Глава 10. Тутовый сад

Жунъи цзин — техника совершенствования, основанная на постижении взаимосвязи всех вещей. Эта техника невероятно сложна и глубока, и практикующий её должен быть терпелив и методичен, постоянно размышляя над её принципами, чтобы достичь истинного понимания.

Только такие древние и могущественные секты, как Сюаньчжэньмэнь, могли практиковать подобные техники. У Мяоцин была лишь часть техники, предназначенная для стадии Ляньци. Чтобы предотвратить утечку знаний, техники совершенствования выдавались ученикам по частям, в соответствии с их уровнем.

Мяоцин быстро просмотрела текст, а затем начала вдумчиво читать его, разбирая каждое слово и предложение. Непонятные места она выписывала отдельно. Прочитав текст пять раз, Мяоцин начала медитировать, обдумывая значение каждого иероглифа.

Поняв основные принципы, Мяоцин попыталась выполнить один цикл циркуляции духовной энергии. Она почувствовала, как в неё вливается мощный поток духовной ци, расширяя её меридианы. Если раньше поглощение духовной ци напоминало охоту, то теперь оно было подобно воронке, втягивающей энергию в её тело. После трёх циклов Мяоцин почувствовала усталость и остановилась. Затем она взяла нефритовый свиток, который дала ей учитель.

В свитке описывались Линсанму — деревья высотой от двух до шести чжан, с мощной корневой системой, устойчивые к холоду и засухе. Их древесина использовалась для изготовления мебели, инструментов и музыкальных инструментов, кора — для создания бумаги для талисманов, плоды — для приготовления духовного вина, а листья служили основным кормом для Линцань.

Помимо описания Линсанму и инструкций по уходу за ними, в свитке также содержались описания нескольких техник: создание дождя, техника малых лезвий, техника слабого огня, техника земной ци и другие.

Мяоцин направила духовную ци к кончикам пальцев, сложила печать, и в воздухе появилось небольшое облачко, из которого начал капать дождь. Сменив печать, она создала золотой сгусток энергии, который разделился на несколько лезвий и взмыл в воздух. Ещё одна печать — и вокруг неё вспыхнули крошечные огоньки, создавая красивое зрелище.

Для использования техник требовалась не только достаточная концентрация духовной ци, но и точные, плавные движения. Это напомнило Мяоцин технику ладони Мэйхуа, которую она изучала. Выйдя во двор, Мяоцин выполнила всю технику Мэйхуа от начала до конца. Затем она снова попробовала использовать техники — на этот раз они получились гораздо мощнее.

«Пора осмотреть тутовый сад», — решила Мяоцин.

После полудня, под палящим солнцем, Мяоцин отправилась в сад. Тутовые деревья были покрыты сочной зелёной листвой. На голове у Мяоцин была шляпа, сплетённая из Бишуйчжу, а одета она была в лёгкую белую одежду из Цзяньсюэма. Эта одежда хорошо пропускала воздух и защищала от насекомых и мелких животных.

Сложив печать, Мяоцин вызвала дождь и полила весь сад. Затем, используя технику малых лезвий, она начала обрезать ветви. Недостаток духовной ци был её главной проблемой — каждые пять использований техники ей приходилось медитировать, чтобы восстановить силы. Мяоцин закончила работу только к вечеру, когда луна уже поднялась высоко в небо.

«Выбрасывать ветки жалко», — подумала Мяоцин, вспоминая, как мать учила её плести корзины. Она сплела корзину, пусть и немного кривую, но вполне пригодную для использования. Сложив в неё оставшиеся ветки, Мяоцин вернулась в Вэйжуйсюань.

Поливать сад нужно было каждый день, обрезать ветви — раз в три-пять дней, проверять на наличие вредителей — раз в два дня, а собирать листья — каждое утро. Кроме того, ей нужно было практиковать совершенствование и посещать занятия в Юйсюэтан. «Сколько же всего нужно делать!»

Мяоцин взъерошила волосы и достала большой лист духовной бумаги. Она составила расписание, отмечая все дела по времени, и повесила его на стену. Времени на отдых совсем не оставалось. Только повысив уровень совершенствования, она сможет тратить меньше времени на уход за садом. А для этого нужно усердно тренироваться. Замкнутый круг.

«Если бы я пошла в Куцзансы, наверное, было бы не так тяжело», — подумала Мяоцин, но тут же отогнала эти мысли.

В дверь постучали. На пороге стояла Минхэ.

— Госпожа, пора ужинать.

— Точно! Я совсем забыла про ужин! Как я могла забыть о такой важной вещи?

