7 (Часть 3)

Русалка лежала на земле. Её тело было ледяного-синего цвета, плавно переходящего от насыщенного оттенка на хвосте к более светлому на животе. Верхняя часть тела, человеческая, была белее снега. На тонкой талии проступали рёбра. Небольшую грудь прикрывали два лепестка ткани, похожие на цветок, того же бледно-голубого цвета.

Мокрые голубые волосы двумя прядями ниспадали на грудь. Русалка прижимала руку к груди, сквозь пальцы сочилась кровь, оттеняя её кожу ещё большей белизной, почти прозрачностью.

Она была ранена.

Ляньи невольно шагнула вперёд, но русалка тут же одарила её свирепым взглядом. Она оскалила зубы, обнажив клыки, которые стучали друг о друга, издавая скрежет. Её дыхание было хриплым.

Несмотря на её грозный вид, Ляньи совсем не было страшно. У русалки было круглое, детское личико с пухлыми щеками и широко распахнутыми глазами, блестевшими от слёз. Она выглядела очень трогательно.

Ляньи не успела ничего сказать, как позади раздался лязг цепей. Юй Линлун сделала два шага вперёд, вертя в пальцах две тонкие серебряные иглы. — Откуда здесь русалка? Как смеет она подглядывать за нами?!

Ляньи мгновенно покраснела. Неужели русалка видела всё, что происходило между ними последние полчаса? Сердце её забилось чаще, лицо вспыхнуло.

Голос Юй Линлун эхом разнёсся по долине, вселяя страх. Русалка посмотрела на неё, её грозный вид тут же исчез, она задрожала и, испуганно взмахнув хвостом, попыталась уплыть.

Юй Линлун тут же определила направление и, подняв руку с двумя серебряными иглами, приготовилась метнуть их.

Ляньи мгновенно встала перед русалкой, раскинув руки: — Почтенная, не надо! Она ранена.

Иглы, пущенные Юй Линлун, попали русалке в хвост, не причинив серьёзного вреда. Настоящую опасность представляла рана на груди.

Ляньи никогда не видела такой красивой русалки. И ей было невыносимо смотреть, как её хотят убить.

Учительница когда-то говорила ей, что океан сильно загрязнён, и морских обитателей нужно защищать.

— Она видела всё, что между нами было. Ты не боишься, что она расскажет? — усмехнулась Юй Линлун.

В мире бессмертных ученикам строго запрещалось общаться с женщинами из Хэхуань. Если бы об этом узнали, Ляньи могли не только изгнать из секты, но и подвергнуть пыткам стрелами уничтожения души.

Неужели Юй Линлун, зная, что Ляньи не собирается к ней присоединяться, решила дать ей шанс сбежать?

Нет, Юй Линлун думала не о Ляньи, а о себе. Если бы стало известно, что глава Хэхуань, запертая в этой пещере, вынуждена практиковать с ничтожной младшей ученицей, это повредило бы её репутации.

К тому же, они обе находились в открытой долине, без какого-либо укрытия. Если бы об этом узнали, это стало бы предметом бесконечных сплетен.

Обдумав всё, Ляньи посмотрела на русалку. Та уже не выглядела грозной. Она смотрела на Ляньи большими, влажными глазами, которые вот-вот готовы были пролиться слезами.

Возможно, русалка испугалась, что её убьют, а может, поняла, что Ляньи её защищает. Она протянула руку и, ухватившись за подол её платья, прижалась к ней.

«Вот так дела».

Ляньи повернулась к Юй Линлун: — Почтенная, я думаю, она никому не расскажет. К тому же, мы с вами так долго практиковали, прежде чем заметили её. Возможно, она ничего не видела, а просто случайно проходила мимо, пытаясь спастись.

Юй Линлун поджала губы, её лицо помрачнело. — Как это «ничего не видела»? Я слышала, как она плескалась в воде! — Сказав это, она призвала истинную ци, и в её ладони вспыхнул красный свет, готовый испепелить русалку. — Она всё видела!

Хэ Ляньи покраснела. Неужели Юй Линлун действительно не понимает, или притворяется? Или просто ищет повод убить русалку?

Она опустилась на колени и, сложив руки, взмолилась: — Почтенная, умоляю вас! Пощадите её! Она ещё совсем юная и не понимает, что делает. Я... я буду вдвое усерднее вам служить.

— Служить мне? — Юй Линлун опустила руку, красное свечение в её ладони погасло. — И как же ты будешь мне служить?

Ляньи опустила глаза, лихорадочно соображая: — Я... я буду чаще с вами практиковать, чтобы вы скорее освободились от цепей Динхай Тесо. А если... если вы не пощадите её, я... я буду слишком расстроена и не смогу с вами практиковать.

Она говорила искренне. Лучше умереть сейчас, чем быть использованной и убитой Юй Линлун.

На этот раз Юй Линлун промолчала. В долине воцарилась тишина, нарушаемая лишь журчанием ручья и тяжёлым дыханием русалки.

Она потеряла много крови. Если ей не помочь, может быть слишком поздно.

Ляньи повернулась, подтянула русалку к себе и, сложив магический пасс, прошептала заклинание остановки крови, коснувшись её груди.

Кожа русалки была ледяной. Неизвестно, поможет ли магия смертных.

Русалка не отводила от неё взгляда, её круглые глаза смотрели пристально.

Словно она видела перед собой давнего друга или заклятого врага.

Но её бледные губы были покрыты кровью, и она, казалось, уже не могла выразить ни симпатии, ни ненависти.

Кровотечение остановилось. Ляньи убрала руку и посмотрела на Юй Линлун.

За эти дни практики она почти забыла, что Юй Линлун — безжалостная убийца. Сейчас они с русалкой были словно рыба на разделочной доске, их жизнь зависела от её решения.

Но Ляньи нашла её слабое место. Оставалось только ждать, оценит ли Юй Линлун её поступок.

Юй Линлун подошла к ним. Красная ткань её юбок коснулась лица Ляньи. Холодные белые руки опустились ей на плечи.

Она посмотрела на неё сверху вниз: — Юнь Шан, почему ты так защищаешь её? Неужели она тебе так нравится, что ты не хочешь её смерти?

Ляньи ожидала чего угодно, но не таких ревнивых слов.