Глава 11. Доклад ополченца

История миграции человечества, по сути, — это история поиска пищи. Недаром говорят о «борьбе за Центральную равнину», ведь там плодородные земли!

Поэтому на равнинах всегда было много людей, а в горах — мало.

После освоения земель Байюэ и начала масштабного сельскохозяйственного производства на юге, население там всегда было больше, чем на севере, не считая столицы.

Деревня Дуаней находилась не на юге и не на равнине, поэтому неудивительно, что население там было небольшим.

Однако в мире все взаимосвязано, у всего есть причина и следствие.

Именно благодаря малочисленности населения, когда проблема нехватки продовольствия стала особенно острой, Лю Дафан, бригадир производственной бригады, смог отправиться в горы на поиски решения.

Взгляните на эти полные корзины-заплечники — вот результат его поисков за последние несколько дней. И еще больше надежд было похоронено в горах.

— Бригадир, скажите, в такую погоду… разве вырастет батат, который мы посадили в горах? Мы же раньше всегда сажали его в апреле-мае… Что-то мне это не кажется надежным. Если ничего не вырастет, то все наши труды пропадут даром.

— Кроме потраченных сил, мы ничего не теряем. Какие могут быть «труды пропадут даром»?

— А если вырастет, парень… тогда все окрестные деревни будут спасены. Мы ведь посадили почти двадцать му (1,3 га). Сколько батата мы соберем?

— Высушим, вместе с кожурой, стеблями, листьями… все смелем в муку. Думаю, больше десяти тысяч цзиней (5 тонн) получится. Если разделить на всех в нашей бригаде, то каждому достанется немало. Если добавить еще и осенний урожай, то в этом году мы как-нибудь перезимуем.

Произнося слово «перезимуем», Лю Дафан невольно нахмурился. Когда руководство завысило показатели урожая и отправило отчет наверх, он понял, что будут проблемы, и жизнь в деревне станет тяжелой.

Но что поделать!

Стране нужно зерно, разве мог он отказаться?

Он не мог позволить себе получить ярлык человека, не думающего о государстве и не разделяющего его заботы, поэтому ему пришлось стиснуть зубы и согласиться.

Тогда он думал, что, поскольку они живут рядом с горами, то смогут как-нибудь прокормиться дикими овощами, а в крайнем случае — охотой. Кто же знал, что начнется засуха!

Вот и дождались беды.

Если бы люди начали умирать от голода, то, даже если бы руководство не наказало его, жители деревни заплевали бы его, и репутация его предков была бы запятнана.

Поэтому он очень серьезно относился ко всем слухам о том, как можно добыть еду. Несколько дней назад он услышал, что кто-то в горах нашел много ямса и кудзу, и сразу же отправился в самую отдаленную горную деревню своей бригады, чтобы вместе с ее жителями поискать еду в местах, где люди обычно не ходили.

Ему повезло. Вскоре он нашел другой выход. Рядом со старым логовом кабанов, которое опустело после кампании по борьбе с «четырьмя вредителями», освободился большой участок земли.

Хотя там было много камней, но благодаря тому, что кабаны жили там много лет, земля была очень плодородной и относительно ровной. Если ее немного расчистить, то получится отличное место для земледелия.

Он потратил целых три дня, чтобы вместе с жителями двух соседних деревень расчистить там двадцать му (1,3 га) земли и посадить множество побегов батата.

Он хотел лишь немного смягчить последствия нехватки продовольствия.

Хотя жизнь в деревне и так была тяжелой, но эта надежда вселяла в людей хоть какую-то уверенность в будущем.

— Хотелось бы… Надо было нам больше батата посадить. Сначала нужно позаботиться о том, чтобы люди были сыты, а не…

— Замолчи! Разве тебе можно говорить о таких вещах? Руководство приняло такое решение, значит, у него были на то причины, значит, по-другому было нельзя. Разве руководство не понимает важности этого вопроса? Разве оно не думает о том, чтобы люди были сыты?

Хотя он и сам в душе жаловался, но жаловаться — это одно, а говорить такие вещи вслух — совсем другое. Сколько лет твердят: «Беда приходит из уст», а эта молодежь никак не усвоит урок.

Лю Дафан с укором посмотрел на говорившего, собираясь прочитать ему нотацию, но тот, словно прочитав его мысли, ловко ускорил шаг и вышел вперед, а затем, повернув голову, с глуповатым видом крикнул:

— Дядя бригадир, давайте быстрее, скоро стемнеет.

Вот же ж… Если бы он мог идти быстрее, разве он стал бы плестись? Старые кости, да еще и после долгой дороги… Его тело, ослабленное постоянным голодом, уже давно не выдерживало нагрузки. Зачем выпендриваться, хвастаясь своей молодостью? Хвастаясь своей выносливостью?

— Осторожнее! В корзинах-заплечниках еда, которая спасет нам жизнь. Уронишь хоть крошку — это будет грех, понимаешь?

Да, он шел медленно, потому что был осторожен, осмотрителен.

Глупый мальчишка, ничего не понимает!

Когда Лю Дафан с серьезным видом говорил назидательные речи, он был очень убедителен. По крайней мере, окружающие парни не смели и звука издать и стали еще осторожнее. Но тот, кто шел впереди, не сбавлял темпа. Не потому, что не слушался, а потому, что увидел человека.

— Смотрите, смотрите! Маньшань! Это Маньшань! Дядя бригадир, Маньшань идет! И, кажется, очень спешит.

Услышав, что Лю Маньшань спешит к ним, Лю Дафан встревожился и ускорил шаг.

