Глава 518. Я с нетерпением жду твой треножник Изначального Хаоса

Глава 518. Я с нетерпением жду твой треножник Изначального Хаоса

Тёмно-красный, словно агат, огненный духовный алмаз тихо лежал на ладони Ло Чэня.

Внутри него, медленно перетекая в кристалле, виднелась капля жидкости, похожей на кровь.

На первый взгляд, он казался живым.

В целом, он походил не столько на кристалл руды, сколько на янтарь.

Такой материал, по сути, не очень подходил для создания магического сокровища, поскольку содержал примеси.

Но, словно по наитию, Ло Чэнь убрал этот огненный духовный алмаз в сумку.

Это было почти инстинктивное чувство.

— Это хорошая вещь!

Ло Чэнь закрыл ящик и ещё раз окинул взглядом сокровищницу горы Цанъу.

Всё было в беспорядке, хаотично и небрежно расставлено.

Происхождение некоторых сокровищ он не мог определить, даже несмотря на свои обширные познания.

Однако слишком ценные вещи Ло Чэнь брать не решался.

Юцюань была к нему очень снисходительна!

Но это лишь до тех пор, пока он не переходил черту.

Если он возьмёт что-то, чего не следовало, и она решит докопаться, обоим будет неловко.

Выходя из сокровищницы, Ло Чэнь мысленно перебирал материалы в своём перстне-хранилище.

«Гэн-цзинь, чёрное тонущее дерево… и другие материалы уже много лет как собраны, а теперь есть и огненный духовный алмаз».

«Наконец-то можно внести в планы создание врождённого магического сокровища».

«Однако!»

«С моими навыками в переплавке, если следовать методу, предоставленному Долиной Лазурной Пилюли, на создание зародыша магического сокровища уйдёт не меньше десяти лет».

«Это слишком долго, я не могу ждать».

«К счастью, прямо передо мной есть короткий путь».

Уголки губ Ло Чэня слегка приподнялись. Выйдя из сокровищницы, он свернул в другую сторону и направился вглубь подземелий Зала Истинного Перехода.

Путь вёл всё ниже и ниже.

Проходя мимо минус третьего этажа, он на мгновение остановился.

Ло Чэнь взглянул в сторону входа и, в конце концов, вздохнул, так и не решившись войти.

На этом этаже содержались Хаожань-цзы и остальные.

В его нынешнем положении встреча с ними была бы крайне неловкой.

Поэтому лучше было не видеться.

Он продолжил спускаться.

Наконец, он достиг минус четвёртого этажа.

Едва он оказался здесь, на него устремился взгляд, острый, как удар молнии.

Обладателем этого взгляда был гигант, который даже сидя со скрещёнными ногами достигал трёх метров в высоту.

По его телу время от времени пробегали серебристо-белые электрические дуги.

Божественный Пэн Грозовой Тюрьмы!

Могущественное существо на среднем этапе Зарождения Души!

По слухам, он обладал чрезвычайно чистой родословной древнего Громового Пэна.

Он уединился здесь для совершенствования, а заодно и для надзора за тюрьмой горы Цанъу.

Сердце Ло Чэня сжалось, и он почтительно поклонился:

— Приветствую вас, господин Лэйюй!

— Опять ты. Верительный знак принёс?

— Принёс.

Ло Чэнь достал лазурное перо.

При виде этого пера суровое выражение лица Божественного Пэна Грозовой Тюрьмы смягчилось.

— Проходи, но не задерживайся.

Ло Чэнь кивнул и, миновав гиганта, медленно пошёл в сторону тёмной темницы минус четвёртого этажа.

Проходя мимо, он ощущал, как в груди нарастает страх.

Угроза, исходившая от Божественного Пэна Грозовой Тюрьмы, была куда сильнее, чем от Юцюань или Хэ Цин-цзы. Даже Хань Чжань и Аосяо, которых он видел ранее, и близко не могли с ним сравниться.

За последние два года, постоянно контактируя с кланом Пернатых, Ло Чэнь всё глубже познавал гору Цанъу.

