Пролог - Мир: МГН

С самого детства я всегда любил книги и игры. Думаю, это потому, что у меня никогда не было настоящих друзей. После школы всегда были либо уроки скрипки, либо репетиторство. Так что, конечно, времени на друзей не оставалось. Не думаю, что у моих родителей было свободное время и на меня; трудно проводить время с ребёнком, когда нужно управлять корпорацией. Моими друзьями были персонажи книг, которые я читал, и неигровые персонажи в играх, в которые я играл.

В шестом классе всё стало плохо, по-настоящему плохо. Нам пришлось продать дом, машину, и мы переехали в однокомнатную квартиру в Бронксе. Со временем дела наладились. Мы были не так богаты, как раньше, но всё было в порядке. Я был счастливее, а мои родители — нет. Думаю, они скучали по прежней жизни, особенно моя мама. Они развелись прямо перед тем, как я поступил в старшую школу.

Меня это не сильно расстраивало, я был достаточно взрослым, чтобы понимать, что они сделали всё возможное и будут счастливее порознь. Так что я смог учиться в школе как полноценный ученик, но, к моему удивлению, парень без социальных навыков с начальной школы не станет «мистером Популярность» за одну ночь. Так что я так и не отложил в сторону геймпады и не перестал читать под одеялом с фонариком.

Шли годы, и с возрастом многое изменилось. Мне больше не нужно было учиться, потому что я начал работать в стартапе. Несколько детей, которых я знал достаточно хорошо, чтобы здороваться в коридоре, сменились коллегами за моим рабочим столом. Люди приходили в мою жизнь на короткое время и в конечном итоге уходили. Однажды у меня даже появилась девушка.

Но одно в моей жизни никогда не менялось: Игры.

Это было потому, что я играл в одну игру с тех пор, как учился в старшей школе. Я нашёл её, когда устал от стереотипных ААА-игр. Мне хотелось чего-то уникального, отличающегося от обычных игр, в которые я играл. Именно тогда я нашёл «Мир: Гора, Море и Небо», или МГН, сокращённо. Это была однопользовательская ролевая игра в жанре соулслайк, созданная инди-компанией.

Игра предлагала множество различных стартовых сценариев и способов развития персонажа. В ней также была система группы с тысячами разных неигровых персонажей, каждый со своей уникальной предысторией. Возможно, это говорил во мне игрок, но мне нравилась и её жестокая сложность. Каждый раз, когда ты умирал, это был конец.

Без множественных сохранений. Если ты получал «Конец игры», это было всё. Приходилось начинать сначала.

Сегодня был особенный день, и не потому, что мне исполнилось тридцать лет. После четырнадцати лет игры я наконец-то дошёл до конца. Мой персонаж смотрел на портал, который вёл к финальному боссу. Я был уверен в этой группе. Я вырастил каждого из этих неигровых персонажей с самого низа и знал, что они меня не предадут, в отличие от последнего прохождения.

— Чёрт, наконец-то. Сделаем это.

Щелчок. Щелк, щелк.

Я переместил своего персонажа к порталу.

Появилось белое диалоговое окно.

｢ Пролог завершён ｣

｢ Продолжить? ｣

— Это был пролог? Вообще-то, это впечатляет.

Почему бы мне не продолжить? Я был игроком. Независимо от того, какой вызов игра бросала мне на этом этапе, я должен был принять его, если хотел пройти игру. Кроме того, мне было любопытно, какое Ядро или предметы выпадут с босса.

Я нажал на [Продолжить], и игра начала загружаться. Мне стало интересно, есть ли там «новая игра+». Большинство людей на форумах, похоже, ещё не прошли игру. Но теперь, когда я думаю об этом, не было ни одного поста о том, что кто-то прошёл игру.

— Может, люди просто сдались. Или им слишком стыдно признаться, что они прошли игру с модом, чтобы снизить сложность.

｢ Добро пожаловать в Мир: Гора, Море и Небо ｣

｢ Добро пожаловать в Мир: Гора, Море и Небо ｣

｢ Добро пожаловать в Мир: Гора, Море и Небо ｣

｢ Добро пожаловать в Мир: Гора, Море и Небо ｣

— Какого чёрта?

Мой экран начал мигать сообщением на десятках разных языков, некоторые из которых были знакомы, другие — нет. Они начали прокручиваться по экрану, как финальные титры. Они прокручивались всё быстрее, вскоре становясь неразборчивыми. В какой-то момент они просто превратились в размытое пятно на экране, создавая впечатление, что мой экран погас.

Я немного подождал, чтобы увидеть, произойдёт ли что-нибудь ещё.

— Только не говори, что ты зависла, — я ударил по боковой стороне монитора.

А как же дроп с финального босса? А как же мой финальный ролик, на который ушло четырнадцать лет? Чёрт, я даже не успел увидеть, как выглядит финальный босс. Когда игра показала мне окно «Пролог завершён», я уже был полон того же чувства удивления и приключения, когда впервые открыл для себя МГН. Пока я размышлял обо всём этом, экран снова включился.

｢ Добро пожаловать в Мир: Гора, Море и Небо ｣

｢ Вы в настоящее время 1 679 583-й [Игрок] ｣

｢ Вы 1-й [Игрок] с [Земли], завершивший [ОБУЧЕНИЕ] на [ОРИГИНАЛЬНОЙ СЛОЖНОСТИ] ｣

｢ Загрузка… ｣

Затем всё стало белым.

— Чёрт! Мои глаза!