В тот год погода стояла странная: еще не наступил Праздник Весны, а воздух уже постепенно теплел.
После полудня Юньцин заскучала. Переодевшись в демисезонное платье, она решила в одиночестве отправиться в лес на заднем склоне горы, проверить, осталось ли там гнездо белок, найденное ею до зимы.
В прошлый раз земля была усыпана желтыми листьями, теперь же повсюду виднелась лишь слякоть от растаявшего снега.
Деревья стояли голые, сильно отличаясь от того, какими она их помнила.
Юньцин шла и шла, постепенно переставая узнавать тропу под ногами.
— Прямо впереди, шагов через сто, должно быть большое дерево софоры… — бормотала она, озираясь по сторонам и сверяясь с смутными воспоминаниями месячной давности. Пройдя неизвестно сколько, она наконец остановилась перед древним деревом, которого точно не было в ее памяти, и тяжело вздохнула: — Признаю, я заблудилась.
Черт! Знать бы раньше — не понадеялась бы на себя и не ушла бы одна так далеко! После того разговора с Мо'эром о прошлом, она не хотела больше ни о чем его просить, потому и на этот раз не позвала проводником. Совсем забыла о своем топографическом кретинизме.
Тяжелый вздох, стон. Но Юньцин не из тех, кто станет плакать, заблудившись. Выругав себя у дерева как следует, девчонка весело подпрыгнула и, оглядываясь по сторонам, отправилась на поиски приключений.
Она рассеянно бродила, как вдруг сбоку мелькнуло яркое пятно. Девчонка мигом вскочила: Фазан? Раньше с Мо'эром они гуляли лишь по опушке, и кроме белок да зайцев ничего интересного не встречали. Да и сама она вынуждена была помнить о статусе ванфэй и не могла вести себя слишком свободно. Теперь же, когда вокруг ни души, можно делать что душе угодно!
Не раздумывая, Юньцин применила искусство легкости и бросилась вдогонку. В Долине Первозданной Тайны Старейшина говорил, что ей предстоит нести великую ответственность. Потому, хочет она того или нет, он тайно от всех передал ей все свои знания. Добавь к этому выдающийся талант девчонки — и, несмотря на лень в тренировках, в мире боевых искусств ей вряд ли найдется равный. Хотя об этом никто не знал. Догнать неуклюжего фазана с помощью высшего искусства легкости? Разве это проблема? В мгновение ока птица оказалась в руках Юньцин.
— А ну-ка, полетай теперь! — усмехнулась девушка, поглаживая переливающееся оперение. — Как же ты ко мне попал?
Она замерла от удовольствия, но фазан резко дернул шеей и клюнул ее в левую руку. Нежная, как нефрит, кожа покрылась капельками крови. Юньцин вскрикнула от боли и машинально сжала правую руку, державшую птицу за загривок. Очнувшись, она увидела, что бедняга судорожно дергает лапками, и тут же разжала пальцы, шлепнув его: — Вот тебе за то, что клюнул! Надо было придушить! — Но словами дело не ограничилось — она тут же принялась массировать птице шею. Убедившись, что с фазаном все в порядке, Юньцин облегченно вздохнула и встала: — Ладно, раз я тебе не нравлюсь — улетай. — И отвернулась. Птица склонила головку набок, убедилась в серьезности намерений и поспешно скрылась, перебегая и перепархивая. Юньцин растирала укушенное место, как вдруг порыв холодного ветра заставил ее содрогнуться. Только тут она заметила, что уже стемнело.
Сумерки сгущались. Для человека с тотальным топографическим кретинизмом найти обратную дорогу было немыслимо. К счастью, стеснительностью Юньцин не страдала. Она мудро решила остаться на месте и ждать, пока ее найдут. Хотя в последние дни потеплело, на дворе все еще стояла глубокая зима. Горные ночи пробирали до костей. К счастью, при ней оказался огниво. Набрав сушняка, Юньцин развела костер, села рядом, грея руки, и довольно улыбнулась. Но тут живот предательски заурчал. Фазана она отпустила, а ловить кролика или белку на еду стало еще жальче. Подумав, Юньцин решила проигнорировать бунт своего «внутреннего храма».