Будучи одной из немногих духовных жил пятого ранга в Восточной Пустоши, гора Цанъу, по слухам, изначально не принадлежала Владычице Цася.

Тысячу лет назад, когда Владычица Цася возвысилась, она силой отняла её у одного древнего демона на стадии Становления Бога.

После этого гора Цанъу стала святой землёй клана Пернатых в миллионных горах Восточной Пустоши!

Однако!

Гора Цанъу принимала далеко не всех великих демонов-птиц.

Эта Владычица Цася обладала странным характером и была чрезвычайно разборчива.

Принимая кого-то, она никогда не смотрела на уровень совершенствования, а только на чистоту родословной.

Она принимала под своё крыло лишь самых редких и обладающих могущественной родословной птиц.

Из-за этого, хотя гора Цанъу и считалась местом, сравнимым со святыми землями людей, число её обитателей было ничтожно малым.

Но хоть их и было мало, качество не вызывало сомнений.

Других демонов-практиков уровня Зарождения Души Ло Чэнь не видел, но те, кого он знал — Циншуан, Юцюань, Лэйюй, — все без исключения были невероятно сильны в бою.

«Кстати говоря, если бы в юности я смог заполучить каплю эссенции крови Божественного Пэна Грозовой Тюрьмы для практики «Метаморфозы Птицы Пэн», стала бы моя боевая мощь ещё выше?» — мелькнула у него внезапная мысль.

Но в следующее мгновение Ло Чэнь мечом своей воли отсёк её.

Он усмехнулся и в одиночестве пошёл по тёмному коридору.

Внезапно впереди появился свет.

Это было лазурное сияние.

Ло Чэнь сосредоточил взгляд и увидел трёхцуневого человечка, заточённого в камере. Цепи из магической силы пронзали его тело, лишая возможности двигаться.

А напротив трёхцуневого человечка неподвижно стоял ещё один, абсолютно чёрный.

Раньше такое странное зрелище повергло бы Ло Чэня в шок.

Но сейчас он уже привык.

Пока Ло Чэнь смотрел, трёхцуневый человечек с трудом открыл глаза и тоже взглянул на него.

— А, это ты, юный друг Ло Чэнь!

Ло Чэнь с сочувствием посмотрел на него и тихо поздоровался:

— Почтенный Хань, как вы поживаете?

Хань Чжань взглянул на сковывающие его ограничения и горько усмехнулся:

— Боюсь, не очень-то хорошо!

Ло Чэнь вздохнул.

Его нынешнее положение было, пожалуй, самым плачевным среди всех пленников.

Тело уничтожено, сумка-хранилище и Пагода Пленения Демонов отобраны, осталась лишь марионетка-воплощение, связанная с его жизнью и душой.

А причина, по которой Юцюань и остальные не убили его Зарождённую Душу, была проста.

Они собирались использовать его как расходный материал для создания пилюль Превращения.

Иными словами, нынешний Хань Чжань был всего лишь запасным ингредиентом.

Некогда грозный и почитаемый тысячами Истинный Владыка уровня Зарождения Души теперь стал запасным ингредиентом — кто бы на его месте не чувствовал себя подавленным!

Хань Чжань посмотрел на Ло Чэня, а затем перевёл взгляд дальше по коридору.

— Идёшь к собрату-даосу Тянья-цзы?

— Да, пора забирать лекарство.

Хань Чжань на мгновение замолчал.

Он был запасным ингредиентом лишь потому, что сейчас гора Цанъу использовала в качестве основного материала Тянья-цзы, обладавшего и телом, и душой.

Но как долго продержится Тянья-цзы?

Когда он будет полностью истощён, придёт, вероятно, его черёд!

Тихо прозвучал вздох.

— Юный друг, ты осознаёшь, что то, что ты делаешь, — это непростительное злодеяние, великое предательство? Если об этом узнают великие практики человечества, твоя участь будет в тысячи раз хуже моей.

— Почтенный… я вынужден! — тяжело вздохнул Ло Чэнь. У него пропало всякое желание продолжать разговор с Хань Чжанем, и он пошёл дальше по коридору.

