Исполнение желаний

Спустя десять с лишним лет Цинь Мулин чувствовала, что сегодняшний день был самым счастливым в ее жизни.

Она полюбила князя Цзина еще в юности, когда ее чувства только пробудились, но знала, что у ее двоюродной сестры уже давно был с ним брачный контракт.

Она начала ненавидеть Цинь Мусюэ, открыто и тайно притесняя ее, а там, где никто не видел, не могла удержаться от ругани и побоев, чтобы выместить свою злость.

Девочка, оставшаяся без родителей, была легкой мишенью для издевательств; она не смела и пикнуть, когда ее били и обижали, лишь постоянно проявляла осторожность.

Но с возрастом она все меньше могла терпеть Цинь Мусюэ.

Пока Цинь Мусюэ была рядом, ее брак с князем Цзином оставался лишь мечтой.

Бабушка состарилась и настаивала на возвращении в родовое поместье, чтобы пожить там некоторое время.

Отец сопровождал ее всю дорогу, как раз чтобы поклониться предкам, и отсутствовал больше месяца.

В резиденции министра Цинь больше не было никого, кто мог бы защитить Цинь Мусюэ. Под предлогом потери дорогого украшения, Цинь Мулин агрессивно отправилась обыскивать комнату Цинь Мусюэ и, как и ожидалось, нашла его в одной из ее редко используемых подушек.

Теперь у нее был повод проучить эту негодницу, и она избила ее плетью до полусмерти.

Воспользовавшись сильным ветром и глубоким снегом, она просто отправила двух слуг сбросить ее со скалы, чтобы избежать будущих проблем.

Ее ложь не обманула ее мать, госпожу Мэн. Мэн Юнь никак не ожидала, что у дочери хватит смелости не только применить самосуд и забить Цинь Мусюэ до смерти, но и уничтожить тело и следы.

Но это была ее родная дочь, ее собственная плоть и кровь, и как бы она ни злилась, она не могла требовать, чтобы та расплатилась жизнью.

После сурового выговора ей оставалось лишь молча скрывать правду.

Последующее объявление о награде и все эти слухи распространялись по ее указанию. Как бы низко ни жила Цинь Мусюэ в резиденции, это было частное дело семьи за закрытыми дверями.

Но эта девчонка была законной будущей принцессой Цзин. Если бы это стало известно, не только ее драгоценная дочь, но и вся резиденция Цинь могли бы погибнуть вместе с ней.

После возвращения министра, услышав эту новость, он, конечно, несколько дней был опечален, но ни разу не усомнился.

Они оба наконец тайно вздохнули с облегчением. Когда старая госпожа, гостившая в деревне, вернется, следов будет еще меньше.

Вернувшись с утреннего двора, Цинь Сю выглядел очень радостным. Мэн Юнь, осторожно расспросив его, тоже расцвела от радости и тут же позвала Цинь Мулин, чтобы сообщить ей эту великую новость.

Цинь Мулин чуть не подпрыгнула от радости; ее многолетняя мечта наконец-то сбылась.

— Папочка, это правда? Дочь выйдет замуж за князя Цзина и станет принцессой?

— Это правда, — ответил Цинь Сю, слегка вздохнув. — Но ты не должна слишком гордиться, ведь твоя сестра была первоначальной избранницей на роль принцессы Цзин. Что за приличия, если это увидят посторонние! В конце концов, она — единственный потомок, оставшийся от моего брата, и я не знаю, как объяснить это матери.

— Папочка, не грусти, — покорно опустив голову, послушно сказала Цинь Мулин. — Сестра Мусюэ, возможно, просто потерялась, как и тетушка!

— Эх, дай Бог, чтобы так и было. — Цинь Сю вспомнил прошлое, и его настроение упало. — Пока нет тела, всегда есть надежда. То же самое и с твоим дядей и тетушкой, я все еще верю, что они живы.

— Министр, Его Величество действительно очень ценит нашу семью Цинь. В конце концов, из этой резиденции Цинь должен вылететь золотой феникс, — поспешно сменила тему Мэн Юнь, опасаясь, что он испортит дочери настроение и привлечет неудачу.

