Основы гораздо лучше подходит для укрепления фундамента магических зверей, чем для людей.

Обычный человек, приняв Нектар Императора для Формирования Основы, повышал свои шансы лишь на двадцать процентов, что было значительно ниже тридцатипроцентного шанса, который давала традиционная Пилюля Формирования Основы.

Но это вовсе не означало, что Нектар Императора был плох.

Всё дело было в совместимости.

Нектар Императора больше подходил магическим зверям, и если давать его им, то шансы на прорыв, естественно, были бы выше.

Особенно учитывая способность Ло Чэня повышать уровень мастерства и создавать пилюли высокого качества, эти шансы становились просто невероятными.

Юцюань провела поиск души у многих людей.

По отдельности она не могла узнать о Ло Чэне многого.

Но, собрав всю информацию воедино, она наверняка поняла, что Ло Чэнь способен создавать пилюли высокого качества.

Не говоря уже о другом, он не раз демонстрировал большие партии пилюль Нефритовой Росы высшего ранга.

Нектар Императора и пилюля Нефритовой Росы были лекарствами второго ранга.

Более того, сложность изготовления Нектара Императора была даже ниже, чем у пилюли Нефритовой Росы. Именно поэтому Юцюань дала ему строгий приказ: Нектар Императора высшего ранга, и чем больше, тем лучше!

И именно по этой причине Юцюань не стала применять к нему Технику Поиска Души.

Даже при самом искусном исполнении, Техника Поиска Души всегда несла в себе риск непредвиденных последствий.

Если бы она случайно повредила понимание или навыки Ло Чэня в алхимии, он больше не смог бы создавать пилюли.

По сравнению с воспоминаниями какого-то свободного практика, было куда важнее использовать его ценность по максимуму.

«Если материалов будет достаточно, я могу круглые сутки, без перерыва, создавать пилюли и производить почти двести порций Нектара Императора в день».

«Это шесть тысяч в месяц, шестьдесят-семьдесят тысяч в год, а за десять лет… Тогда гора Цанъу будет просто кишеть летающими птицами второго ранга!»

Очевидно, Ло Чэнь не собирался этого делать.

Жить-то хочется!

Двести порций в день — это невозможно.

Он будет открывать печь не более двух раз в день, обрабатывая по десять порций сырья за раз. В будущем он сможет стабильно производить около шести порций Нектара Императора в день.

Это количество Ло Чэнь тщательно продумал.

Не много и не мало.

Достаточно, чтобы начальство было довольно, и в то же время можно тянуть время, продлевая свою полезность. А там, глядишь, и подоспеют на выручку сильные практики из человеческого рода.

Взмахнув широкими рукавами, он очистил пещерную обитель от оставшегося запаха птиц и зверей.

Затем он выбрал место для совершенствования, достал из сумки-хранилища циновку для медитации и благовония и сел, скрестив ноги.

«Ну-ка, проверим, на что способна эта духовная жила третьего ранга наивысшего качества!»

***

— Собрат-даос Ло Чэнь, боюсь, уже не вернётся.

— Да, столько времени прошло, а от него ни слуху ни духу. Скорее всего, его постигла та же участь, что Цзинь Буцюэ, Бо Шуан и остальных — погиб под действием Техники Поиска Души.

— Жаль такого великого алхимика. Говорят, он уже мог создавать пилюли «Мириад Звёзд» третьего ранга среднего качества. Дай ему ещё сто лет… нет, лет десять, и он, вероятно, смог бы создавать пилюли третьего ранга высшего качества. Такое мастерство алхимии даже во всём мире культивации Восточной Пустоши считается выдающимся.

— Можно лишь сказать, что такова была судьба Дань Чэнь-цзы!

В тёмной темнице раздавались тихие голоса практиков уровня Золотого Ядра из разных сект.

Судя по их словам, они уже не питали никаких надежд относительно Ло Чэня.

Что касается предположений о побеге, то о таком и речи быть не могло.

На горе Цанъу открыто находились трое практиков уровня Зарождения Души, не говоря уже о тех, кто совершенствовался в уединении.

Особенно та женщина в лазурном.

Её сила была непостижима. Не то что практики Золотого Ядра, даже обычные практики уровня Зарождения Души, приди они сюда, не смогли бы выйти победителями.

Среди разговоров кто-то вдруг спросил:

— Как думаете, секта пришлёт кого-нибудь нас спасать?

В ответ в темнице воцарилась тишина.

Спустя долгое время кто-то неуверенно произнёс:

— Наверное, да?

Наверное!

А может, и нет?

***

Время медленно текло.

С момента битвы на Великой Снежной Горе прошёл уже месяц.

Весть о том, что все высшие силы объединённой армии Секты Падающих Облаков были уничтожены могущественными демонами, уже разнеслась повсюду.

Особенно хорошо об этом знали те, кто находился в горном хребте Воющей Луны и регионе Нефритового Котла.

Многие своими глазами видели, как Циншуан преследовала Истинного Владыку Юйдина на протяжении десяти тысяч ли, разрушая города и убивая врагов.

Такое скрыть было невозможно.