Этот парень служил в народном ополчении. Если он так спешит, то, наверное, что-то случилось в бригаде? Или что-то серьезное, раз все ополчение подняли по тревоге?

Ой-ой-ой, если так, то его отсутствие в такой момент может обернуться большими неприятностями.

Лю Дафан ускорил шаг, и молодые парни, конечно же, последовали за ним. Как бы там ни было, «горы кажутся издалека высокими, а вблизи — низкими». Когда обе стороны спешат навстречу друг другу, встреча происходит довольно быстро.

— Маньшань, что случилось? Говори скорее, в чем дело?

Лю Дафан очень не хотел слышать о каких-либо проблемах, но не мог от них отмахнуться. Он был бригадиром, а должность — это ответственность!

Но на этот раз он действительно ошибся. Проблема была, но такая, что Лю Дафан подумал, что у него проблемы со слухом.

— Что ты сказал? Можно попасть в другое место, не выходя из дома? Можно охотиться на дичь и получать вещи? Там еще и японцы есть? И можно добывать зерно? Маньшань, ты, наверное, спишь.

Не только Лю Дафан не поверил, но и все, кто слышал рассказ Лю Маньшаня, тоже не поверили. У них глаза на лоб полезли.

Все это казалось невероятнее, чем сказки о богах и призраках!

Все были в шоке! Буквально ошарашены!

Все загалдели, перебивая друг друга, так что Лю Дафан почувствовал, как у него в ушах зазвенело. Было шумнее, чем на собрании.

— Тихо! Маньшань, ты говоришь, вы действительно там были?

Все еще не верят?

Лю Маньшань, который взбежал на склон, задыхаясь от усталости, возмутился. Он вскочил на ноги, упер руки в боки и с гордостью закричал:

— Вы все еще не верите? Я вам говорю, мы уже вынесли оттуда кучу вещей! Всего! Даже железные котлы!

— И зерно! Целые мешки! Разве я мог ошибиться?

— Я вам говорю, я ел мясные консервы! Не только я, все, кто ходил со мной, ели! Такие вкусные! Даже сейчас слюнки текут, как вспомню. Разве я мог съесть что-то ненастоящее?

— Конечно, это правда, дядя! Я же ваш племянник, разве я стал бы вас обманывать?

— И наш командир… если бы он не поверил, что это правда, разве он отправил бы меня к вам?

После таких слов говорить, что не веришь, было бы уже слишком. Все знали друг друга с детства. Разве они не могли отличить шутку от правды?

К тому же, было столько доказательств. Даже если другим можно было не верить, разве Дин Лаокань мог обмануть?

Но именно потому, что они поняли, что это правда, они еще больше встревожились.

Им казалось, что что-то разрушило их прежние представления о мире.

Как там говорится? После основания КНР не должно быть никакой чертовщины?

Как же… О, точно, это же не чертовщина. Мама дорогая, это страшнее любой чертовщины.

Это… это же целое новое место появилось!

— Боже мой… это, наверное, какая-то… пещера бессмертных.

— Мы что, попали на территорию каких-то демонов?

Да, у большинства людей сейчас были такие мысли. Им казалось, что это не место из реального мира.

Даже Лю Дафан так думал.

Но именно поэтому он стал расспрашивать еще подробнее.

— Входить и выходить действительно так просто? Нет никаких ограничений?

— Слышал, сначала было десять заходов в день, по пять человек за раз. А теперь, не знаю почему, стало больше. Пятнадцать заходов в день, по десять человек. Ах да, это люди из Деревни Дуаней выяснили, попробовав несколько раз.

— Значит, они потратили на это немало времени!

Руководители всегда обращают внимание на то, что не замечают другие. Лю Дафан сразу заметил неладное.

Он быстро отбросил все мысли о призраках и демонах и спросил об этом.

К счастью, Дуань Югэнь действовал очень быстро. Не успели люди прийти к нему с вопросами, как Лю Маньшань ответил на этот вопрос.

— Дядя, вас же не было… Потом дядя Югэнь ходил в коммуну, отвез туда несколько велосипедов. Но коммуна… коммуна сказала, что им нужно все обсудить…

Он хотел рассказать что-то еще, но остальные уже ничего не слышали. Они хором воскликнули:

— Еще и велосипеды?

Почему они всегда обращают внимание не на то, что нужно? Лю Дафан рассердился. Сейчас ли время спрашивать о велосипедах?

Не лучше ли спросить, почему коммуна… Постойте, почему коммуна не проявила энтузиазма?

Наверное, вся проблема в этой мистике.

Если так, то понятно, почему Дуань Югэнь сначала не хотел рассказывать об этом и пытался разобраться сам. И понятно, почему он, замешкавшись, не стал сразу докладывать в мое отсутствие.

Но…

Опять же, все знали друг друга!

Он знал, что у Дуань Югэня наверняка были свои планы. Столько зерна… он не мог не задумать что-то.

Но раз уж дело приняло такой оборот, то копаться в этом не было смысла. Раз он сообщил народному ополчению, раз он отправил человека, чтобы тот сообщил ему… значит, прошлые проступки можно простить. А вот зерно… о, наконец-то он мог вздохнуть спокойно.

— Пошли, скорее обратно, разложим вещи и отправимся в Деревню Дуаней.

«Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать». Лю Дафан решил, что ему нужно самому все увидеть и понять, что происходит.

Когда речь идет о еде, тут и говорить не о чем!

Все, словно на крыльях, помчались в свою деревню, перекрикиваясь друг с другом. Кто бы мог подумать, глядя на них, что это люди, которые постоянно голодают?

Вот какая сила у еды.