Рост

Сян Сынянь никогда не обижал Линь Цяня. А Линь Цянь, в свою очередь, оправдывал поговорку о "полувзрослом парне, который разорит отца". Этот парень рос не вширь, а только вверх. Благодаря достаточному питанию, он вымахал очень быстро, можно сказать, менялся каждый день. Сян Сынянь думал, что если так пойдет и дальше, то еще через год его рост будет достаточным, чтобы получить право стать курсантом меха.

В доме Сян Сыняня было много комнат, но большинство из них были завалены хламом, и убирать их было хлопотно. Это была основная причина, по которой Линь Цянь жил в его комнате и спал с ним на одной кровати. В этот день Сян Сынянь наконец решил потратить время, чтобы убрать еще одну комнату и сделать ее комнатой Линь Цяня. Причина была не только в том, что на одной кровати постепенно становилось тесно для двоих, но и в том, что прошлой ночью Линь Цянь во сне, из-за роста, время от времени дергал ногами и по несчастливой случайности попал Сян Сыняню в самое уязвимое место. Он беспомощно согнулся, чтобы прийти в себя, и чуть не сломал коренные зубы, сдерживая крик боли.

Когда он сообщил Линь Цяню, что тот будет спать один, малыш очень не хотел, обнял Сян Сыняня за талию и бедра, мешая ему застилать кровать. Но Сян Сынянь оставался совершенно невозмутимым, воспринимая это как тренировку с отягощением. Мышцы живота и поясницы напряглись, и он свободно качался, таща за собой Линь Цяня.

— Моя кровать не такая уж большая, тебе не тесно, а мне тесно.

— Можно поменять кровать на большую.

— Это гораздо хлопотнее, чем убирать комнату, — Сян Сынянь заправил последний угол простыни под матрас. — Зачем тебе обязательно спать со мной? Неужели ты все еще боишься грома?

Линь Цянь крепче обнял его, прижимаясь с доверием, и сказал: — Я постараюсь больше не бояться, но что, если ты будешь слишком далеко и не сможешь вовремя прийти, чтобы защитить меня?

— Послушай, я сплю прямо в соседней комнате, — Сян Сынянь стукнул рукой по стене, раздался глухой звук. — Эта стена даже не несущая, я могу пробить ее стулом. Никто не придет быстрее меня.

Первые несколько ночей Линь Цянь был беспокойным. Сян Сынянь постоянно просыпался посреди ночи, видя, как этот парень с подушкой лезет к нему в кровать. Он не проявлял мягкосердечия, каждый раз поднимал Линь Цяня за воротник и относил его обратно в новую комнату. После нескольких таких попыток Линь Цянь наконец смирился и стал спать в своей новой комнате.

Раздельное проживание было лишь началом его самостоятельности. Знания Линь Цяня росли с каждым днем, и ему постепенно перестала требоваться помощь Сян Сыняня. Он мог самостоятельно читать соответствующие книги. Иногда Сян Сынянь под предлогом проверки сам обращался к Линь Цяню, чтобы оценить результаты его учебы, и каждый раз с удивлением обнаруживал, что этот парень преподносит ему сюрпризы.

— Ты собрал его полностью? — удивленно спросил он, указывая на собранную модель меха. — Сколько времени ушло?

— Думаю, два дня.

Линь Цянь очень хотел сделать вид, что ему все равно, но не мог сдержать улыбку. Он знал, что Сян Сынянь — лучший Мехавоин во всем городе, и ничто не могло обрадовать его больше, чем его похвала.

— На самом деле, я хотел бы научиться чему-нибудь еще, что угодно.

— Например?

Это немного затруднило Сян Сыняня. Казалось, кроме всего, что связано с механикой, ему нечему было его научить.

— Например… что это такое, что ты иногда держишь во рту? То, что нужно поджигать, и оно горит.

— Ты серьезно? — Сян Сынянь усмехнулся. — Это сигарета.

Линь Цянь выглядел совершенно серьезным, явно не шутил. Он с любопытством спросил: — В Городе Кометы я такого никогда не видел. Какой у этого вкус? Это вкусно?

На самом деле, Сян Сынянь старался не курить при Линь Цяне, но иногда он просто забывал об этом, когда был занят.

— Это не еда, это курят. Вкус ужасный, очень едкий.

