Глава 5. Реакция в деревне (Часть 2)

Надо сказать, Дуань Югэнь как секретарь деревенской ячейки был действительно очень компетентен.

Разве он не знал, что, используя только сильных мужчин, можно было бы добыть больше?

Знал, но в жизни дела обстоят иначе.

То, что кажется способом максимизации выгоды, на самом деле легче всего вызывает пересуды.

Что значит «старался, да не угодил»?

Что значит «разделили недостаточно справедливо»?

В любой деревне найдутся неразумные люди, любящие посплетничать и поспорить из-за мелочей.

Если дать им повод для разговоров, то, не говоря уже о том, удастся ли сохранить тайну, в будущем наверняка возникнет куча проблем.

Поэтому он решил просто провести жеребьевку, позволив им самим идти и полагаться на собственные силы. Много они добудут или мало — винить будет некого. Так он пресек споры в самом корне.

В то же время, чтобы позаботиться о старых, слабых, больных и немощных в деревне, а также о семьях, где не хватало рабочих рук, он разработал соответствующий план.

Таким образом, его подход был справедливым и беспристрастным, проникнутым состраданием к бедным и слабым, что, можно сказать, мгновенно сплотило всю деревню.

Даже ради собственной выгоды деревенские сплетницы, вероятно, смогут умерить свой обычный нрав и побыть тихими несколько дней.

На самом деле, даже без такой предусмотрительности любой, у кого голова на плечах, понимал серьезность ситуации. Например, Дуань Дэван, разбирая корзину-заплечник и глядя, как остальные члены семьи пьют кашу, без конца повторял:

— Мама, ты слышала? Больше никакой болтовни!

— Если люди узнают, мы не сможем уберечь это зерно. Сколько семей снаружи голодает?

— Если родственники все разом придут просить зерна в долг, что тогда делать?

Говоря это, Дуань Дэван на удивление проницательно взглянул на жену своего старшего брата.

Его невестка была двоюродной племянницей его матери. Говорят, рыбак рыбака видит издалека.

Эта невестка была точь-в-точь как его мать — обе были болтушками.

Любое дело, попавшее к ним на язык, меньше чем за полдня становилось известно всей деревне.

Раньше, поскольку мать и невестка были трудолюбивыми, любили вмешиваться в чужие дела и были отзывчивыми, на эту их черту никто не обращал внимания.

Но сейчас эта черта была смертельно опасной. Один неверный шаг — и можно было настроить против себя всю деревню.

Чжоу Цуйхуа выпила большую миску густой каши и словно ожила, вся воспряла духом. Она провела рукой по дну миски, собрала остатки каши на палец, сунула его в рот и облизала. Убедившись, что миска чиста и не осталось ни капли, она сердито взглянула на своего младшего сына и недовольно сказала:

— Ты за кого мать принимаешь?

— Разве я не знаю, что свой желудок важнее всего?

— Даже если семье твоего дяди трудно, но раз ты говоришь, что дядя Югэнь доложит наверх, значит, времени у нашей деревни немного. Неужели ты думаешь, что твоя мать не сможет потерпеть эти несколько дней и держать язык за зубами?

— Как бы ни было трудно семье твоего дяди, три-пять дней они как-нибудь продержатся. Зачем мне идти против всей деревни?

Говоря об этом, Чжоу Цуйхуа даже указала пальцем наружу, всем своим видом показывая: «Ты не должен мне не верить».

— Пойди спроси, хоть я и болтлива, разве я когда-нибудь портила важные дела?

— В прежние годы, когда помогали ухаживать за ранеными солдатами НОАК, твоя мать была активисткой.

Хорошо, раз ты так говоришь, значит, я тебе верю.

Дуань Дэван кивнул с согласным видом:

— Да, я знаю, что моя мама все-таки очень надежная. Но в эти дни в нашей деревне наверняка будет много дел. Мама, присматривай побольше за домом.

— Раз уж появилась возможность поесть досыта, как раз можно дома подлечиться.

Слова были бессвязными, но по сути он все еще не доверял языку своей матери. Это был завуалированный способ попросить ее не выходить из дома!

Чжоу Цуйхуа замахнулась, чтобы шлепнуть сына, но не успела рука долететь, как Дуань Дэчжун потянул Дуань Дэвана к себе.

— Что еще принесли?

— Котел есть?

Ого, это тоже было важным делом. Из-за кампании «Великая плавка стали» в доме действительно не хватало посуды для готовки.

Тут уж Чжоу Цуйхуа не смогла усидеть на месте. Она поспешно подбежала, растолкала двух сыновей, схватила всю корзину-заплечник и, поставив ее на стол, начала перебирать вещи одну за другой.

Такая же суматоха, как в доме Дуань Дэвана, царила и в домах остальных десяти с лишним человек, ходивших в горы. Даже в доме Дуань Дэсяна, где был траур, сейчас ели и разговаривали.

Хотя Дуань Дэсян наставлял троих детей младше десяти лет, он говорил очень серьезно:

— Запомните, наше только то, что съели. Не смейте болтать на улице.

Болтать?

Им было не до этого. Сейчас ничто не привлекало их больше, чем густая каша в миске. Старшая дочь пила и утирала слезы:

— Вот бы бабушка прожила еще один день! Сегодня мы бы поели досыта.

— Ей не пришлось бы экономить, и все равно была бы сытная еда.

От этих слов у Дуань Дэсяна сжалось сердце.

Разве не так?

Но он еще лучше понимал: если бы не сегодняшние похороны, то место было таким укромным, что неизвестно, когда бы его нашли.

Если так считать, то его мать все равно умерла бы от голода!

Возможно, в деревне умерло бы еще больше людей.

Поэтому он долго колебался, прежде чем вымолвить:

— Может, это дух вашей бабушки нам помог? Иначе как бы мы нашли такое место? Это предки не смогли стерпеть, видя, как их потомки умирают от голода!

Он сказал это просто так, но слова запали детям в душу. А когда эти дети, наевшись, бегали по деревне, все, кто слышал их рассказ, проникались теми же чувствами.

Конечно, были и исключения. Дуань Югэнь, услышав это, почувствовал некоторую тревогу!

Если все в деревне будут считать это место наследием предков семьи Дуань, то когда чужие придут и получат выгоду… К счастью, в те годы больше всего ценилась самоотверженность и прочее. Если государство возьмет дело в свои руки, то, вероятно, сможет удержать стариков и молодежь.

Иначе неизвестно, что могло бы случиться!

Чаша изобилия — если заполучить ее, не имея сил удержать, она станет источником бедствий.