Глава 4

Он поднял руку к Юэ Цзян. — Девушка, идемте.

Юэ Цзян слегка кивнула и продолжила идти.

Она шла не быстро, да и не могла идти быстро. Дорога прошлой ночью и сегодня утром оставила ее ноги ноющими и онемевшими.

Каждый шаг давался с трудом.

Тихонько переведя дыхание, она переступила через камни на дороге, с трудом поспевая за Цзо Тином, идущим впереди.

Но он шел слишком быстро, и вскоре она отстала.

Видя, как он то и дело бросает на нее взгляды, словно недоволен ее медлительностью, Юэ Цзян не могла ничего сказать.

Она не знала, что ждет ее в конце пути, и не осмеливалась просить его о снисхождении. Ей оставалось лишь стиснуть зубы, терпеть боль в ногах и снова идти за ним.

Но внезапно она споткнулась о выступающую кочку, пошатнулась и чуть не упала.

Наконец, покачнувшись, она удержалась на ногах.

Но... после этого происшествия пыль на подоле ее платья стала еще заметнее.

Цзо Тин посмотрел на нее.

Юэ Цзян поджала губы и с обычным выражением лица продолжила идти за ним.

Цзо Тин посмотрел на нее еще несколько раз, не отводя взгляда.

Ладони Юэ Цзян напряглись. Она не знала, что означает этот взгляд младшего генерала.

К счастью, после того как он оглядел ее с ног до головы, его взгляд наконец отвернулся, и он снова пошел вперед, указывая дорогу. В то же время раздался его голос. — Девушка, не бойтесь меня. Если вы действительно не связаны с еретиком-даосом, Господин милостив и обязательно отпустит вас домой.

Правда?

Остается только надеяться, что это так.

Юэ Цзян тихо ответила, показывая, что поняла.

Затем он замолчал. Вокруг слышались только звуки тренировок в военном лагере. Пройдя половину пути, Юэ Цзян увидела высоко поднятое знамя. На нем крупными, размашистыми иероглифами было написано "Пэй", что указывало на принадлежность этой армии.

Юэ Цзян уставилась на иероглиф "Пэй". Фамилия Пэй... Неужели это армия Маркиза Пэя?

В последние годы слава Маркиза Пэя распространилась очень широко. После того как он уничтожил последнего из ванов с другой фамилией, имя Маркиза Пэя стало известно всем.

Даже в Цюйцзине она слышала о нем несколько раз.

Она, кажется, смотрела слишком долго, и даже Цзо Тин заметил это.

На его лице появилось выражение крайней гордости. Он был рад и громко, звучно сказал: — Пусть девушка знает, что тот, кто хочет ее видеть, — это наш Маркиз.

В будущем хозяином этого мира тоже будет наш Маркиз!

Цзо Тин был воодушевлен, улыбка на его губах становилась все шире.

Тогда он не ошибся, выбрав, за кем следовать. Годы, проведенные с Маркизом, были самыми радостными в его жизни!

Юэ Цзян кивнула, показывая, что поняла.

Однако Цзо Тин был недоволен. Он нахмурился, считая ее реакцию слишком равнодушной.

Поняла ли она вообще, что человек, с которым она вот-вот встретится, — это будущий хозяин мира?

Насколько это знатный человек!

Цзо Тин продолжал пристально смотреть на нее.

Лицо Юэ Цзян слегка напряглось под его взглядом. Что с ним?

Он все смотрел, и недовольство в его глазах становилось все сильнее. Когда Юэ Цзян уже с трудом сохраняла выражение лица, этот человек наконец отвел взгляд.

Потому что кто-то похлопал его, и ему пришлось отвернуться.

Цзо Тин сердито посмотрел на Сюй Су, который его похлопал.

Сюй Су подумал: "Откуда у него столько злости?"

Он ведь просто легонько похлопал его, не сильно.

— Что это такое? — Не обращая внимания, он завел руки за спину, мельком взглянул на Юэ Цзян и спросил.

Откуда в военном лагере женщина?

Да еще такой красоты.

Только что Цзо Тин совершенно без стеснения пялился на нее, его взгляд был пылким. Разве он не знал, что это на виду у всех?

Хоть немного бы сдержался.

