Глава 4

Глава 4

Дуань Цзяньби снова спросила, стоя за ширмой, но не получила ответа.

— Князь, я... я войду.

Человек за ширмой долго не отвечал. Дуань Цзяньби боялась, что если она будет так стоять, то сбежит в последний момент. Набравшись смелости, она обошла ширму.

Сразу же увидела большую купель посреди комнаты.

Вода уже немного остыла, и без пара, закрывающего обзор, все было слишком ясно и прямолинейно. Крепкие, сильные руки, которые она видела днем, теперь, без одежды, были полностью открыты. Неизвестно, из-за света свечей или от природы, но половина плеча и красивые длинные руки над водой отливали золотистым блеском.

Дуань Цзяньби, конечно, думала о том, что может произойти, войдя сюда, и даже представляла себе более непристойные картины, но увидев все наяву, она все равно не могла сдержать нервозность.

Она опустила глаза, крепко сжала в руке коробку с мылом, чтобы скрыть свое замешательство, и лишь прикусив губу, успокоилась.

Они были мужем и женой, и в этой ситуации не было ничего неуместного.

Дуань Цзяньби подумала так и не убежала. Опустив голову, она спросила: — Князь, вам нужно мыло?

С момента, как девушка вошла и встала здесь, все ее осторожные попытки, ее страх и замешательство, даже румянец на лице, который она сама не замечала, — все это было замечено мужчиной в купели без единой упущенной детали.

Хэ Чантин выглядел спокойно, без смущения от того, что незнакомая женщина вошла и смотрит на него, и без каких-либо физических или психологических волнений. Он просто смотрел на девушку перед собой, безмолвно оценивая и обдумывая что-то.

Хэ Чантин не отвечал, но и не выгонял ее. Дуань Цзяньби решила, что он молчаливо разрешает ей остаться. Немного успокоившись, она открыла коробку, достала мыло и подняла глаза, пытаясь уловить выражение лица мужчины.

Ее намерение было очевидно. Если он не откажется, она собиралась сама намылить его.

Фу-мамо учила ее быть более активной перед князем. Если эта ночь пройдет хорошо, барьер между ними будет сломан, и дальнейшая жизнь станет лучше.

Она подумала, что стоит попробовать.

Хэ Чантин по-прежнему не двигался. Дуань Цзяньби взяла мыло и обошла его сзади. Мыло было размером с ладонь. Хотя она была очень осторожна и старалась не касаться его тела своими холодными руками, полностью избежать этого было невозможно. Она водила мылом по его спине, пальцы невольно надавливали, и плотное, крепкое, горячее прикосновение заставляло ее тут же отдергивать руку.

Прошло много времени, но мыло все еще оставалось только на плечах и руках над водой, словно в других местах оно не требовалось.

А мужчина, как деревяшка, ни слова не говоря, позволял ей неуклюже возиться.

Дуань Цзяньби могла сделать только это. Ее смелости хватило только на это. Не получая никакого ответа, ее одностороннее желание выглядело унизительным.

После того, как она еще немного намылила его, Дуань Цзяньби испугалась этой мертвой тишины и сама заговорила.

— Князь, завтра у вас есть свободное время?

Только тогда Хэ Чантин заговорил, как всегда, спокойно: — Что случилось?

Дуань Цзяньби обрадовалась этим коротким двум словам. Как бы то ни было, он отвечал ей.

— Завтра возвращение в дом родителей. Я хочу познакомить вас с моей тетушкой.

Вероятно, ободренная этими двумя короткими словами, Дуань Цзяньби даже осмелилась надеяться на князя Цзинь. На мгновение она забыла обо всем остальном. Ее маленькие ручки совершенно естественно легли на левую руку Хэ Чантина, и она смотрела на него горящим взглядом.

Но она все еще немного нервничала, и ее руки слегка подергивались.

