Глава 12

— Сестра Цуйюнь, твой браслет такой красивый!

Даньшу, получив указания от Дуань Иняо, начала планировать сегодняшнее дело. Поскольку у нее уже была обида на Фу-мамо, она боялась, что лично не справится, и нашла Чжуцин, которая всегда казалась честной и порядочной, чтобы та выманила у Цуйюнь браслет.

Чжуцин, получив инструкции, уже несколько раз подходила к Цуйюнь в резиденции, думая сделать это незаметно, но Цуйюнь очень дорожила этим браслетом, носила его даже во сне. У Чжуцин просто не было возможности действовать тайно, поэтому пришлось действовать открыто. Она уже несколько раз упрашивала Цуйюнь в резиденции, желая одолжить ее браслет на время, но безуспешно. Сегодня был последний шанс.

— Сестра Цуйюнь, госпожа никогда не дарила мне таких хороших вещей. Позволь мне его надеть? — Чжуцин тоже была служанкой из приданого, выбранной Дуань Иняо для Дуань Цзяньби, но поскольку она была не так умна, как Даньшу и Бижуй, ее и не так любили, и подарков она получала очень мало. Хотя у нее была другая цель, в ее словах было и немного искренней зависти.

Цуйюнь ничего не сказала.

Чжуцин знала, что та не хочет, и еще долго упрашивала.

Цуйюнь не подозревала о скрытых намерениях Чжуцин. Она подумала, что та действительно так сильно хочет этот браслет, раз упрашивает уже несколько дней. Она не должна быть такой мелочной, заставляя ее выглядеть такой жалкой. Она смягчилась, сняла браслет и отдала ей, договорившись, что та вернет его через четверть часа.

Чжуцин действительно вернула золотой браслет через четверть часа, но уже подменила его, заменив обычный золотой браслет на специальный браслет с клеймом Бюро дворцовых мануфактур.

Специальный браслет изначально был частью свадебных даров князя Цзинь. По идее, он должен был быть возвращен вместе с Дуань Цзяньби в качестве приданого, но семья Дуань этого не сделала, а вместо этого дала в приданое пару обычных золотых браслетов, похожих по виду.

Два золотых браслета были почти одинаковыми. Цуйюнь не думала, что Чжуцин замышляет против нее зло, и даже не стала проверять. Она надела золотой браслет и, как обычно, отправилась прислуживать. Кто бы мог подумать, что едва она села за стол, как услышала крик: — Дерзкая воровка!

Крикнувшая, конечно, тоже была подставной Дуань Иняо. Это была Директор по сокровищам из Бюро дворцовых мануфактур, отвечающая за драгоценности, деньги и товары.

Громкий упрек быстро заставил всех замолчать, и взгляды всех собрались на Цуйюнь.

Сын Неба, повернувшись на звук, увидел, что снова что-то происходит рядом с князем и княгиней Цзинь. Он нахмурился и махнул рукой, давая знак евнуху пойти и выяснить, в чем дело.

Директор по сокровищам, потрясенная Цуйюнь, привлекла внимание всех. Затем она опустилась на колени перед князем Цзинь и доложила: — Ваше Высочество, эта служанка носит браслет Бюро дворцовых мануфактур. Это необычное происшествие. Я в спешке потревожила Ваше Высочество. Прошу Ваше Высочество наказать меня.

На первый взгляд, поступок Директора по сокровищам не содержал ничего неуместного. Она просто выполняла свои обязанности. Как мог Хэ Чантин без причины наказать ее? К тому же, вещи из Бюро дворцовых мануфактур имели строгие правила. Все расходы и награды должны были быть записаны. Право на получение таких вещей имели только высокопоставленные наложницы во дворце и некоторые заслуженные министры и их семьи. Императорские награды нельзя было осквернять, и они ни в коем случае не должны были оказаться у служанки.

Хэ Чантин взглянул на браслет на руке Цуйюнь. На золотом браслете была тонкая резьба, инкрустированная несколькими бусинами из южного красного агата. Он действительно был роскошным. Зная, что слова Директора по сокровищам правдивы, он поднял руку, давая ей знак встать.

Директор по сокровищам поблагодарила и, повернувшись к Цуйюнь, строго сказала: — Какая у тебя наглость! Как ты посмела совершить кражу?

Фу-мамо, беспокоясь за дочь, услышав это, поспешно возразила: — Госпожа Ян, вы ошиблись. Этот браслет подарила княгиня. Мы ничего не крали!

Затем она низко поклонилась Дуань Цзяньби: — Княгиня, заступитесь за служанку!

Дуань Цзяньби думала, что на руке Цуйюнь все еще тот браслет, который она подарила ей раньше. Увидев, как Фу-мамо расстроена и обеспокоена, желая восстановить ее доброе имя, она без колебаний сказала: — Это я подарила ей. Они ничего не крали.

