Глава 4 (Часть 1)

Мари думала, что у такого общительного человека, как Такэши, много друзей, и в выходные он, конечно же, будет проводить время с ними. Но, к ее удивлению, он не только не ушел, но и остался помогать в ресторане.

В выходные посетителей всегда было много. Как только выдалась свободная минутка и не было заказов на доставку, Мари принялась нарезать ингредиенты.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Мари подняла голову и увидела Такэши, который, облокотившись на стойку, с интересом наблюдал за ее работой. Заметив, что его обнаружили, он непринужденно улыбнулся:

— У тебя здорово получается.

— У меня много младших братьев и сестер, так что я привыкла готовить на большую семью, — ответила Мари. Хотя она и была старшей сестрой, но, как и остальные дети, которых приютил мастер Урокодаки, она считала их своей семьей.

— Ты старшая сестра?

— Хм… можно и так сказать.

Возможно, решив, что просто наблюдать — это слишком похоже на безделье, Такэши засучил рукава, помыл руки и присоединился к Мари. Он то и дело поглядывал на ее тонкие, кажущиеся хрупкими пальцы, держащие нож.

Трудно было представить, что эти руки, так ловко управляющиеся с кухонным ножом, могли с такой же скоростью и решительностью сразить врага. Это умение, приобретенное благодаря заботе о младших братьях и сестрах, сочетало в себе нежность и силу.

— Это так… — невольно вырвалось у Такэши. — Потрясающе.

Мари вопросительно посмотрела на него. Такэши улыбнулся, ничего не сказав, и перевел разговор на другую тему.

Вскоре перерыв закончился, настало время обеда, и в ресторане снова стало многолюдно. Мари взяла пакет с логотипом «Суши Аритакэ» и отправилась развозить заказы. За последние несколько дней она хорошо изучила все окрестные улицы и теперь могла обходиться без карты, что значительно повысило ее эффективность. Это позволило ей уделять время и другим делам.

Мари не забыла о монстре, которого увидела, когда попала в этот мир. Каждый день она искала что-то подобное, но этот мир оказался гораздо безопаснее, чем она думала. До сих пор ей больше не встречались такие монстры.

Конечно, это было хорошо.

Доставив все заказы, Мари уже собиралась вернуться, как вдруг заметила в воздухе что-то маленькое, машущее крыльями.

Очевидно, только она видела это существо размером с игрушку, у которого были руки и ноги.

Возможно, оно пока не собиралось нападать на людей. Мари, совершенно не зная этого мира, не могла сразу определить, бывают ли такие монстры добрыми или злыми, поэтому ее рука, лежащая на рукояти клинка, оставалась неподвижной.

Маленькое существо замахало крыльями и направилось к прохожему. Мари подняла руку и схватила его.

Глядя на существо, которое тщетно пыталось вырваться из ее руки, Мари задумалась.

Опасно оно или нет?

— Ты ведь видишь его.

Внезапно позади раздался мужской голос.

Мари вздрогнула и обернулась. Она не заметила, как к ней подошел мужчина с короткой стрижкой и двумя выбритыми полосками по бокам головы. Он был довольно высоким и крепкого телосложения.

— Здравствуйте… — начала она, показывая ему извивающееся существо. — Вы знаете, что это такое?

Проклятый дух в средней школе Намимори был изгнан до прибытия мага. Расследование показало, что среди учеников нет пострадавших. Барьер не был установлен, и никто из учащихся не сообщал о нападениях или странных явлениях.

«Неужели проклятого духа изгнала эта девушка, которая даже не знает, что это такое?..»

— Давайте присядем где-нибудь и поговорим, — предложил Яга Масамичи.

В итоге они оказались в обычном семейном ресторане.

Яга Масамичи молча наблюдал, как девушка изучает меню и заказывает фруктовое мороженое. Она подперла голову руками и с нетерпением ждала свой десерт.

— Что ты знаешь о проклятых духах? — начал Яга Масамичи.

Из их короткого разговора он примерно представлял, что она ответит. Но если она видит проклятых духов, то вряд ли эта встреча была единственной в ее жизни. По тому, насколько хорошо она разбирается в этой теме, ему будет легче объяснить ей все остальное.

— Включая сегодняшнего, я видела их всего два раза, — ответила Мари. — Они умеют говорить и нападать. Но, кажется, есть и неопасные.

Она имела в виду маленького духа, который просто летал вокруг.

— Раньше ты их никогда не встречала?

К своему удивлению, Яга Масамичи услышал от девушки ту же историю, что и от Ямамото Такэши.

Жила с дедушкой в горах, поэтому раньше не сталкивалась с современным обществом и проклятыми духами. Звучало правдоподобно, но в то же время нелепо.

Обладает силой изгонять проклятия, но ничего не знает о проклятых духах.

Яга Масамичи немного подумал и рассказал ей основные сведения о проклятых духах. В заключение он сказал:

— Изгонять проклятия — работа магов. Ты вольна выбирать, как использовать свою силу, но если хочешь стать магом…

В этот момент официант принес фруктовое мороженое. Мари с блаженством откусила кусочек, и тут Яга Масамичи протянул ей визитку.

— Токийская столичная высшая специализированная школа дзюдзюцу? — пробормотала Мари с ложкой во рту. — Я могу туда поступить?

Яга Масамичи понял, что она имела в виду. Если она действительно выросла в горах, то у нее не было возможности получить обычное образование. Но школа дзюдзюцу и не была обычным учебным заведением.

Получив утвердительный ответ, Мари тут же воскликнула:

— Тогда я хочу туда поступить!

Ей не нужно было раздумывать. Она уже давно решила, как будет жить. И сражаться с демонами, и сражаться с проклятыми духами в одиночку — слишком сложно. Как и в последние несколько дней, когда ей не встретился ни один проклятый дух, с помощью организации действовать будет гораздо эффективнее.