Глава 12 – Я — Мать, которая...

— А я-то думал, она просто волшебница или что-то в этом роде. Но этот трон... это не обычный камень. Эта штука выглядит как кусок божественного мрамора или какой-то высокоранговый артефактный материал, а она просто раздавила его, как глину?! — Его глаза сузились, когда он изучал её фигуру. — Не может быть. Физически она даже не выглядит такой сильной...

И всё же она была. Не теряя ни секунды, Рэйзал выпрямился. Его инстинкты кричали ему действовать быстро. Он не поклонился — он не был какой-то собакой, пресмыкающейся у чьих-то ног. Большинство людей, возможно, так бы и поступили, считая это «правильным». Особенно когда молишь о прощении и нуждаешься в помощи от того же человека. Но Рэйзал не был как большинство. Он говорил спокойно, твёрдо, с таким самообладанием, какое только мог собрать.

— Я прошу прощения, если оскорбил вас, мэм. Пожалуйста, поймите, я не знал, что этот титул был... неуважительным. — Его слова были тщательно подобраны. Никакой лжи. Даже полуправды. Она видела их насквозь, как стекло. — Это было моё собственное невежество, не более. Моё понимание привело меня к этому, но я должен был признать, что ничего не знаю. Честно, я никогда раньше о вас не слышал. Я пришёл в это пространство без какой-либо информации... вообще никакой.

Он слегка опустил голову — не поклон, но акт искренности. — Так что, пожалуйста, примите мои извинения.

Женщина молча наблюдала за ним. Её лицо было нечитаемым — холодным, неподвижным. Но это длилось недолго. Её взгляд скользнул по его лицу... затем слегка смягчился. Она увидела правду за словами. — Понимаю, — пробормотала она.

[Хозяин, вы снова умерли.]

— ЧТО?! — Голос Рэйзала эхом отдавался в его собственной голове, когда его тело снова восстановилось. — Что, чёрт возьми, не так с этой женщиной?! Я только что извинился?! Она что, серьёзно просто играет с моей жизнью?! — Гнев кипел под его кожей. — Клянусь, она просто играет со мной. Будто я какой-то проклятый NPC на её личной игровой площадке...

[Злодеи часто непредсказуемы, Хозяин. И да, некоторые абсолютно безумны.]

Рэйзал стиснул зубы, подавляя стон. — Все высокоранговые злодеи такие психопаты?! С ними нельзя договориться?!

Тем не менее, он не позволил разочарованию проявиться. Не было времени предаваться унынию. И в любом случае... умирать здесь не больно. Не по-настоящему. Поскольку она убивает его прежде, чем он успевает почувствовать боль. Просто это странное, отстранённое ощущение снова — смутное, как попытка вспомнить сон, который забыл в ту же секунду, как проснулся. Всё ещё некомфортно, но терпимо. Поэтому он снова шагнул вперёд. Ему нужно было успокоить ситуацию.

— Мэм, я думаю, было бы лучше, если бы мы представились как следует.

Она смотрела на него с трона, её выражение теперь источало нечто новое — скуку. Её эмоции менялись быстрее, чем у любого человека, которого он когда-либо видел. Одну секунду — ярость. Следующую — безразличие. Это было ужасающе.

— Позвольте мне начать, — сказал он, продолжая, несмотря на внезапное изменение давления. — Меня зовут Рэйзал. Мне шестнадцать в этом году. И я... я очень хорош в~~~

Он продолжал, прилагая искренние усилия. Сохраняя своё лучшее самообладание. Наполняя свои слова истинной энергией. Он не лгал. Не приукрашивал. Просто давал ей то, что мог. Старался быть уважительным. Старался не умереть. Снова.

Но на полуслове... — Ладно, ладно, хватит. — Она зевнула, прикрыв рот изящной рукой. — Это правильное дело, конечно... Но нет, я ненавижу скучать.

Рэйзал замер на полувдохе. Его бровь дёрнулась.

— Что, чёрт возьми?! Я вкладываю всё в эту речь, а она называет это скучным?! Я же буквально делаю всё правильно! Я даже очистил её от лжи, потому что знаю, что она их поймает!

Тем не менее, он внешне не отреагировал. Лишь лёгкое подёргивание рта выдавало его внутреннюю ярость.

— Тогда позвольте мне представиться, — сказала она, лёгкая ухмылка вернулась на её лицо, когда она оперлась щекой на руку.

Рэйзал выпрямился ещё больше, незаметно поправляя осанку. — Наконец-то... что-то движется.

Его глаза сузились, уставившись на неё. Теперь она казалась спокойнее — по крайней мере, менее кровожадной. Возможно, это был тот самый момент. Он наконец-то сможет понять её — что это за монстр, какая у неё личность, и, что более важно, как себя вести, чтобы что-то от неё получить. Полезные знания. Силу. Возможно, навык или два. Всё в пределах его досягаемости, если он просто сыграет правильно.

Но затем она полностью замолчала. Никакого выражения. Никакого дыхания. Просто... неподвижность. Прошли секунды. Потом ещё. И ещё. Рэйзал моргнул, смущённый. — Э-э... она зависла?

Всё ещё ничего. — У неё что, система зависла? Ей нужна перезагрузка?

Чем дольше тянулось молчание, тем неловче становилось. Однако он не смел пошевелиться. Он думал, что стоять как почтительная статуя будет правильным выбором. Тем не менее, это становилось уже нелепым.

— Эй, Система... она не уснула с открытыми глазами, верно? — прошептал он уголком рта, не двигаясь.

[Она думает, Хозяин.]

— А? Думает что? Подожди... подожди, не говори мне. По моим словам... она нашла какую-то лазейку? И теперь она пытается угадать какую-то абсолютную чушь, которая каким-то образом окажется верной?

[Э-э... нет, Хозяин. Она очень глубоко размышляет.]

— Быстрее, чёрт возьми! Почему ты останавливаешься на полпути?!

[Она... обдумывает, как представиться.]

Тишина.

— Что? — Рэйзал снова моргнул. — Ты хочешь сказать, что кто-то её уровня — кто-то, кто может угадать, как я возрождаюсь, — теперь должен думать, как представиться? Ты шутишь?

[Так бывает, Хозяин. Когда кто-то достигает уровня, где представления становятся... излишними. Вам больше не нужно называть своё имя, потому что мир уже знает его. Так что, когда эта необходимость исчезает на достаточно долгое время... ну, становится странно представляться. Вероятно, ей не приходилось этого делать десятки тысяч лет.]

Система замолчала. [...Возможно, вы не поймёте сейчас. Но, возможно, если вы однажды станете кем-то великим, вы поймёте. Истинная гордость заключается в том моменте, когда ваше имя больше не нуждается в произнесении.]

— Чушь, — фыркнул Рэйзал себе под нос, явно испытывая отвращение. — Кто-то с мозгом, достаточно острым, чтобы почти идеально угадать, как я возрождаюсь... и она здесь изо всех сил пытается вспомнить, как произнести своё имя? Нет. Полная чушь. Она думает о чём-то другом.

Он снова осторожно посмотрел на неё. Всё ещё молча. Всё ещё смотрела в никуда. А затем её губы зашевелились.

— Представиться? — Её голос разорвал тяжёлую тишину, как лезвие. Странная улыбка изогнулась в уголке её рта. Улыбка, которая не принадлежала здравомыслящему человеку. — Позвольте мне начать.

И затем: — Я — мать, которая... пыталась погубить свою только что родившуюся дочь... собственноручно.