Глава 4 (Часть 1)

Изначально У Цзю просто решил заглянуть к Мин Чэн И, когда оказался поблизости. Вспомнив слова призрачного слуги, он смягчился и перехватил огненный шар.

Собираясь уходить, он встретился взглядом с Мин Чэн И.

Мальчик смотрел на него так, словно увидел старого друга, его глаза сияли от радости.

У Цзю замер.

С момента своего пробуждения он видел только призрачных слуг преисподней. Их лица были уродливы, взгляды пусты, а перед ним они трепетали от страха.

В мире смертных старейшины также относились к нему с преувеличенным уважением и беспокойством, словно он был каким-то злодеем.

Он слишком долго провел в чистилище, питаясь душами злобных духов. И хотя он не помнил своей прошлой жизни, благодаря Призрачному Оку, позволяющему видеть шесть путей реинкарнации, он обрел проницательный ум и постиг все оттенки человеческих эмоций.

Однако у духов преисподней были только гнев и печаль, а радости и веселья они не знали.

Как и он сам.

Когда У Цзю пришел в себя, Мин Чэн И уже стоял перед ним, глядя снизу вверх с недоверием:

— Фэн Ао, ты… ты не умер?

У Цзю промолчал.

Мин Чэн И, широко раскрыв глаза, внимательно посмотрел на него, боясь, что ему показалось, и осторожно позвал еще раз:

— Фэн… Фэн Ао?

Лицо У Цзю, до этого бесстрастное, после нескольких повторений имени «Фэн Ао» исказилось.

Он холодно посмотрел на Мин Чэн И сверху вниз:

— Фэн Ао?

Кто это такой?

Он, первый владыка преисподней, пробудившись, обнаружил, что у всех призрачных чиновников есть имена, а у него нет. Тогда он приказал Яньвану принести Книгу Жизни и Смерти и, выбрав оттуда два понравившихся иероглифа, назвался У Цзю.

Обладая феноменальной памятью, он с одного взгляда запомнил все имена и истории жизней из Книги.

Имени «Фэн Ао» там не было.

Взгляд У Цзю был настолько холодным и безразличным, что Мин Чэн И быстро пришел в себя.

Этот человек не был его Фэн Ао, просто очень похож.

Его Фэн Ао был добродушным, с вечно улыбающимися глазами.

Не получив ответа, У Цзю нахмурился:

— Что?

В его голосе послышалось недовольство.

Холодный взгляд, острый как лезвие, заставил мальчика затаить дыхание.

Любой другой на его месте уже был бы напуган до смерти.

Но Мин Чэн И, казалось, ничего не замечал. Он спокойно ответил:

— Фэн Ао — мой духовный зверь.

Глядя на У Цзю, он почувствовал, как глаза наполняются слезами. Мальчик не мог понять, сон это или реальность:

— Фэн Ао, я знал, что глава секты обманул меня. Ты не умер, ты правда не умер.

У Цзю едва сдерживал гнев.

Что за чушь про какого-то Фэн Ао.

Он смотрел на Мин Чэн И сверху вниз, хмурясь. Как ни смотрел, он не видел в мальчике никаких признаков одаренного ученика.

В тот момент, когда У Цзю наклонился, на его шее показалась красная метка.

Мин Чэн И увидел ее и застыл, а затем восторженно воскликнул:

— Ты… ты правда Фэн Ао! Фэн Ао вернулся!

У Цзю промолчал. Призрачный слуга точно ошибся, этот мальчик — просто глупец.

Сжав левую ладонь, он выпустил сгусток пламени, который, превратившись в тонкую струйку дыма, бесшумно проник в точку жизни Мин Чэн И.

В тот же миг из точки жизни мальчика вырвался золотой луч света, отбросив пламя.

У Цзю, удивленный, повторил попытку, но результат был тот же.

Мин Чэн И стоял неподвижно, словно ничего не произошло, и, казалось, даже не заметил попытки нападения.

Безразличие У Цзю встревожило Мин Чэн И:

— Фэн Ао, ты меня не помнишь?

У Цзю посмотрел на свою ладонь, в недоумении.

Странно, у этого мальчика почти не было духовной силы, так почему же на него не действует Адский Огонь?

— Фэн Ао.

У Цзю, которому надоело это имя, холодно посмотрел на Мин Чэн И:

— Замолчи!

Произнеся это, он вдруг замер, вспомнив кое-что.

Прибыв в мир смертных, он обнаружил, что его духовная сила ослабла, и он не мог принять человеческий облик. По пути в Павильон Небесной Механики он завладел чужим телом.

Может быть, это тело и принадлежало тому самому Фэн Ао?

Но теперь это его тело, и имя ему — У Цзю.

Мин Чэн И не сдавался, жалобно протянув:

— Фэн Ао…

Его голос был мягким и трогательным.

У Цзю впервые слышал такой нежный голос и снова замер.

Придя в себя, он рявкнул:

— Замолчи!

Как же он надоел!

Мин Чэн И опешил.

Лишенный души гнева, он не умел понимать чужие эмоции.

— Фэн Ао, — надув губы и едва сдерживая слезы, прошептал он.

Это был его обычный способ добиться своего.

Но У Цзю эта сцена напомнила заигрывания духов преисподней, и ему стало противно.

Сдерживая желание придушить мальчика, У Цзю сделал глубокий вдох, стараясь не обращать внимания на глупца.

— Фэн… м-м…

Он не успел договорить, как его губы накрыли чужие.

Мин Чэн И опустил взгляд и увидел, что его тело окутано пламенем, которое становилось все сильнее, сдавливая его и лишая дыхания.

Мощная волна духовной энергии прокатилась по всему заднему залу. Сюй Чэнь Е и Цюй Жу Сяо, почувствовав ее, одновременно прекратили бой и посмотрели в сторону источника.

Увлеченные сражением, они не заметили появления незнакомца.

Уровень его духовной силы был невероятно высок.

Один из учеников узнал У Цзю и побледнел от страха:

— П-п-посланник…

В зале воцарилась мертвая тишина.

Посланник? Тот самый, что убил десяток учеников, едва появившись в Павильоне?

Ученики были напуганы и не понимали, что посланник делает в заднем зале.

Все опустили головы, боясь поднять глаза.

Тем временем лицо Мин Чэн И покраснело и исказилось от боли.

У Цзю довольно смотрел на него.

Наконец-то тишина.

Он шевельнул пальцами.

— Посланник, пощадите!

У Цзю поднял глаза и увидел четвертого старейшину, который, запыхавшись, подбежал к нему и поклонился, весь в холодном поту:

— Прошу вас, пощадите моего ученика!

— Ваш ученик слишком шумный, — равнодушно ответил У Цзю.