Глава 16. Таинственный гость

После череды испытаний и побед гильдия искателей приключений, возглавляемая Линь Цзэ, Лун Юэ и Ли Хао, стала одной из самых влиятельных сил в Фантамире. Их имена гремели по всему миру.

Однако мирное время длилось недолго. Новая угроза уже подступала.

Тихим днем в штаб-квартире гильдии каждый занимался своими делами. Линь Цзэ в кабинете изучал древние магические свитки, ища способы усилить членов гильдии. Лун Юэ в саду ухаживала за редкими магическими травами, которые под ее заботливыми руками пышно разрастались. Ли Хао на тренировочной площадке обучал новобранцев боевым приемам; его громкий голос звучал властно и уверенно.

Внезапный стук в дверь нарушил спокойствие.

— Войдите! — отозвался Линь Цзэ.

В кабинет вошел один из членов гильдии. Его встревоженный вид говорил сам за себя.

— Глава гильдии, к нам прибыл таинственный гость. Он просит встречи с вами.

Линь Цзэ отложил свиток, нахмурившись.

— Таинственный гость? Он не объяснил цель своего визита?

— Нет, глава гильдии. Он сказал лишь, что ему необходимо увидеть вас.

Линь Цзэ почувствовал легкое беспокойство, но решил встретиться с незнакомцем.

В главном зале гильдии стояла фигура в черном плаще, скрывавшем лицо.

— Вы меня искали? — спросил Линь Цзэ, подходя ближе, с ноткой осторожности в голосе.

Незнакомец медленно поднял голову, открывая изможденное лицо. В его взгляде читалась глубокая тревога.

— Глава гильдии Линь Цзэ, я пришел с вестью, от которой зависит судьба Фантамира.

— Что за весть? — сердце Линь Цзэ сжалось.

— В глубинах Фантамира пробуждается древняя злая сила, — понизив голос, произнес незнакомец. — Эта сила была запечатана, но печать ослабевает. Если ее не восстановить, Фантамир ждет неминуемая гибель.

— Откуда вам это известно? — с тревогой спросил Линь Цзэ.

Незнакомец тяжело вздохнул.

— Я был Хранителем, охранявшим эту печать. Но время неумолимо, и печать ослабла. Я больше не могу сдерживать тьму и пришел просить вашей помощи.

— Можете рассказать нам больше об этой злой силе? — после недолгого раздумья спросил Линь Цзэ.

Незнакомец кивнул.

— Источник этой силы — Темный Владыка, обладающий невероятной магической мощью. Он способен контролировать разум и сеять хаос. Много лет назад множество храбрых воинов ценой огромных жертв запечатали его. Теперь печать ослабла, и его темная магия просачивается в Фантамир, отравляя все живое.

— И как же нам его остановить? — Линь Цзэ понимал всю серьезность ситуации.

Незнакомец достал из-под плаща ветхую книгу.

— В этой книге описан ритуал, способный восстановить печать. Но для этого нужно собрать несколько редчайших магических ингредиентов и провести обряд в определенное время и в определенном месте.

Линь Цзэ взял книгу и начал внимательно ее изучать.

— Где можно найти эти ингредиенты?

Незнакомец указал на несколько отметок в книге.

— Эти места полны опасностей, но это единственный способ спасти Фантамир.

— Хорошо, я понял, — глубоко вздохнул Линь Цзэ. — Спасибо за предупреждение. Мы начнем действовать немедленно.

— Да хранит вас небо. Судьба Фантамира в ваших руках, — сказал незнакомец и, кивнув, покинул гильдию.

Линь Цзэ тут же позвал Лун Юэ и Ли Хао и рассказал им о визите таинственного гостя.

— Задача не из легких, — нахмурился Ли Хао.

— Но мы не можем отступить. Мы должны взять на себя эту ответственность, — сказала Лун Юэ.

— Согласен, — кивнул Линь Цзэ. — Для начала изучим книгу и составим план.

Внимательно изучив книгу, они выяснили, что один из ингредиентов находится в Проклятых горах, окутанных тьмой и кишащих опасными монстрами и ловушками.

Линь Цзэ, Лун Юэ и Ли Хао вместе с отрядом лучших бойцов гильдии отправились в путь.

Им пришлось преодолевать сложные погодные условия и непроходимые дороги, но благодаря своей решимости и мастерству они приближались к цели.

У подножия гор их встретила волна зловещего холода.

