Глава 14. Достижение предварительного соглашения

Услышав, как Сяо Юньчи прямо спросил о ее цели, Ся Шуюань улыбнулась.

— Генерал так много дней размышлял. Я думала, вы будете пытаться выведать мои слова или прощупать мою подноготную. Неужели в итоге вы просто так прямо спросите?

Сяо Юньчи лениво откинулся на спинку кресла Великого наставника.

— Янь'эр — умный человек. В общении с умными людьми откровенность эффективнее уловок.

Мысленно Ся Шуюань усмехнулась: "Ясно, что ты уезжаешь и у тебя нет времени меня проверять!"

Впрочем, ей нечего было скрывать от Сяо Юньчи. С тех пор как она вышла замуж в Чжэньбэйское хоуфу, она выбрала себе союзника. Если бы они столкнулись с настоящей опасностью, им пришлось бы прикрывать спины друг другу. Подозрения и отчуждение были неуместны.

Ся Шуюань встала, подошла к Сяо Юньчи, села рядом, наклонилась к его уху и тихо, но отчетливо сказала:

— Генерал, мир скоро погрузится в хаос. Я всего лишь хочу защитить свою семью.

Сяо Юньчи слегка дернул уголком рта, словно не веря ее словам.

— Янь'эр действительно намного яснее мыслит, чем обычные девицы из знатных семей. Ты даже это учла при выборе мужа. Теперь ты получила желаемое, можешь быть спокойна?

Ся Шуюань не стала ходить вокруг да около.

— Мой брак с Чжэньбэйским хоуфу очевидно выгоден моему отцу и Императрице-няннян, и это не скрыть от Генерала. Есть и более глубокий смысл: я хочу использовать силу Генерала, чтобы покинуть Цзинду.

Сяо Юньчи посмотрел прямо на нее.

— Что ты хочешь делать, покинув Цзинду, Янь'эр?

Ся Шуюань не отвела взгляда.

Мысленно: Зарабатывать деньги, накапливать зерно, стать правительницей края, чтобы никто не смел обижать!

Вслух сказала: — Рис течет жиром, просо бело, общественные и частные амбары полны и крепки.

Сердце Сяо Юньчи дрогнуло, но он ничего не сказал.

Ся Шуюань продолжила "водить за нос".

— Это выгоды, которые Чжэньбэйское хоуфу и Генерал могут принести мне. Теперь поговорим о выгодах, которые я принесу Генералу.

— Я буду охранять этот дом для вас. А в будущем стану самой мощной тыловой поддержкой для вашей двухсоттысячной армии на севере.

Хотя он не совсем верил словам Ся Шуюань, амбиции маленькой невесты действительно поразили Сяо Юньчи.

Будучи на восемь лет старше, Сяо Юньчи не был настолько легкомыслен, чтобы после нескольких слов открывать сердце Ся Шуюань.

Не говоря уже о том, верил ли он, что это истинные мысли Ся Шуюань, даже если бы это было так, он не верил, что у нее есть возможность их реализовать.

Это не те идеалы, которые должны быть у девицы из знатной семьи. Спросите сейчас в Цзинду, мало кто из высокопоставленных придворных чиновников осмелится так мыслить!

Ся Шуюань, конечно, не ожидала убедить Сяо Юньчи несколькими словами. Ее объяснение было лишь прелюдией, главное было впереди.

— Генерал, вам не обязательно верить моим словам, но вы должны дать мне шанс.

Сяо Юньчи подумал: "Вот оно! Вот оно! Хвостик маленькой лисички наконец-то показывается!"

— Что Янь'эр хочет, чтобы сделал ее муж?

Ся Шуюань сказала прямо:

— Прошу Генерала дать мне нескольких доверенных людей, чтобы они помогли мне расследовать кое-что в Цзинду и других префектурах.

Сяо Юньчи улыбнулся. Девчонка и правда не знала ни неба, ни земли. Сразу же осмелилась просить его личных гвардейцев, начиная с разведки в Цзинду.

Ся Шуюань посмотрела на его выражение лица, повернулась и вошла во внутренние покои. Через некоторое время она вышла, держа в руках маленькую шкатулку.