— От тебя тоже остается запах. Трудно описать, не сказать, что приятный, но мне и не противно… — Линь Цянь задумался, словно изучая что-то новое. — Если тебе кажется едким, почему ты куришь? Это полезно для здоровья?

— Наоборот, вредно для здоровья, — сказал Сян Сынянь. — Когда я был маленьким, за мной никто не следил, и я научился курить, потому что думал, что это круто. Когда устаешь, это может взбодрить, снять стресс, но ты даже не думай об этом, это ничего хорошего.

— А если мне потом тоже понадобится взбодриться?

— Спи.

— О… — Линь Цянь выглядел так, будто понял, но не совсем.

Чтобы подчеркнуть, Сян Сынянь специально легонько похлопал его по спине: — Запомнил? Не связывайся с плохим.

— Хорошо, понял.

Два года пролетели довольно быстро. Из-за того, что Линь Цянь был слишком юн, Сян Сынянь велел ему подождать еще год. Но даже так, в четырнадцать лет он все равно был самым молодым среди курсантов этого набора.

Перед отправкой Сян Сынянь утешал Линь Цяня: — Не нервничай, остальные просто старше тебя, а знают на самом деле меньше. Ведь тебя учил я сам.

— Я не нервничаю. А вот ты, разве не собираешься провести наш первый урок? — В этом возрасте у Линь Цяня уже ломался голос, и он звучал увереннее. Детская пухлость на его лице полностью исчезла, черты лица стали более четкими, и в нем появилась свежесть юности. Даже брюки не успевали за его быстрым ростом, обнажая тонкие красивые лодыжки.

— Мне надоело рассказывать о самых основах, я поручил это Монике, — Сян Сынянь не спеша завтракал, махнул Линь Цяню на прощание и даже не потрудился проводить его. — Иди медленно, не заблудись.

Линь Цянь небрежно ответил и, накинув сумку, вышел. Он шел не слишком быстро, но все равно пришел в класс первым. Выбрав себе место в углу, он почувствовал себя растерянным. Вот уже третий год, как он приехал в Город Рассвета, но большую часть времени он проводил дома. Общался только с Сян Сынянем и Тётей Чжан, Молота и Монику видел редко, а сверстников у него совсем не было, и он не знал, как общаться.

"Не нервничаю" было всего лишь храбрым заявлением.

Вскоре стали подходить другие курсанты. Плохая новость заключалась в том, что они в основном знали друг друга, а если и не знали, то быстро находили общий язык. Линь Цяня, естественно, оставили в стороне. Он мог только сидеть на месте, нервно ожидая, надеясь, что когда начнется занятие, жажда знаний поможет ему избавиться от нынешней неловкости.

Еще через некоторое время Моника поспешно пришла, кажется, забыв, что Сян Сынянь переложил на нее проведение занятия. Раздавая необходимые материалы, она вспомнила, что в классе есть особенный ребенок, подняла голову, чтобы найти его, и, увидев, сказала: — Линь Цянь, почему ты сидишь так далеко? Сядь в первый ряд, чтобы лучше видеть.

После слов Моники все одноклассники обернулись и с любопытством уставились на Линь Цяня, превратив его из самого незаметного статиста в центре внимания.

Линь Цянь нервно заикаясь: — Э-э… Я… я вижу…

— Садись сюда, не стесняйся, — тон Моники был скорее приказом, чем просьбой, и отказать было невозможно. Поэтому Линь Цяню пришлось в спешке собирать вещи и пересесть в самый центр первого ряда, ближе всего к Монике.

Он не знал, что в другой комнате Сян Сынянь вместе с Молотом наблюдал за каждым движением в классе через монитор.

— Вот так! — увидев, что Линь Цянь наконец согласился пересесть, Сян Сынянь с удовольствием хлопнул себя по бедру. — Он сидел в том углу, на мониторе ничего не было видно. А еще говорил, что не нервничает, посмотри на него, дрожит весь. Какое уж тут "не нервничаю"?

Молот рассмеялся: — Может быть, если бы ты сам преподавал, он бы не нервничал.

— Я не пойду, — Сян Сынянь пренебрежительно махнул рукой. — Преподавать самому не так интересно, как наблюдать за ним сейчас.

Молот рассмеялся еще сильнее, его плечи тряслись: — Признай, ты просто старый отец со странным чувством юмора.