Глава 19. Доброта

Ли Фэн не понимал, почему изначально приказ из штаб-квартиры Бюро гласил «взять живым, при сопротивлении — уничтожить».

Но у подножия горы он получил новый приказ: «убить».

Приказ исходил от высшего руководства Китая, и он не стал его оспаривать.

Чжан Тяньян, последний мастер Усинтянь из Удан, достигший пика совершенствования и хранитель большей части уцелевшего наследия семьи Чжан.

Он двадцать пять лет прожил отшельником в горах Удан. Ли Фэн не понимал, почему тот вдруг появился в Циньлин, а не в Академии Сюаньцин.

Его не интересовали политические игры высших эшелонов власти. Ни загадочная Академия Сюаньцин, ни Бюро не имели к нему отношения. Он выполнял приказы.

— Цель захвачена спутником. Он ранен, его силы на исходе. Наша задача — уничтожить его любой ценой. Ясно?

— Так точно! — ответили девятнадцать бойцов.

В грузовике стало холодно от их жажды крови.

— Это первый мастер Удан нашего времени, первый глава Удан, отказавшийся преподавать в Академии Сюаньцин. Даже объединенные силы сотни призрачных солдат и трех генералов из мира духов не смогли его одолеть. Он — последний боевой практик семьи Чжан! Поэтому…

— Если кто-то проявит слабость и позволит ему сбежать, я лично его пристрелю!

…

Чжан Тяньсин понятия не имел, что его учитель стал целью для самого секретного отряда Бюро — отряда по уничтожению духов. Сам он был целью номер два.

Обсудив с Сюй Фанем детали картины, они решили отправиться в Долину Разбитых Душ.

Определившись с планом, они вернулись в дом, собрали вещи и отправились в путь.

— Что твой учитель говорил об этой долине? — спросил Сюй Фань, доставая из рюкзака небольшой глиняный сосуд и рассматривая его.

Чжан Тяньсин, укладывавший вещи, замер и ответил: — Место смерти.

Сюй Фань был удивлен. Он подозревал, что учитель Чжан Тяньсина — важная персона, но не ожидал услышать такую оценку.

Он сунул сосуд в карман: — Хорошо, пошли.

Они взяли с собой минимум вещей, решив осмотреть только окрестности долины.

В горах Циньлин стояла послеполуденная тишина. Солнце ласково грело, не было ни ветерка. Только птицы изредка нарушали безмолвие.

Хруст веток под ногами был единственным звуком в лесу.

— Долина казалась недалеко от деревни. Почему мы так долго идем? — спросил Чжан Тяньсин, тяжело дыша и оглядывая не меняющийся пейзаж.

Сюй Фань обернулся, но не увидел деревни. Только пожухлую траву и первые ростки зелени.

«Призрачная стена?»

Немного подумав, он понял, в чем дело.

Вспомнив дорогу, он легко обнаружил «изменение».

Но нужно было аккуратно подсказать Чжан Тяньсину.

— Странно, мы как будто уже ходили по этой тропе, — «испуганно» воскликнул Сюй Фань, бледнея.

Чжан Тяньсин хотел было возразить, но, оглядевшись, вынужден был согласиться: — И правда. Я и не заметил.

— Мы заблудились? — «растерянно» спросил Сюй Фань.

— Нет, это, наверное, призрачная стена, — с тревогой сказал Чжан Тяньсин.

«Какое „наверное“, это точно она», — подумал Сюй Фань.

— Разве это не обычное явление? Я о нем много раз слышал, — сказал Сюй Фань с «пренебрежением», глядя на Чжан Тяньсина.

Юноша покачал головой: — Ты ошибаешься. Призрачная стена — простое явление, но от этого не менее опасное. Надеюсь, это не то, о чем я думаю.

— И что делать? — спросил Сюй Фань, не желая думать.

— Идем за мной, — Чжан Тяньсин сложил пальцы в печать и быстро пошел вперед.

Через пять минут они вернулись на то же место.

— Не может быть! Это же просто призрачная стена! Как такое возможно?!

На этот раз воскликнул Чжан Тяньсин.

— Я хотел приберечь талисманы… Черт!

Ругаясь, он достал смятый желтый талисман и повторил ритуал открытия духовного ока.

Но на этот раз талисман вспыхнул и превратился в пепел.

— Эй, в горах нельзя разводить огонь! Будь осторожнее, а то еще пожар устроишь, — сказал Сюй Фань.

Чжан Тяньсин посмотрел на него своими золотистыми глазами и начал искать выход.

— Сюда. Пошли, — коротко бросил он, хватая Сюй Фаня за руку.

На этот раз, благодаря духовному зрению Чжан Тяньсина, они быстро выбрались из леса и оказались на краю ущелья. Каменистый склон, лишенный растительности, был похож на шрам на зеленом теле горы. Это место не предвещало ничего хорошего.

Острые камни затрудняли спуск в ущелье, а туман скрывал большую его часть. Это место было опасным.

Чжан Тяньсин быстро осмотрелся, но его духовное зрение перестало работать.

— Черт, не работает, — с досадой сказал он Сюй Фаню и присел на корточки, пытаясь почувствовать энергию ущелья с помощью своей чувствительности к духам.

— Я пойду осмотрюсь. Давай не будем далеко расходиться. Заодно зарисуй местность, может, что-нибудь найдешь.

Чжан Тяньсин немного посидел, потом встал и протянул Сюй Фаню блокнот и ручку. Подумав, он достал еще один, светло-зеленый талисман ян, который раньше не показывал, и отдал его Сюй Фаню.

Сюй Фань как раз думал, как бы избавиться от Чжан Тяньсина, чтобы осмотреть долину самому, и тот сам дал ему такую возможность. Какая удача.

Но, глядя на старый светло-зеленый талисман, Сюй Фань почувствовал укол совести.

Если бы он не знал ценности зеленого талисмана, он бы не обратил на это внимания. Но он знал, насколько он ценен, и это заставило его по-новому взглянуть на доброту и наивность Чжан Тяньсина.

Зеленый талисман — это улучшенная версия желтого, вдвое мощнее и дольше действует.

В обычном мире даже действующий желтый талисман был редкостью, а зеленый для большинства заклинателей был бесценен.