Глава 02. Поэзия и живопись (4)

Облака и туман, струящийся водопад.

— Почтенный, поэзия и живопись, извольте сыграть на сяо.

Сяо Хэ ответил: — Стар я!

Эта девушка по имени Нуцзяо следовала за ним до самой горы Лушань, где открывались невероятные виды.

— Я спою песню, — перехватила инициативу Нуцзяо.

Сяо Хэ тихонько поднес сяо к губам и заиграл в такт. Его слегка поседевшие волосы развевались на ветру, придавая ему вид мудреца, отрешенного от мирской суеты. У Нуцзяо защипало в глазах. Изначально она преследовала его, чтобы отомстить за своего отца — прославленного полководца Хань Синя, который был так жестоко им убит. Кто-то сказал ей, что ее жизнь была куплена ценой чужой жизни, и что она должна дорожить своей жизнью, чтобы отомстить за свою семью.

Чистый звук лился плавно, словно небесная мелодия. Сяо Хэ играл, и заметил, что глаза Нуцзяо слегка покраснели, словно от игры на инструменте. Внезапно он почувствовал необъяснимую боль в сердце и растерялся.

Она шаг за шагом приближалась к нему.

...

Осень. За окном кабинета виднелись ветви, усыпанные плодами, — радость осеннего урожая. Под звуки сяо с дерева упал желтый лист, за ним другой. В сердце Сяо Хэ нарастала печаль, словно осенний листопад.

Мелодичный звук сяо внезапно оборвался.

Выразительные глаза Нуцзяо смотрели на него, она прижалась к груди Сяо Хэ. Сяо Хэ безмолвно спрашивал в своем сердце: "Нуцзяо, что с тобой? Что случилось?" Он никогда не питал к Нуцзяо никаких непристойных мыслей. Он относился к ней с отеческой любовью, нежностью и теплом, желая открыть ее сердце. Он видел, как ненависть в глазах Нуцзяо постепенно рассеивается, и видел ее печаль, ее чувствительность.

Она влюбилась в этого человека, который был старше ее на несколько десятков лет, в своего врага, Сяо Хэ. Ей нравилось прижиматься к нему и слушать его истории, слушать, как Сяо Хэ хитростью подменил дочь Хань Синя, приговоренную к смерти, той девушкой, которая с детства была так привязана к Сяо Хэ.

Слезы покатились из глаз Сяо Хэ: — Потом, чтобы замести следы, я отправил ее в далекий пограничный край. Позже там началась война, и связь с ней прервалась! Я очень скучаю по ней, не знаю, где она скитается.

Время остановилось, сердце Нуцзяо разрывалось на части.

Нуцзяо влюбилась в своего дядю, седина и черные волосы переплелись. Каждый раз, когда она смотрела на Сяо Хэ, ей казалось, что какая-то часть ее сердца отрывается.

Она снова поднесла сяо к губам Сяо Хэ. Это движение было таким нежным, словно волшебство, наполнившее комнату ароматом книг. Нуцзяо развела руки в стороны и медленно закружилась. Сяо Хэ заиграл на сяо. "Тростник густой, роса стала инеем. Та, что ищу, на другом берегу. Плыву против течения, путь труден и долог. Плыву по течению, словно она в центре реки. Тростник печален, роса еще не высохла. Та, что ищу, на берегу реки. Плыву против течения, путь труден и крут. Плыву по течению, словно она на отмели. Тростник собран, роса еще не сошла. Та, что ищу, у кромки воды. Плыву против течения, путь труден и извилист. Плыву по течению, словно она на островке." Сяо Хэ видел, как слезы, словно лепестки цветов, кружатся в танце.

Сяо Хэ вздохнул: — Я не герой, я стар!

— Поэзия и живопись, извольте сыграть на сяо, — эта ночь пролетела быстро, петухи пропели рассвет.

Сяо Хэ не спросил Нуцзяо: — Чем эта ночь отличалась от других, что в ней было необычного?

То, что должно быть сказано, будет сказано. Не нужно спрашивать, вопросы излишни, слова бессильны.

Три дня назад Нуцзяо с нежностью сказала ему: — Господин канцлер, у Нуцзяо есть одна просьба.

Сяо Хэ обрадовался и поспешно сказал: — Говори, говори же! — Он поставил на стол чай, который налила Нуцзяо, и с надеждой и нежностью посмотрел на нее. Ему нужно было, чтобы Нуцзяо открыла ему правду.

Слезы покатились из глаз Нуцзяо, она опустилась на колени. Сяо Хэ поспешно усадил Нуцзяо рядом с собой. Нуцзяо, глядя на Сяо Хэ снизу вверх, сказала: — Через три дня будет самый памятный день для Нуцзяо. Сможет ли господин канцлер провести его со мной?

— Конечно, — Сяо Хэ не колебался ни секунды.

Самый памятный и необычный день Нуцзяо, Сяо Хэ, конечно же, проведет с ней, даже если бы ему пришлось отдать за это все свое богатство, положение и власть.

Сяо Хэ не мог уснуть. Во сне он видел, как Нуцзяо нежно улыбается и зовет его: — Господин канцлер! Господин канцлер! — Ее озорные и живые глаза то приближались, то отдалялись.

— Дитя! Дитя! — звал Сяо Хэ.

...

Через пятнадцать дней Нуцзяо похоронили. Сяо Хэ устроил для этой девушки, чье положение в семье было неясным, десятидневную траурную церемонию. А еще через пять дней он тайно похоронил ее рядом с могилами предков Сяо Хэ. Каменная статуя изображала улыбающуюся девушку, которая, с какой стороны ни посмотри, выглядела застенчивой.

Через пятнадцать дней Сяо Хэ сидел в своем кабинете, держа в руках связку бамбуковых дощечек. На них были изящно выведены слова: "Поэзия и живопись, извольте сыграть на сяо".

Сяо Хэ словно находился во сне, воспоминания нахлынули на него, и он пробормотал себе под нос:

— На сяо нет струн, но есть звук… Аромат твоих волос все еще в моем сердце, он сплетается в мою печаль… Ты так похожа на Хань Синя. С того самого момента, как наши взгляды встретились, я понял, что ты — та самая… Теперь я знаю, что ранит не лезвие, а твоя душа, пришедшая из перерождения.

Одна за другой опустошались бутыли вина. Сяо Хэ, опьянев, склонился над столом. В тумане он видел те самые взгляды.

Память — удивительная вещь. Счастливые и печальные воспоминания не так-то просто забыть, даже выпив чашу воды забвения у старухи Мэн.

Поздним осенним вечером бабочка опустилась на опавший лист во дворе поместья Сяо, тихо прислушиваясь ко всему, что было ей так знакомо. Бесчисленные слезы капали одна за другой.