Глава 8. Семья Чэн (Часть 1)

Торговый квартал, окутанный облаком духовной энергии, казался сказочным и туманным. Стены из голубого камня, мостовая из белого нефрита — все сверкало чистотой, словно обитель небожителей.

За стометровой стеной возвышалась огромная каменная плита с высеченными на ней тремя иероглифами: «Лин Дань Пай».

Чэн Юань долго не могла прийти в себя. Хотя она и видела места совершенствования в воспоминаниях даоса, реальность превзошла все ее ожидания.

Направляясь ко входу в торговый квартал, Чэн Юань чувствовала оживление, царившее внутри, и в ее сердце росло желание остаться в семье Чэн, чтобы совершенствоваться в этом благодатном месте. Она не могла упустить такой шанс.

У входа не было других совершенствующихся. Чэн Юань легко добралась до ворот и, отдав одну лин чжу стражникам первого уровня Очищения Ци, поспешила внутрь.

В торговом квартале духовная энергия была еще плотнее. Чэн Юань сделала глубокий вдох. Здесь было как минимум в пять раз больше духовной энергии, чем на горе Би Ло Шань.

Взглянув на широкую улицу, вымощенную белым нефритом, Чэн Юань увидела множество разнообразных лавок по обеим сторонам.

Ей предстояло вернуться в семью Чэн под именем Чэн Лин, поэтому, лишь мельком взглянув на оживленную главную улицу, она свернула на узкую и тихую боковую улочку, ведущую на восток, и дошла до ее конца, где находилась резиденция семьи Чэн.

Поместье Чэн занимало несколько десятков му земли в восточной части торгового квартала и вместе с двумя другими семьями совершенствующихся образовывало треугольник влияния.

Остановившись перед величественными воротами, Чэн Юань сделала глубокий вдох и подошла к ученикам первого уровня Очищения Ци, стоявшим на страже.

— Простите, это поместье Чэн? — спокойно спросила она.

— Да, это семья Чэн, — ответил самый младший из них, мальчик с блестящими черными глазами. — А ты кто? Зачем пришла?

— Я Чэн Лин из деревни Чэн, — слегка улыбнулась Чэн Юань. — Не могли бы вы доложить о моем прибытии главе клана?

— Деревня Чэн… — сказал юноша постарше. — Это там, где живут члены боковой ветви семьи Чэн из мира смертных?

Чэн Юань кивнула и тут же почувствовала на себе несколько странных взглядов. Членов боковой ветви семьи Чэн, не обладавших выдающимися способностями или связями, отправляли в деревню Чэн, где они были предоставлены сами себе. Поэтому в глазах учеников читалась жалость.

Мальчик, который заговорил первым, не знал, что означает «деревня Чэн», но понимал, что это место с низкой концентрацией духовной энергии. Он сочувственно посмотрел на Чэн Юань: — Глава клана как раз сегодня вышел из уединения. Я сейчас доложу ему о тебе.

— Спасибо, — сказала Чэн Юань и слегка поклонилась.

Мальчик махнул рукой, ответил на поклон и быстро побежал внутрь.

Чэн Юань терпеливо ждала. Ученики, охранявшие ворота, были на первом уровне Очищения Ци и, не сумев определить ее уровень совершенствования, а также узнав, что она из деревни Чэн, решили, что она обычная смертная без способностей к совершенствованию, и не обращали на нее внимания.

Чэн Юань не возражала. Прождав около четверти часа, она увидела возвращающегося мальчика. Подойдя ближе, он сказал: — Глава клана велел мне проводить тебя к нему. Идем.

Переступив порог поместья Чэн, Чэн Юань последовала за мальчиком через бамбуковую рощу, по каменному мосту в форме полумесяца, перекинутому через озеро, и наконец добралась до усадьбы Ю, где жил глава клана.

Усадьба была полна искусственных холмов, извилистых тропинок и причудливых скал. Чэн Юань, немного отстав от мальчика, любовалась величественной и таинственной красотой этого места, одновременно размышляя о том, как ей вести себя с главой клана Чэн.

Пройдя около десяти чжан, Чэн Юань увидела, что мальчик остановился перед неприметным двориком. Он жестом пригласил ее войти и удалился.

Чэн Юань, собравшись с духом, подошла ко входу и почтительно поклонилась: — Чэн Лин, представительница двадцать третьего поколения семьи Чэн, приветствует главу клана.

— Входи, — раздался голос, и одна из дверей в центре дворика отворилась.

Хотя Чэн Юань не осмеливалась использовать божественное сознание, колебания духовной энергии говорили о том, что совершенствующийся внутри находился как минимум на начальной стадии Заложения Основ. Она осторожно вошла.

В западной части комнаты на каменном ложе сидел мужчина средних лет. Он открыл глаза и спокойно произнес: — Чэн Фэн сказал, что ты из деревни Чэн.

— Да, — тихо ответила Чэн Юань и, достав из сумки для хранения письмо, протянула его мужчине.

Глава клана Чэн, Чэн Лу, пробежал письмо глазами и посмотрел на Чэн Юань. Его мощное божественное сознание быстро просканировало ее с головы до ног, и на его лице появилась легкая улыбка: — Неплохо. С такой низкой концентрацией духовной энергии, как в деревне Чэн, достичь шестого уровня Очищения Ци — настоящее достижение. Дай-ка мне посмотреть, какой у тебя духовный корень.

Перед ним появился какой-то предмет. Чэн Юань увидела круглый камень и почувствовала, как забилось ее сердце. Неужели это камень проверки духа?

— Лин Эр, подойди, — сказал Чэн Лу.

Чэн Юань послушно подошла и, как велел Чэн Лу, положила правую руку на камень. Вскоре на камне вспыхнули два луча — красный и зеленый — переплетаясь друг с другом.

— Двойной духовный корень огня и дерева, — пробормотал Чэн Лу. — Замечательно. — Он с удовлетворением посмотрел на Чэн Юань. — Раз твой отец доверил тебя мне, я позабочусь о твоей безопасности в поместье Чэн. — Это означало, что ей разрешено остаться.

Чэн Юань с облегчением вздохнула и радостно поклонилась: — Благодарю вас, глава клана.

Чэн Лу взмахнул рукой, и поток духовной энергии мягко поднял ее. — В семье не нужно так церемониться, — сказал он с улыбкой. — Я велю отвести тебя в сад Талантов, где самая высокая концентрация духовной энергии. Через два дня я представлю тебя остальным членам семьи. А сейчас я хочу задать тебе несколько вопросов.

Сердце Чэн Юань сжалось. Стараясь сохранить спокойствие, она ответила: — Спрашивайте, глава клана. Я отвечу на все ваши вопросы.

— Как поживает твой отец? — спросил Чэн Лу.