Угощение

Угощение

Бай Юй сказала, что пришла приготовить угощение, но на самом деле просто хотела побыть немного в тишине и покое. Она не ожидала, что Юй Цяо и Янь Цзинь последуют за ней на кухню.

Увидев, что Юй Цяо и Янь Цзинь пришли за ней на кухню, Бай Юй оставила попытки уединиться и принялась готовить ингредиенты.

В Сучжоу был популярен десерт: вишню поливали сиропом из сахарного тростника и молочным десертом.

Сейчас была ранняя весна, и Бай Юй в Поместье Юй уже несколько дней подряд ела именно это.

Бай Юй не любила сладкое, но, будучи гостьей, не решалась сказать об этом прямо.

Каждый раз, когда Хэ Гуаньцзя спрашивал, не хочет ли она вишни, Бай Юй могла лишь вежливо отказаться, говоря, что не нужно.

Хотя Бай Юй выросла в Долине Яован, туда каждый год приезжали лечиться люди со всех концов страны. Бай Юй иногда слушала рассказы этих далеких пациентов о деликатесах их родных краев и со временем научилась готовить некоторые особенные угощения.

Обычно Бай Юй была занята работой в Долине Яован, и у нее было мало времени для практики.

Сейчас, в доме Юй, ей все равно было нечем заняться, так почему бы не попробовать что-нибудь приготовить, чтобы скоротать время?

Ингредиенты для этих пирожных были самыми обычными, и на кухне Поместья Юй они всегда имелись в запасе.

Бай Юй замесила немного теста и собиралась приступить к готовке, когда Янь Цзинь увидела на столе сычуаньский перец и с удивлением спросила:

— Что это такое? Я раньше такого не видела.

— Конечно, ты не знаешь, — Юй Цяо стукнул Янь Цзинь по голове. — Ты же не умеешь готовить, откуда тебе знать, что это такое.

У Янь Цзинь заболела голова от удара, и она поспешно спряталась за спину Бай Юй, дергая ее за одежду:

— Невестка, спаси меня.

Сначала, когда Янь Цзинь назвала ее невесткой, Бай Юй чувствовала себя немного неловко.

Но теперь Бай Юй уже привыкла к тому, что Янь Цзинь постоянно называет ее невесткой, и не стала ее поправлять. Она сказала Юй Цяо:

— Господин Юй, я справлюсь сама. Вы с госпожой Янь идите пока отдохните.

— Ну уж нет, — сказал Юй Цяо и принялся помогать Бай Юй месить тесто. — Как можно позволить тебе одной трудиться? И еще, почему ты все еще называешь меня «Господин Юй»? Зови меня просто по имени.

Сказав это, Юй Цяо капризно скривил губы. Бай Юй не стала с ним спорить и, опустив голову, продолжила заниматься своим делом.

Янь Цзинь наблюдала за выражениями лиц Юй Цяо и Бай Юй.

Янь Цзинь хитро хихикнула несколько раз, ее глаза забегали, и она тихонько отошла в сторону, тайком наблюдая, как Юй Цяо непрестанно пытается угодить Бай Юй.

Пока Юй Цяо помогал Бай Юй, Янь Цзинь тоже не сидела без дела и решила сама попробовать приготовить пару блюд.

Но любое начало трудно. Одно только разжигание огня отняло у нее массу сил.

Янь Цзинь дома была маленькой избалованной принцессой, которой все подавали на блюдечке. Откуда ей было знать, как разжигать огонь на кухне? Пламя в печи никак не загоралось.

Позже ей с трудом удалось разжечь огонь, но она подбросила слишком много дров, пламя разгорелось слишком сильно, и кухня едва не загорелась.

Терпение Юй Цяо по отношению к этой кузине и так было на исходе. Ее выходка стала последней каплей. Он схватил ее и выставил из кухни.