Глядя на его одинокую спину, Зарождённая Душа Хань Чжаня в облике человечка хитро прищурилась, и в его глазах промелькнула задумчивость.

Судя по его виду, он страдал далеко не так сильно, как показывал.

***

— Почтенный Тянья-цзы, я вас потревожил!

— Хм, забирай!

В тихой темнице Тянья-цзы, с перекошенным от злости лицом, открыл рот и выплюнул каплю эссенции крови, содержащую невообразимое количество магической силы. Она полетела к Ло Чэню.

Ло Чэнь поспешно достал нефритовую бутылочку и поймал в неё каплю.

Это была не просто эссенция крови.

В ней содержалась частица истока Зарождённой Души.

Именно этот компонент был главным ингредиентом для пилюли Превращения!

Ло Чэнь приходил за ним не в первый раз.

Первые несколько раз его приводила сама Юцюань, и она же применяла свои техники, заставляя Тянья-цзы испытывать неимоверные страдания, чтобы отделить эту частицу истока.

После нескольких раз Тянья-цзы перестал сопротивляться и, когда подходило время, сам отделял эссенцию крови и ждал прихода Ло Чэня.

Они почти никогда не разговаривали.

Обычно Ло Чэнь просто забирал ингредиент и уходил.

Но на этот раз он остановился.

— Почему не убираешься? — Тянья-цзы гневно уставился на Ло Чэня. — Ты, ничтожество, неужели хочешь поглумиться надо мной?

Ло Чэнь покачал головой и спокойно сказал:

— Я могу понять страдания почтенного. Неужели почтенный не понимает моего положения?

Тянья-цзы холодно фыркнул:

— Есть вещи, которые можно делать, и которые нельзя. Ты просто последовал зову своего сердца и склонился перед деспотичной мощью магических зверей.

Ло Чэнь не рассердился и остался спокоен.

— Разве почтенный поступил не так же?

— М-м?

— Иначе почему бы вам не защищать свой дух каждый раз, не давая силе Зарождённой Души вырваться наружу?

— Я не дурак, чтобы мучить самого себя.

— Почтенный прав. Значит, и я не дурак!

Тянья-цзы на мгновение опешил, а затем холодно усмехнулся.

— Какой смысл в этой софистике? Неужели ты хочешь, чтобы я встречал тебя с улыбкой?

Ло Чэнь понимал, что тому было тяжело.

В конце концов, Хань Чжань был новоиспечённым практиком Зарождения Души, в отличие от Тянья-цзы, который уже сотни лет наслаждался своим статусом.

Контраст для него был куда более разительным.

Ло Чэнь не стал ходить вокруг да около и прямо изложил цель своего визита.

— Младший желает создать врождённое магическое сокровище в виде алхимического треножника, но мне не хватает мастерства. Поэтому я хотел бы попросить почтенного о помощи. В конце концов, вы — прославленный грандмастер-оружейник во всех тридцати шести регионах Восточной Пустоши, даже могущественный Хуянь Чжо был всего лишь вашим учеником. С вашей помощью моё врождённое магическое сокровище непременно станет совершенным.

— А ты хитрец! Хочешь хороший треножник, чтобы потом усердно служить клану Демонов!

— Не стоит выражаться так грубо. Это всего лишь борьба за выживание, — Ло Чэнь сменил тему. — Если почтенный согласится помочь, я могу попросить заместителя главы дворца Юцюань даровать вам духовное лекарство, чтобы восстановить повреждения вашей Зарождённой Души и не дать вашему уровню совершенствования упасть.

Тянья-цзы сначала оживился, но потом нахмурился.

— Это что такое? Хорошо меня кормить и поить, откармливать, как свинью, чтобы потом резать мою плоть, пить мою кровь и кромсать мою Зарождённую Душу? Вы что, за мясную свинью меня держите?! Ло Чэнь, негодяй, ты переходишь все границы!

Его речь становилась всё быстрее и яростнее!

В конце он уже срывался на рёв, от которого закладывало уши.

Если бы он мог использовать магическую силу выше уровня Золотого Ядра, один этот крик мог бы уничтожить Ло Чэня.

Выражение лица Ло Чэня слегка изменилось.