Цзо Тин фыркнул на него и отмахнулся, словно от мухи. — Уйди, уйди, это человек, которого хочет видеть Господин.

— Господин? — Отношение Сюй Су изменилось, насмешливое выражение исчезло, и он серьезно сказал: — Тогда иди скорее, не задерживайся.

Цзо Тин подумал: "Разве нужно, чтобы ты мне говорил?"

Недовольно взглянув на Юэ Цзян, он сказал: — Идем, быстрее.

Юэ Цзян вздохнула с облегчением. Наконец он перестал странно на нее смотреть.

Опустив брови и кивнув, она сказала "хорошо" и пошла за ним.

Идя, она чувствовала, как взгляд вонзается ей в спину. Тот человек, который вел себя так непринужденно с Цзо Тином, все еще смотрел на нее.

Пройдя еще около четверти часа, они наконец добрались до Главного шатра центральной армии.

Цзо Тин знаком велел Юэ Цзян остановиться на месте, а сам, стоя снаружи шатра, запросил разрешения войти.

— Господин, человек доставлен.

— Войди, — раздалось короткое, властное слово.

Цзо Тин сделал формальный поклон, затем повернулся и знаком пригласил ее.

Юэ Цзян подошла и вошла внутрь, следуя за ним, когда он откинул полог шатра.

Войдя, она сразу же встретила два прямых взгляда.

Одного из них она видела: с длинной бородой, покрывающей лицо, и мягким характером. Это был тот самый человек, которого она встретила, когда ее вели в лагерь. Солдаты называли его Господином Сунем, и он остановился, чтобы посмотреть на нее.

Другой... Юэ Цзян опустила глаза и поклонилась ему.

Едва взглянув, она увидела его крайне агрессивную внешность. В его глазах читались неприкрытые амбиции, он смотрел на мир свысока, и в каждом его взгляде была агрессия.

От его взгляда сердце замирало, и она не смела смотреть дольше.

Цзо Тин подошел и поклонился. — Господин, это та женщина, которую мы привели прошлой ночью.

Пэй Чжэнь кивнул, быстро окинул ее взглядом и отвел его.

Она выглядела жалко, прическа растрепана, голова опущена, брови сведены. Только полоска белой кожи на лбу бросалась в глаза.

Она была красавицей, и глаза у нее были спокойные.

— Господин Сунь, это решать вам, — сказал он, положив одну руку на колено и кивнув в сторону Сунь Хэ.

Сунь Хэ ответил утвердительно.

Он посмотрел на Юэ Цзян. Девушка все еще смотрела вниз, на землю, не поднимая головы.

Он улыбнулся. — Девушка, не волнуйтесь. Я просто подумал, что вы мне знакомы.

— Семья Юэ из Лоду, девушка, вы слышали о ней?

Ресницы Юэ Цзян дрогнули, и наконец она подняла голову.

Пыль на ее лице все еще была, серо-черная, смешанная с белизной. Она немного поколебалась, а убедившись, что в его глазах нет враждебности, кивнула Сунь Хэ.

— Слышала.

— Я... из семьи Юэ.

Сунь Хэ хлопнул в ладоши и рассмеялся. — Так и есть! Я действительно не ошибся.

— Я бывал в резиденции Юэ и, можно сказать, связан с семьей Юэ судьбой.

...

Юэ Цзян тихо слушала, а затем услышала, как он спросил: — Кем вам приходится Юэ Линь?

Взгляд Юэ Цзян на мгновение замер, затем волнение в ее глазах утихло. — Мой отец.

Отца нет уже несколько лет.

За более чем десять лет смуты один за другим ушли члены семьи Юэ. Осталось совсем немного.

Сунь Хэ кивнул. — Значит, вы Юэ Цзян?

С такой внешностью, да еще и дочь Юэ Линя, это, конечно, знаменитая красавица семьи Юэ, Юэ Цзян.

Но еще несколько лет назад о ней ходили слухи, а после смерти Юэ Линя никто не знал, куда она делась.

— Да.

Брови Пэй Чжэня слегка дрогнули, и он посмотрел на нее внимательнее.

Сунь Хэ заметил взгляд Господина и подумал: "Почему Господин вдруг заинтересовался?"

