Глава 9: Шипы и шкуры

“Назови хоть одну причину, почему бы мне не уйти прямо сейчас ”. Прекрасная незнакомка смотрела на Шона сверху вниз с нескрываемым презрением. “Бросить тебя было бы разумно. Ведь ты из тех недоумков, которые пытаются справиться с толпой опасных хищников, не имея даже противоядия, просто ради забавы, а это значит, что через неделю тебя всё равно прикончат”.

Шон попытался ответить, но во рту у него вместо языка был кусок сырого стейка. “Я вижу, ты пытаешься что-то придумать. Лучше сделай это как следует, или я ухожу”.

Собрав всю волю, которая у него еще оставалась, Шон заставил свой онемевший язык шевелиться.

“Это шипы. Есть шипы”, - сказал он.

“Видела я твои шипы. Они никуда не годятся. Эти шипы из хвоста ломаются, если ударить ими во что-то твёрдое”.

Шон на мгновение сосредоточился, отчаянно пытаясь шевелить губами.

“Ещё. Другие шипы. Много”. Он был уверен, что у него изо рта уже текут слюни, хотя и не мог почувствовать это.

“Они у тебя? Где-то поблизости?”

Рот отказывался работать. Шон пытался говорить изо всех сил, но у него просто не выходило. Он постарался кивнуть так сильно, как только мог, надеясь, что, то, что он проделал, хоть немного похоже на кивок головой.

"Отлично. Я даю тебе два часа. И не больше”.

Шон был бы рад сказать спасибо в ответ, но сознание уже оставило его.

—

Шон проснулся и сразу понял, что она всё ещё здесь. Услышал, как она скребёт что-то ножом, наверное, мастерит стрелу. Прежде, чем показать ей, что он уже вернулся в строй, Шон решил сначала обновить свой статус.

Не мешкая ни секунды, он повысил уровень и перевел все до единого имеющиеся очки в ловкость. Учитывая, то, что он уже успел узнать о новой знакомой, в бою с ней у него не было бы шансов. Наверняка, она принадлежала к определённому классу и её характеристики были гораздо выше, чем у него. Это была одна из немногих вещей, говоря о которых автор книги был максимально категоричен. Не связываться с людьми, принадлежащими к какому-либо классу, пока не определишь свой.

Если у него и был шанс выжить в схватке с ней, то, только попытавшись сбежать. Он не льстил  себе, думая, что сможет превзойти её характеристики, но с увеличением ловкости у него был шанс, по крайней мере, попытаться, если повезёт оторваться от неё и убежать в пустыню или что-то в этом роде.

Когда статистика была скорректирована, Шон быстро пошевелил ногами, чтобы доказать самому себе, что действие яда уже выветрилось, и открыл глаза. На улице уже начало темнеть, и женщина выглядела немного обеспокоенной. Шон предположил, что, возможно, она не хочет оставаться  без укрытия после наступления темноты.

“Наконец-то проснулся? Хорошо. Я потратила на это слишком много времени. Сижу здесь уже больше двух часов”.

"В самом деле? Спасибо”, - сказал Шон искренне.

Она вроде удивилась.

“За что?”

“Ты сказала, что у меня только два часа, но ждала дольше. Я оценил”.

Казалось, ей понадобилось некоторое время, чтобы осмыслить, то, что он сейчас сказал.

“Это было не для тебя”, - ответила она. “Мне следовало уйти. Но неоплаченные счета - это отстой. Стоять сможешь?”

Шон перевернулся на бок и попытался встать. Его удивило то, с какой лёгкостью у него получилось вскочить на ноги. Если яд ещё не до конца покинул его организм, то это никак не влияло на его физическую форму, которую ему обеспечило увеличение показателей ловкости.

“Да, я в полном порядке”. Он сделал несколько прыжков, как бы разминаясь. “Прям как новый”.

“Яд на тебя так подействовал. Это противная штука, но выспаться она отлично помогает. Ну, так что там с шипами?”

Шон кивнул. Он не видел смысла дорожить шипами. Повернувшись, он побежал трусцой к двери, по пути заметив, что она с лёгкостью бежит рядом с ним. С его новой скоростью,  чтобы пересечь пропасть, а потом подняться по склону до двери, ему потребовалось всего несколько секунд.

