Глава 4

Сначала я никак не могла понять, в чём дело, поэтому решила присоединиться к их тренировкам.

Я выполняла базовые упражнения, смотрела, как Мастер Урокодаки демонстрирует десять форм Дыхания Воды, и пыталась подражать ему.

Однако прошло несколько месяцев, а в освоении техники дыхания не было никакого прогресса. Зато фехтование продвигалось стремительно. К тому же, благодаря техникам меча Удан и Тайцзи, изученным в прошлой жизни, я выработала свой собственный стиль и могла сражаться наравне с Сабито, когда он не использовал дыхание.

Так продолжалось до зимы. Однажды, глядя на сосульки, свисающие с крыши, меня словно осенило. Я начала втягивать ледяные элементы из воздуха, создавая циркуляцию внутри тела.

— Дыхание Льда: Первая Форма — Лезвие Нефрита!

Лёд и снег из воздуха сформировали ледяную цепь, мой деревянный меч стал твёрдым, как железо, и одним ударом я разрубила деревянный меч Сабито.

На тренировочной площадке воцарилась тишина. Выражение лица Сабито сменилось с изумления на радостное удивление.

— Ну вот, у тебя же получилось, Малышка! — он освободил одну руку и снова принялся ерошить мои волосы. Я всё равно не могла увернуться, так что просто позволила ему.

Макомо и старшие ученики тоже поздравляли меня. Я чувствовала, что они искренне рады тому, что я наконец-то разработала свою собственную технику дыхания.

— Очень здорово, малышка Сюэ Ляй! Создать свою технику дыхания!

— Да, Мастер говорил, что те, кто может создать свою технику дыхания — настоящие маленькие гении.

— Сегодня Сюэ Ляй заслужила особое угощение, ты отлично поработала!

Старший ученик Бай Ши и старший ученик Хэй Цзэ тоже начали шутливо меня тормошить. На мгновение тренировочная площадка наполнилась весельем.

— О? Что-то хорошее случилось?

Голос Мастера Урокодаки неожиданно раздался сзади. Все присутствующие вздрогнули.

Ах, плохо дело, мы забыли, что идёт тренировка.

Мастер Урокодаки подобрал Клинок Ничирин, который старший ученик Бай Ши небрежно отложил в сторону. Похоже, он собирался провести сеанс наставления (кулаками).

— Ну-ка, дайте мне посмотреть, насколько вы продвинулись.

— А! Мастер! Я был неправ! Не стоило бросать меч!

Дзынь!

— А! Мастер! Я же не бросал меч!

Возможно, нас пощадили, потому что у нас были деревянные мечи. К тому же, меч Сабито был сломан.

— Сколько раз я говорил? Истребитель демонов никогда не должен выпускать оружие из рук!

Донесся бодрый голос Мастера Урокодаки. Глядя на отлетевших в сторону старших учеников, мы возобновили тренировку.

Ах, какой сегодня хороший день.

После ужина мы, как обычно, сидели у костра вместе с Мастером Урокодаки, который держал чашку чая.

— Значит, Сюэ Ляй успешно освоила Дыхание Льда.

Он выглядел очень довольным, хотя я до сих пор не понимала, как можно разглядеть эмоции за маской.

— Неудивительно, что теперь от Сюэ Ляй пахнет льдом и снегом, — Мастер Урокодаки сделал паузу и спросил: — Звук дыхания не прерывается. Ты поддерживаешь его постоянно?

— Э? — я прислонилась к Макомо и потёрла щеку. — Как-то само собой так получается, подсознательно.

— Чувствуешь ли ты дискомфорт? — снова спросил он.

Я внимательно прислушалась к своим ощущениям и покачала головой. Ледяные элементы из воздуха, преобразованные из водных элементов, втягивались в моё тело, формируя циркуляцию. Я даже чувствовала, как в области даньтяня формируется ядро моей силы.

Дискомфорта не было. Наоборот, это немного напоминало практики совершенствования. Ха, шучу, конечно, это вряд ли имеет отношение к совершенствованию, но определённо укрепляет тело.

Мастер Урокодаки поговорил с нами ещё немного и отправил спать.

На следующий день, после завтрака, во время отдыха для пищеварения, Мастер Урокодаки снова собрал нас вместе.

— Вчера ночью я несколько раз внимательно прислушивался. Дыхание Сюэ Ляй ни разу не прервалось. Если я не ошибаюсь, это должно быть Полная Концентрация: Постоянная.

— Полная Концентрация: Постоянная?

Мастер Урокодаки объяснил, что Полная Концентрация: Постоянная — это продвинутая техника дыхания. Поддержание Полной Концентрации двадцать четыре часа в сутки позволяет раскрыть стопроцентную мощь техники дыхания, то есть тело постоянно находится в состоянии боевой готовности, как у самого Мастера Урокодаки.

Однако это очень тяжело. Поначалу это создаёт огромную нагрузку на тело, поэтому требуется очень крепкое телосложение.

Способность постоянно поддерживать Полную Концентрацию является основным условием для того, чтобы стать Столпом. Практически каждый Столп обладает силой, достаточной для убийства Низшей Луны из Двенадцати Демонических Лун в одиночку.

— О-о! Так это настолько круто? Пожалуйста, научите меня, Мастер! — глаза старшего ученика Бай Ши и старшего ученика Хэй Цзэ загорелись. Им в этом году исполнилось четырнадцать, и, если ничего не случится, в следующем году они должны будут участвовать в Финальном Отборе.

— Для начала, — Мастер Урокодаки велел нам взять мечи и отправиться на тренировочную площадку в зоне ловушек, — выберитесь оттуда за тридцать минут.

Однако быстрее всех выбрались мы с Макомо, а затем Сабито.

Возможно, потому что у нас были деревянные мечи, а также потому, что мы с Макомо были маленького роста и немного быстрее. Но даже так, у нас ушло сорок пять минут.