Глава 18. Приказ

— Не нужно гадать. Я действительно обычный человек. А твой взгляд… наверное, потому, что я учусь в полицейской академии. Поэтому меня не пугают мертвецы и все такое.

Сюй Фань, прищурившись, улыбнулся и показал Чжан Тяньсину фотографии на телефоне.

— Это… Это же та хижина! И картина художника! Боже мой, откуда это у тебя? — воскликнул Чжан Тяньсин, разглядывая фотографии.

— Я приехал сюда ради этого дела. Мне показалось, что здесь что-то не так. Я не верю в духов и призраков, тем более в вещие сны. Я верю, что сны — это отражение наших мыслей. Поэтому, как только я узнал об этом деле, я раздобыл материалы расследования.

Сюй Фань продолжал придумывать историю.

— Но как ты объяснишь, что всем жителям деревни снился художник? И сны были похожи?

Чжан Тяньсин был взволнован. Его не интересовало, откуда у Сюй Фаня фотографии. Он хотел, чтобы его методы признали.

Сюй Фань посмотрел на Чжан Тяньсина, который, казалось, отчаянно пытался доказать свою правоту, покачал головой и сказал: — А вдруг они все вместе убили художника, а потом сговорились, используя его странную картину как предлог? Я знаю как минимум три яда из горных трав, которые могут убить человека без следов, а через несколько часов полностью растворяются в желудке.

Он все больше походил на убежденного атеиста.

— Но… Но ты же сам видел прошлой ночью! В хижине что-то было! И если ты так думаешь, зачем ты мне помогаешь? — спросил Чжан Тяньсин, покраснев. Казалось, его веру оскорбили.

— Я помогаю тебе, чтобы с помощью твоих методов найти ответы на вопросы, которые не решить обычными способами. И я не то чтобы ни во что не верю. Я верю своим глазам и собственным выводам.

Сюй Фань так увлекся, что и сам начал верить в то, что он студент полицейской академии, одержимый расследованиями.

— Я приехал сюда, чтобы раскрыть это дело. Вот и все. Я не атеист. Просто мне все равно, есть боги или нет.

— Если твои методы помогают раскрывать дела, почему бы не признать их эффективными? Реальными? Научными? — с улыбкой спросил Сюй Фань.

— Но… — Чжан Тяньсин хотел что-то сказать, но Сюй Фань перебил его.

— Не нужно «но». Я просто пытаюсь понять твою точку зрения. По крайней мере, сейчас я тебе верю, — Сюй Фань похлопал Чжан Тяньсина по щеке и улыбнулся.

Чжан Тяньсин почувствовал раздражение. Вся симпатия, накопившаяся за эти два дня, испарилась.

Он опустил голову и начал рассеянно листать фотографии на телефоне.

Вдруг он увидел картины, которые художник разбросал по полу. На каждой из них был изображен один из жителей деревни, наблюдающий за художником.

Он нахмурился.

— Почему он нарисовал всех жителей деревни? И все они смотрят, как он рисует. Картина в картине? Что это значит? — спросил Чжан Тяньсин, словно забыв о недавнем споре.

Вопрос Чжан Тяньсина натолкнул Сюй Фаня на мысль.

Он накрыл рукой телефон в руке Чжан Тяньсина и спросил: — Ты помнишь, что именно рисовал художник?

Чжан Тяньсин сначала опешил, а потом уверенно ответил: — Конечно, помню. На всех картинах одно и то же: глиняная стена, окно с решеткой, а за окном — темная фигура.

Потом он задумался и добавил: — Кажется, все. Больше ничего не было.

Выслушав его, Сюй Фань повернулся к жителям деревни и тихо спросил: — Как думаешь, ты мог бы забыть эти детали?

Чжан Тяньсин посмотрел в ту же сторону и ответил: — Вряд ли. Они хорошо запомнились. Картины простые, я бы не забыл их и через год.

— А почему они не помнят? Они помнят, что видели во сне, как художник рисует, но не помнят, что именно он рисовал, — пробормотал Сюй Фань.

Лицо Чжан Тяньсина стало серьезным.

…

— Неужели они нас обманывали? — с тревогой спросил Чжан Тяньсин.

— Ты что, совсем глупый? — сказал Сюй Фань, оборачиваясь. — Я имею в виду, может быть, кто-то на них воздействовал? У вас нет техник, которые стирают память?

— Воздействие? Хм, это возможно. Но кто бы стал это делать? И зачем? Может, здесь кто-то еще есть? — спросил Чжан Тяньсин, оглядываясь по сторонам.

Сюй Фань вспомнил, что Чжан Тяньсин не подозревает о существовании тайной организации, и промолчал.

…

В полудне пути от Дасы, у горного перевала Циньлин, на грунтовой дороге стоял черный военный грузовик, отполированный до металлического блеска.

Черный грузовик на фоне зеленеющих апрельских гор выглядел чужеродно.

Но людей в грузовике это не волновало.

Проезжающие мимо туристы и местные жители не заметили, что под зеленым тентом грузовика сидели два ряда вооруженных солдат в черной форме.

Ли Фэн, командир девятого отряда по уничтожению духов Китайского Бюро Расследований Духовных Явлений, недавно отметил тридцатилетие. Он был в расцвете сил и одним из лучших мастеров сысянтянь среди двадцати четырех отрядов.

Он спокойно смотрел на своих подчиненных, чьи уровни колебались от ляньитянь до саньяндянь. Его переполняло спокойствие.

О секретном задании девятого отряда знали только он и несколько ключевых фигур. Даже самые опытные бойцы отряда не были посвящены в детали.

Чжан Чжэньжэнь из Удан. Это имя гремело в даосских кругах Китая.

Этот мастер был последним главой семьи Чжан, одной из четырех великих семей, и одним из двух ее оставшихся в живых представителей.

Когда-то он в одиночку отправился в мир духов, чтобы спасти своего единственного ученика, и убил там более сотни призрачных солдат и трех генералов, чем потряс весь мир китайских заклинателей!

Титул «Северный Чжэньу» снова стал визитной карточкой Удан.

Но этот старик отказался присоединиться к Бюро и предпочел остаться отшельником, игнорируя организацию, которая символизировала власть государства в мире заклинателей.

А потом он узнал то, что не должен был знать. Секрет, настолько важный, что за ним начали охоту агенты тайной организации, стоящей выше Бюро.

Поэтому он должен был умереть.