Глава 7: Еда и Сон (3) - часть 1

Как только эльф дал знак к началу, мой противник бросился на меня.

Он метнул в меня меч, но я сумел принять удар на щит. Мы повторили этот обмен ещё несколько раз, пока он не нанёс удар сверху, и я попытался блокировать его, держа щит прямо над головой.

Большая ошибка.

Думаю, это было на лекции по истории в колледже. Один из моих профессоров был фанатом средневековья и часто рассказывал нам всякие забавные факты. Особенно он увлекался средневековым оружием. Достаточно тяжёлый и острый меч — как длинный меч или цвайхендер — мог обезглавить человека одним ударом при правильном замахе. Конечно, полностью бронированный рыцарь со щитом — это другое дело. Но обычный человек? Его, вероятно, разрубило бы до груди, если не до бёдер. Вот насколько тяжёлыми были некоторые из этих мечей. Человеческая кожа и плоть просто не могли выдержать вес меча в сочетании с гравитацией.

Но это касалось не только мечей. Искусство войны было устрашающей вещью, и люди любили изучать лучшие и наиболее эффективные способы убийства себе подобных: алебарды, топоры, катаны, ружья, стрелы — список можно продолжать.

Всё базовое оружие действовало одинаково: у них была точка удара, которая несла достаточный вес, чтобы разрывать человеческую кожу, мышцы и кости. Место на оружии, которое несло наибольший вес, варьировалось: у стрелы это был наконечник, у алебарды — лезвие. У длинного меча, которым орудовал мой противник, это был бы край лезвия прямо перед остриём меча.

Я принял этот удар щитом прямо на себя.

Моё тело было без Ядра и, вероятно, никогда не участвовало в боях, пока я не столкнулся с Доккэби. Щит завибрировал, и я почувствовал, как моё правое плечо ослабло, услышав, как что-то порвалось в мышце рядом с ухом. Я упал на одно колено от удара, отчаянно пытаясь встать на ноги.

Умный мечник мог бы поднять этот тяжёлый меч и нанести мне ещё один удар сверху. Или, возможно, он бы ударил меня в горло или живот, пока я стоял на коленях со щитом над головой. Вместо этого, мужчина надавил сильнее, превращая это в состязание чистой силы.

Инстинктивно я пригнулся ближе к его центру тяжести, и он споткнулся обо меня.

«Просто помни, что он обычный человек. Точно такой же, как ты».

— АААА! — закричал я и схватил его за пояс, пытаясь заблокировать его руки. Мне это не удалось, но я успешно запутал его руки своими.

Дзинь!

Я услышал, как меч упал где-то позади меня.

Я перестал пытаться запутать его руки и освободил свои. Мы оба немного отдалились, и он бросился к упавшему на землю длинному мечу.

Тогда я ударил его в висок краем своего щита. Это было смертельно эффективно в туннелях, когда я впервые схватился с Младшим Доккэби. Этот удар почти оглушил монстра 10-го класса, он определённо должен был вырубить этого человека.

Но он поднял руку и принял удар на неё. Он споткнулся, но сумел подобрать свой упавший меч и замахнулся им на меня, однако удар прошёл мимо. Он никак не мог попасть, но я был на адреналине и в спешке, чтобы уйти, упал на задницу, пятился назад. Он воспользовался преимуществом и попытался нанести ещё один удар сверху, но я уже катался по полу, чтобы уйти.

Я услышал смешки со стороны некоторых орков и более опытных рабов.

Они смеялись над тем, как я сражался.

Им я, вероятно, казался неопытным бойцом, который не знал, что делает, и в определённой степени они были правы.

Но прямо сейчас я должен был отпустить всё, что мешало бы мне в этом бою.

Гордость.

Эго.

Любые попытки выглядеть хорошо.

Я отброшу всё, если это поможет мне победить здесь.

Мужчина снова бросился с мечом, и я отскочил в сторону, намного больше, чем требовалось, что вызвало новую волну смеха.

«Почему я так боюсь? Это всего лишь рана, это всего лишь…»

Мне снова пришлось кататься по земле.

Я понял, чего я боялся.

Я боялся получить травму.

Боли.

Не знать, чего боишься, и знать, чего боишься — это большая разница.

Потому что теперь я мог это рационализировать. Теперь, когда я знал, я мог просто принять, что что бы я ни делал, я получу травму. Если я хотел выжить в этом мире, боль должна была стать моим постоянным спутником.

Когда мужчина снова ударил, я заблокировал его щитом и вместо того, чтобы отступать, как я делал до сих пор, я сделал шаг вперёд.

Мужчина поступил наоборот и отступил назад, затем попытался нанести ещё один удар сверху. Я не был достаточно глуп, чтобы снова принять его на себя, и в этой ситуации было только одно, что я мог сделать, чтобы остановить его.

— АААААА! — Мой крик был в этот момент скорее звериным, чем человеческим, я уже не мог его узнать.

Прямо на него, я использовал свой щит, чтобы снова попытаться ударить его по лицу. Он попытался ударить меня ножом, но я не отреагировал чрезмерно и не отпрыгнул, как в прошлый раз. Я почувствовал, как меч задел меня по плечу, но проигнорировал это, повалив его на землю.

Затем я вцепился ему в ухо.

— АГХ! — Это определённо был не мой крик.

Я продолжал бить щитом по его плечевому суставу, в конце концов сумев схватить оба его запястья и удерживать их, чтобы он не мог использовать меч. Его ухо выскользнуло у меня изо рта, поэтому я снова вцепился зубами и попытался откусить его. Оно снова выскользнуло, и я повторял попытки, стремясь каждый раз ухватиться покрепче.

— ОСТАНОВИТЕ ЕГО! АГХ! КТО-НИБУДЬ, ПОМОГИТЕ! ПОЖАЛУЙСТА! УБЕРИТЕ ЕГО, АГХ! ОТ МЕНЯ! АГХ!

Кто-то подошёл и схватил меня под мышки, удерживая. Я сопротивлялся и попытался ударить человека, державшего меня, щитом обратным ударом, но она легко перехватила мой локоть.

— Полегче. Тссс. Полегче, Раб. Всё кончено.

Это была Л'Тейя.

В конце концов, я успокоился и огляделся.

Глаза Л'Тейи были затуманены беспокойством, а её подруга Клевер стояла вдали от нас, её глаза широко раскрылись от страха. Выражения лиц других рабов были гораздо более разнообразными.

Страх.

Благоговение.

Отвращение.

Восхищение.

Вызов.

Зависть.

Похоть.

Но никто из них не хотел встречаться со мной взглядом.

Противники Л'Тейи были скальпированы. Они лежали на земле, но были в сознании. Их товарищи уже оттащили их, так что я предположил, что она закончила гораздо раньше меня.

Наконец, мой противник.

Его ухо было изуродованным лоскутом плоти. Он хватался за него, катался по земле и всхлипывал, задыхаясь от боли. Когда мне казалось, что его ухо выскользнуло у меня изо рта, на самом деле я откусил его часть. Не осознавая этого, я возвращался снова и снова, отрывая всё новые куски. Теперь на левой стороне его лица не осталось ничего, кроме окровавленного обрубка и залитой кровью зияющей раны.

— Агх… — Он перестал кататься и просто лежал, капли крови пачкали песок.

Я сплюнул и выжидающе посмотрел на эльфа в очках.

— Ох. Эм. Да. Поздравляю! — Он улыбнулся мне и подмигнул.

Никто из рабов не отреагировал.

Только орки ликовали, смеясь и возбуждённо разговаривая на своём языке. Один из них выхватил постель у раба с повозки и вручил её мне лично, хлопнув по спине.