Обычно новички в Корпусе Истребителей Демонов объединяются в группы по два или три человека для выполнения заданий, и только спустя некоторое время начинают работать поодиночке.
Однако Главному, похоже, показалось, что ученики школы Дыхания Воды обладают выдающимися способностями среди своих сверстников. Мы не то что в группы не объединялись, мы даже ни разу не сталкивались друг с другом.
Мы не встречались до самого Нового года. Не говоря уже о том, чтобы попасть в легендарное медицинское Поместье Бабочки, мы даже редко получали травмы. Максимум, останавливались в Доме Глицинии на день-два, а затем отправлялись на следующее задание.
Мы могли лишь изредка выкраивать время, чтобы попросить Касугайскую Ворону передать сообщение. В итоге на Новый год мы так и не смогли собраться на Горе Сагири.
Только спустя год после вступления в Корпус Истребителей Демонов — в начале мая второго года — мы смогли выкроить время, чтобы вернуться на Гору Сагири, поужинать с Мастером Урокодаки и посидеть вместе, делясь впечатлениями о жизни за прошедший год.
Даже при нашей непрерывной скорости выполнения заданий Сабито убил всего тридцать пять демонов.
Гию отстал от Сабито всего на два-три демона, и его техника меча стремительно улучшалась. Правда, он один раз попал в Поместье Бабочки и заявил, что больше никогда туда не хочет.
У меня было примерно такое же количество, и я встречала самых разных демонов.
Макомо последовала совету Мастера Урокодаки и выразила своё желание Главному. В начале этого года она уже училась в Поместье Бабочки, отлично ладила с хозяйкой Поместья Бабочки — госпожой Кочо Канаэ, Цветочным Столпом, и её сестрой, госпожой Кочо Шинобу, и стала наследницей Цветочного Столпа.
— Вау, Макомо, ты такая крутая! — Услышав эту новость, я мгновенно выпрямилась, глядя на неё сияющими глазами. — Правда, что наследники получают более сложные задания?
Сабито тоже навострил уши. Хотя количество убитых им демонов было недостаточным, и он ни разу не встречал Двенадцать Демонических Лун, но опыт набирать можно.
Не знаю, может быть, потому что все новички в этом году были очень сильными, и частота убийств демонов была высокой, но в последнее время демонов стало мало. Поэтому у них и появилось время вернуться.
К тому же, несколько дней назад Касугайская Ворона принесла известие, что их сверстник, Шинадзугава Санеми, уже одолел Низшую Луну и станет Ветряным Столпом после Собрания Столпов в этом году.
Вероятно, из-за этого демоны каким-то особым образом узнали новость и начали скрываться.
Таким образом, бойцы Корпуса Истребителей Демонов получили временную передышку.
Макомо немного подумала и сказала: — На самом деле, задания не такие уж и сложные. Если бы их выполняли Сабито и Сюэ Ляй, возможно, было бы даже проще.
— Госпожа Канаэ сказала мне, что задания, которые дают нам, могут быть трудными для других бойцов.
— И задания наследников — это те, с которыми обычные бойцы не справятся, но которые слишком просты для Столпов.
— О-о, — значит, у обычных бойцов недостаточно силы, а у Столпов слишком много, и использовать их было бы расточительством. Поэтому Столпы обучают наследников, которые сильнее обычных бойцов, чтобы те брались за такие задания. Уравнение сошлось, я кивнула: — Вот как, поняла.
Наш разговор продлился недолго. Касугайские Вороны принесли приказы о заданиях.
Макомо отправилась с Касугайской Вороной помогать госпоже Канаэ с заданием.
Сабито отправился в маленький городок на юге, Гию — в Токио, а я расследовала исчезновения детей в маленьком городке на севере.
Но несколько дней подряд не было никакого прогресса.
Мне пришлось остаться в этом городке, притворяясь путешественницей, привлечённой местными обычаями.
Затем я обнаружила, что исчезают только мальчики.
Мальчики от трёх до пяти лет.
Неужели этот демон испытывает какую-то особую привязанность или ненависть к таким детям?
Я не скрывала, что являюсь истребителем демонов и расследую это дело. Если бы этот демон был самонадеянным, он быстро бы нашёл меня.
К сожалению, это был осторожный демон, который очень хорошо прятался.
Один раз я чуть было его не поймала.
К счастью, за это время больше не пропадали дети. Большинство маленьких детей подходящего возраста были увезены или спрятаны родителями. Но демон всё ещё оставался здесь, а это означало, что у него здесь всё ещё была цель. Что-то, что так сильно его привлекало, возможно, это была редкая кровь.
Я тщательно вспомнила. В городке оставалось только три семьи с подходящими по возрасту маленькими детьми.
В первой семье были оба родителя, но они были сторонниками патриархата. Девочка была старшей сестрой, и её обычным делом было прислуживать младшему брату. Брат относился к ней очень плохо, ругался, если что-то шло не так, а родители закрывали на это глаза. В последнее время они даже обсуждали, как продать девочку в одну семью, чтобы накопить денег и переехать в более благополучное место.
Во второй семье осталась только старая бабушка, которая одна воспитывала маленького внука. Родители давно умерли, и мальчик был очень послушным, обычно помогал по городку, выполняя поручения за небольшие деньги. Жители городка знали о трудностях этой семьи и, поскольку мальчик хоть и маленький, но был вежливым и проворным, с удовольствием помогали ему.