Девушка всем сердцем ждала ответа мужчины, совершенно не зная, как ее мягкие маленькие ручки, лежащие на его крепкой руке, и даже невольно сжимающие ее, выглядят в глазах мужчины.

Хэ Чантин вспомнил, что маленькие принцессы, когда капризничали или умоляли его, всегда дергали его за одежду, трясли его за руку и смотрели на него такими же умоляющими глазами.

Он замялся, поднял руку и оттолкнул эти маленькие ручки, не знающие своего места. Намыливая себя сам, он сказал: — Завтра еще есть дела.

Взгляд Дуань Цзяньби потускнел, и она тихо произнесла: — Ох.

Да, князь ради дел даже на собственной свадьбе не появился лично. Что уж говорить о такой мелочи, как возвращение в дом родителей и знакомство с родственниками.

Но вспомнив положение тетушки в семье Дуань, она снова подумала, что, возможно, стоит попытаться еще раз. Как бы он ни был занят делами, время на обед ведь найдется?

— Князь, не беспокойтесь о делах. Можете просто приехать на обед.

Если Хэ Чантин согласится, она сможет заранее договориться с семьей о завтрашнем возвращении и приготовить обед. Таким образом, даже если Хэ Чантин не будет сопровождать ее, по крайней мере, люди в резиденции будут знать, что князь просто очень занят, а не намеренно холоден к ней.

Неожиданно Хэ Чантин все равно не дал ей четкого ответа, лишь сказал: — Посмотрим.

После каждой кампании у него было много дел: передислокация войск, перемещение чиновников, выплата пособий семьям погибших солдат. Часто он был занят целый день. Обычно он просто перекусывал в правительственном учреждении, чтобы утолить голод, и у него не было много времени, чтобы заниматься сложными человеческими отношениями среди изысканных вин и деликатесов.

Дуань Цзяньби, хотя и была разочарована, больше не просила. Увидев, что Хэ Чантин сам намыливается, словно не нуждается в ее услугах, она немного отступила и, опустив глаза, стояла.

Закончив намыливаться, Хэ Чантин собирался встать и перейти в другую купель с чистой водой. Увидев, что Дуань Цзяньби не собирается уходить, он прямо сказал: — Ты еще не уходишь?

Ее сегодняшнее усердие, вероятно, было ради дела возвращения в дом родителей. Он уже ясно сказал ей, что завтра все будет зависеть от обстоятельств. Если она будет продолжать настаивать, результат будет тот же.

Его голос был холодным и безразличным, снова прогоняя ее. Дуань Цзяньби замерла, услышав его раздражение. Она подумала, что не следовало ей просить его сопровождать ее в дом родителей.

В глазах защипало. Дуань Цзяньби слегка поклонилась и тихо сказала: — Князь, не гневайтесь, — и поспешно вышла из умывальной комнаты.

Хэ Чантин, однако, замер. Когда она только что говорила, ее голос звучал как-то странно, словно она плакала?

Он не понимал, из-за чего плакать?

Закончив купаться, он вышел из умывальной комнаты и по привычке направился в спальню. Подойдя к двери, он увидел нескольких незнакомых служанок, стоящих у входа, и смутный силуэт в комнате. Он снова осознал, что в этой комнате живет не только он один.

Он остановился, постоял немного, и неизвестно почему, снова вспомнил обиженный плачущий голос девушки, когда она уходила.

Он считал, что не сделал ничего, что могло бы заставить ее плакать, но она выглядела такой обиженной. Это было немного хлопотно.

— В кабинет, — Хэ Чантин повернулся и ушел вместе с Чжао Ци.

Несколько служанок, широко раскрыв глаза, смотрели, как князь, подойдя к двери, вдруг повернул в другое место. Некоторое время они переглядывались, а затем стали перешептываться.

Эти служанки были выбраны Дуань Иняо, и, конечно, они не собирались искренне служить Дуань Цзяньби. Наоборот, они были рады такой ситуации.

