Глава 2 (Часть 1)

Глава 2

Сун Чжоу застыла на месте, не в силах понять, было ли это воображением или реальностью.

Она не ожидала, что воссоединение, о котором она мечтала бесчисленное количество раз, произойдет в такой неловкой и внезапной обстановке.

Ей хотелось что-то сказать, но любые слова, приходившие на ум, казались неуместными.

— Сяо Чао! — стоявший рядом Сюй Соую опередил ее, подбежав к Сюй Чаоцы. — Пощади мое лицо перед девушкой.

— Если бы ты поменьше болтал всякую ерунду, твое лицо было бы в порядке, — Сюй Чаоцы отвел взгляд и повернулся, чтобы войти в класс. — Лучше поскорее пригласи нашего великого фотографа внутрь.

Он намеренно сделал ударение на словах «великого фотографа» и «пригласи», словно боясь, что кто-то не расслышит его сарказма.

Сюй Соую неловко потер затылок и смущенно обратился к Сун Чжоу: — Сяо Чао обычно не такой, возможно, он просто очень устал за последние несколько дней…

Сун Чжоу улыбнулась ему: — Ничего страшного, давайте войдем.

Раньше Сюй Чаоцы тоже часто без видимой причины злился на нее, она уже привыкла.

Нежного и понимающего Сюй Чаоцы Сун Чжоу видела лишь мельком в опустевшем актовом зале.

В том тускло освещенном, уединенном зале Сюй Чаоцы одной рукой убирал блестки с волос девушки напротив, а другой не забывал тихо наставлять: — Как только выйдешь за эту дверь, сделай вид, что не знаешь меня. У меня плохая репутация, если они узнают о наших отношениях, это плохо на тебе скажется.

— Я не хочу так, ты же мой… — изначально холодный голос девушки напротив приобрел мягкие, капризные нотки.

— Это для твоего же блага, — прервал ее Сюй Чаоцы. В его голосе слышалась беспомощность, но он все равно нежно уговаривал ее: — Вот закончим школу, и все наладится.

Сун Чжоу, притаившись в темном углу последнего ряда, наблюдала за всем разговором, пока главные герои не разошлись.

Ноги затекли от долгого сидения на корточках. Она встала и, оперевшись о подоконник второго этажа актового зала, выглянула наружу. Как раз вовремя, чтобы увидеть ту девушку: длинные, до пояса, волосы собраны в высокий хвост, обычная школьная форма, но на нее все равно то и дело оглядывались.

В тот день небо было ясным, но казалось, что весь яркий весенний свет сосредоточился на ней одной. По сравнению с ней, Сун Чжоу в своем темном углу выглядела такой жалкой: с ужасной челкой, которую неудачно подстригла мама, в школьной форме со сломанной молнией…

Сун Чжоу, которая никогда не позволяла себе расслабляться, впервые бесцельно бродила по школьному двору целый урок самоподготовки.

*

Костяшки пальцев Сюй Чаоцы постучали по столу перед Сун Чжоу: — Я-то готов. А вот готова ли наш витающий в облаках великий фотограф?

Сун Чжоу очнулась и растерянно посмотрела на Сюй Чаоцы: — Простите, я немного задумалась и не расслышала, о чем вы говорили.

— Ничего-ничего, ты, наверное, устала. Мы просто повторим, — Сюй Соую протянул Сун Чжоу напиток со стола. — Выпей воды, передохни.

Сюй Чаоцы слегка нахмурился, его тон был недружелюбным: — Если тебе нехорошо, можешь не заставлять себя.

Атмосфера мгновенно стала ледяной.

— Почему у вас у всех такие кислые лица, стоило мне прийти? — раздался у двери класса холодный женский голос.

Все трое посмотрели на вошедшую. Она была полностью экипирована: панама, солнцезащитные очки, маска… лицо было плотно закрыто.

— Няньнянь, ты так рано! — Сюй Соую, зажатый между двумя огнями и не знавший, что делать, поспешил радушно поприветствовать ее.

Пришедшая привычно села рядом с Сюй Чаоцы: — Кое-кто вечно говорит не то, что нужно, вот мне и приходится присматривать.

