Глава 11: Весенние экзамены (Часть 2)

— Хотя это была критика, в его словах всё же слышалась нежность, поэтому Линь Чжаосюань выглядел довольным: «Ваш Высочество прав.

— Ваш покорный слуга просто взволнован, я никогда не видел такой великолепной шахматной партии.

— Ваше Высочество, не могли бы вы научить вашего покорного слугу каким-нибудь секретным приёмам?

Он снова за своё. Если он хоть на мгновение не похвалит Шэнь Юя, ему становится не по себе. Чу Юньчэ, слушая рядом, почувствовал, как по его коже пробежали мурашки.

Шэнь Юй, смеясь, отругал его: «Чем больше говоришь, тем больше распаляешься.

— Ладно, раз ты хочешь узнать секретный приём, я скажу тебе несколько слов: для игрока в шахматы главное — сохранять невозмутимость, никогда не блефовать. То же самое относится и к человеку.

— Когда всё идёт по плану, во-первых, не теряй головы от успеха, во-вторых, не радуйся слишком сильно, чтобы не обернулось горем.

В его словах был глубокий смысл. Он не только наставлял в игре в шахматы, но и намекал Линь Чжаосюаню, чтобы тот не выставлял всё напоказ, особенно перед Императором. Поэтому Чу Юньчэ невольно взглянул на него. Он стоял слева и позади Шэнь Юя, и с этой стороны можно было видеть лишь его изящный профиль и тонкое белое запястье.

Линь Чжаосюань кивал снова и снова: «Ваш Высочество прав, ваш покорный слуга запомнил».

Канцлер Чжоу в это время тоже сказал: «Раз у Вашего Высочества гости, то ваш покорный слуга удалится».

Шэнь Юй поднял руку: «Не нужно, можешь сидеть. Сегодня они пришли по делу весенних экзаменов, так что тебе тоже будет полезно послушать.

— Вы тоже садитесь. Позже мы все вместе пойдём посмотреть».

Раз уж они пришли к нему играть в шахматы с самого утра, значит, они хотели пойти и посмотреть.

Только тут Шэнь Юй заметил, что Чу Юньчэ не впереди, а стоит прямо за ним, очень близко. От такого близкого присутствия сверху вниз Шэнь Юй почувствовал лёгкое неудобство. Он с натяжкой улыбнулся: «Господин Чу, присаживайтесь сюда».

Чу Юньчэ кивнул и сел напротив Е Чансуна, взяв чашку чая. Чай семьи Шэнь действительно был хорош, даже он, не разбирающийся в чае, почувствовал приятное послевкусие.

Поэтому он неторопливо пил чай. Сейчас не его очередь было вставлять слово, Линь Чжаосюань уже без умолку докладывал ему.

Линь Чжаосюань сказал: «Ваш Высочество, всё уже устроено. Кисти, тушь, бумага, чернильницы, столы и стулья — всё расставлено в Академии Министерства обрядов. И, Ваше Высочество, сегодня прекрасная погода, редкий солнечный день. Судя по всему, и в дальнейшем погода будет хорошей, и всё это благодаря Вашему Высочеству».

Он не сказал главного. Шэнь Юй кашлянул: «Через несколько дней, во время экзаменов, обязательно обеспечьте безопасность всех студентов. Они приехали в столицу издалека, поэтому необходимо следить за безопасностью их питания и проживания, а также поддерживать порядок в экзаменационных залах. По возможности пресекайте списывание и относитесь к каждому студенту справедливо.

— Запечатывание и хранение работ должны быть крайне тщательными, за этим должны следить специально назначенные люди. Всё это представляет собой горячие надежды студентов, и нельзя проявлять небрежность».

Линь Чжаосюань снова и снова кивал: «Ваш Высочество, не беспокойтесь».

Шэнь Юй всё равно не доверял ему. Он взглянул на него: «Нельзя допустить, чтобы снова повторился инцидент с утонувшими работами, как позапрошлом году».

Линь Чжаосюань покраснел и кивнул: «Позапрошлом году те негодяи доставили столько хлопот. В этом году я лично буду контролировать, и такой ситуации точно не произойдёт». Шэнь Юй взглянул на Канцлера Чжоу, стоявшего рядом: «Канцлер Чжоу, вы тоже скажите пару слов. У меня тоже могут быть недочёты».

Чжоу Ханьлинь задумался: «Ваше Высочество только что сказал всё очень полно. Меня беспокоит лишь одно: чиновники, составляющие и проверяющие экзаменационные работы, — это академики из Академии Ханьлинь. Изначально это должны были быть те же пять академиков, что и позапрошлом году, но в этом году господин Фан уже в преклонном возрасте, и несколько дней подряд жить в экзаменационном комплексе ему будет тяжело».

Шэнь Юй кивнул: «Вы правы, нам нужно уделить внимание и тем, кто составляет и проверяет работы. Раз уж дата экзаменов так близка, а найти кого-то нового уже поздно, то в этом году к составителям и проверяющим добавится и Канцлер Чжоу».

Чжоу Ханьлинь опешил и поспешно замахал руками: «Я слишком молод, это неподходяще…» Шэнь Юй улыбнулся: «Неужели Канцлер Чжоу хочет, чтобы я пошёл?

— Мой возраст ещё более неподходящий, чем ваш, Канцлер Чжоу».

Он так смеялся, и остальные тоже засмеялись, даже если им приходилось выдавливать улыбку.

Чу Юньчэ смотрел, как Шэнь Юй неторопливо пьёт чай из чашки, и на мгновение не мог понять его намерений. Теперь, когда Чжоу Ханьлинь был назначен, а ведь он человек Принца Гуна...

Шэнь Юй знал, что все они смотрят на него, думая, что он изменился за одно утро. Шэнь Юй тоже улыбнулся, поставил чашку: «Хорошо, если у вас больше нет дел, можете идти заниматься своими делами».

Тут Чу Юньчэ наконец вставил слово: «Ваше Высочество не пойдёте посмотреть?»

Шэнь Юй взглянул на него: «Я пойду в день официального экзамена».

Линь Чжаосюань неодобрительно взглянул на Чу Юньчэ: «Ты думаешь, Ваше Высочество так же бездельничает, как ты? У Вашего Высочества тысячи дел каждый день, такими мелочами не стоит его беспокоить».

Чу Юньчэ слегка опустил голову: «Ваш покорный слуга понял. В тот день ваш покорный слуга будет ждать прибытия Вашего Высочества».

Шэнь Юй нашёл его довольно странным. Хотя они были непримиримыми врагами, его слова звучали так, будто между ними что-то было.

Это не было ни лестью, как у Линь Чжаосюаня, ни серьёзностью, как у Чжоу Ханьлиня. Это казалось странным, но Шэнь Юй не стал об этом много думать и махнул рукой, чтобы они уходили.