Глава 1: Третья тётя

Глава 1

◎ Третья тётя ◎

— Эта маленькая дурёха из семьи Цзян опять сидит на камне и витает в облаках.

Соседка, тётя Чжан, возвращаясь домой, проходила мимо кукурузного поля семьи Цзян и сразу заметила Цзян Чэнчэн. Она тут же толкнула локтем идущего рядом Старину Лю.

— Только бы у меня в животе не оказалась такая же дурочка. Давай-ка потом сходим в храм помолиться.

— Не думай о всякой ерунде, — сказал ей Старина Лю, снова взглянув на неподвижно сидящую на камне Цзян Чэнчэн. — Сходим завтра, когда будет посвободнее.

Со своего места Цзян Чэнчэн прекрасно слышала их разговор.

Она уже привыкла к подобному и не обижалась, но Сяо Хуа, её невидимая подруга, возмутилась за неё.

*[Что они понимают? Люди бывают интровертами и экстравертами. Чэнчэн, ты просто немного интроверт, но ты гораздо умнее других детей. По крайней мере, намного умнее их старшенького!]*

Услышав это, Цзян Чэнчэн улыбнулась.

*[Точно! Я намного умнее его.]*

Цзян Чэнчэн уже и не помнила, когда Сяо Хуа появилась рядом с ней. Сколько она себя помнила, эта невидимая подруга всегда была при ней.

Сяо Хуа знала всё. Стоило Цзян Чэнчэн мысленно задать вопрос, как она тут же отвечала.

Из-за этой подруги и своей некоторой замкнутости Цзян Чэнчэн казалась в деревне немного странной.

Так она и получила прозвище «маленькая дурёха».

— Чэнчэн!

Работавший в поле Цзян Чжуан поднял голову, увидел тётю Чжан, окликнул её и, убедившись, что сестрёнка по-прежнему смирно сидит на большом камне у края поля, успокоился.

— Тётя Чжан опять ничего не наговорила?

Цзян Чэнчэн послушно покачала головой, не желая беспокоить брата.

Цзян Чжуан был человеком простым, но искренне любил сестру.

Раз уж семья тёти Чжан возвращалась с поля, значит, и остальные деревенские скоро потянутся домой.

Цзян Чжуан не хотел, чтобы сестра слышала их пересуды, поэтому поднял её на руки.

— Пойдём, братик отнесёт Чэнчэн домой есть мороженое!

Поле семьи Цзян находилось недалеко от дома. От задней двери вела тропинка, и метров через двести начиналось их поле.

Цзян Чжуан понёс сестру домой через заднюю дверь.

Неожиданно оказалось, что родители, которые в это время должны были торговать на улице, были дома.

Услышав голоса из комнаты, Цзян Чжуан с сестрой на руках остановился у заднего окна.

И, остановившись, уже не смог сдвинуться с места.

— Старший брат, ты же знаешь наш с мужем доход. Сейчас Дацзюню нужно жениться, и деньги на постройку нового дома опустошили все наши запасы.

Голос был знакомым. Цзян Чжуан узнал его — это была двоюродная сестра отца, его третья тётя.

Он очень не любил эту тётю, поэтому пока не стал вносить сестру в дом.

— Вы занимаетесь торговлей, живёте намного лучше нас, вот я, сестрица, и набралась наглости прийти.

— Ну что ты так говоришь, — услышал Цзян Чжуан голос матери.

— Это всё благодаря тебе, что ты замолвила за нас словечко на фабрике, и мы с твоим братом смогли поставлять туда овощи. Это мы должны тебя благодарить.

— Я как раз об этом и хотела поговорить.

Цзян Чуньхуа в доме заговорила без обиняков: «То, что старший брат смог поставлять овощи на нашу фабрику, — это во многом благодаря тому, что я похвалила его перед начальником. Невестка, комиссионные я брать не буду, всё-таки мы одна семья. Но деньги на выкуп невесты для Дацзюня… старший брат, как дядя, должен ведь дать нам половину, верно?»

