Глава 16. Контроль ситуации

Флойд смотрел на четыре разбитых вертолета и на солдат, которые все еще сражались у места крушения.

Он находился в деревне всего полчаса, а потери уже достигли сорока процентов. Нужно было продержаться еще четыре часа, и эта задача казалась невероятно сложной.

Он приказал двум вертолетам обеспечивать поддержку с высоты пятисот метров над деревней, а двум другим — прикрывать колонну «Хаммеров», которая направлялась в деревню.

Еще полчаса назад деревня была мирной и тихой, а теперь повсюду раздавались выстрелы. К счастью, бронежилеты защищали солдат от большинства попаданий, иначе ему пришлось бы отступать с теми, кто остался в воздухе.

Генерал Маршалл, командующий базой, не отрываясь смотрел на большой экран. Он видел, как раненые солдаты у разбитых вертолетов с трудом отстреливались, и как другие бойцы подбегали к ним и тащили в самый большой дом в деревне.

Именно в этот дом только что скрылась цель.

— Генерал, вам стоит на это взглянуть, — вдруг сказал сотрудник разведки и переключил изображение на экране.

На экране по-прежнему была деревня, но теперь показывали момент, когда подбитый вертолет разваливался в воздухе и падал на землю.

В левом верхнем углу экрана был отчетливо виден логотип — «Телеканал "Весь остров"».

За кадром звучала быстрая, возбужденная речь.

— Ведущий обвиняет наших военных в неспровоцированном нападении на мирную деревню, — пояснил офицер разведки. — Сообщается о трех раненых жителях и многочисленных поврежденных домах.

Лицо генерала Маршалла помрачнело. — Полное глушение всех частот в этом районе! — приказал он.

Меньше чем через минуту изображение на экране начало искажаться, а затем превратилось в «снег». Лицо Маршалла немного прояснилось. — Я созываю пресс-конференцию, — сказал он. — Мы должны решительно осудить террористов, которые используют электронные технологии для фальсификации боевых действий и клеветы на наше великое, демократическое правительство и армию США.

В этот момент изображение на экране, которое только что превратилось в «снег», снова начало искажаться, и вскоре картинка стала четкой.

Увидев в левом верхнем углу логотип «Телеканала "Весь остров"», генерал гневно произнес: — Мой приказ — постоянное, непрерывное глушение!

— Генерал, наши самолеты радиоэлектронной борьбы EF-111 ведут непрерывное глушение, — доложил офицер штаба. — Противник использует технологию передачи данных китайской сетевой компании. Предположительно, это волоконно-оптическая связь.

— Мне все равно, какими средствами, — рявкнул генерал. — Заставьте их замолчать!

— Генерал, вы хотите, чтобы мы уничтожили «Телеканал "Весь остров"»? — уточнил офицер.

— Вы хотите развязать мировую войну?! — закричал генерал. — Эта пустыня — пороховая бочка! «Телеканал "Весь остров"» принадлежит другому демократическому государству. Пусть дипломаты заставят их замолчать.

На экране появились двое ведущих, которые комментировали боевые действия: — Это агрессия империалистов против суверенного государства! Это убийство верующих американскими военными! Мы призываем всех единоверцев поддержать сопротивление наших братьев!

— Генерал, все готово к пресс-конференции, — доложил сотрудник разведки.

— Что я могу сказать в такой ситуации? — спросил генерал Маршалл. — Идите и разберитесь с этим.

— … — Офицер разведки хотел напомнить, что это сам генерал настоял на пресс-конференции, но промолчал и направился в зал для пресс-конференций.

Позвонили из офиса президента. Президент хотел поговорить с генералом Маршаллом.

— Генерал, что происходит? — спросил президент.

— Господин президент! В ходе сегодняшней операции сделано важное открытие, — ответил генерал и рассказал о системе противоракетной обороны, управляемой одним человеком.

Президент немного подумал. Он кое-что знал о системах ПРО — ведь именно он руководил Программой планетарной обороны, чтобы граждане страны чувствовали себя в безопасности. Работает она или нет — другой вопрос, главное, чтобы люди чувствовали себя защищенными. Это голоса избирателей, основа для его переизбрания.

Если бы во время своего срока он смог предложить работающую, надежную систему индивидуальной ПРО, да еще и с подтвержденными результатами, это очень помогло бы ему на выборах.

— Держите ситуацию под контролем, — сказал президент после паузы. — И подготовьте мне подробный отчет.