Глава 7: Странная гостья (объединенные главы)

Было уже восемь часов вечера, когда посуда была убрана. Хэ Хуань вымыла руки, сняла фартук и взглянула на Цзян Лэя, который учился в кабинете. Она тихонько прикрыла за ним дверь, надела пальто и собралась выходить.

Цзян Цзюньянь, увидев это, тоже оделась и собралась идти за ней.

Хэ Хуань как раз обувалась. Увидев дочь, она спросила:

— Ты куда?

— Пойду с тобой, помогу немного, — моргнув, ответила Цзян Цзюньянь.

Поскольку Цзян Лэй должен был учиться, все семейные расходы легли на плечи Хэ Хуань. Помимо повседневных трат, были расходы на книги, плата за обучение и лечение пятна витилиго на лице Цзян Цзюньянь. Расходы были немаленькими, поэтому Хэ Хуань приходилось работать на нескольких работах, а по ночам еще и выходить в ночную смену в KFC, чтобы заработать больше денег.

Хэ Хуань, видя, какая у нее понимающая дочь, почувствовала тепло в сердце, но лицо ее стало очень серьезным:

— Я пойду одна. Ты оставайся дома и хорошо учись. Если поступишь в хороший университет и добьешься успеха, это будет лучше всего. У твоей мамы хватит денег, чтобы тебя содержать.

Сказав это, она обулась, открыла дверь и собралась уходить, но Цзян Цзюньянь решительно последовала за ней, протиснувшись в дверной проем. Хэ Хуань, видя ее непослушание, уже хотела ее отругать, но Цзян Цзюньянь опередила ее:

— Мам, я взяла с собой тетради и учебники. В KFC светло, и разве там не многие обсуждают учебу? Ночью людей мало, я займу место и заодно сэкономлю немного электричества.

Услышав это, Хэ Хуань расслабила нахмуренные брови и оглядела дочь. Та была одета в тонкую куртку, а в руке держала тканевую сумку, в которой, судя по виду, лежали книги. Похоже, она подготовилась заранее.

— Наша семья не настолько бедна, чтобы экономить на электричестве, — подумав, Хэ Хуань все же хотела отказать, но Цзян Цзюньянь обняла ее за руку и принялась капризничать тоненьким голоском: — Мам, разве в KFC не выбрасывают еду, если она не продается в течение нескольких часов? Ты можешь тайком дать мне поесть, я хочу картошку фри.

Услышав это, Хэ Хуань смягчилась и легонько щелкнула ее по носу:

— Лучше не есть вредную еду.

Цзян Цзюньянь обняла ее еще крепче и энергично закивала:

— Мама права, я съем совсем чуть-чуть.

— Ладно, с тобой не поспоришь, — видя ее вид маленькой обжоры, Хэ Хуань больше не стала ее прогонять. Мать и дочь, взявшись за руки, направились к KFC на углу улицы неподалеку.

В те времена поесть в KFC было большой редкостью. Все-таки это был западный бренд, и многие даже обеспеченные семьи позволяли себе такую роскошь лишь раз в год на праздники, поэтому посетителей было не так уж много.

Однако, поскольку KFC работал круглосуточно и был иностранной компанией, зарплата за ночные смены была неплохой. Хэ Хуань часто работала до самого утра.

Придя в ресторан, Хэ Хуань пошла на кухню, переоделась в рабочую форму и начала готовить ингредиенты. Цзян Цзюньянь нашла уголок, откуда было видно кухню, достала из сумки тетрадь и принялась повторять пройденный материал.

Это был всего лишь первый день учебы, только что выдали новые книги и рабочие тетради, программа продвинулась не сильно, поэтому и домашних заданий было немного.

Сделав уроки, она достала учебники по математике для начальной школы, которые нашла на книжной полке дома, и начала читать их один за другим. Цифры в эту эпоху отличались от древних, они были похожи на новые символы. Но у Цзян Цзюньянь была хорошая память, к тому же она часто бывала на кухне, поэтому хорошо разбиралась в числах. Запомнив символы цифр, пролистав учебники и решив задачи, она быстро повторила программу начальной школы.

Просидев над книгами два часа, Цзян Цзюньянь размяла затекшую шею и посмотрела на Хэ Хуань, которая все еще жарила картошку фри на кухне. Ее взгляд потускнел.

Если бы она была постарше и могла работать, Хэ Хуань не пришлось бы так много трудиться. Если так пойдет и дальше, она просто сломается.

До экзаменов в аспирантуру оставалось больше полугода. За это время нужно было помешать Цзян Лэю успешно сдать экзамены, а затем найти способ открыть Хэ Хуань глаза на истинное лицо этого подлеца, чтобы выгнать его.

Но все эти месяцы придется так же тяжело работать.

Подумав об этом, Цзян Цзюньянь поджала губы и начала размышлять, нет ли другой работы, которая позволила бы Хэ Хуань зарабатывать деньги немного легче. Подумав некоторое время, она так ничего и не придумала, почувствовала раздражение, вздохнула и огляделась.

В большом зале ресторана было всего четыре-пять человек, почти все — молодые люди лет двадцати. Только за столиком по диагонали сидела женщина с очень элегантной внешностью и в дорогой на вид одежде.

На вид ей было около тридцати. Пальцами с явными следами маникюра она держала гамбургер с куриной ножкой и большими кусками запихивала его в рот.