Она сняла солнцезащитные очки, и ее выразительные глаза с интересом оглядели Сун Чжоу: — Привет! Меня зовут Му Нянь. Я давно хотела с тобой познакомиться, и вот наконец представился случай.

— Здравствуйте, — Сун Чжоу выдавила из себя натянутую улыбку. — Я часто видела вас по телевизору. Вживую вы еще красивее.

Кто бы не знал Му Нянь?

Еще в старшей школе она прославилась в интернете благодаря школьному рекламному ролику, ее считали эталоном красавиц холодного типа. После прихода в индустрию развлечений она завоевала бесчисленные награды, вызывая всеобщее восхищение.

Она была школьной красавицей — первой любовью в сердцах многих.

Но почти никто не знал, что она была той самой девушкой из актового зала, о которой так заботился Сюй Чаоцы в старшей школе.

Даже драка в средней школе, из-за которой Сюй Чаоцы остался на второй год, была из-за нее.

Сердце Сун Чжоу сжалось. Она резко встала: — Простите, мне нужно в туалет.

Выбежав из класса, она наконец смогла вздохнуть полной грудью.

В зеркале туалетной комнаты была уже не та Сун Чжоу с короткой стрижкой и холодным взглядом, а девушка с мягкими длинными локонами и приветливой улыбкой.

Но казалось, все вернулось на круги своя, и она снова стала прежней Сун Чжоу.

За семь лет Сун Чжоу так и не встретила никого, кто бы, подобно Сюй Чаоцы, снова и снова приносил в ее жизнь те немногие яркие краски. Поэтому память приукрашивала его образ раз за разом.

Размышления над каждой деталью затянули ее, заставив поверить, что он был искренен на все сто процентов.

Когда тебе кто-то нравится, ты склонен преувеличивать любые доказательства в свою пользу, словно это может означать, что ты ему тоже нравишься.

Она почти забыла даже ту боль, которую испытала, когда он раскрыл ее секрет перед всеми.

Услышав тот разговор в актовом зале, она должна была понять: она была лишь прикрытием, а хорошее прикрытие не должно испытывать настоящих чувств.

К сожалению, ее холодность обманула всех, кроме нее самой.

Сун Чжоу сделала несколько глубоких вдохов, наконец успокоилась и вышла из туалета.

Не успела она сделать и нескольких шагов, как увидела Сюй Чаоцы, стоявшего у лестницы и смотревшего на нее. Казалось, он ждал ее долго.

Пока Сун Чжоу приходила в себя, он в несколько шагов поднялся по лестнице, достал из кармана несколько конфет и сунул ей в руку, недовольно сказав: — Съешь скорее, у тебя ужасный цвет лица.

— Спасибо за заботу, младший брат Сюй, — Сун Чжоу отступила на полшага и положила конфеты на ближайший подоконник. — Но моя гипогликемия давно прошла.

Сун Чжоу всегда знала свое место. Увидев, как непринужденно общаются Му Нянь, Сюй Чаоцы и его друг, она поняла: все эти годы они прошли вместе, поддерживая друг друга.

А Сун Чжоу и Сюй Чаоцы были всего лишь бывшими однокашниками.

— Младший брат Сюй? — Сюй Чаоцы, казалось, не ожидал такой реакции. Он долго смотрел на конфеты на подоконнике, затем повернулся к Сун Чжоу с кривой усмешкой. — И то верно. Мы ведь всего лишь старшая и младший брат.

Как же она ненавидела Сюй Чаоцы. Ненавидела его бесцеремонную доброту, переходящую границы, ненавидела его бессмысленные намеки и загадки.

— Сюй Соую и Му Нянь, наверное, все еще ждут нас в классе, — Сун Чжоу прошла мимо него и начала спускаться по лестнице.

— Сун Чжоу, почему ты никогда не брала мои конфеты? — раздался за ее спиной голос Сюй Чаоцы, словно окутанный туманом, он звучал невероятно устало.

Сун Чжоу обернулась. В его темных глазах была бездонная пропасть.

— Потому что мне не нужно твое искупление. И уж тем более мне не нужна твоя подачка.