Цао Цинь от возмущения чуть не рассмеялась. «Третья сестрица, так дела не делаются».

Она толкнула локтем своего молчаливого, как истукан, мужа и обратилась к Цзян Чуньхуа:

— У нас мелкий бизнес, встаём ни свет ни заря, а зарабатываем копейки. Ты же знаешь, какой штраф за нарушение политики планирования семьи нам пришлось заплатить несколько лет назад, когда родилась Чэнчэн. Тогда твой старший брат, переступив через гордость, ходил к тебе занимать денег.

Цао Цинь сказала это в надежде, что та поймёт намёк и отступит.

Ведь пять лет назад, когда Цзян Цзяньго пришёл к Цзян Чуньхуа занять денег, она не только отказала, но и бесцеремонно выставила его за дверь.

Но Цао Цинь не ожидала, что Цзян Чуньхуа окажется такой толстокожей.

Услышав это, она продолжала невозмутимо сидеть.

— Но ведь сейчас не то, что раньше. Старший брат разбогател, не должен же он забывать нас, младших братьев и сестёр.

Цзян Цзяньго всё это время молчал и только теперь спросил: «Сколько нужно денег на выкуп невесты для Дацзюня?»

— Немного, — Цзян Чуньхуа увидела, что дело выгорает, и тут же просияла. — Десять тысяч.

— Десять тысяч?!

Цао Цинь взволнованно вскочила. «Тогда уж лучше забери наши с твоим братом жизни!»

Они за год зарабатывали всего несколько тысяч, а Цзян Чуньхуа с ходу запросила десять тысяч — это был просто грабёж средь бела дня.

— Невестка, ты говоришь как чужая.

Цзян Чуньхуа, услышав её крик, немного обиделась.

— Ваш Чжуан — простоватый, за эти годы, похоже, так и не смог найти себе невесту. А младшая девчонка ещё даже в школу не ходит. На что вам вообще деньги тратить?

Услышав, каким тоном Цзян Чуньхуа говорит о её детях, Цао Цинь разозлилась ещё больше.

— Чжуан только недавно стал совершеннолетним, мы не торопимся!

— К тому же, у нас такая большая семья, на еду, одежду, жильё — на всё нужны деньги. Мы ещё не расплатились с долгами, которые наделали в год рождения Чэнчэн. Лишних денег, чтобы дать тебе, у нас нет.

Цзян Чуньхуа тут же посмотрела на Цзян Цзяньго: «Старший брат, ты же глава семьи, неужели не поможешь нам?»

Видя, что Цзян Цзяньго не поддаётся, Цзян Чуньхуа стиснула зубы и добавила:

— Считай, что мы эти десять тысяч у тебя занимаем. Старший брат, уж в этом-то ты нам должен помочь, верно?

Цао Цинь повернулась и, увидев выражение лица Цзян Цзяньго, поняла, что ему не хватит духу отказать, чтобы не потерять лицо.

Ей это очень не понравилось, и она сказала: «Чэнчэн скоро пойдёт в школу, а у нас почти нет сбережений. Что мы будем делать, когда понадобятся деньги?»

Рука Цзян Цзяньго лежала на кирпиче стены. Услышав эти слова, он немного отдёрнул её.

— Куда этой девчонке так скоро в школу.

Цзян Чуньхуа подхватила: «К тому же, эта ваша дочка — убыточная девчонка. С самого рождения только и делала, что вешала на вас долги. Ещё и назвали её Чэнчэн. Я бы дала ей какое-нибудь простое имя, чтобы легче жилось.

— На девочек и не нужно тратить столько денег. Они всё равно не сравнятся с мальчиками. Мальчики — вот настоящая опора семьи.

Стоявший за окном Цзян Чжуан, как только она произнесла первую фразу, зажал уши сестрёнке.

Но даже так, мысли Цзян Чэнчэн выдали её уныние.

*[Сяо Хуа, кажется, я стоила семье очень много денег.]*

*[Это совсем не твоя вина!]*