Глава 17. Ложь и правда

На пресс-конференции пресс-секретарь резко осудил ложные сообщения телеканала «Весь остров», отметив, что оставляет за собой право обратиться в суд.

Когда один из журналистов поднял вопрос о сегодняшнем инциденте в пустыне, где нефтяное месторождение сначала захватили террористы, затем его заняли американские военные, а потом оставили,

и прямо спросил: — Можно ли считать, что так называемые террористы — это сами американские военные?

Пресс-секретарь с возмущением ответил: — Наши войска находятся в пустыне, чтобы защищать демократические права местного населения и поддерживать мир. Мы всегда стремились к этому, и, как вы видите, после нашего прибытия уровень жизни людей повысился, уровень демократии приблизился к уровню развитых стран, и в регионе воцарился мир.

Ваши обвинения — это неуважение к американским солдатам и очень опасное заявление.

Когда другие журналисты подняли руки, чтобы задать вопросы,

ведущий телеканала «Весь остров» вдруг объявил: — Сейчас мы свяжемся со старейшиной деревни Сорит, чтобы он рассказал нам подробнее о происходящем там бое.

Все журналисты посмотрели на свои коммуникаторы.

Пресс-секретарь тут же объявил пресс-конференцию закрытой.

Вернувшись в оперативный зал, он увидел на большом экране старика с длинной белой бородой, который бегло говорил на английском: — Я провожал двух своих друзей, когда американские вертолеты внезапно открыли по нам огонь.

Девять «Черных ястребов» атаковали нашу деревню. Жители, ведомые Всевышним, взяли в руки оружие и дали отпор.

Сейчас захватчики потеряли четыре вертолета и один бронетранспортер.

И немало солдат.

Произнося эти слова, он повернул камеру в сторону горящих вертолетов и посчитал: — One, two, three, four. — Затем добавил: — Бронетранспортер находится у входа в деревню. Я сам сейчас скрываюсь от американских военных и не могу показать его.

Во время его речи отчетливо слышались звуки пулеметных очередей и взрывов гранат.

В конце старик твердо заявил, что его деревня, под защитой Всевышнего, непременно изгонит захватчиков со своей земли и восстановит мир.

В конце прямой трансляции были показаны крупные планы погибших солдат — всего тридцать два.

И последняя фраза старика: — Жители нашей деревни оказали помощь десятку раненых американских солдат, следуя воле Всевышнего. Мы оказали им гуманитарную помощь и разместили в безопасном месте.

Крупные планы тридцати двух погибших солдат транслировались по всем телеканалам.

И эта фраза старика: — Жители нашей деревни оказали помощь десятку раненых американских солдат, следуя воле Всевышнего. Мы оказали им гуманитарную помощь и разместили в безопасном месте.

Многие американцы пришли в ярость.

Когда они видели горящую деревню, это не вызывало у них никаких особых эмоций. Слушая беглую английскую речь старика, они даже подшучивали друг над другом: — Посмотрите, как сильна наша страна! Даже старик в маленькой деревне посреди пустыни восхищается нашей культурой и говорит на прекрасном английском.

Видя горящие обломки вертолетов, они говорили: — Эти люди в пустыне такие жестокие. Мы пришли помочь им восстановить мир, а они вот как нам отплатили.

Но когда они увидели тридцать два крупных плана, то вскрикивали: — Боже мой! Это же бедный Снук, такой хороший парень!

— Это мой сосед! Такой гостеприимный человек! — Такие слова раздавались перед экранами телевизоров.

Многие люди были возмущены. Они выходили из баров, из своих домов.

Они хотели протестовать, митинговать, выплеснуть свой гнев.

Они считали, что это правительство отправило их соседей, друзей и родных в эту проклятую пустыню, а сами они ничего от этого не получили.

Президент снова позвонил генералу: — Генерал! Какими бы ни были средства, вы должны заставить этот чертов телеканал «Весь остров» замолчать!

— Господин президент, эта проклятая деревня использует китайские технологии связи. Наши системы радиоэлектронной борьбы не могут эффективно им помешать. Теперь только вы можете заставить телеканал «Весь остров» замолчать, — ответил генерал Маршалл.

— Что вы такое говорите?! — взорвался президент. — Вы сами понимаете, что говорите? Свобода слова — это то, что мы пропагандируем по всему миру! Вы хотите, чтобы я оказывал давление на телеканал другой страны, чтобы они прекратили трансляцию? Вы представляете, как это скажется на моем имидже?!

— Господин президент, вам совершенно не обязательно действовать как президент, — сказал генерал Маршалл. — Не забывайте, что вы еще и один из самых влиятельных богачей мира. Используйте влияние вашей компании, и телеканал «Весь остров» с радостью окажет нам услугу.

Тон президента смягчился: — Смешивать личные интересы с государственными — это не то, что должен делать президент США. Хорошо, больше об этом ни слова. В следующий раз, когда будете защищать нефтяные месторождения в пустыне, убедитесь, что они полностью безопасны, прежде чем уходить.

— Господин президент, террористы в последнее время совсем распоясались в пустыне. Мы как раз собираемся провести там зачистку, — сказал генерал Маршалл.

— Это дело военных, — ответил президент. — Я могу только указать направление, а как действовать — решать вам. Но вы должны обеспечить мир и демократию в пустыне.