Услышав это, Хэ Чантин слегка нахмурился, но прежде чем кто-либо успел заметить его эмоции, он уже восстановил обычное выражение лица. Он взглянул на Дуань Цзяньби и, не говоря ни слова, спокойно наблюдал за развитием событий.

Хэ Чантин давно заметил, что Фу-мамо очень близка и усердна с этой новой княгиней. Он также догадывался, что Дуань Цзяньби, должно быть, сделала ей какие-то подарки, но не ожидал, что она будет так щедра в завоевании сердец, так безрассудно щедра, что даже отдала императорскую награду.

Дуань Цзяньби, конечно, не знала, что неприятности только начались. Она думала, что ее вмешательство и разъяснение недоразумения смогут уладить дело. Она не хотела продолжать скандал в таком месте, чтобы не опозорить резиденцию князя Цзинь. Она сказала Директору по сокровищам Ян: — Благодарю вас, госпожа Директор, за бдительность и сообщение, но это всего лишь недоразумение. Госпожа Директор, можете идти заниматься своими делами.

Директор по сокровищам Ян, видя, что князь Цзинь не стал возражать, не чувствовала никаких опасений и, не обращая внимания на желание Дуань Цзяньби уладить дело, приказала принести золотой браслет и сказала: — Княгиня, посмотрите, это тот браслет, который вы подарили?

Браслеты, используемые для свадеб в знатных семьях, были очень дорогими. Внешне, если не приглядываться, они не сильно отличались. Браслет, который семья Дуань дала в приданое, был сделан по образцу браслета из Бюро дворцовых мануфактур, только материал был на уровень ниже, и инкрустированные бусины из южного красного агата были заменены на обычный красный агат.

Дуань Цзяньби, конечно, не могла различить такие мелкие отличия и не узнала клеймо Бюро дворцовых мануфактур, скрытое в узоре браслета и размером с рисовое зернышко. К тому же, она носила его всего один день, прежде чем подарить Фу-мамо, и помнила только примерный вид. Поэтому она кивнула и сказала: — Это он.

Услышав это, Директор по сокровищам Ян намеренно нахмурилась, изображая затруднение, словно хотела прямо сказать, но опасалась за лицо княгини. Она сказала: — Княгиня, это ведь свадебный дар Его Высочества, лично выбранный Сыном Неба и Наложницей. Вы... — Как вы могли просто так подарить его кому-то другому?

Дуань Цзяньби знала, что часть ее приданого — это свадебные дары князя Цзинь, но не слышала, что этот браслет тоже является даром. Она на мгновение растерялась, ее взгляд упал на браслет, но она уже не была уверена.

Неужели она действительно просто так подарила свадебный дар князя Цзинь?

Фу-мамо только что в спешке пыталась оправдаться от обвинения в краже, не обратив внимания на слова "Бюро дворцовых мануфактур". Только сейчас она поняла, что Директор по сокровищам Ян обвиняет ее в краже из-за клейма Бюро дворцовых мануфактур.

Княгиня не узнала клеймо Бюро дворцовых мануфактур, но она, прослужив в резиденции много лет, конечно, узнала его. Если бы княгиня действительно подарила ей вещь из Бюро дворцовых мануфактур, как бы она посмела ее принять?

Она подняла голову и внимательно осмотрела браслет. В ее сердце зародился сильный испуг, и она воскликнула: — Это не тот браслет! Княгиня подарила мне не этот браслет! На моем браслете нет клейма Бюро дворцовых мануфактур!

Фу-мамо посмотрела на свою дочь: — Что случилось? Откуда у тебя этот браслет?

Цуйюнь растерялась и, вдруг вспомнив, как Чжуцин просила одолжить браслет, указала на Чжуцин и с ненавистью сказала: — Она меня подставила! Она тайком подменила мой браслет!

Едва ее слова прозвучали, как раздался холодный смешок.

Одна из принцесс сказала: — Даже если ты лжешь, тебе следовало бы подумать. Откуда у этой служанки взялась возможность подменить твой браслет на браслет Бюро дворцовых мануфактур? К тому же, зачем ей подменять твой браслет? Если уж подменять, разве не следовало бы подменить на что-то похуже? Княгиня Цзинь только что сама сказала, что это тот самый браслет, который она подарила. Вы, госпожа, осмелились подарить, а вы, служанка, осмелились взять. Одна другой безрассуднее. Неужели вы совсем не заботитесь о репутации императорской семьи?

Цуйюнь крикнула: — Я не лгу! Это Чжуцин подменила мой браслет! Она только что просила меня одолжить его на время. Она сделала это намеренно!