Последняя семья была одной из самых влиятельных в городке. У них было две дочери и два сына. Подходящим по возрасту был младший сын. В этой семье не было ничего особенного: они были богаты, жили дружно и были добрыми людьми.
Эти три семьи, соединённые линиями, образовывали треугольник. Я решила просто каждый вечер сидеть на крыше дома в центре и ждать.
На четвёртый вечер моего ожидания появился демон.
Это была демоница, с белыми волосами и двумя рогами на лбу. Белки её глаз были кроваво-красными, зрачки — фиолетовыми, а на лице были симметричные красные линии.
Её целью был мальчик из первой семьи.
Вот как.
Действия демонов чаще всего имеют свою логику, даже если у них нет воспоминаний.
Но то, кого они больше всего любят есть, может быть связано с их одержимостью.
Я нежно отрублю тебе голову, госпожа демоница.
Думая так, я схватилась за меч, накапливая силу, и бросилась в том направлении.
Когда я прибыла, она уже держала мальчика в руке, готовясь унести его.
— Дыхание Льда: Первая Форма — Лезвие Нефрита!
Клинок Ничирин, сверкающий холодным светом, сопровождаемый синей ледяной цепью, отрубил демонице руку. Я подхватила испуганного ребёнка.
Демоница, казалось, оцепенела, не веря, что ей отрубили руку. Через некоторое время она схватилась за неё и издала пронзительный крик.
Её крик разбудил эту семью. Я уже слышала быстрые шаги, бегущие изнутри.
— Ты же уже покинула этот городок? — спросила она, со слезами на глазах, широко раскрыв глаза и глядя прямо на меня.
Только тогда я ясно увидела в её глазах слова «Низшая Четыре».
Ах, неожиданно трусливая Двенадцать Демонических Лун.
Если бы Сабито был здесь, подумала я. Он, кажется, говорил, что на этот раз собирается искать Двенадцать Демонических Лун.
— Ты, наверное, Столп? Поэтому смогла подойти незаметно? — Её рука снова отросла, и вокруг неё пошли круги по воде. Казалось, если я признаю, что я Столп, она тут же погрузится в воду.
— Нет, я не Столп, я всего лишь обычный боец, — я бросила мальчика его подоспевшим родителям. Они неуклюже подхватили его и, кажется, бросили на меня осуждающий взгляд. Я проигнорировала их. — Если не хотите умереть, возьмите своих детей и спрячьтесь подальше.
Женщина из этой семьи, казалось, хотела что-то сказать мне, но мужчина явно видел, как у Низшей Луны Четыре отрастает рука.
Он остановил слова, которые собиралась произнести женщина, обнял мальчика, которого держал, и увёл девочку, прибежавшую следом.
Убедившись, что они ушли достаточно далеко, я повернулась к Низшей Луне Четыре. Она, казалось, была настороже, даже после того, как я сказала, что не Столп.
— Я боец класса Ко Урокодаки Сюэ Ляй. Госпожа Низшая Луна Четыре, как вас зовут?
Я улыбнулась ей, но она, кажется, стала ещё более настороженной.
Не говоря уже о Двенадцати Демонических Лунах, я видела не так много демонов, которые были бы такими трусливыми.
— Меня зовут Нукадэ, — сказала она, выглядя испуганной, а затем использовала свою Кровавую Демоническую Технику.
— Кровавая Демоническая Техника: Водяная Темница!
Ара?
Волны вокруг неё распространились, образуя клетку вокруг меня. Водяная завеса окружала меня, медленно приближаясь.
Я ничуть не волновалась, у меня даже было время полюбоваться её водой.
— Ну, госпожа Нукадэ, — мне вдруг пришла в голову мысль, — вы раньше топили маленьких детей в воде, а потом ели?
Она не ответила, продолжая смотреть на меня. Скорость приближения Водяной Темницы увеличилась.
— Ара, невозможность общаться — это плохо.
— Дыхание Льда: Четвёртая Форма — Весенний Холод Безмолвия!
Вокруг поднялся ледяной туман. Водяная Темница, которая должна была продолжать приближаться, замёрзла, излучая холод. Изнутри донёсся звон меча, и несколько светло-голубых вспышек меча разрубили ледяную клетку.
Нукадэ тут же попыталась сбежать по поверхности воды под ногами.
С такой силой она не Столп?
Она всё ещё не Столп?
Тогда какова сила Столпов?
Действительно, при встрече со Столпом остаётся только бежать!
Я не смогу победить!
Я не смогу победить!
Но её желание не исполнилось. Ледяной туман заморозил не только Водяную Темницу, но и всю окружающую воду!
Нукадэ в шоке смотрела на бойца Корпуса Истребителей Демонов, появившегося из ледяного тумана.
— Ты не думала, что делать, если встретишь мечника с Дыханием Льда или мечника с Пламенным Дыханием, как я?
Я с усмешкой смотрела на неё. Неужели Двенадцать Демонических Лун обладают такой силой?
— Ну, госпожа Нукадэ, вы действительно Двенадцать Демонических Лун?
Я появилась перед ней, серьёзно спрашивая подтверждения.
Она, кажется, очень разозлилась из-за моего вопроса.
— Я, конечно же, Двенадцать Демонических Лун!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|