Шум снаружи донесся до комнаты. Дуань Цзяньби сидела перед туалетным столиком, расчесывая волосы, и, услышав шум, собиралась выйти посмотреть.

Фу-мамо нажала ей на плечо, давая понять, что такой мелочью ей не стоит заниматься самой.

Княгиня должна иметь достоинство княгини.

— Что там снаружи происходит? — строго крикнула Фу-мамо.

Хотя служанки из приданого не уважали Дуань Цзяньби, они все же немного опасались Фу-мамо, старой служанки резиденции. Услышав окрик, они тут же замолчали и присмирели.

Фу-мамо послала одну из служанок резиденции, находившихся в комнате, узнать, что случилось, и та вернулась с новостью о том, что князь прошел мимо двери и ушел в другое место.

В день свадьбы он не приехал лично, это еще можно было объяснить занятостью делами. Но теперь он снова прошел мимо двери, не войдя. Это явное отвращение. Дуань Цзяньби больше не могла обманывать себя.

Она ничего не сказала, просто почувствовала боль в сердце, которую невозможно было развеять или выразить словами.

Князь Цзинь не любит ее, презирает ее. Это вполне логично, ведь этот брак изначально был ошибкой.

Ей было больно от собственной беспомощности, от того, что она не могла исправить эту ошибку.

Она готова была с этого момента всем сердцем относиться к князю Цзинь, чтобы исправить эту ошибку, но князь Цзинь не хотел этого. Такой сияющий человек, как он, разве будет дорожить взглядом, обращенным к нему из праха?

Дуань Цзяньби повернулась и продолжила расчесывать волосы.

Фу-мамо, однако, не сдавалась. По ее мнению, новая княгиня была красива и обладала хорошим характером. Даже если у князя поначалу были какие-то претензии, он не должен был так холодно относиться к такой красавице.

— Возможно, князь временно занят делами. Княгиня, не принимайте это близко к сердцу. То, что князь так высоко ценится, это ведь тоже хорошо.

Фу-мамо наклонилась к Дуань Цзяньби и тихо сказала: — Через некоторое время я попрошу Чжао Ци спросить, придет ли князь.

Фу-мамо специально говорила тихо, чтобы сохранить лицо княгини. Если бы ей удалось уговорить князя вернуться в комнату, это было бы приятной неожиданностью. Если нет, то об этом знали только она и княгиня, и можно было просто больше не поднимать эту тему, не давая другим второго шанса посмеяться над ней.

Дуань Цзяньби хотела сказать, что не нужно, но передумала, решив, что все же стоит спросить. Она кивнула, молчаливо соглашаясь с Фу-мамо.

Если князь вернется в комнату, чтобы отдохнуть, независимо от того, как поздно, она должна оставить свет и ждать его. Если он не вернется, она погасит свет и ляжет спать. Завтра ей нужно возвращаться в дом родителей, и если она будет выглядеть уставшей, тетушка снова будет переживать.

···

Хэ Чантин сидел в кабинете, читая. Чжао Ци постучал и вошел, чтобы передать сообщение: — Князь, княгиня понимает, что вы устали от долгих переездов, и просит вас пораньше вернуться в комнату, чтобы отдохнуть.

Это снова были уловки Фу-мамо.

Но Фу-мамо ошиблась в мыслях господина. Чем больше она так говорила, тем больше князь Цзинь думал, что княгиня все еще хочет настаивать и умолять его по поводу возвращения в дом родителей.

— Иди и передай, что я сегодня сплю в кабинете.

Сказав это, Хэ Чантин просто закрыл книгу, задул свечу, изображая, что уже лег спать.

После ухода Чжао Ци он тоже следил за движением в спальне Двора Нефритовой Росы. Увидев, что там погас свет, он понял, что она, должно быть, потушила свечу и легла спать, не собираясь больше просить его прийти. Только тогда он с облегчением вздохнул и закрыл глаза, засыпая.

S3