Он глубоко вздохнул и, сохраняя спокойствие, сказал:

— Пока целы зелёные горы, не стоит бояться, что не будет дров. Год назад вы, старейшина, должно быть, ощутили волнение, когда трое великих практиков человечества атаковали гору Цанъу!

— Жить и поддерживать себя в форме — вот что самое важное!

На этот раз Тянья-цзы замолчал.

Ло Чэнь не торопил его.

Лишь лазурное перо в его руке начало тускло мерцать, означая, что время посещения подходит к концу.

— Надеюсь, почтенный серьёзно всё обдумает. В следующий раз я принесу чертежи треножника Изначального Хаоса.

Ло Чэнь серьёзно поклонился и спокойно покинул темницу.

Тянья-цзы, опустив голову, не ответил ему, и было неизвестно, о чём он думал.

***

На выходе Ло Чэнь поздоровался с Божественным Пэном Грозовой Тюрьмы, но на этот раз тот его проигнорировал.

Ло Чэнь не придал этому значения и пошёл наверх.

Вскоре он вышел из бокового зала.

Когда он собирался обойти главный зал и вернуться к себе, на его пути, как назло, возникла фигура.

— Ты хочешь, чтобы Тянья-цзы создал для тебя врождённое магическое сокровище?

Это была Юцюань.

Ло Чэнь знал, что ни одно его действие на горе Цанъу не могло укрыться от неё.

Он и не собирался ничего скрывать.

Он уверенно ответил:

— Мой котёл Шаншу, в конце концов, — это врождённое магическое сокровище другого человека, и оно мне не подходит. К тому же, он повреждён. Для создания пилюль второго или третьего ранга он, может, и сгодится. Но если использовать его для создания пилюли Превращения четвёртого ранга, результат будет предрешён — неудача.

Ло Чэнь посерьёзнел.

— Глава дворца Юцюань, вы ведь тоже не хотите, чтобы создание пилюли Превращения провалилось, верно?

Юцюань пристально посмотрела на него и спросила в ответ:

— А другие, целые алхимические артефакты не подойдут? У меня их немало, есть даже один полуистинный артефакт. Если ты его освоишь, эффект должен быть ещё лучше, не так ли?

На это Ло Чэнь медленно покачал головой.

— Своё — всегда лучшее!

Юцюань не поверила.

Она взмахнула крылом, и на пол с лязгом опустился лазурный треножник.

— Треножник Цин-юань!

— Он был получен от одного свободного практика-алхимика уровня Зарождения Души из Восточной Пустоши. Он тоже когда-то создавал пилюли для нашей горы Цанъу. К сожалению, у него было слишком много хитрости, и Владычица Цася лично его убила. Ранг этого треножника уже выше высшего ранга магического сокровища, до истинного артефакта — всего один шаг.

— Возьми и попробуй!

Ло Чэнь опешил.

Услышав название треножника, он не сразу понял, о чём речь.

Треножник Цин-юань!

Разве не так называлось магическое сокровище, упомянутое в «Подробном разъяснении пути алхимии даоса Цин-юаньцзы», которое он получил от Ми Шухуа?

В том разъяснении Цин-юаньцзы писал, что если он достигнет стадии Золотого Ядра, то выберет треножник Цин-юань в качестве своего врождённого магического сокровища.

А теперь…

«Неужели владелец этого треножника и был тот самый Цин-юаньцзы?»

«Свободный практик, уровень Зарождения Души… Боже, насколько же удачливым нужно быть, чтобы достичь такого уровня, и насколько же невезучим, чтобы быть убитым самой Владычицей Цася».

Пока его мысли метались, Ло Чэнь решил не углубляться в догадки.

Он просто убрал треножник Цин-юань.

Что ж, ладно!

Раз ты так настаиваешь, я попробую!

Всё равно не я теряю свои сбережения.

Ло Чэнь не стал спорить, назначил дату начала алхимии и удалился.

***

Через полмесяца Ло Чэнь, подготовив все материалы, приступил к созданию пилюли в Зале Истинного Перехода.

На этот раз никаких низкоранговых птиц-наблюдателей не было.

