Глава 13: Путь простых ножей.

После того, как его глаза снова обрели способность видеть, Шон с радостью обнаружил, что вокруг него не совсем кромешная темнота. Конечно,  там не было светло, как днём, но Шон видел достаточно, чтобы оценить ситуацию. Это было важно, потому что, в том месте, где он очутился после падения, всё было уже по -   другому. Шона окружали стены из глины и земли, в помещении было просторно и чисто, никакого мусора вокруг и приятно пахло влажной землёй, а не ржавчиной и тухлой водой, как наверху. Такая резкая смена обстановки должна была поразить его, но за последние дни он уже повидал столько всего странного, что удивить его чем-то подобным стало сложновато. Он поднялся с пола, и отряхнувшись, огляделся в поисках выхода. Выход, разумеется, был там же, где и вход, только чтобы покинуть помещение надо было приложить чуть больше усилий, поднявшись под углом по гладкому спуску к вершине мусорной кучи.

Ловко вскарабкавшись наверх, Шон высунул голову в отверстие выхода и, как он и предполагал, пещерное пространство под ним сразу исчезло из вида. Если он сможет входить и выходить подобным образом в любое время, это сильно упростит ему задачу. Он полностью покинул пещеру и сразу же без проблем вернулся обратно, потом ещё несколько раз проделал этот трюк, просто чтобы убедиться, что его можно повторять бесконечно. Уверенный в безопасности  на сто процентов, он, наконец-то опустился на пол пещеры.

Его дальнейший план был довольно прост. Актуальный уровень Шона был катастрофически низок, поэтому даже минимальное увеличение опыта, которое обеспечивали ему крысы, было бы для него значительным. Если  крысы действительно будут прибывать в достаточном количестве, он, возможно, сумеет восполнить значительную часть недостающего для получения хорошего уровня опыта прямо здесь, если сможет задержаться на несколько дней. И если охота действительно займёт несколько дней, то можно будет попросить Бретта изготовить из шкур крыс такую броню, что серьёзно снизила бы уровень его уязвимости.

Он чувствовал, что ему очень повезло найти это место. Ещё продолжая радоваться этому, он обернулся на вход-туннель, чтобы увидеть, как несколько пар  красных глаз уставились на него из темноты.

Из уже полученного опыта в борьбе с крысами, Шон знал, что если они набросятся сразу вдвоём или втроём, то вполне могут повалить его на землю, что было бы чревато для него большими неприятностями. Ему лучше держаться от них подальше, однако это было весьма затруднительно, учитывая, что пять или шесть из них одновременно бросились к нему, заполнив туннель острыми, рычащими крысиными мордами. Без особой надежды увернуться, Шон стремительно бросился вниз, пригибаясь и прыгая вперед под летящими крысами.

Он преодолел ряды щелкающих зубов только для того, встретить  еще двоих, которые не прыгнули вместе со всеми, а терпеливо поджидали его. Вместо того, чтобы вздрогнуть при виде этого, он, не теряя времени, принялся за работу. Игнорируя устрашающее шипение и агрессивные позы, которые демонстрировала крыса перед нападением, он ударил одну из тварей ножом. Несмотря на свой низкий уровень, он был намного быстрее, чем крысы. Нож проткнул крысиную плоть, и Шон стал на шаг ближе к победе, за исключением одной омрачающей её детали.

Чёртов нож опять застрял. Шон уже начал понимать, что с этим пора что-то делать. Необходимо перестать втыкать его так глубоко в противника. Ему нужно было привыкнуть к своим новым характеристикам, которыми он ещё не до конца умел управлять. Вероятно, в конце концов, он освоится, и  показатели ловкости  уравновешенные растущим опытом начнут работать так, как должны. Поскольку этого пока не произошло, на данный момент у него образовалась проблема выбора между возвращением своего ножа и тем, что его разорвут на куски несколько разъяренных монстров.

Бросив нож, он быстро обежал вокруг входа в пещеру, одновременно вытаскивая из сумки на поясе пару шипов. Затем, пригнувшись, он нырнул обратно в кучу крыс, яростно нанося удары.

Его скорости, смелости и знаний вполне хватало, чтобы бороться с таким противником. Однако ему всё ещё недоставало мастерства.

Когда у него было время сосредоточиться на том, что он делал, он мог нанести удар, но кроме того надо было уклоняться от ответных ударов. Его движения были быстрыми, но, как оказалось, чуть более сильными, чем было необходимо. И хотя пронзать шипом летящих крыс было делом не таким уж сложным, оказалось, что и тут имеются свои нюансы.  Ему необходимо было сразу целиться во что-то жизненно важное в теле крысы, чтобы поражать её насмерть одним ударом. При этом он должен был одновременно отслеживать подходящее направление для следующей атаки.

Несмотря на все сложности, дело шло совсем неплохо. Примерно через минуту череды ударов и уклонений, у него остались всего две крысы, справиться с которыми не составляло труда.

Нет никакой гарантии, что такая возможность снова появиться. Время попрактиковаться.

Следующие несколько минут он потратил на то, чтобы отработать свою технику. Не имея никакого реального опыта или боевой подготовки, он решил, что может применить законы физики, насколько они должны здесь работать. Он попробовал при уклонении постепенно сокращать дистанцию, на которую он уклонялся. Вероятно, могли возникнуть ситуации, в которых потребовались бы более сильные и безопасные уклонения, но, по крайней мере, теперь он понимал, как можно подойти ближе к врагу, при этом избегая ответного удара. Это был тот навык, который точно будет ему полезен, даже если он пока не знал, как его лучше использовать.