Одинокой ночи в глуши тянутся невыносимо долго. Скучая, Юньцин чертила веткой по земле, проклиная свое проклятое чувство направления. Холод все сильнее пробирал ее, и в сердце поднялась беспричинная грусть. «Мельчайшая мошка в необъятном мире, крохотная пылинка в безбрежном море» — почему-то вспомнилась ей эта фраза. Даже самый бесшабашный человек, оставшись наедине с мирозданием, невольно задумается о вещах и ощутит щемящее чувство.
Тем временем, на древнем дереве неподалеку Цзыжуй начал терять терпение. Стремясь украдкой насладиться покоем в лесу в этот скучный день, он неожиданно увидел, как его юная ванфэй гонится за фазаном и выбегает на поляну неподалеку. Неизвестно почему, он тут же спрятался среди ветвей, скрыв свое присутствие. Скорость, с которой двигалась девушка, не уступала ни одному мастеру, которого он когда-либо видел, даже ему самому. Неужели он так мало знает о своей ванфэй? С интересом наблюдая, как Юньцин препирается с фазаном, Цзыжуй едва не рассмеялся вслух. Увидев же, как она долго кружит на месте и наконец разводит костер, он понял, что девчонка заблудилась, и ему стало смешно.
В его представлении Юньцин была всего лишь ребенком — милой, озорной, любящей смех и шалости. Больше похожая на избалованную соседскую девчонку, чем на ванфэй, она была простодушна, то приближаясь, то отдаляясь. Такая наивность вызывала у Цзыжуя желание подшутить, чтобы увидеть ее рассерженное личико. Он удобно устроился на ветке, намереваясь появиться лишь тогда, когда ночная сова напугает Юньцин до слез, и как следует над ней посмеяться.
— Не оглядывайся, резные балки уж не те;
Не оглядывайся, свет луны и ветер печалью дышат.
Правда-ложь — все уходит вдаль,
Благодарность оборачивается враждой.
Знай я нынешнюю боль,
Зачем бы влеклась тогда?
К удивлению Цзыжуя, та, кого он считал избалованным ребенком, не только не испугалась, но запела тихую, задумчивую песню.
— Но запомни, у окон багряных бамбук слёзный;
Запомни, вечерний дождь, когда зелены сливы.
Былое не ушло, оно — небыль,
Но почему же возвращается?
Не будь тогда обид без счета,
Откуда б ныне взялась боль?
Ночная сова умолкла, затихли насекомые. В безмолвном горном лесу лишь этот чистый голос тихо выводил ноты легкой печали. Цзыжуй, уже собиравшийся сойти и отвести Юньцин обратно, невольно погрузился в задумчивое пение. «Правда-ложь — все уходит вдаль, Благодарность оборачивается враждой»? Непонятно почему, но, слушая, как Юньцин своим нежным голосом поет эти холодные строки, он ощутил в сердце ледяную боль. Эта девчонка должна каждый день беззаботно смеяться и шалить, остроумно подтрунивать над каждым, быть ясной, как день после дождя, без тени забот. Если же она не смеется, как сейчас, то даже ее силуэт излучает легкое одиночество, вызывая невольную жалость. Словно, если не подбежать сейчас же и не утешить, она растает, как дымка, и унесется прочь из этого бренного мира. Не увидь он это своими глазами, Цзыжуй вряд ли поверил бы, что такую холодную песню могла спеть его неугомонная ванфэй, а этот отрешенный силуэт мог принадлежать его красавице-жене. Нежность, холод, покой, тоска. Никогда еще он не слышал песни, способной так сплести воедино столь противоречивые чувства и спокойно пропеть их столь легким тоном.
Опомнившись, он уже не мог думать о шутке. С тяжелым вздохом Цзыжуй спрыгнул с ветки и медленно подошел к Юньцин сзади.
— Девчонка, пошли домой.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|