 “Это здесь? Как ты это нашёл?”

Шон пожал плечами. “Чисто случайно, я полагаю”.

Поскольку, засов в двери, уже был сдвинут, открыть её было так же просто, как повернуть дверную ручку. Шон шагнул внутрь и уже начал спускаться в подвал, как услышал её полный враждебности голос.

“Ты чёртов сукин сын”.

Он оглянулся и увидел, что она все еще стоит наверху лестницы, положив руку на лук. “Это твоя территория”.

Шон понятия не имел, о чем она говорит, но решил подыграть, надеясь, что сможет почерпнуть что-то новое из этой беседы.

“Да? И что?”  - Шон старался говорить как можно более ровно.

“Ты же знаешь, что я не войду туда без твоего разрешения, ублюдок”.

А, ладно. Что-то вроде хороших манер.

Он ненадолго задумался, а не оставить ли её снаружи.  Милой её, конечно, не назовёшь, но всё же она не попыталась убить его, когда у неё была такая возможность. Да и злить её Шону на самом деле совсем не хотелось, а то ещё забаррикадирует ему дверь снаружи, кто знает, к чему это может привести.

 “О, точно. Я тебя приглашаю. Прости, что сразу не сказал”. Он надеялся, что этого будет достаточно, если же нет, то он сейчас может оказаться в непростой ситуации. К счастью, похоже, женщину  это устроило, и она  последовала за ним. Он провел ее в подсобку, где четыре мёртвые ящерицы всё еще лежали на земле.

“Срань господня, ты не шутил. Почему ты не взял ничего из этого?” Женщина уже возилась на земле с трупом ящерицы, вытаскивая шипы. “Они безупречны. Вообще никаких сколов”.

“Ну, они...” Он опасался сейчас посвящать её в подробности своих злоключений. Возможно, у многих людей здесь были забавные истории об искривлении времени, но он не хотел бы на собственном горьком опыте узнать, что эта девушка не была поклонницей таких  историй и убила бы его из-за чего-то подобного. “Я просто не думал, что они могут быть полезны”.

Ему показалось, что он увидел в её глазах тень сомнения.  “Хорошо, я заберу их. Шкуры тебе нужны?”

Он пожал плечами. Пристально глядя на него,  она вытащила из своего кармана какой-то маленький предмет и недолго подержала в руке, после чего её глаза удивлённо расширились.

“С тобой сейчас происходит какое-то странное дерьмо, так?” - спросила женщина. Когда Шон начал заикаться, она подняла руку. “Все в порядке. Мне не нужно знать. Но прими один совет, не позволяй другим узнать, насколько ты слаб. Не все такие, как я”.

Не вдаваясь в подробности, относительно того, что значит “такие как я”, она вытащила из-за пояса нож и занялась ящерицами. На удивление быстро она сняла со всех четырёх шкурки.

“Тут есть место, куда мы можем это выбросить?” - спросила она, на этот раз более спокойным тоном, указывая на тушки ящериц. К счастью, Шон предварительно догадался снабдить её пластиковыми пакетами из кладовки, так что на земле осталось не так много запекшейся крови, как могло бы.

“Я не знаю”.

“Надо избавиться от них, иначе можем привлечь зверей. Придётся сбросить их на дно ямы, но не стоит поступать так всё время”. Она оттащила пакеты к лестнице, избавилась от них, а затем вернулась.

“Как они вообще сюда попали? Не похоже, чтобы они умели открывать дверь, даже если бы тебя здесь не было ”.

Шон показал ей щель в стене, через которую, как он считал, ящерицы  пролезли внутрь. По мере того, как он объяснял ей свою теорию, улыбка на её  лице становилась всё шире.

“Ну, сейчас мы повеселимся. У тебя случайно нет лишней воды?”

—

За пределами подвала они обнаружили небольшой туннель, уходящий почти прямо в землю.

“Уверена, что они могли здесь пролезть? Он выглядит довольно узким”.

“Да точно. Ящерицы могут протиснуться и в меньшую щель”.