Более того, из-за полного уничтожения высших сил в этой войне за освоение, бесчисленные практики, оставшиеся в горном хребте Воющей Луны, были охвачены паникой. Многие уже подумывали об отступлении, опасаясь, что магические звери из диких гор хлынут из своих владений, чтобы вернуть себе земли.

В регионе Нефритового Котла царила такая же обстановка.

Истинный Владыка Юйдин погиб, и Секта Меча мгновенно осталась без лидера.

На какое-то время в секте воцарился хаос.

К счастью, почтенный Яогуан лично взял ситуацию под контроль, отозвав сильных практиков секты из других мест, чтобы стабилизировать обстановку.

Однако его контроль распространялся лишь на его собственную секту.

Что касается всего мира культивации Восточной Пустоши, то здесь всё зависело от решения святой земли — секты Минъюань.

Но секта Минъюань хранила странное молчание.

Месяц молчания посеял панику на передовой.

Секта Падающих Облаков, занявшая Двор Воющего Волка, оказалась в затруднительном положении.

Защищать с трудом завоёванную духовную жилу четвёртого ранга или покинуть это место и вернуться в регион Нефритового Котла?

Потеряв Посланника Лунного Бога, оставшийся в одиночестве Посланник Звёздного Бога с головной болью смотрел на спорящую верхушку Божественного Дворца Звёзд и Луны.

В Пещере Сонного Родника было то же самое.

Верховный Старейшина секты и самая многообещающая ученица Юй Цзяолун, у которой были все шансы прорваться на уровень Зарождения Души, исчезли. Этот удар был слишком силён!

Союз «Небесный Путь».

На плато Снежного Волка собрались представители трёх кланов!

Диу Ци, Цэнь Цюшэн и Сыма Хуэйнян, занявшая место на собрании уровня Золотого Ядра при поддержке Фу Цзюшэна.

— Говорите, что теперь делать?

Сыма Хуэйнян без колебаний ответила:

— И говорить нечего. Будем твёрдо стоять здесь и ждать возвращения Верховного Старейшины нашей секты!

Диу Ци нахмурился:

— Все знают, что произошло в битве на Великой Снежной Горе. Даже Истинный Владыка Юйдин был уничтожен вместе с душой. Ты же не думаешь, что Дань Чэнь-цзы всё ещё жив?

Взгляд Сыма Хуэйнян был непоколебим:

— Он жив. У меня с ним особая связь, я могу с уверенностью сказать, что он всё ещё жив.

Лицо Диу Ци менялось в цвете. Он посмотрел на остальных.

Цэнь Цюшэн кашлянул и сказал:

— Судя по слухам из некоторых сект, их практики уровня Золотого Ядра действительно ещё живы. В конце концов, в великих сектах принято создавать врождённые лампады души.

Диу Ци глубоко вздохнул.

— Хорошо, даже если Дань Чэнь-цзы жив, что с того? Дальше нам, возможно, придётся столкнуться с ответным ударом бесчисленных магических зверей из диких гор. Вы же не думаете, что мы втроём сможем их остановить!

Сыма Хуэйнян не уступала ни на шаг:

— Мы не сможем, но и другие не смогут. По крайней мере, Союз «Небесный Путь» находится в тылу. Если небо рухнет, удар примут на себя Секта Падающих Облаков и Божественный Дворец Звёзд и Луны.

Цэнь Цюшэн поддержал её:

— Верно. Мы с таким трудом завоевали эту духовную землю третьего ранга. Неужели ты, собрат-даос Диу, готов так просто от неё отказаться?

Диу Ци открыл рот, но не нашёл что сказать.

Как он мог быть готов?

Просто он был немного напуган.

Подумав, он всё же не удержался и спросил:

— Но нужно же быть готовым ко всему. Союз «Небесный Путь» и так не силён, а теперь мы потеряли двух великих мастеров — Цзян Юя и Дань Чэнь-цзы. Особенно Дань Чэнь-цзы, его методы были необычайны. Если мы столкнёмся с сильными демонами, кто закроет брешь в боевой мощи вашей Секты «Небесный Путь»? Сразу говорю, если я сам буду в беде, не рассчитывайте на мою помощь.

При этом вопросе все переглянулись.

Диу Ци говорил правду.

Присутствие Ло Чэня было не просто символическим — он был не только главой союза.

Во внешнем мире он славился как великий алхимик, и именно благодаря этому небольшой Союз «Небесный Путь» пользовался уважением и мог считаться «великой сектой».

В бою же его личные методы были настолько выдающимися, что даже Диу Ци был вынужден признать его превосходство. Без Ло Чэня сила Союза «Небесный Путь» резко упала.

А Секта «Небесный Путь» и вовсе лишилась своей опоры!

Пока все пребывали в нерешительности…

Скрип!

Дверь дворца отворилась.

Внутрь медленно вошла фигура.

— Всё просто. Эту брешь закрою я.

С этими словами от вошедшего хлынул невероятно ужасающий поток ауры Ган.

Казалось, весь дворец во главе с ним погрузился в раскалённую доменную печь. Кровь и ци у всех присутствующих забурлили, выйдя из-под контроля.