В этот момент её живот заурчал, словно подтверждая её слова. На ужин были лилии, обжаренные со спаржей, жареные креветки и суп из свиных ребрышек с грибами. Мяоцин чувствовала себя неловко, когда Минхэ стояла рядом. Её никогда раньше не обслуживали.

— Минхэ, присаживайся.

— Не смею.

— Не смеешь? Это приказ! Я велю тебе сесть.

Мяоцин кашлянула, стараясь говорить как можно более властно, и скрестила руки на груди. Видя её решительный настрой, Минхэ села.

— Вот так-то лучше. Я не могу есть, когда ты стоишь и смотришь на меня.

— Хорошо, госпожа, я поняла.

— Ты уже поела?

— Да, госпожа. Вы сегодня поздно ужинаете.

— Да, кажется, так и есть.

Поужинав, Мяоцин взяла бамбуковый стул и села на веранде. Она слушала мелодичный звон колокольчика Юэинь фэнлин и пила свежезаваренный чай. «Какое блаженство!» — подумала она. Вдруг Минхэ сказала:

— Госпожа, почему бы вам не послушать Сюньиньчжун? Там много интересных передач.

— Сюньиньчжун? У меня есть такая вещь?

— Да, госпожа, в вашем кабинете. Старший брат Чжоу подготовил его для вас.

— Тогда принеси его, пожалуйста.

Минхэ принесла Сюньиньчжун из кабинета. Он был размером с ладонь взрослого человека, его поверхность была покрыта рунами и магическими формациями. Минхэ влила в него немного духовной ци, и руны засветились мягким светом. Раздался приятный женский голос:

— Дорогие друзья-даосы, добро пожаловать на сегодняшнюю передачу «Сыши е вэй ян»! С вами, как всегда, ваш друг — Лёгкий Ветерок. Первая любовь — самое драгоценное и незабываемое воспоминание, как для простых смертных, так и для совершенствующихся. Это время чистых и искренних чувств. Возможно, вас покорила белоснежная одежда даоса или улыбка на лице девушки, и вы окунулись в омут любви. Какие у вас воспоминания о первой любви? Давайте послушаем первого даоса…

Минхэ несколько раз кашлянула и переключила передачу.

— Что? Ты что, совсем глупая? Ты встретила своего бывшего в ресторане, он обнимался с другой, а ты всё ещё с ним? Ты что, ждёшь, пока он пришлёт тебе приглашение на свадьбу, чтобы наконец-то всё понять? Я, Юань У, всегда советую расставаться, а не мириться. Запомни: если ты будешь нерешительной и мямлей, то в итоге пострадаешь и опозоришься. Если у тебя нет твёрдости характера, то какой из тебя совершенствующийся? Хорошо, следующий…

— Вау, как интересно! — воскликнула Мяоцин, широко раскрыв глаза.

Минхэ закашляла ещё сильнее и снова переключила передачу.

— Если говорить о Цанляне в мире демонов, то нельзя не упомянуть о Цзыцяньсу. Сегодня у нас в гостях звездный повар из Цанляня, мастер А Ле. Он расскажет нам, как выбрать и приготовить настоящий, традиционный Цзыцяньсу. Здравствуйте, мастер А Ле…

Минхэ вытерла пот со лба. Наконец-то передача, подходящая для детей. В Юйсюэтан Мяо Цзя строго запрещала ученикам приносить игрушки, поэтому Мяоцин только сегодня узнала о существовании такого удивительного предмета, как Сюньиньчжун. Минхэ объяснила Мяоцин, как им пользоваться, и ушла.

Прослушав «Путешествие гурмана», Мяоцин уснула и ей снилось, как вокруг неё летают Цзыцяньсу. «Цанлянь… Когда я достигну стадии Чжуцзи, я обязательно туда поеду», — подумала она перед тем, как провалиться в сон.

На следующее утро Мяоцин отнесла собранные листья тутового шелкопряда в шелковичный цех. Управляющий цехом, осмотрев листья, покачал головой.

— В чём дело? С листьями что-то не так?

— В последние два года качество листьев ухудшилось, Линцань их не едят.

— Правда?

Мяоцин взяла один лист. Он был ярко-зелёным, покрытым росой, и на вид был совершенно нормальным.

— Хорошие листья должны быть настолько зелёными, словно с них вот-вот капнет вода. Молодая госпожа, вам нужно что-то придумать.

— Хорошо, я подумаю.

Мяоцин вернулась в тутовый сад и начала осматривать каждое дерево. Влаги было достаточно, ветви были правильно прорежены, вредителей не было. «Может, дело не в деревьях, а в почве?» — подумала она.

Мяоцин сложила печать и использовала технику земной ци, но ничего не изменилось. Почва здесь была отличного качества, и сейчас, в конце весны, её нельзя было перекапывать.

«Что же делать?» — спросила себя Мяоцин.