Глава 42. Больше не нужно пытаться

Ли Сю задумчиво смотрел на Па Шаня, стоявшего в воротах. Физическая мощь боксера была неоспорима — пожалуй, он превосходил даже Цзинь Чжэньхуаня.

Разница была в том, что Па Шань действовал решительнее и был куда увереннее в себе. Однако было очевидно, что в футбольной технике он не смыслил ровным счетом ничего, полагаясь исключительно на грубую силу и знание общих правил.

Он был слишком горд. И слишком сильно недооценивал футбол.

Когда десятый удар был отбит, Чжэн Сю подошла к Па Шаню с полотенцем, чтобы утереть ему пот. Впрочем, тот не проронил ни капли.

Следом подошла и Ша Чу, весьма довольная увиденным. С такими физическими данными вратарь мог бы войти в тройку лучших во всей футбольной лиге города Тайрон. С ним в воротах результаты «Безумцев» определенно поползут вверх.

— Баал, теперь проверь того новичка, — Ша Чу уже все для себя решила. Дальнейший отбор ее не слишком волновал, это была простая формальность.

Баал помялся и с кислой миной ответил:

— Босс, да не нужно его проверять. Я ему не забью, уже пробовал.

Ша Чу на мгновение застыла.

— Ты не можешь пробить защиту этого новичка?

— Да, не могу, — беспомощно развел руками Баал. Повторять тот унизительный опыт ему совсем не хотелось.

Только теперь Ша Чу как следует рассмотрела Ли Сю. Юноша лет двадцати, выглядел бодро и крепко, но на фоне гигантов вроде Баала и Па Шаня казался почти хрупким.

Чжэн Сю тоже была немного удивлена. Имя Баала гремело в футбольной лиге Тайрона, а о его «Бритвенном мяче» она была наслышана. Раз этот юнец смог отразить его атаку, значит, он и сам не так прост.

— Баал, ты бил «Бритвенным мячом»? — уточнила Ша Чу.

— Бил, — прямо ответил тот.

Ша Чу не думала, что Баал посмеет лгать ей в лицо, но его ответ заставил ее на мгновение усомниться в своем решении.

— Если он может отбить удары Баала, почему бы им не сойтись в поединке один на один? Так будет честнее, — предложила Чжэн Сю, по-прежнему абсолютно уверенная в Па Шане.

— Как могут состязаться два вратаря? — Толстяк не понял ее идеи.

— Вратари — тоже футболисты, так что базовые навыки удара у них должны быть. Пусть сойдутся в серии пенальти. Проиграет тот, чьи ворота поразят первыми, — изложила свой план Чжэн Сю, а затем посмотрела на своего подопечного. — Па Шань, ты не против?

— Без проблем, — холодно бросил тот.

— Отлично, — Ша Чу идея понравилась. Она повернулась к Толстяку: — Пойди спроси новичка, готов ли он принять вызов.

— Я принимаю, — Ли Сю все слышал и ответил прежде, чем Толстяк успел открыть рот.

— Подбросим монетку, чтобы решить, кто бьет первым? — Толстяк уже достал монету.

— Не нужно. Пусть бьет первым, — Па Шань направился прямиком к воротам, встал в рамку и бросил Ли Сю: — Не трать время, начинай.

Ли Сю подошел к одиннадцатиметровой отметке, установил мяч и слегка размял суставы.

— Проигрывает тот, чьи ворота поразят, верно? — закончив разминку, он не стал бить сразу, а посмотрел на Чжэн Сю.

— Разумеется, — тон Ли Сю задел ее. Она вскинула бровь.

— Хорошо, — Ли Сю больше ничего не сказал, шагнул вперед и ударил по мячу.

Сила его удара явно уступала мощи Баала, и мяч летел не слишком быстро. Но что было еще абсурднее — он летел заметно выше перекладины, будто должен был перелететь ворота и унестись куда-то на трибуны.

— С такими физическими и моральными качествами соревноваться с Па Шанем... Да это просто оскорбление для него, — не удержалась от ехидной усмешки Чжэн Сю.

Толстяк тоже лишь покачал головой и вздохнул. Он решил, что Ли Сю просто не выдержал давления, но, в конце концов, столкнувшись с таким грозным противником, как Па Шань, разволноваться было нормально.

Па Шань проводил взглядом мяч, летящий у него над головой. Он даже не шелохнулся.

Его гордыня была безмерна. С его точки зрения, этот мяч летел далеко мимо цели и точно не мог попасть в створ, а значит, и дергаться не было смысла.

Однако, пролетев над головой Па Шаня, мяч вдруг камнем рухнул вниз, вонзившись точно в сетку ворот.

Па Шань понял, что что-то не так, и метнулся назад, словно призрак. Кончики его пальцев коснулись мяча.

Но было слишком поздно. Хоть он и задел мяч, изменив его траекторию, тот все равно опустился за линию ворот.

— Ого... «Опадающий лист»... с такой близкой дистанции... исполнить такой удар... этот парень... — глаза Толстяка остекленели.

Только теперь он вспомнил слова Ли Сю при их первой встрече — что тот может играть на любой позиции.

Раньше Толстяк не придал им значения, но теперь, увидев этот «Опадающий лист», он был ошеломлен. Даже в реальном матче далеко не каждый игрок мог исполнить такой удар.

Чжэн Сю остолбенела. Па Шань тоже застыл, тупо глядя на мяч в воротах и не зная, как реагировать.

— Интересно, — Ша Чу посмотрела на Ли Сю с проснувшимся любопытством.

— Какой красивый «Опадающий лист»... — с восхищением произнес Кун Ша.

— Этот гол не засчитан! Па Шань не давал команду начинать! — процедила сквозь зубы Чжэн Сю. Уйти сейчас — значит покрыть себя позором.

Па Шань, хоть и не желал мириться с поражением, не мог произнести таких слов сам. Он молчал, поджав губы.

— Ли Сю, дай Па Шаню еще один шанс, — Ша Чу с улыбкой обратилась к новичку. — Вне зависимости от исхода этого поединка, я дам тебе место в основном составе. Тебе ведь не обязательно быть вратарем, верно?

— Хорошо, — Ли Сю это устраивало. Ему было неважно, кем играть, лишь бы выходить на поле.

— Ты бьешь или я? — спросил он у Па Шаня.

— Ты, — выражение лица боксера стало серьезным. В другой ситуации он не принял бы такой подачки. Но на глазах у Кун Ша он не хотел так просто проигрывать. Он должен был доказать, на что способен.

На этот раз Па Шань не позволит себе расслабиться. Он впился взглядом в мяч у ног Ли Сю. С его скоростью реакции, даже если Ли Сю снова исполнит «Опадающий лист», он успеет среагировать и поймает мяч, не оставив ему ни единого шанса.

Бам!

Ли Сю снова ударил. Но на этот раз мяч не полетел над головой Па Шаня, а устремился в левый верхний угол ворот.

Па Шань не ожидал, что Ли Сю не станет повторять свой трюк, но его феноменальная реакция позволила мгновенно перестроиться. Он прыгнул влево, чтобы перехватить мяч.

Однако прямо перед ним мяч неожиданно вильнул, описав крутую дугу в правую сторону ворот.

Находясь в полете, Па Шань, при всей своей мощи, уже не мог изменить направление прыжка. Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как мяч влетает в правый нижний угол.

— Ничего себе! Вот это «Бритвенный мяч»! Как он с такого короткого расстояния закрутил такую дугу?! — закричали нападающие из команды. — Вот это настоящий «Бритвенный мяч», а не та пародия, что у Баала!