Глава 52. Что-то ни так

Настоящие «Крылья Ангела» должны использоваться в паре с Демонической Броней, способной летать, — это обеспечивает боевую технику без слепых зон в любом направлении.

Сейчас же Ли Сю применял лишь часть этого навыка. Он скользил вокруг Шейла словно призрак, доводя того до белого каления. Каждый раз, когда Шейл готовился вложить всю свою мощь в удар, Ли Сю оказывался рядом, в самой неудобной для атаки точке, не давая ему высвободить свою силу.

Шейл пытался поймать его, зафиксировать, но каждое движение получалось неловким, а Ли Сю без усилий отводил его руки в сторону.

Бах!

В очередной раз уклонившись от выпада Шейла, Ли Сю одним чистым и стремительным ударом отправил мяч в ворота.

Над футбольным полем повисла гробовая тишина. Все — от ветеранов с многолетним опытом до только что присоединившихся новичков и даже временного тренера команды — смотрели на Ли Сю с немым изумлением, словно никогда в жизни не видели футбольного матча.

И они действительно никогда не видели, чтобы кто-то играл в футбол так, как Ли Сю. По крайней мере, не в рамках Испытания Безумного Мяча.

Его физические данные были очевидно хуже, чем у Шейла, но он с легкостью водил того за нос и под градом его яростных атак забивал гол с невозмутимостью человека, прогуливающегося по парку.

На мгновение всем показалось, будто они впали в оцепенение, словно только сейчас осознав, что вот так, черт возьми, и нужно играть в футбол.

— Твоя очередь, — Ли Сю подкатил мяч к ногам Шейла.

Шейл опустил взгляд на мяч, затем снова поднял голову на Ли Сю и со странным выражением в голосе спросил:

— Как ты это сделал?

— Хочешь научиться? Я научу, — спокойно ответил Ли Сю.

Взгляд Шейла стал еще более сложным. Внезапно он подбросил мяч в воздух, развернулся и пошел прочь, буркнув себе под нос:

— Скука.

После этого гола никто из игроков больше не смотрел на Ли Сю свысока из-за его физической формы. Они молчаливо признали, что он заслужил право участвовать с ними в Испытании Безумного Мяча.

— Отлично сработано! — Кун Ша показал Ли Сю большой палец. Выступление новичка превзошло все его ожидания и немало его удивило.

— Ты раньше занимался боевыми искусствами? — Па Шань заметил нечто необычное в движениях Ли Сю. Они не походили на футбольную технику, скорее напоминали работу ног из каких-то боевых стилей.

— В нашем мире каждому стоит освоить пару приемов для самозащиты, — улыбнулся Ли Сю.

— Можешь научить меня? — Па Шань и сам был мастером футворка — без этого слабому не одолеть сильного, — но понимал, что до уровня Ли Сю ему еще далеко.

— Конечно. Но дело не только в работе ног. Тебе придется изучить анатомию и психологию человека. Возможно, еще и немного спортивной механики, — Ли Сю не пытался усложнить задачу. Чтобы освоить «Крылья Ангела», действительно требовались познания в этих областях.

— Обучишь, когда будет время, — Па Шань понял, что Ли Сю говорит серьезно, и прямо кивнул.

Ли Сю и Па Шань влились в команду и приступили к совместным тренировкам.

— Какой сюрприз. Этот Ли Сю — настоящий гений в том, что касается техники, — в VIP-ложе с видом на поле стоял Чжэн Дэ. Он видел все, что произошло, и теперь с нескрываемым восхищением следил за Ли Сю.

— Возможно, вам стоит заменить одного игрока перед испытанием S-уровня, — на диване за спиной Чжэн Дэ сидела женщина. Ею оказалась Ша Чу, владелица команды «Безумцы».

— До того, как он забил тот гол, такая возможность еще была. Теперь — исключено, — прищурившись, сказал Чжэн Дэ.

— Неужели это обязательно? — спросила Ша Чу.

