Ключ к новому началу - 2

Рик знал, что мать хочет ему что-то сказать. Он спросил:

— Матушка, вы хотели что-то мне сказать?

Королева Вирона сперва сказала Рику:

— Дитя мое, присядь.

Подождав, пока Рик сядет на стул, она продолжила:

— То, что я сейчас скажу, должен знать только ты один.

Рик слегка кивнул.

— Да, я понимаю, матушка. Осмелюсь спросить, о чем речь?

— Сейчас же найди супругу короля Чарльза и передай ей: «План изменить нельзя, действуем согласно первоначальному замыслу», — сказав это, королева Вирона больше ничего не добавила. Она знала, что Рику будет очень любопытно, почему она так сказала.

— Матушка, вы имеете в виду... Лека и Оливию? — предположил Рик.

Королева Вирона не ответила, лишь улыбнулась ему.

— Дитя мое, кому суждена Оливия, тому она и достанется. Если это изменить, королевство шаг за шагом пойдет к гибели.

Рик не понял. Он нахмурился и спросил:

— Как это возможно? Разве Оливия выходит замуж не за наследника?

— Дитя мое, под «наследником» подразумевается первенец королевской семьи, — она встала, подошла к стулу рядом с Риком и села. — Подумай, какое место в королевской семье занимали король Чарльз и король Вэй?

Рик задумался.

— ...Первое.

Королева Вирона кивнула.

— Да, оба были первенцами. Ранее жрец получил взятку, поэтому и указал неверное направление. Ты знаешь, почему каждые шестьсот лет появляется Оливия?

Рик покачал головой.

— Нет. Но я знаю, что Оливия обладает невообразимой для нас энергией.

— Верно. Эта невообразимо мощная энергия может не только защитить наше королевство, но и усилить энергию Короля. А когда энергия Короля возрастает, сила Нафарри относительно ослабевает. И эти шестьсот лет — установленный срок. Хотя наша нынешняя Оливия — уже третье поколение.

— Но я читала книги, оставленные предками. В них говорится, что две тысячи лет назад у нас была прародительница, которую тоже звали Оливия. Она была правительницей той эпохи. Она правила целых шестьсот лет, потому что обладала великой силой, какой не было у других. Но эта сила могла легко управлять всеми эльфами, поэтому многие хотели заполучить её энергию. Однако она запечатала эту силу так, что никто не мог её взять.

— Поэтому, умерев, она превратила себя в ключ, сокрыв в нем эту энергию. Перед смертью она сказала, что каждые шестьсот лет в мире людей будет появляться Оливия, и она придет в наше королевство дорогой снов. Она выйдет замуж только за первого потомка королевского рода, то есть наследника, и вместе они будут защищать наше королевство, — закончив, она легонько похлопала Рика по плечу. — Вот почему из поколения в поколение наследником у нас становится первенец королевской семьи.

Теперь Рик запутался еще больше. Если так, то зачем раньше нужно было спрашивать жреца, кто будет лучшим кандидатом в наследники?

— Но, матушка, то, что вы обращались к жрецу?..

Королева Вирона лишь улыбнулась.

— Это традиция. Хотя все знают, что наследником становится первенец, нужно соблюдать обычай. Это всего лишь формальность. Но кто же знал, что кто-то подкупит жреца.

Рик подумал: если это правда, то все уже смирились с тем, что наследник — Лек. Кто же станет его слушать?

— Матушка... так чего же вы от меня хотите?

— Все просто: завоюй сердце Оливии. Вот и все, — сказала королева Вирона.

— Но... но... а как же Лек? — Рик беспокоился только о том, что с младшим братом что-то случится.

На этот счет королева Вирона не беспокоилась.

— Лек... этот ребенок с детства любит быть первым, любит всеобщее внимание и заботу. Я это знаю, поэтому намеренно держала его на расстоянии. Ах, если бы его амбиции можно было немного умерить, если бы он сам осознал серьезность положения, а не был ослеплен властью... как было бы хорошо.

Королева Вирона встала и сказала Рику:

— Сначала найди супругу короля Чарльза. Оливия тоже скоро должна подойти, нам не стоит продолжать разговор.

Хотя Рик так и не получил исчерпывающего ответа, мать велела ему завоевать сердце Оливии... Это... Хотя она ему и нравилась, но... это же предательство по отношению к Леку... Сможет ли он?

Когда Рик встал, собираясь уходить, в дверь как раз постучала Оливия, пришедшая на встречу с королевой Вироной.

Он смотрел, как Оливия медленно вошла, не сводя с нее глаз. А она знала, что он смотрит на нее. От его взгляда ее сердце учащенно забилось. Хотя они редко виделись, они оба были неравнодушны друг к другу.

Все это видела королева Вирона. Она знала, что между ними лежит мост, который они не могут перейти. Она очень хотела помочь им, но... предки установили правило: засчитывается только тогда, когда Оливия сама скажет, что любит его. Как же она хотела, чтобы они могли просто быть вместе, открыто, не оглядываясь на тех, кто может им помешать.