Чжуцин тоже с грохотом опустилась на колени и крикнула: — Я не делала этого! Зачем мне тебя подставлять? Не клевещи на меня!

Затем она сказала Дуань Цзяньби: — Княгиня, вы должны заступиться за меня!

Фу-мамо и ее дочь ни за что не осмелились бы признать, что осмелились принять вещь из Бюро дворцовых мануфактур, подаренную княгиней. Они настаивали, что Чжуцин намеренно их подставила, и тоже плакали, умоляя княгиню заступиться.

Только тогда Дуань Цзяньби поняла, что дело далеко не простое недоразумение, а кто-то намеренно устроил ловушку, чтобы унизить ее при всех.

Это ее невежество, что она только что не узнала, что этот браслет из Бюро дворцовых мануфактур. Если она сейчас изменит свои слова и будет настаивать, что браслет подменили, другие обязательно подумают, что она непостоянна и ей нельзя верить. К тому же, Чжуцин все-таки ее служанка из приданого. Если она действительно изменит свои слова и выступит против Чжуцин, в глазах посторонних это будет выглядеть как внутренняя вражда, борьба между собой.

Но если она будет настаивать на своем первоначальном ошибочном суждении, ей придется нести на себе клеймо неуважения к императорской семье и неблагодарности за императорскую милость. Фу-мамо тоже будет обвинена в неуважении к старшим и жадности, и, вероятно, будет наказана.

Как бы она ни поступила, ей это не принесет пользы.

Но Фу-мамо всегда была верна и усердна с ней. Как она могла позволить ей быть несправедливо обвиненной и страдать от такой обиды?

Дуань Цзяньби успокоилась и снова внимательно осмотрела браслет. Наконец она сказала: — Я только что не увидела клейма Бюро дворцовых мануфактур. Этот браслет действительно отличается от того, который я подарила раньше...

Не успела она закончить, как Директор по сокровищам Ян перебила: — Если это не тот браслет, который вы подарили, значит, это кража!

Директор по сокровищам Ян хотела вырвать слова из контекста, чтобы обвинить Фу-мамо. Она уже собиралась говорить, когда услышала, как Дуань Цзяньби медленно, слово за словом, сказала низким голосом: — Госпожа Ян, я еще не закончила. Почему вы так торопитесь?

Ее голос был очень тихим, но не таким мягким, как обычно. Он был похож на погоду перед грозой, в нем чувствовалась накопленная, готовая вырваться сила. Она была величественна без гнева, заставляя людей не сметь ее презирать.

— Или вы думаете, что Его Высочество и я позволим служанкам в резиденции воровать, и вам нужно прийти, чтобы установить справедливость? — Дуань Цзяньби сидела за столом, не двигаясь, и, слегка подняв голову, сказала Директору по сокровищам Ян.

Директор по сокровищам Ян замерла, слова застряли у нее в горле, и она даже не успела закрыть рот.

Она действительно не ожидала, что женщина, которая казалась робкой и слабой, которая даже чистила яйцо, прячась, боясь, что ее заметят, проявит такую силу и прямо укажет на ее неуважение и вмешательство в чужие дела.

Дуань Цзяньби увидела, что Директор по сокровищам Ян явно испугалась и не осмеливается больше давить. Она отвела взгляд и сказала: — Это дело Его Высочество и я сами выясним. Сегодня пышный банкет в день праздника Шансы. Госпожа Директор, хорошо выполняйте свои обязанности и не мешайте всем наслаждаться покоем.

Сказав это, она повернулась к Хэ Чантину. В ее ярких глазах не было и следа резкости, с которой она только что отчитывала Директора по сокровищам Ян. Осталась только мягкая просьба: — Ваше Высочество, что вы думаете?

С начала спора и до сих пор князь Цзинь спокойно наблюдал со стороны, не принимая ничью сторону, словно посторонний, наблюдающий за происходящим.

Дуань Цзяньби нуждалась в его помощи.

Она хотела, чтобы этот спор закончился здесь. Тот, кто причинил ей вред, явно был подготовлен, у него были средства как во дворце, так и за его пределами. От принцессы и Директора по сокровищам Ян до ее служанок из приданого — все они были пешками этого человека, сеющего смуту. Возможно, даже ее семья была надежной опорой этого человека.

А у нее ничего не было, не было никакого капитала, чтобы бороться с этим человеком. Если бы она позволила ситуации развиваться дальше, она, вероятно, стала бы только более жалкой, на милость других.

Сейчас она могла рассчитывать только на своего мужа, который спокойно наблюдал за происходящим. Она должна была использовать его влияние, чтобы подавить эту бурю, разрешить нынешний кризис, а затем планировать будущее.

S3