Глава 2 (Часть 1)

Ранним утром следующего дня Цзывэй подняла голову из теплого гнездышка в одеяле, протерла пушистыми лапками глаза и тут же замерла —

ее хозяйка, которая прихорашивалась разве что раз в сто лет, стояла перед зеркалом и наносила макияж!

Небеса, уж не померещилось ли ей?

Линь Хаое, стараясь с помощью тонального крема сделать цвет лица потемнее, бормотала себе под нос: — Прошло четыре года… Учитель всегда был рассеянным, он, наверное, меня уже не помнит?

— Мяу-мяу-мяу! — Ты знакома с этим человеком?

— Можно и так сказать… Но это было очень-очень давно.

Линь Хаое вздохнула, водрузила на нос старомодные очки в черной оправе и сунула своего питомца в сумку: — Сегодня ты пойдешь со мной.

— Мяу-мяу-мяу-мяу! — Почему я?! Я еще не завтракала!

— У меня нет Инь-Ян глаза, иногда я не чувствую слабую иньскую энергию. Ты же, напротив, должна быть более чувствительна к таким вещам.

Линь Хаое погладила кошку по голове и ласково уговорила: — Ну ладно, ладно, я куплю тебе в KFC "Семейный набор", наешься до отвала.

— Мяу-мяу-мяу! — Два!

— Два… Да ты лопнешь!

Линь Хаое жила на восточной окраине города, а профессор из Университета C — на Западном пятом кольце. Пришлось пересечь почти весь город, и к месту назначения она прибыла лишь ближе к полудню.

Цзывэй, сидя на заднем сиденье, уплетала "Семейный набор", то и дело издавая довольное мурлыканье. Линь Хаое припарковала машину, вытащила кошку и сунула ее в сумку: — Твоя задача — учуять, есть ли тут призраки. Не вздумай вылезать, поняла?

— Мяу-мяу! — Почему мне нельзя подышать воздухом!

— Сколько можно спрашивать! Не будешь слушаться — останешься без ужина!

Терпение Линь Хаое, наконец, лопнуло. Не обращая внимания на возмущенное мяуканье, она застегнула молнию и поднялась на этаж. Стоя перед дверью квартиры, она сделала глубокий вдох и нажала на звонок.

Дзинь-дон!

— Иду!

Дверь открылась, и на пороге появился мужчина лет тридцати с небольшим. Его нельзя было назвать красавцем, но манера говорить и держаться заставляла вспомнить выражение «благородный муж».

Линь Хаое мысленно вздохнула: прошло четыре года, а учитель почти не изменился.

А вот она сама… Все изменилось.

Пока в голове роились беспорядочные мысли, она беспокоилась, не узнает ли он ее. Но, возможно, благодаря дымчатому макияжу, который она нанесла утром, а может, из-за рассеянности профессора, он не выказал никакого удивления и лишь вежливо пригласил ее войти.

— Присаживайтесь, я принесу вам чаю.

— Не стоит беспокоиться.

Линь Хаое поспешно отказалась, радуясь, что сменила имя, и села на диван, оглядываясь по сторонам: — А где ваша дочь?

— Она в своей комнате. Последние несколько дней она прячется там и не хочет никого видеть.

Сяо Минъюань поставил перед ней чашку с горячим чаем и направился в комнату. Сквозь дверь Линь Хаое слышала, как он уговаривает дочь выйти, но девочка упрямилась и ни в какую не соглашалась. Когда он начал настаивать, она разрыдалась.

Линь Хаое нахмурилась, расстегнула молнию на сумке, вытащила маленькую, но пухленькую белую кошку и легонько шлепнула ее по спине. Цзывэй мгновенно все поняла, прошмыгнула в комнату, просунув голову в щель между дверью и полом, и издала нежное протяжное «Мяу» —

В следующую секунду, как она и ожидала, из комнаты раздался восторженный крик: — Кошечка!

Линь Хаое, сидя на диване, невозмутимо отхлебнула горячего чая. Напротив нее девочка, которая, по слухам, видела призрака, счастливо улыбалась, обнимая ее кошку. Сейчас она выглядела как обычный шестилетний ребенок, но при первой встрече Линь Хаое заметила между ее бровями легкую тень —

говоря простым языком, у нее потемнело между бровей.

Похоже, девочка и правда столкнулась с чем-то нечистым.

Линь Хаое вздохнула и обратилась к Сяо Минъюаню: — Не могли бы вы рассказать подробнее, что произошло?

Сяо Минъюань немного помолчал и начал рассказывать об этом невероятном происшествии.

В общем-то, ничего сложного не произошло. В эту среду в школе была генеральная уборка. Конечно, для младшеклассников уборка — это повод побегать друг за другом. Две девочки, размахивая швабрами, гонялись друг за другом по коридору и забежали в тупик. Не успели они выяснить, кто победил, как перед ними промелькнула тень, и обе перепугались до смерти.

— В тот день я немного задержался, а когда приехал за ней, она плакала без остановки. Я спрашивал, что случилось, но она молчала. Только на следующее утро, когда я сказал, что отвезу ее в школу, она наотрез отказалась идти. Я стал настаивать, и она рассказала, что произошло.

Сяо Минъюань развел руками: — Не знаю, что она там увидела, но испугалась она сильно. Наверное, девочки более пугливые.

Судя по его тону, он все еще не верил в призраков и считал, что дочь увидела что-то странное и сама себя напугала.

Линь Хаое вздохнула, не пытаясь его переубедить, и подозвала девочку, которая увлеченно играла с кошкой: — Иди сюда, сестрица расскажет тебе, что кошечка любит больше всего.

Девочка посмотрела на нее, потом на кошку и, наконец, послушно подошла.

Линь Хаое достала из сумки недоеденные куриные крылышки, открыла упаковку и протянула ей: — Кошечки больше всего любят куриные крылышки. Покормишь ее?

Девочка с сомнением спросила: — Разве кошки не любят рыбу?

— У разных кошек разные вкусы. Как и люди: одни любят мясо, другие — овощи. А ты… Кстати, как тебя зовут?

Девочка посмотрела на Сяо Минъюаня и писклявым голоском ответила: — Меня зовут Линлин.

— Линлин, какое красивое имя. А что любит Линлин?

Девочка моргнула и улыбнулась: — Я больше всего люблю виноград.

— Виноград… Неудивительно, что Линлин такая милая, глазки, как черные виноградинки.

Линь Хаое, улыбаясь, погладила ее по голове, слегка надавив пальцами на точку Байхуэй, и влила в нее технику «Ледяное Сердце Меча», передаваемую в ее школе.

Главное предназначение техники «Ледяное Сердце Меча» — успокаивать и усмирять разум. Если все пройдет хорошо, последствия встречи с призраком исчезнут, и через пару дней девочка сможет вернуться в школу.

Проблема была решена, настроение девочки улучшилось, и она пообещала, что в понедельник пойдет в школу. Сяо Минъюань, с облегчением вздохнув, проводил Линь Хаое вниз. Увидев, как она открывает машину, он немного поколебался и, наконец, спросил: — Простите, но мне кажется, что я вас где-то видел. Мы не встречались раньше?