Только что он выглядел рассеянным.

Он много лет следовал за Господином и знал, что иногда Господин, хотя и кажется, что внимательно слушает и смотрит на человека, на самом деле отвлекается. Те, кто его хорошо знал, могли это заметить.

Он тайком взглянул на Господина несколько раз.

Пэй Чжэнь прищурился и встретился с ним взглядом.

Сунь Хэ поспешно отвел взгляд.

Снова спрашивая, он все время недоумевал, что означали те несколько взглядов Господина.

Однако он вспомнил кое-что. Вместе с доброй славой Юэ Цзян распространились и слухи о перипетиях ее браков.

В мире ходили три истории о ее браках.

Первая история — когда ей только исполнилось пятнадцать. Говорили, что у того человека была кровь императорской семьи Чжоу, и он хотел жениться на красавице как потомок династии Чжоу. Но в то время иметь императорскую кровь было не к добру. Не успел он осуществить свое желание и взять красавицу в жены, как его обезглавили. Эта история, конечно, сошла на нет.

Вторая история — о некогда довольно известном Маркизе Чжэньси. Говорили, что он готов был отдать десять тысяч солдат и пять тысяч ши зерна, чтобы жениться на девушке из семьи Юэ, но позже он погиб на поле боя... Эта история тоже сошла на нет.

Третья история казалась самой достоверной, и Сунь Хэ знал, что она действительно правдива.

Это история о семье Юэ и семье Сюй.

Две семьи официально договорились о браке: Юэ Цзян должна была выйти замуж за Сюй Чжана, второго сына Цзунчжоуского Му из семьи Сюй.

К сожалению, этот брак так и не состоялся. Сюй Чжан был молод и талантлив, но заразился чумой на поле боя и, к несчастью, умер. Брак в итоге тоже не состоялся.

Подумав об этом, Сунь Хэ не удержался и снова посмотрел на Господина. Кстати, Господин ведь встречался с этим юношей из семьи Сюй, они даже жили вместе несколько дней.

В то время Сюй Чжан намеревался убедить своего отца, Сюйчжоуского Му, перейти на сторону Господина. К сожалению, Сюйчжоуский Му был упрям и примкнул к неразумному правителю, а затем был оклеветан коварными чиновниками и закончил свою жизнь в печали. К счастью, он вовремя отступил и сохранил себе жизнь.

Сунь Хэ подумал: "Помнит ли Господин Сюй Чжана?"

Пэй Чжэнь помнил. Именно потому, что помнил, он так отреагировал, услышав имя Юэ Цзян.

Он был на три года старше Сюй Чжана, ему было двадцать восемь. Но он с детства был рядом с отцом, с юных лет разбирался в военном деле. После того как его отец пал от рук злодеев, в двадцать лет он принял власть в семье Пэй и с тех пор вел войны на юге и севере, и в этом году добился успеха.

Он недолго знал Сюй Чжана, но их интересы совпадали. Однажды после выпивки он увидел, как тот глупо обнимает золотой кубок, смеется, глядя на луну, и бормочет имя Юэ Цзян.

Ему показалось, что это имя дочери, и он спросил его об этом.

Лицо Сюй Чжана раскраснелось от выпивки. Он сделал большой глоток и рассмеялся: — Юэ Цзян, моя жена.

Еще через два года он сможет жениться на ней.

Но в смутное время время — это то, что меньше всего терпит ожидания.

Несчастье настигло внезапно. Сюй Чжан не мог предположить, что умрет так рано.

Пэй Чжэнь снова посмотрел на Юэ Цзян. Кожа белая, как снег, глаза сияют. Но ее вид... был слишком жалким.

Одежда из грубой ткани, на рукавах несколько дыр, между талией и бедрами все в пыли. Выглядела хуже, чем простые солдаты в его лагере.

Его взгляд скользнул по Цзо Тину, и в нем невольно проявилась некоторая суровость.

Цзо Тин застыл под его взглядом. Что... что случилось?

Он дрожал под его взглядом. Через некоторое время по взгляду Господина он немного понял, что тот имеет в виду.

Господин думает, что это он довел Юэ Цзян до такого состояния?

Он невиновен!