“И больше они не смогут просто прийти и убить меня?”

“Ни за что. Они ненавидят сырость. Если полностью затопить туннель, они побегут прочь от воды, а не к ней”.

“Тогда ладно. Как долго мне ждать, прежде, чем пустить это в ход?”

Шон постучал по ведру для мытья полов, полному воды, которое они подтащили к самому туннелю. Женщина была немного удивлена, увидев работающий водопровод, но не совсем шокирована, что давало Шону надежду на то, что мир за пределами подвала, ещё не совсем погряз в средневековье. И даже если его запас воды был чем-то ограничен, потратить пару галлонов на её план Шон считал оправданным расточительством.  Особенно после того, как он узнал, что дыра в его стене означала нескончаемые визиты ящериц, до тех пор, пока её не заделают.

“Минуту, может две, давай подсчитаем. Мне не надо много времени, чтобы попасть обратно, но перед началом я хочу всё подготовить”.

“Может, тогда три? Ты можешь перетащить этот стол на более удобную позицию для стрельбы и использовать его как прикрытие”.

Женщина щелкнула пальцами. – Неплохая мысль. И последнее, прежде чем я уйду. Хочу знать, как тебя зовут”.

“Я Шон. Зачем?”

Протянутую ему руку всё еще украшала запёкшаяся кровь ящерицы. Шон все равно пожал ее. “Я Эстезия. Если мы работаем вместе, то должны, по крайней мере, познакомиться, даже если это будет только один раз”.

—

Слив воду, Шон подождал несколько секунд, прежде чем отступить и приготовить на всякий случай свои шипы. Если Эстезия ошибалась насчет реакции ящериц на воду, он не хотел стоять на открытом месте и напрашиваться на расправу. После того, как этого не произошло, он сбежал вниз по лестнице, беспокоясь, что единственного человека, которого он знал в этом новом мире, убила какая-нибудь гигантская мать всех ящериц.

Ему не стоило беспокоиться. Он не только обнаружил абсолютно невредимую Эстезию, одержавшую победу над кучей из пяти ящериц, она, очевидно, убила их так быстро, что уже успела вытащить из них все шипы.

“Они бесподобны. Мне нравится быть лучником, не пойми меня неправильно. Но в наши дни стало трудно достать хорошие наконечники для стрел”.

“Они хорошо летают?” Шон указал на шипы, которые были все по восемь дюймов. Они были достаточно длинными, чтобы держать их в руке. “Я думал, они для этого слишком большие”.

Она бросила на него еще один подозрительный взгляд. “Через некоторое время перестаешь уделять внимание таким вещам. Главное, чтобы было чем нанести удар”.

“Я понял”.

Шон заткнулся, чтобы не мешать ей, приступить к работе. Примерно через минуту у них был еще один пакет с ящерицами и приличное количество шипов и шкур.

“Этого должно хватить. Шон, послушай, раньше я была не против оставить шкуры себе, но ты выглядишь так, будто тебе нужны деньги. Они стоят немного, но на еду должно хватить, а может и на доспехи. И я...” Она мгновение смотрела на него, что-то оценивая. “Я знаю парня, который скупает шкуры. Если хочешь, я тебя познакомлю”.

“Меня это устраивает”.

“Если ты не против, я оставлю тебе половину шкур, плюс еще одну шкурку, если отдашь мне все шипы. Шипы на хвосте мало на что годятся, но я бы взяла и их”.

“Это мне тоже подходит”.

Она кивнула. Шон понимал, что она могла обманывать его, но сейчас он доверял ей намного больше, чем кому-либо в мире. Возможно, она считала себя безжалостной и неумолимой или хотела казаться такой, но помня её реакцию, когда она подумала, что Шон хотел её обмануть, не пригласив в подвал, он подумал, что она, не  производит впечатление человека, который часто практикует ложь. Возможно, её саму часто обманывали, и она разучилась доверять, но она явно не из тех, для кого обманывать людей - привычка. Если её всё устраивало, то и его тоже. По крайней мере, пока.

“ Шон?”

“Да? ”

“Можно я заночую здесь сегодня? ”