— Другого пути нет. Менять игроков сейчас было бы неразумно и нелогично, — голос Чжэн Дэ приобрел зловещие нотки. — В городе Тайрон может быть лишь один голос — и это мой голос.

— Я всем сердцем поддержу вас, господин градоначальник, — Ша Чу бросила взгляд на Кун Ша внизу. — Жаль только этих игроков.

— Пока я управляю городом Тайрон, таких игроков всегда можно будет найти. Это лишь вопрос времени и энергокристаллов, — рассмеялся Чжэн Дэ. — Я не забуду вклада вашей семьи в процветание города. Когда все закончится, все рубиновые рудники будут принадлежать вам.

— Да сбудутся ваши желания, господин градоначальник, — Ша Чу подняла бокал.

— И да сопутствует вам удача, — улыбнулся Чжэн Дэ, поднимая свой бокал в ответ.

Ша Чу медленно осушила бокал, а ее взгляд скользнул к полю, где кипела жизнь и тренировались игроки.

---

В последующие дни Ли Сю тренировался вместе с командой. Он заметил странную вещь: почти каждый день одно из Демонических Ядер, которые он всегда держал при себе, бесследно исчезало.

Теперь Ли Сю был уверен — их не крали. Никто не смог бы незаметно стащить у него Демоническое Ядро.

Он все еще подозревал, что детеныш Пожирателя Душ в его теле не погиб, но тщательная проверка, которую провели прямо в команде, ничего не дала. Здешнее оборудование было куда совершеннее, чем в больницах Тайрона, но и оно не выявило никаких проблем.

«Если бы мое тело действительно поглотило столько Демонических Ядер, я бы наверняка что-то почувствовал, — сомнения все глубже терзали Ли Сю. — Энергия всех этих ядер — это немалая сила. Невозможно, чтобы я совсем ничего не ощущал».

К счастью, его тело не подавало никаких тревожных сигналов, и ему оставалось лишь наблюдать.

Время пролетело быстро. Вскоре настал день начала Испытания Безумного Мяча S-уровня. Чжэн Дэ привез Ли Сю и остальных игроков на базу, где перед ними предстала исполинская красная дверь.

База внутри и снаружи была оцеплена солдатами. Повсюду патрулировали многочисленные Мастера Демонической Брони в своих доспехах.

Игроки из города Гуюэ уже прибыли и стояли у исполинской двери. Увидев, как Чжэн Дэ ведет свою команду, их предводитель ехидно улыбнулся:

— Старина Чжэн, привел с собой какой-то сброд. Неужели в Тайроне совсем не осталось людей?

— Кто они на самом деле, узнаем в испытании. Хватит болтать, давайте начинать, — холодно бросил Чжэн Дэ.

Человек с золотыми зубами махнул рукой, и солдаты из его отряда тут же принесли ящик. Когда его открыли, внутри оказались ровные ряды рубинов.

Солдаты из отряда Чжэн Дэ вынесли такой же ящик, доверху набитый драгоценными камнями.

Люди с обеих сторон взяли рубины и стали один за другим вставлять их в специальные гнезда на исполинской красной двери. Когда все камни были на месте, узоры на двери вспыхнули алым сиянием, и сама дверь медленно начала отворяться.

Следуя указаниям, игроки обеих команд один за другим вошли внутрь.

Ли Сю, пройдя сквозь красную дверь, оказался на знакомой трибуне арены, под которой раскинулось стандартное футбольное поле. Впереди, на возвышении, стояли две каменные платформы, на каждой — по красной и белой кнопке.

Когда он взглянул на игроков противника, то почувствовал неладное.

Среди одиннадцати футболистов вражеской команды несколько выглядели откровенно причудливо, если не сказать несуразно.

Игроки, участвующие в таком испытании, должны быть элитой из элит. Но в этих нескольких Ли Сю не видел ни уверенности, ни хладнокровия, присущих лучшим бойцам. В их глазах плескались лишь растерянность и недоумение.