— Будьте осторожны, здесь опасно, — предупредил Линь Цзэ.

Они осторожно двинулись в горы и вскоре столкнулись со стаей Темных волколаков. Огромные звери со сверкающими красными глазами и острыми клыками выглядели устрашающе.

— В бой! — крикнул Ли Хао.

Члены гильдии быстро выстроились в боевой порядок и вступили в схватку. Линь Цзэ взмахивал мечом, острые лезвия рассекали воздух, сражая волколаков одного за другим. Лун Юэ обрушивала на врагов мощные магические заклинания. Ли Хао, бесстрашно ринувшись в самую гущу боя, показывал пример мужества.

После тяжелого сражения волколаки были повержены. Но не успели герои перевести дух, как раздался низкий рык. Из пещеры вышел огромный Темный медведь-монстр, окутанный темной аурой. От одного его вида бросало в дрожь.

— С этим будет непросто, — заметил Ли Хао.

— Не бойтесь, — твердо сказал Линь Цзэ. — Вместе мы справимся!

Они снова бросились в бой. Темный медведь-монстр обладал невероятной силой, каждый его удар мог оказаться смертельным. Герои уклонялись от атак, выискивая слабые места.

Наконец Лун Юэ заметила уязвимое место на спине монстра.

— Линь Цзэ, Ли Хао, бейте в спину! — крикнула она.

Линь Цзэ отвлекал монстра, а Ли Хао, воспользовавшись моментом, зашел со спины и нанес решающий удар. С жалобным ревом медведь-монстр рухнул на землю.

Продолжая свой путь, герои столкнулись с множеством магических ловушек. Одни извергали пламя, другие — мощные электрические разряды, третьи погружали в иллюзии. Но благодаря магическому чутью Лун Юэ и осторожности Линь Цзэ им удавалось избегать ловушек и продвигаться к центру гор.

Там они наконец нашли первый ингредиент — Темный кристалл, мерцающий зловещим светом и источающий темную магию. Линь Цзэ осторожно убрал кристалл.

— Первый шаг сделан, но впереди еще много испытаний, — сказал он.

Покинув Проклятые горы, герои отправились к следующей цели — Призрачным болотам. Густой туман окутывал болота, в которых бродили бесчисленные призраки.

— Будьте осторожны, не дайте призракам завладеть вашими душами, — предупредила Лун Юэ.

Они с трудом пробирались по болотам, каждый шаг давался с опаской — они боялись увязнуть в трясине. Внезапно на них напала стая призраков, пытаясь поглотить их души. Лун Юэ тут же применила очищающую магию, рассеивая призраков. Но те появлялись снова и снова, словно их было бесконечное множество.

— Так дело не пойдет. Нужно найти источник призраков, — сказал Линь Цзэ.

Они начали искать и вскоре обнаружили древний алтарь, излучающий мощную темную энергию, которая и притягивала призраков. Герои решили разрушить алтарь, чтобы избавиться от источника призраков. Объединив свои силы, они атаковали алтарь. С оглушительным грохотом алтарь рассыпался, а призраки исчезли без следа. Среди обломков они нашли второй ингредиент — Слезу Призрака.

Преодолев множество препятствий, пройдя через Огненный каньон и победив Ледяного великана, герои наконец собрали все необходимые ингредиенты.

Вернувшись в штаб-квартиру гильдии, измученные, но не сломленные, они узнали из книги, что ритуал нужно провести в полнолуние на Центральной площади Фантамира.

В ночь полнолуния Линь Цзэ, Лун Юэ и Ли Хао вместе с членами гильдии пришли на Центральную площадь. Следуя инструкциям из книги, они создали магический круг и поместили в него собранные ингредиенты. Линь Цзэ встал в центр круга и начал читать заклинание. Магический круг засиял, и мощные волны энергии распространились во все стороны.

Почувствовав угрозу, Темный Владыка попытался вырваться из заточения и помешать ритуалу. В небе появилось гигантское темное лицо, издавшее яростный рев.

— Держитесь! Не дайте ему сорвать ритуал! — крикнул Линь Цзэ.

Члены гильдии использовали все свои силы и магию, чтобы противостоять Темному Владыке. Благодаря их совместным усилиям ритуал был завершен. Темный Владыка снова оказался в заточении, и в Фантамир вернулся мир.

— Мы сделали это! — радостно воскликнул Ли Хао.

Члены гильдии ликовали, празднуя свою победу.