Глава 5. Возвращение (Часть 1)

Небольшой инцидент на премьере в итоге разрешился возвращением обоих его участников в зал. Всегда избегавшая публичности старшая дочь семьи Тан любезно согласилась на фотосъемку для прессы. Свою сегодняшнюю цель она объяснила желанием обсудить с Мо Чжижанем, давним другом семьи, вопросы, связанные с покупкой ювелирных изделий на аукционе. А неловкое поведение Чэн Юи списала на то, что он принял ее за старую знакомую.

— Мисс Фан очень похожа на одну мою подругу, — спокойно объяснил Чэн Юи журналистам. — Я когда-то пообещал ей, что стану настоящим актером. В тот момент мне показалось, что она пришла посмотреть, как я сдержал свое слово.

Так, апеллируя к трогательной истории о прошлом, Чэн Юи сделал первый шаг к обретению славы.

В течение следующих нескольких недель новый фильм Лю Цзыци пользовался огромным успехом в прокате и получил восторженные отзывы. Внимание прессы постепенно переключилось с дуэта именитых актеров на Чэн Юи, ставшего ключевой фигурой картины.

Однако это время не было легким для Фан Хуайсян. Хотя ее сценарий был достаточно завуалированным, прототипы героев сразу поняли, о ком идет речь. И хотя ей удалось получить их понимание еще до премьеры, ее родной брат, ставший прототипом персонажа Чэн Юи, все же немедленно позвонил ей.

Если появление его истории в фильме можно было считать своего рода искуплением, то куда больше Тан Няньчэня беспокоил инцидент после премьеры.

— У тебя есть какие-то отношения с этим актером, Чэн Юи?

— Отношения? — переспросила Фан Хуайсян, сидя на скамейке в парке на одной из аллей Нью-Йорка. — Какие у меня могут быть отношения с ним?

Ее ответ был краток и категоричен. Тан Няньчэнь, хоть и остался недоволен равнодушием сестры, решил пока оставить этот вопрос.

Днем, в административном люксе отеля «Полуостров», Чэн Юи давал интервью журналистке Сюй Яньлин из «Фильм Уикли».

Месяц назад, с выходом заключительной части трилогии Лю Цзыци «Союз на всю жизнь» — фильма «Заблудившаяся бабочка», молодой актер Чэн Юи, сыгравший главную роль, затмил своих старших коллег.

Двадцатидевятилетний Чэн Юи, работающий в киноиндустрии уже семь лет, был воплощением мечты для тысяч девушек — изящный, с мягкими чертами лица, он был подобен нефриту.

Даже видавшая виды Яньлин, впервые увидев его, была очарована его утонченностью. Сделав глубокий вдох, она сосредоточилась на вопросах.

На протяжении всего интервью Чэн Юи вел себя скромно и сдержанно, постоянно выражая благодарность режиссеру за оказанное доверие и старшим коллегам за поддержку. Он говорил, что всегда мечтал стать настоящим актером и годами ждал своего шанса, не ожидая, что удача улыбнется ему так скоро.

В конце интервью Яньлин, немного поколебавшись, все же задала вопрос, который интересовал всех: — На фуршете после премьеры произошел небольшой инцидент. Вы приняли светскую львицу Фан Хуайсян за свою старую знакомую, упомянув о каком-то обещании. Не могли бы вы рассказать об этом подробнее?

История о том, как спустя годы обещание, данное в бедности и безвестности, было выполнено, — хоть и не нова, но всегда находит отклик в сердцах людей. Яньлин ожидала услышать именно такой ответ, но слова Чэн Юи оказались неожиданными.

— Это мое личное дело. К тому же она так и не выполнила свою часть договора, поэтому я не смог сдержать свое обещание.

В соседнем номере Фан Хуайсян, услышав этот ответ, тяжело вздохнула и, прислонившись к двери, стала ждать окончания интервью.

Когда Чэн Юи вышел, она увидела, как мягкий солнечный свет падает на него, отбрасывая на пол причудливые тени. Точно так же, как и тогда… Та же щемящая сердце меланхолия и красота. Время словно остановилось. Чэн Юи снова был заворожен, не в силах вымолвить ни слова. Фан Хуайсян кашлянула, пытаясь вывести его из задумчивости.

— У меня тоже есть вопрос к вам, господин Чэн.

Даже Сюй Яньлин, собиравшая аппаратуру, остановилась. Неужели Чэн Юи не ошибся, и Фан Хуайсян действительно была той самой подругой, которая не сдержала своего обещания десять лет назад?

Чэн Юи не отказался ответить.

— Если бы не было того обещания, вы все равно хотели бы стать актером?

К удивлению Яньлин, Чэн Юи, не колеблясь, кивнул.

Получив утвердительный ответ, Фан Хуайсян, казалось, вздохнула с облегчением. В ее глазах мелькнуло восхищение.

— Тогда, может быть, вы захотите поехать со мной кое-куда?

Одна из самых известных наследниц города везла его в своем серебристом спортивном автомобиле ограниченной серии по извилистой дороге на вершину горы. Раньше Чэн Юи, выросшему в семье со средним достатком и привыкшему к спокойной жизни, такое и представить было сложно. От отеля за ними следовали репортеры, и даже если бы Фан Хуайсян просто прокатила его с ветерком, этого хватило бы, чтобы попасть на первые полосы завтрашних газет.

Но их путь лежал на кладбище. Выйдя из машины, они поднялись по ступеням к надгробию.

На фотографии на могильной плите было юное, свежее лицо девушки. То самое лицо, которое он видел на Эносиме много лет назад. Лицо девушки, которая тогда приветливо улыбнулась ему.