Ее манера есть резко контрастировала с ее внешностью, и этот огромный диссонанс делал ее очень заметной.

Цзян Цзюньянь невольно уставилась на нее. Женщина же просто механически запихивала гамбургер в рот, совершенно не замечая, что на нее смотрят.

Когда женщина запихнула в рот последний кусок гамбургера, ее лицо внезапно посинело, а на до этого бесстрастном лице появилось выражение страдания. Цзян Цзюньянь, увидев, что дело плохо, громко позвала:

— Мам, кто-то подавился!

Сказав это, она быстро подбежала к женщине и торопливо сказала:

— Сударыня, пожалуйста, встаньте, быстрее.

Лицо женщины стало багровым, ее всю трясло. Цзян Цзюньянь решительно подхватила ее, помогла выпрямиться и хотела применить прием Геймлиха, но ее рост по сравнению с этой женщиной был слишком мал.

В тот момент, когда Цзян Цзюньянь лихорадочно искала решение, подбежала Хэ Хуань. Увидев ситуацию, она быстро обхватила женщину сзади, сжала одну руку в кулак, накрыла ее другой рукой и несколько раз резко надавила ей на живот снизу вверх. Только тогда женщина смогла выплюнуть застрявший кусок.

Похоже, произошедшее вызвало у нее панику и стресс, потому что она не только выплюнула застрявший в горле кусок, но и одним махом извергла весь съеденный гамбургер.

Глядя на лужу рвоты на полу, женщина несколько раз сглотнула, подавляя тошноту. Хэ Хуань, видя, что ей стало лучше, быстро взяла салфетку, вытерла ей рот и только потом поблагодарила:

— Спасибо вам. Я чуть не задохнулась.

— Ничего страшного, садитесь пока рядом, — сказала Хэ Хуань и помогла ей сесть за чистый столик неподалеку. Женщина выглядела растерянной и очень подавленной, ее изящные брови были плотно сдвинуты, вид у нее был потерянный.

— Простите, я… — женщина посмотрела на грязный столик и виновато начала извиняться, но Хэ Хуань уже ловко взяла чистящие средства и принялась убирать беспорядок. — Яньянь, налей этой даме стакан горячей воды.

Цзян Цзюньянь тут же пошла, налила стакан теплой воды и подала женщине. Та взяла воду и сделала несколько глотков. К этому времени Хэ Хуань уже закончила уборку.

— Я сейчас заплачу за уборку, простите за доставленные неудобства.

Хэ Хуань подняла голову, посмотрела на женщину и покачала головой:

— Гостья, пожалуйста, не уходите. Вы все вырвали, это наша вина, мы плохо вас обслужили. Я сейчас пойду приготовлю вам тарелку лапши в качестве компенсации.

Женщина не ожидала, что Хэ Хуань не только не рассердится, но и будет так мягко ее удерживать. На ее лице мелькнуло удивление, и она инстинктивно хотела отказаться:

— Не нужно…

Стоявшая рядом Цзян Цзюньянь усадила ее обратно и тоненьким голоском сказала:

— Старшая сестричка, оставайтесь здесь. Лапша, которую готовит моя мама, очень вкусная, сытная, полезная и гигиеничная. Гарантирую, вы наедитесь досыта и захотите еще.

Говоря это, она лучезарно улыбалась. Одежда этой женщины явно указывала на то, что она не из простого рабочего класса. Если они смогут встретиться снова, это может стать полезным знакомством. Хэ Хуань действовала из чистой доброты, но Цзян Цзюньянь должна была думать наперед.

Подумав об этом, Цзян Цзюньянь улыбнулась еще искреннее.

— Какие сладкие речи. Какая я тебе сестричка, мне уже тридцать семь лет, зови меня тетей. Меня зовут Цуй Хуа. Если не возражаешь, можешь называть меня тетя Хуа, — Цуй Хуа посмотрела на послушную Цзян Цзюньянь и слегка улыбнулась, выглядя при этом чрезвычайно мило и элегантно.

Однако в ее выражении лица сквозила нотка печали.

— Тетя Хуа, посидите пока здесь. Моя мама пошла готовить, скоро принесет, — Цзян Цзюньянь, видя, что та не расположена к разговору, взяла пустой стакан со стола, повернулась и снова наполнила его.

Даже отвернувшись, Цзян Цзюньянь чувствовала на себе чей-то взгляд. Похоже, Цуй Хуа смотрела на нее.

Цзян Цзюньянь немного удивилась, но, видя, что Цуй Хуа выглядит очень плохо, поставила стакан рядом с ней и больше ничего не говорила. Они сидели молча. Цзян Цзюньянь взяла книгу и начала читать, а Цуй Хуа смотрела на стакан перед собой, думая о чем-то своем.

Из-за недавнего происшествия немногочисленные посетители разошлись, и большой зал ресторана стал еще более пустынным.

Вскоре из кухни донесся аромат, но это был не жирный запах жареной курицы или картошки фри, а густой, насыщенный и ароматный запах, от которого тут же просыпался аппетит.

Цзян Цзюньянь, хоть и листала книгу, время от времени поглядывала на Цуй Хуа. Она заметила, что застывшее, словно у куклы, выражение лица женщины слегка изменилось, когда она почувствовала аромат еды, и на ее лице появилось некоторое оживление.

--------------------