Глава 13 (Часть 1)

Глава 13 – Чушь собачья, женщины

— Я — мать, которая пыталась убить свою новорождённую дочь собственными руками.

Пауза. Затем, с улыбкой, которая леденила душу, она добавила: — Но я потерпела неудачу.

Рэйзал, который стоял прямо, ожидая какого-то величественного титула или внушающего благоговение представления, замер. Эти слова поразили его сильнее, чем любой магический взрыв или клинок. Его дыхание перехватило. Его душа задрожала. «Что это за представление такое?..»

Его мысли метались. Никто… никто так не представляется. Это было не просто злодейство — это было за гранью чудовищного. Его желудок скрутило, и по спине пробежал холодок, когда в его сознании возник образ. Едва дышащий, беспомощный младенец, и мать, пытающаяся… Он не мог даже закончить эту мысль. «Это то, чем я должен стать, Система? Это тот монстр, которому я должен подражать, чтобы быть «злодеем»? Если так… то я лучше не буду. Мне плевать, что это за место и насколько она сильна, вытащи меня отсюда. Сейчас же. Она отвратительна мне».

Его голос эхом разнёсся в пустоте его разума, холодный и твёрдый.

— Выслушай её до конца, Хозяин.

— У неё должны были быть свои причины. Никто ничего не делает без причины. Это твой первый урок: каждое действие, каким бы тёмным оно ни было, имеет свою причину. Даже самые незначительные моменты.

— Нет. Я не верю, что какая-либо причина в мире может оправдать то, что она только что сказала. Мне плевать, богиня она или демон. Она… отвратительна. Я не хочу находиться в её присутствии, не говоря уже о том, чтобы учиться у неё, — ответил он спокойно, не со страхом, а с холодным отторжением.

— Ты поймёшь — если перестанешь реагировать как ребёнок, повзрослей. Никто не рождается злым. Даже злодеи.

Рэйзал стиснул зубы. Его кулаки крепко сжались, ногти впились в ладони. Он закрыл глаза. Глубоко вдохнул. Успокойся. Просто слушай. Когда он снова открыл глаза, её голос уже продолжился.

— Я родила дочь. Но из-за сильного истощения… я не просыпалась следующие четыре дня.

Пауза.

— Когда я проснулась… я не увидела своего мужа. И не была в доме, где мы жили вместе.

— Смотрительница сказала мне, что я родила девочку… и что мой муж, его семья тоже, не хотели дочь.

— Они сказали мне «убрать беспорядок»… и вернуться домой, как будто ничего не произошло. Даже моя собственная мать сказала, что я должна это сделать.

— Я была слаба… хрупка… Но я всё же пошла. Я пошла, чтобы впервые увидеть свою дочь. Я впервые взяла её на руки.

— Я не знаю, о чём я тогда думала… Я просто стояла там. Не помню, как долго.

Рэйзал стоял молча, не отводя глаз. Но в его сознании сформировался образ — бледный, холодный, тяжёлый. Её слова нарисовали сцену, которую он не переживал, но почти мог почувствовать: горький воздух, хрупкие конечности, нежеланный ребёнок. Его грудь сжалась. Чувства были сложными. Отвратительными. Настоящими.

Она продолжила, её голос был ровным… слишком ровным.

— У меня не хватило духу… убить её собственными руками. Я не смогла.

Её лицо теперь было безэмоциональным — только тишина, которая, казалось, жила в ней годами. Она вспоминала. То, что никогда не забывала.

— Так что я вынесла её на улицу.

— Это было зимой. Сезон морозов. Достаточно холодно, чтобы заморозить саму мысль.

— Дома никого не было. Все оставили меня одну, возможно, думая, что я сделаю то, что они не могли произнести вслух.

— Той ночью я оставила свою дочь на холоде. Голую. На открытом снегу.

— И я… я просто сидела у порога. Ждала. Ждала момента, когда она замёрзнет насмерть.

— И каким-то образом я так и уснула… просто сидя там.

Дыхание Рэйзала перехватило. Холод пробежал по его позвоночнику, как снег, проникающий в его вены. Его глаза дёрнулись, но он не произнёс ни слова.

— Когда я проснулась утром… я боялась. Я ужасно боялась выйти на улицу. Боялась увидеть, что я натворила.

Её голос не дрогнул. Ни разу. Ни единой трещины.

— Но когда я вышла…

— Она была там. Лежала в снегу. Без сознания. Наполовину занесённая инеем, но всё ещё… живая.

— Её кожа… она была синей с головы до ног. Но дышала.

При этом Рэйзал отвернулся. Его выражение лица напряглось, словно он пытался сопротивляться образу, впивающемуся в его разум. Младенец. Замёрзший. Умирающий. Но живой.

— …И я потерпела неудачу.

— Я не смогла убить свою дочь, — сказала она. Пауза. Затем что-то изменилось в её тоне — стало мягче, но не нежнее. — Но потом… я подумала, если моя дочь смогла бороться со смертью целую ночь… то почему я не могла бороться за неё, хотя бы раз?

— Почему… я так отчаянно хотела сдаться? Почему возвращение в ту семью было важнее моего собственного ребёнка?

— О чём я думала… тогда?

— Так я встала, — сказала она, небрежно зевнув, — и убила всю семью. Моего мужа, мою мать, родственников… всех, кто велел мне убить её.

В этот момент сцена в сознании Рэйзала исказилась, как сломанная кость. Жалость, которая постепенно формировалась в нём, разбилась в острую растерянность. «Что?..»

Он моргнул, застигнутый врасплох. Всего несколько секунд назад он был на грани того, чтобы понять её. От чистого отвращения до… жалости? Сочувствия? Чёрт возьми… Как, чёрт возьми, произошёл этот сдвиг? «Я что, серьёзно схожу с ума? Она всё ещё пыталась убить свою дочь. Этот факт не меняется. Я не должен испытывать к ней таких чувств. Но… тогда, что она могла сделать?» Мысль прокралась, тихая, но неоспоримая. «Это тоже делает меня испорченным?»