Бай Юй увидела, как Юй Цяо запер Янь Цзинь снаружи, и не удержалась от замечания:

— Госпожа Янь еще мала, зачем так с ней?

Хотя Янь Цзинь вела себя с ней немного дерзко, в глазах Бай Юй она все еще была живой и подвижной младшей сестренкой, и она не испытывала к ней неприязни.

Наоборот, она очень завидовала Янь Цзинь.

Если бы ее родители были живы, и она росла бы в их любви, возможно, у нее тоже был бы такой же веселый и беззаботный характер, как у Янь Цзинь.

— Не жалей ее. Она с детства была слишком избалована, вот и стала такой неуправляемой, — безжалостно раскритиковал Юй Цяо свою кузину.

Бай Юй понимала, что такие слова — признак близких отношений между братом и сестрой, поэтому больше ничего не сказала и молча продолжила готовить.

— Кстати, какое угощение ты готовишь? — спросил Юй Цяо, видя, что Бай Юй приготовила и мясо, и вишню, и совершенно не понимая, что это будет.

— Било, — как всегда лаконично ответила Бай Юй. — Сделаю с мясной начинкой и с вишневой.

Юй Цяо слышал о Било. Это блюдо пришло в империю Мин из Северной Лян и было очень популярно среди знати и аристократии в столице.

Хотя Било были популярны в столице, из-за сложного процесса приготовления в Цзяннани, насколько он слышал, не было поваров, которые умели бы их готовить.

То, что Бай Юй сказала, что умеет готовить Било, его немало удивило.

— Тогда мне повезло попробовать, — Юй Цяо подошел к Бай Юй сзади. — Дай-ка я посмотрю, как это делается.

Юй Цяо подошел очень близко. Бай Юй чувствовала его дыхание на своей шее.

Бай Юй незаметно отодвинулась в сторону. Юй Цяо не почувствовал в своем поведении ничего неуместного и, подумав, что Бай Юй просто не хочет, чтобы он смотрел, поддразнил:

— Что, не хочешь, чтобы я смотрел?

Бай Юй не удержалась и сердито взглянула на Юй Цяо. Тот, и без того ничего не понимавший, теперь был окончательно сбит с толку:

— Ты действительно не хочешь, чтобы я смотрел?

Бай Юй молчала. Юй Цяо не хотел напрашиваться на неприятности и, надув губы, отошел от Бай Юй подальше.

— Ладно, не буду смотреть.

Бай Юй раскатывала тесто, а Юй Цяо тоже начал делать пирожные.

Юй Цяо хоть и не любил учиться, но питал большой интерес к кулинарии. В детстве он наблюдал, как готовят повара в их доме, а повзрослев, заходя в какой-нибудь ресторан, изучал, как готовят их фирменные блюда, а затем пытался повторить дома.

Если бы ресторанный бизнес не был таким сложным, Юй Цяо, возможно, открыл бы в Сучжоу еще один ресторан, даже больше, чем Башня Бигуй.

Бай Юй мельком увидела, как Юй Цяо лепит пирожные. Он делал это умело, и его длинные пальцы, испачканные мукой, обладали какой-то необъяснимой притягательностью.

Бай Юй невольно засмотрелась на него. Юй Цяо почувствовал ее взгляд и обернулся.

Как только Бай Юй увидела, что Юй Цяо повернулся к ней, она тут же опустила голову и занялась делом.

— Смотришь на меня — так и смотри, не стесняйся, — Юй Цяо увидел, как она опустила голову, и усмехнулся. — Я красивый, смотри сколько хочешь.

Возможно, это солнечный свет, проникший в темную кухню, упал прямо на лицо Бай Юй. Она почувствовала, как у нее горят щеки, а дыхание стало прерывистым.

Юй Цяо заметил, что солнце светит прямо в лицо Бай Юй, и сказал ей:

— Отойди сюда, в тень, солнце слишком яркое.

**

Янь Цзинь долго ждала снаружи, прежде чем Юй Цяо и Бай Юй вышли.

Юй Цяо вынес свои особые пирожные, а Бай Юй — приготовленные ею Било.

Янь Цзинь устала с дороги, и живот у нее давно урчал от голода.

Увидев угощение на столе, Янь Цзинь, забыв о приличиях, тут же схватила пирожное рукой.

— Хотя ты обычно довольно противный, но пирожные у тебя получились очень даже симпатичные, — сказала Янь Цзинь с набитыми щеками, едва выговаривая слова.

— Ешь помедленнее, не подавись, — Юй Цяо поспешно налил Янь Цзинь чашку чая. — Никто у тебя не отбирает.

Бай Юй тоже попробовала пирожное Юй Цяо. Оно действительно было ароматным, сладким и вкусным, лучше, чем во многих хороших ресторанах.

— Бай Юй, как тебе то, что я приготовил? — Юй Цяо с большим нетерпением посмотрел на Бай Юй, как ребенок, ожидающий похвалы.

Бай Юй, встретившись с его выжидающим взглядом, не смогла сказать ничего плохого и честно ответила:

— Очень хорошо.

Юй Цяо, получив похвалу от Бай Юй, был очень доволен и поспешно пододвинул ей все блюдо:

— Если тебе нравится, ешь побольше.

— Я еще хочу! — закричала Янь Цзинь, увидев, что пирожные уносят.

— Чего ты хочешь? — грубо ответил Юй Цяо Янь Цзинь. — Если будешь так есть, то не только господину Цзин, но и твоим родителям не понравишься.

Янь Цзинь очень разозлилась и тут же забрала себе Било, приготовленные Бай Юй.

— Будешь еще нести чушь, можешь и не мечтать попробовать угощение, приготовленное невесткой собственноручно.

— Я уже попробовал на кухне, — увидев самодовольное лицо Янь Цзинь, Юй Цяо не удержался от холодной усмешки. — Остальное тебе достанется по дешевке.

Юй Цяо снова повернулся к Бай Юй:

— Кстати, Бай Юй, я думаю, что эти Било были бы очень вкусными с начинкой из крабовой икры. Жаль, что сейчас только ранняя весна, крабовая икра будет только осенью. Тогда можно будет попробовать приготовить.

Бай Юй подумала, что Юй Цяо говорит очень разумно, и согласно кивнула.

Янь Цзинь, видя, что Юй Цяо ее игнорирует, тут же придумала кое-что и снова взяла Бай Юй под руку.

— Невестка, сейчас март — самое лучшее время для прогулок по озеру. Многие приезжие специально приезжают в Сучжоу в это время, чтобы полюбоваться прекрасными пейзажами Цзяннани. Может, завтра ты составишь мне компанию, и мы покатаемся на лодке?

— Кататься на лодке? — нахмурился Юй Цяо. — Ты же не любишь кататься на лодке?

— А теперь люблю, — возразила Янь Цзинь.

Бай Юй такие развлечения, как катание на лодке и любование пейзажами, никогда особо не интересовали. Она только хотела отказаться, но Янь Цзинь снова взяла ее за руку и принялась трясти, капризно упрашивая:

— Невестка!

Бай Юй больше всего боялась, когда ее так упрашивали. В детстве Бай Лун часто попадал в неприятности, и стоило ему надуть губы и сделать обиженное лицо, как она совершенно не могла ему отказать и брала вину на себя, неизвестно сколько раз пострадав из-за этого.

Теперь Янь Цзинь, точно так же, как Бай Лун, капризничала перед ней. И хотя ей совсем не хотелось ехать, слова отказа застряли у нее в горле.

Янь Цзинь, видя, что Бай Юй не возражает, поняла, что та молча согласилась.

Юй Цяо хотел присоединиться к ним ради веселья, но Янь Цзинь тут же бросила на него уничтожающий взгляд:

— Девушки едут кататься на лодке, зачем ты лезешь?