Глава 56. Проклятый Гном

Лурик сурово отчитал гномов на этом аванпосте, особенно капитана гномов, который им заведовал.

Терпя ругань, двое гномов не смели издать ни звука, пока Лурик не сказал:

— А пока я сокращаю ваши порции пива вдвое.

— Что! Ты не можешь этого сделать, Ята!

В голосе капитана гномов даже промелькнул страх, словно он не мог представить себе дальнейшую жизнь.

— Никаких переговоров. Посмотрим на твои успехи позже.

Алирис и Джордж были несколько озадачены, недоумевая, неужели сокращение порций пива было таким суровым наказанием.

Заметив недоумевающий взгляд Алирис, Кана с улыбкой объяснил:

— Для гномов пиво — как кровь в жилах. На гномьих территориях пиво считается стратегическим ресурсом.

Алирис кивнула, немного поняв.

Поскольку было уже поздно, их временно разместили на ночлег в одной из комнат.

Однако в гномьей комнате отдохнуть хорошо не удалось, и на следующий день они проснулись рано.

Снаружи Лурик и остальные уже были готовы.

Выйдя из сторожевой башни, они обнаружили, что у входа невесть откуда появилась группа коз с сёдлами.

— Вы проснулись. Нам нужно быстро добраться до сторожевой башни на Плоской Вершине. Мы поедем на этих Боевых овцах.

Когда Кана и остальные посмотрели на коз, только сам Кана улыбнулся и даже протянул руку, чтобы погладить их. Все остальные, включая Бобо, выглядели растерянными.

Джордж, казалось, что-то понял. С недоверчивым выражением лица он указал на коз:

— Вы же не хотите сказать... что мы должны ехать на этих тварях, верно?

— Ха-ха-ха, не волнуйтесь, они довольно крепкие ребята, — рассмеялся сбоку Гетай, в качестве демонстрации садясь на козу рядом с ним.

Джордж посмотрел на гномов, а затем на себя, желая сказать, что он намного выше их.

Рядом Кана рассмеялся и сказал:

— Не волнуйтесь. Хоть гномы и ниже нас ростом, на самом деле они тяжелее большинства обычных людей. Так что эти Боевые овцы выдержат наш вес, хотя поездка может быть немного тряской.

Вес гномов примерно в полтора раза превышает вес людей, и даже когда они в полных доспехах, Боевые овцы могут нести их по горам.

Сказав это, Кана сел на Боевую овцу перед ним. Хоть и немного неловко, но вполне сносно.

— Ладно, друзья, запрыгивайте быстрее. Время не ждёт, — поторопил Гетай.

Все неловко взобрались на коз, хотя большинство всё ещё выглядели немного неуклюжими. В конце концов, ехать на козах им приходилось впервые.

— Вперёд!

Лурик повёл отряд, выезжая на Боевой овце. Остальные козы последовали за ним.

Людей на козах тут же начало качать взад-вперёд. Их несоразмерный рост делал поездку довольно тряской. Однако всё оказалось лучше, чем ожидалось. Если наклониться и прижаться к козе, становилось ещё лучше.

Козы бежали и прыгали по горам без устали, преодолевая суровые горные тропы, словно ровную землю, даже неся на себе сотню-другую килограммов.

К полудню они уже могли видеть издалека большую сторожевую башню, расположенную на плоской вершине горы. Она выглядела как небольшая крепость. Это не слишком отличалось от того, что было в игре.

Издалека их увидел гном, помахал рукой и поднял каменные ворота в горах, чтобы пропустить их.

Когда Боевые овцы остановились, Джордж тут же спешился, опустился на колени на землю с бледным лицом, его едва не вырвало. Даже Алирис выглядела неважно. Для них обоих поездка на Боевых овцах была далеко не приятной.

— Ята? Какими судьбами ты здесь? — подошёл гном в тяжёлых доспехах. Интересно, что его оружием был меч.

Затем он посмотрел на Кану и остальных, а также на Бобо. Эта компания действительно привлекала внимание. Люди и крысолюды вместе.

— Отведи меня сначала в карантин, — прямо сказал Лурик.

Полностью экипированный гном с каштановой бородой кивнул и повёл всех в сторожевую башню, направляясь к временному карантинному отсеку, сделанному из деревянных панелей.

Его взгляд метнулся к Кане и остальным.

— Не волнуйся, это мои приглашённые друзья.

— Раз так, тогда ладно.

Он открыл деревянную дверь, откуда донёсся не слишком сильный смрад, идентичный тому, что они встретили в горном проходе. Кроме того, в этом смраде даже примешивался запах пива.

Лурик вошёл внутрь, и остальные последовали за ним.

Внутри было относительно просторно, с вентилируемыми окнами и рядами кроватей, тянувшимися вдоль стен. На них лежали гномы, а некоторые люди передвигались по палате.

У всех этих гномов без исключения на лицах были гнойники, некоторые из которых даже лопнули. Многие гномы всё ещё держали бутылки с пивом, выглядя очень удручёнными. Почти не бывает такого, чтобы гномы болели и не могли пить; на самом деле, они редко болеют.

— Ята?

— Ята!

Когда Лурик вошёл, гномы оживились, вставая, чтобы поприветствовать его.

— Спасибо за ваш нелёгкий труд, братья мои.

Вошёл Торик и направился прямо к кровати, где лежал другой гном. При ближайшем рассмотрении, несмотря на то, что гномы выглядели похоже, этот гном поразительно напоминал Торика.

— Торик? Не подходи ближе. Можешь заразиться.

— Это не заразно. Разве ты не слышал раньше? Дурак.

— Правда? Может, я был пьян раньше.

Увидев обстановку внутри, Лурик повернулся к гному, который их привёл:

— Рита Энке, ситуация здесь хоть немного улучшилась?

Гном по имени Рита Энке со вздохом покачал головой:

— Нет, всё по-прежнему. На самом деле, состояние некоторых гномов ухудшилось, они начали бредить.

Затем он повёл их дальше вглубь, где у угла стояло несколько кроватей. Большинство гномов там лежали без сознания, и все открытые участки их рук и лиц были покрыты гнойниками. Даже их кожа начала приобретать лёгкий зелёный оттенок. Один гном бормотал что-то неразборчивое.

Кана наблюдал за этим с серьёзным выражением лица:

— Степень проклятой порчи углубляется. Если промедлить ещё, это может привести к насильственному осквернению.

Гномы обычно обладают сильной сопротивляемостью, но раз дело дошло до такого, неясно, как долго это тянулось.

— Эти несколько, должно быть, были среди первых заражённых?

Лурик со вздохом кивнул:

— Да, проблемы у них обнаружили всего две недели назад. Но и до этого у них уже были красные пятна и гнойники.

«Это действительно возмутительно. Если промедление было дольше, то это может тянуться уже почти месяц. Выжить месяц под таким проклятием — достойно похвалы».

Рядом с ним Рита Энке хмуро наблюдал за Каной.

— Кто это?

— Это Кана, наш друг. Я пригласил его помочь решить проблему Проклятия Чумы, — коротко представил Лурик.

— Проклятие? — хмуро переспросил Рита Энке.

Ещё несколько мгновений назад это считалось просто болезнью.

— Да, проклятие от некой могущественной сущности.

Лурик начал объяснять гному то, что знал, включая всё, что они пережили и увидели на обратном пути от предгорий через горный проход.

Выслушав, Рита Энке посмотрел на Кану, его глаза были полны настороженности.

— Тогда, человек, откуда ты знаешь всё это?

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется