009 Намерения Цзюйцин

Вэнь Шичу действовал быстро и ловко. Под предлогом доставки птички для Чжэнь Хуань он передал и письмо.

— Вот уж странно, — проговорила Чжэнь Хуань, — не думала, что у Четвертого Агэ нашлось время вернуться во дворец, и что он еще помнит о госпоже.

— Редкость, что он так долго помнит о милости, оказанной ему когда-то в Юаньминъюане.

Сказав это, Чжэнь Хуань тут же поднесла письмо к свече и сожгла его.

Цзиньси поставила птичку-неразлучника на стол и, увидев, как Чжэнь Хуань поджигает письмо от свечи, удивленно спросила: — Госпожа, что вы делаете?

— Это письмо нельзя оставлять, — тихо сказала Чжэнь Хуань.

— Четвертый Агэ в глубоком дворце все еще помнит обо мне, это его способ отплатить за доброту. Но мы с тобой теперь вне дворца, и нам не стоит иметь никаких связей с теми, кто там остался.

Более того, у Четвертого Агэ нет родной матери, и ему непросто живется во дворце. Если наши связи будут замечены, его жизнь станет еще тяжелее.

Что касается его слов о спасении меня и возвращении во дворец, думаю, это просто слова, сказанные мимоходом.

И даже если бы у него действительно были такие возможности, я бы все равно не вернулась.

— Госпожа, вы все-таки очень добры, — тихо сказала Цзиньси, поворачивая клетку с птичкой подальше, чтобы ее не опалило огнем.

— Дело не в доброте или ее отсутствии, просто в нашем нынешнем бедственном положении очень трудно найти кого-то, кто протянет руку помощи.

После этих слов Чжэнь Хуань вспомнила, что несколько дней назад сказал ей один мужчина, и ее настроение тут же омрачилось.

— Ладно, оставь этих птичек здесь, пусть живут. Иди приберись, пора ложиться спать.

Хунли, находясь во дворце, не получил ответа на свое письмо, и, конечно, забеспокоился. Но вскоре он успокоился, потому что понимал: что бы он ни делал, главное — обеспечить собственную безопасность.

Но беспокойство не проходило.

Линъюньфэн — место уединенное и труднодоступное, но это не остановит того, кто всей душой стремится туда попасть. Хотя Хунли не был близко знаком с князем Го, он слышал о многих его поступках.

Романтик и вольная птица, он мастерски умел покорять женские сердца.

С таким сильным соперником рядом с Чжэнь Хуань Хунли, конечно, не мог быть спокоен.

Но как бы он ни беспокоился, ему оставалось только ждать, потому что у него были более важные дела.

В эти дни он постоянно ходил по дворцу. Сегодня навещал наложницу Цзин, завтра заходил к наложнице Синь. Хотя по правилам принцам не следовало легко входить во внутренние покои, это зависело от возраста.

Третьему Агэ, например, такое было бы запрещено. Он уже достиг совершеннолетия, и его родная мать находилась во дворце.

Если бы он бесцельно посещал покои других наложниц, это неизбежно вызвало бы пересуды. Но Хунли еще не считался совершеннолетним. Хотя ему было уже больше шестнадцати,

по маньчжурским обычаям, только после церемонии совершеннолетия в двадцать лет нужно было начинать избегать общения с обитательницами внутренних покоев.

Тем более, что все эти наложницы в глубоком дворце были его мачехами. Для принца без родной матери во дворце искать покровительства было совершенно естественно. Поэтому его визиты к наложницам, если они были открытыми и честными, не вызывали подозрений.

Даже императрица не видела в этом ничего особенного.

Ведь мало кто в глубоком дворце стремился подружиться с Четвертым Агэ. У него было такое прошлое, и происхождение его было невысоким. Дружба с ним могла запросто вызвать недовольство императрицы, что для наложниц было невыгодно.

Даже если Четвертый Агэ теперь пользовался некоторым расположением императора, это было ненадежно.

Императорская милость подобна летнему дождю: приходит быстро и быстро уходит.

Конечно, если Четвертый Агэ сам проявлял инициативу в дружбе с наложницами, ситуация менялась. Наложницы не отказывались от его знаков внимания, но и не говорили ничего слишком откровенного.

На поверхности — доброжелательность, а за спиной — совсем другое.

Поэтому, кроме наложницы Цзин, наложницы Синь и наложницы Хуэй, практически никто не относился к Хунли слишком хорошо.

Наложница Хуэй была моложе, и в ее сердце еще оставалось немного мягкости, поэтому она проявляла некоторое сочувствие.

Во время прошлой поездки наложница Цзин и наложница Синь установили с Хунли неплохие отношения, поэтому его визиты были приняты ими как нечто само собой разумеющееся.

Но Хунли навещал их не по-настоящему.

Его истинной целью было отправиться во дворец наложницы Ань и попросить Цзюйцин.

Но это нельзя было делать слишком прямо, иначе это непременно привлекло бы внимание наложницы Ань. Он провел в глубоком дворце достаточно времени и прекрасно знал, чьим человеком была наложница Ань.

Запросить человека из окружения наложницы Ань было также способом успокоить императрицу.

Императрица не станет вдаваться в происхождение служанки; если служанка окажется полезной, императрица непременно позаботится о том, чтобы отправить ее к нему.

Поэтому главное было действовать через Цзюйцин. Хунли знал, что Цзюйцин живется несладко, поэтому поручил Юйху сблизиться с этой служанкой и, прикрываясь именем Чжэнь Хуань, наладить с ней контакт.

Цзюйцин тоже была человеком. Сказать, что у нее не было обиды на Чжэнь Хуань, было бы ложью. В конце концов, когда-то в Суйюйсюане у нее были неплохие перспективы, но Чжэнь Хуань отправила ее к наложнице Ань. Пока Чжэнь Хуань была сильна, наложница Ань, конечно, не смела ничего сделать, но когда Чжэнь Хуань окончательно потеряла влияние и покинула дворец, положение Цзюйцин стало еще более тяжелым.

S3