Он также работал над навыками владения оружием, по крайней мере, в той мере, в какой мог, не убивая пока крыс. Каждый раз, совершая уклонение, он пытался измерить, сколько времени остаётся на то, чтобы нанести удар, и какие повороты и изменения точки опоры он мог выполнить, двигаясь в различных направлениях с меняющейся скоростью. Труднее всего, оказалось, разобраться с тем хватом, который он использовал, сражаясь с помощью шипов. Они совсем не подходили для стандартных захватов, их коническая форма, создавала скольжение руки, которое Шон не мог полностью нейтрализовать, что сильно его раздражало.  Немного подумав, Шон понял, как это можно исправить.

Бросив рюкзак на землю, он пробежал немного вглубь пещеры, увлекая за собой пару крыс, затем вернулся и вытащил из рюкзака клейкую ленту. Все ещё уклоняясь от крыс, он сосредоточился на том, чтобы обернуть несколько слоев скотча вокруг основания каждого шипа, несколько усилив намотку в верхней части. Теперь у него была возможность держать шип так, как будто это нож или кинжал.

Получилось не совсем идеально, но использовать шипы стало гораздо легче, когда рука перестала соскальзывать. Колющим ударом он владел неплохо, но с более стандартным захватом, ему больше не надо было волноваться о том, что шип выскользнет из руки.

Он практиковался еще несколько минут, пока не почувствовал себя совсем уверенно, а затем атаковал по-настоящему.

Когда первый удар сразу пришёлся в цель, он почувствовал себя гораздо увереннее в своих навыках и даже более того. Он впервые ощущал абсолютную уверенность в том, что его последующие атаки будут успешными. Шон понимал, что это всего лишь крысы, и если ему придётся столкнуться с кем то покруче, вероятно, он уже не будет чувствовать себя так уверенно. Тем не менее, что-то кардинально изменилось, и он чувствовал, как знание об этих изменениях укрепляется в той же части его мозга, которая реагировала, когда откладывалось повышение его уровня.

Без дальнейших промедлений он прикончил обеих крыс, потрясенный тем, насколько гладко и в полном соответствии с планом прошли оба убийства. Убедившись, что из туннеля на него больше не смотрят огоньки алых глаз, он оттащил все трупы к входу в пещеру и свалил в одну кучу. Как только он закончил с этим, он прислонился к стене и вызвал экран своего статуса, чтобы точно знать, что, черт возьми, происходит.

Чтож. Это все объясняет.

Согласно руководству, система отслеживала его действия, чтобы в будущем определить ему класс. Статистика его деятельности являлась самым важным фактором для выбора системы, но навыки также имели значение, хотя и косвенное.

Технически, любой человек может освоить любой навык. Это утверждение, без каких-либо оговорок применимо и к уличному бойцу с двадцатилетним стажем и к новичку 1-го уровня, только начинающему свой путь под присмотром наставника. Вопрос только в том, насколько сложно каждому из них будет освоить новый навык.

Реальность такова, что старую собаку новым трюкам не научишь. Фехтовальщик может научиться стрелять из лука, но всё, что он знает о фехтовании неприменимо в освоении навыков, которые могут сделать его хорошим лучником.  

В плане навыков ты сейчас как чистый лист бумаги, на котором можно написать всё, что тебе угодно. Это отлично, но также это риск. Если ты овладеешь пятью навыками владения мечом, а после решишь что на самом деле хочешь сражаться с помощью копья, умение обращаться с мечом повиснет на твоих плечах мёртвым грузом, затрудняя будущий рост, ещё много времени после того как ты решишь отказаться от него окончательно.

Некоторые навыки совместимы друг с другом, и многие из тех, кто недавно определил свой класс, пытаются использовать уже имеющиеся навыки для создания или усиления новых. Не обольщайся этим. Будь проще, определись, чего ты точно хочешь, и ради бога не губи себя, пытаясь быть успешным во всём.

Руководство не было для Шона ответом на все вопросы, но подобные вещи они обсуждали и с Бреттом и оба эти источника сходились в одном мнении по вопросу того, каким навыкам Шон должен научиться. Ему надо было просто принять это за правило, с соблюдением которого, не должно было возникнуть проблем.

Вместо этого, он зациклился на оттачивании абсолютно не нужного ему навыка, который мог привести в будущем к тому, чем он точно не собирался заниматься. Это было очень глупой ошибкой.

И теперь ему предстояло принять важное решение. Он мог сохранить навык владения своим импровизированным оружием, развить его, постоянно применяя и пойти по тому пути, куда он его приведёт. Или он мог спрятать свои шипы, зная, что система не считает их ножами и избегать применять их в любых обстоятельствах, кроме разве что жизни и смерти. Вместо этого он должен применять в каждом бою свой нож, попутно пробуя любые другие навыки, которые будут попадаться ему на пути, надеясь, что те из них, что не будут востребованы, никак не повлияют на определение его будущего класса.

Это было одно из самых трудных решений, которые ему когда-либо приходилось принимать. В конце концов, это только второй день его грандиозного приключения в полном опасности новом мире, который судя по всему, ещё только собирался показать ему свои настоящие серьёзные угрозы. Как бы сильно ему не хотелось думать, что до сих пор он, несмотря ни на что, неплохо справлялся, риск, связанный с тем, что шип из хвоста ящерицы определит его дальнейшую судьбу, был уже выше его сил.

Он осторожно спрятал в сумку своё импровизированное оружие и выдернул свой нож, торчащий из тела крысы.  Решение было принято.

Шон пошёл по пути простых ножей.