Цинь Сю тоже сменил выражение лица на улыбку: — Да, это действительно неожиданная радость. Лин'эр, у тебя счастливая судьба. В будущем ты обязательно должна стать хорошей женой, помогающей мужу и воспитывающей детей, строго соблюдая королевские правила, чтобы над тобой не смеялись.

— Да, спасибо, папочка, за наставления, — мягко ответила Цинь Мулин.

— Через три дня прибудет императорский указ о браке. Госпожа, подготовьте все в резиденции более празднично! — подумав, сказал Цинь Сю.

Из-за дела Цинь Мусюэ в резиденции несколько дней царило мрачное настроение: все ходили с каменными лицами, и никто не осмеливался шутить.

— Да, министр, не волнуйтесь, ваша покорная слуга все устроит как надо. — Мэн Юнь уже не думала о Цинь Мусюэ; слава живых была важнее всего.

— Лин'эр, в тот день одежда не должна быть слишком простой или слишком яркой, просто подобающей, — снова напомнил Цинь Сю. Они не могли быть слишком счастливы, иначе это выглядело бы слишком бессердечно.

— Дочь поняла, — ответила Цинь Мулин. — Дни для хвастовства еще впереди, спешить некуда.

Он передал все дела госпоже Мэн, а затем отправился в кабинет.

— Мама, как вы думаете, если бы эта девчонка не умерла, разве у дочери была бы сегодняшняя слава? — с гордостью сказала Цинь Мулин.

Веко Мэн Юнь дернулось, и сердце пропустило удар. Это был долгожданный результат для ее дочери, но когда он действительно наступил, она почувствовала страх; все прошло гладко, сверх ее ожиданий.

— Лин'эр, эта девчонка действительно умерла? — беспокойно спросила она, чувствуя, что что-то не так.

— Мама, даже если бы дочь не забила ее до смерти, разве она смогла бы выжить, сброшенная с такой высокой скалы? — Цинь Мулин сейчас была полна мыслей о Чу Тяньци и совершенно не хотела вспоминать Цинь Мусюэ. — Даже если бы она была живучей, в этот мороз и снег она бы замерзла или умерла от голода. О чем вам еще беспокоиться?

Мэн Юнь внимательно подумала и согласилась. Та буря скрыла все злые деяния, а также ее беспокойство. Возможно, даже Небеса помогали ее дочери!

— А что с теми двумя слугами, которые знали правду? — осторожно спросила Мэн Юнь.

— Этот Малыш Шесть взял награду и не вернулся, думаю, он где-то беззаботно проводит время, — беззаботно ответила Цинь Мулин. — Ма Цзюнь же сказал, что лично столкнул ее со скалы, и сейчас он по-прежнему служит у вторых ворот.

Если Цинь Мусюэ мертва, то хорошо, другие ей не мешают, зачем так много беспокоиться!

Мэн Юнь почувствовала еще большее беспокойство. Ма Цзюнь был довольно надежным, но Малыш Шесть был ненадежен. Прошло уже больше полумесяца, куда он подевался? Он всего лишь низший слуга, и если он исчезнет, кто-нибудь обязательно займется этим, но ей не будут докладывать о каждой мелочи.

— Те, кто вернулся, не страшны. У этого Ма Цзюня есть родители, жена и дети, которых нужно содержать, так что, думаю, он не посмеет болтать лишнего. Но этот Малыш Шесть ушел и не вернулся. Что, если он потратит все деньги или напьется и скажет что-то лишнее, тогда будут проблемы, — Мэн Юнь нахмурилась, жалуясь, что дочь все еще недостаточно внимательна.

— Мама, может, все-таки отправить людей, чтобы найти его? — Когда Мэн Юнь так сказала, Цинь Мулин тоже почувствовала неуверенность. Тот человек, когда напивался, любил нести чушь. Если он действительно раскроет ее секрет, все ее тщательно спланированные усилия пойдут прахом. Эх, столько людей в резиденции, почему она выбрала именно его!