Присутствовали лишь Циншуан, Юцюань и Хэ Цин-цзы в качестве помощницы.

Полуистинный артефакт, треножник Цин-юань, опустился на пол.

Мгновенно вспыхнуло Истинное Пламя Увядания и Расцвета.

Ло Чэнь щелчком пальцев отправил каплю эссенции крови Тянья-цзы в треножник, а затем начал добавлять различные вспомогательные ингредиенты.

В процессе его запястья непрерывно вращались, а пальцы порхали, словно вышивая, формируя одну за другой алхимические печати.

Под его контролем ингредиенты в треножнике начали медленно очищаться, концентрироваться и сливаться.

Юцюань с лёгким напряжением наблюдала за происходящим.

Владычице Цася было безразлично развитие святой земли горы Цанъу, Циншуан заботилась лишь о своём совершенствовании, но она — нет!

В Зале Истинного Перехода было слишком мало сильных практиков.

Это совершенно не соответствовало статусу святой земли уровня Становления Бога.

Если бы она могла создавать пилюли Превращения, она бы отбирала талантливых магических зверей третьего ранга и взращивала их.

Со временем она бы смогла вырастить множество демонов-практиков уровня Зарождения Души.

Тогда гора Цанъу стала бы сильной и процветающей, и Владычица Цася, скорее всего, была бы довольна.

На самом деле, она и сама немного разбиралась в алхимии, но лишь на начальном уровне.

Этот путь слишком сильно зависел от таланта и практики.

У Юцюань просто не было столько времени, чтобы раз за разом создавать пилюли и оттачивать мастерство.

А контролировать человеческих алхимиков уровня Зарождения Души было слишком сложно.

Ло Чэнь был в её глазах идеальным кандидатом.

«Надеюсь, он не выкинет какой-нибудь фокус!»

Пока Юцюань размышляла, время шло.

В мгновение ока пролетело пять дней.

В Зале Истинного Перехода внезапно появился запах гари.

Лицо Юцюань слегка изменилось.

— Уже неудача?

Она наблюдала очень внимательно: Ло Чэнь ни разу не схитрил, а добросовестно занимался алхимией.

С её скудными познаниями в алхимии она ясно видела, что каждое его действие было выполнено на пределе мастерства.

И даже так — неудача?

Она не могла этого принять.

Ло Чэнь, хоть и был немного разочарован, оставался совершенно спокоен.

— Неудача была ожидаема. Не бывает так, чтобы всё получилось с первого раза.

Он выпустил поток магической силы, и из треножника Цин-юань вылетела чёрная жидкая масса.

Поймав её, Ло Чэнь начал внимательно изучать и анализировать.

Спустя некоторое время он назвал причину неудачи:

— Сила Зарождённой Души слишком велика!

— Даже одну её частицу мне очень трудно контролировать. Особенно сложно сохранить её изначальную природу.

— Кроме того, ранг этого треножника Цин-юань слишком высок. Это магическое сокровище элемента дерева, оно мне не подходит, и за полмесяца я не смог к нему привыкнуть.

— Также, в обработке ингредиентов…

Он перечислял одну причину за другой, и лицо Юцюань становилось всё мрачнее.

Она облетела треножник Цин-юань пару раз и, наконец, опустилась на его край.

— В конце концов, ты просто хочешь использовать силу нашей горы Цанъу, чтобы создать для себя врождённое магическое сокровище, так?!

Под её пристальным взглядом Ло Чэнь твёрдо кивнул.

— Чтобы создавать пилюли четвёртого ранга, превосходящие мой уровень, мне необходим мой собственный врождённый алхимический треножник. Надеюсь, глава дворца исполнит мою просьбу!

Юцюань впилась в него взглядом.

— Ты говоришь о несовместимости, но тот треножник Изначального Хаоса, о котором ты говорил, — это магическое сокровище Пяти Элементов. Ты сейчас в основном практикуешь элемент огня. Разве он тебе подойдёт?

Ло Чэнь беззаботно улыбнулся:

— Глава дворца, вы должны знать лучше меня, что в основе моего Золотого Ядра всё ещё лежат Пять Элементов. Нынешнее совершенствование — это лишь использование ложного для совершенствования истинного, я лишь имитирую Небесный Духовный Корень огня. Наиболее подходящее для меня врождённое магическое сокровище — то, что содержит все Пять Элементов.

«Сутра Небесного Феникса о Нирване» была именно настолько невероятной!

Она позволяла, не меняя сути Золотого Ядра, имитировать одноэлементный Небесный Духовный Корень огня, тем самым увеличивая скорость совершенствования в несколько, а то и в десятки раз.

Юцюань, которая и дала ему эту технику, знала это лучше кого-либо.

Наступила тишина.

Наконец, холодный женский голос нарушил неловкое молчание.

— Это всего лишь врождённое магическое сокровище. Юцюань, просто позволь ему.

Юцюань глубоко вздохнула и холодно фыркнула:

— Проблемы!

Увидев это, Ло Чэнь не смог сдержать радости.

— В таком случае, благодарю госпожу Циншуан и главу дворца Юцюань за содействие!

***

Проблемы, действительно, были.

Просить Тянья-цзы помочь в создании магического сокровища означало частично восстановить его силы.

Это, в свою очередь, создавало множество непредвиденных обстоятельств.

Однако пилюля Превращения была ключевым элементом плана Юцюань, и теперь, когда появился шанс, она не хотела от него отказываться.

Поэтому ей пришлось просить Циншуан помочь ей присматривать за Тянья-цзы.

В темнице, под пристальными взглядами Ло Чэня и Циншуан, Тянья-цзы молча принял чертежи треножника Изначального Хаоса.

Бегло взглянув, он холодно сказал:

— Можешь не показывать. Я уже создавал этот треножник. Просто подготовь достаточно материалов.

Сказав это, он посмотрел на Ло Чэня.

— А то, что вы обещали?

Циншуан взмахнула рукой, и на пол перед Тянья-цзы упала бутылочка с лекарством.

Тянья-цзы молча поднял её.

— Ло Чэнь, они к тебе и вправду хорошо относятся!

Ло Чэнь, словно не замечая сарказма в его голосе, начал доставать вещи из своего перстня-хранилища.

Сначала базовые руды первого и второго рангов, затем пять основных материалов третьего ранга: Гэн-цзинь, чёрное тонущее дерево, холодная эссенция, огненный духовный алмаз и Ил-исток.

Их было много, каждого вида — не меньше десяти порций!

Тянья-цзы бегло осмотрел их и удовлетворённо кивнул.

— А ты хорошо подготовился!

Ло Чэнь слегка улыбнулся:

— Конечно, ведь речь идёт о врождённом магическом сокровище. Как можно не подготовиться? У меня есть ещё кое-какие хорошие вещи, которые можно добавить. Прошу почтенного их тоже осмотреть.

Большой ящик Небесных Кристаллов Всепроникновения!

Тянья-цзы был немного удивлён.

— Такое количество… Сравнимо со всеми запасами целой секты уровня Золотого Ядра.

Ледяная нефритовая бутылочка.

Тянья-цзы открыл её, понюхал и удивлённо поднял бровь.

— Холодная эссенция Ледяного Духа четвёртого ранга. Из Ледяного Дворца достал?

Ло Чэнь кивнул и затем, под взглядами обоих, осторожно достал из Драгоценного Кольца Накопленного Грома белоснежный цветок, похожий на камелию.

В тот же миг, как он появился, тёмную темницу озарили вспышки чистейшей силы молнии.

Электрические змейки извивались, словно живые.

Выражение лица Тянья-цзы слегка изменилось.

Циншуан тоже проявила интерес.

Более того, из коридора донеслась мощная аура.

Божественный Пэн Грозовой Тюрьмы внезапно появился рядом с Ло Чэнем, его глаза горели, устремлённые на белый цветок.

— Тысячелетняя Громовая Эссенция!

Тянья-цзы бросил взгляд на Божественного Пэна Грозовой Тюрьмы, затем посмотрел на Ло Чэня и, поглаживая бороду, сказал:

— Я с нетерпением жду твой треножник Изначального Хаоса.