— Я не возьму людей Генерала бесплатно. Это вознаграждение.

Сяо Юньчи небрежно взял ее, открыл и замер.

Шкатулка, полная драгоценных украшений, а под ними — толстая пачка банкнот.

— Янь'эр, ты отдала все свое приданое мужу?

Ся Шуюань редко проявляла озорство, моргнув глазами.

— Вовсе нет. Это лишь часть моих личных денег, которые я заработала за эти годы.

Личные деньги?!

Как законнорожденный второй сын Великой принцессы и старого Чжэньбэйского хоу, Сяо Юньчи, естественно, имел немало личной собственности. Его подчиненные тоже усердно занимались этим на протяжении многих лет, но он не заработал столько денег!

По крайней мере, он не мог так легко достать столько денег!

Эта девчонка, неужели она реинкарнация Бога богатства?!

Видя, что Сяо Юньчи застыл на месте, Ся Шуюань была очень довольна его реакцией.

— Генерал, теперь вы верите в мою способность зарабатывать деньги, верно? Кстати, украшения, которые я подарила Вань'эр и Лин'эр ранее, тоже из моей собственной лавки.

Сяо Юньчи признал, что Ся Шуюань действительно преподнесла ему большой сюрприз. Раньше он неправильно ее понял. Она была не только хитра, но и по-настоящему способна.

Он решил рискнуть и дать Ся Шуюань эту возможность, чтобы увидеть, чего она сможет достичь.

— Янь'эр, я не буду ничего от тебя скрывать. У Чжэньбэйского хоуфу есть влияние в разных местах Цзинду и важных префектурах за его пределами, но я действительно не могу передать это тебе.

— Но я могу оставить тебе двух личных гвардейцев. Ты можешь напрямую спрашивать у них нужную тебе информацию. Если это не касается безопасности хоуфу, они тебе скажут.

Этого достаточно! Это и было целью Ся Шуюань!

— Хорошо! Генерал действительно прямолинеен! Тогда я тоже дам Генералу обещание. Через год я покажу Генералу прототип идеи, которую только что описала!

Сяо Юньчи посмотрел в ее ясные глаза, его сердце слегка дрогнуло.

— Договорились!

Изначально он вернулся в Цзинду только для того, чтобы уладить дела с браком, но теперь Сяо Юньчи почувствовал, что вернулся не зря. Он встретил женщину, которая заставила его взглянуть на нее по-новому. Не ту, которую нужно защищать, не ту, которую нужно баловать, а ту, с кем можно плечом к плечу планировать ситуацию и совершать великие дела.

Как удачно, что этой женщиной оказалась его законная жена.

Сяо Юньчи уже с нетерпением ждал. Чжэньбэйское хоуфу через год, Ся Шуюань через год!

На следующий день Сяо Юньчи повел свой отряд обратно на север. Однако никто не заметил, что изначально он привез двадцать личных гвардейцев, а уехал только с восемнадцатью.

Генерал Сяо, скачущий на коне, потрогал банкноты, данные его маленькой невестой, в нагрудном кармане и подумал про себя: похоже, в этом году можно будет запастись еще большим количеством военного зерна и зимних припасов.

Ся Шуюань, оставшаяся в Цзинду, официально начала свою жизнь в качестве хозяйки хоуфу.

Двое личных гвардейцев, которых Сяо Юньчи оставил для нее, одного звали Тянь Лян, другого — Яо Гуан. Тянь Лян был человеком спокойного характера и капитаном одного из отрядов личной гвардии Сяо Юньчи. Яо Гуан был молод и обладал живым и интересным характером.

На первой встрече с новыми сотрудниками Ся Шуюань ничего не спрашивала, просто удвоила им месячное жалование.

Глаза Яо Гуана загорелись от радости, а Тянь Лян опешил и хотел отказаться, но Ся Шуюань остановила его.

— Не нужно много думать. Это то, что вы заслужили, оставшись в Цзинду, чтобы работать на меня.

— Я знаю, что если бы вы остались рядом с Генералом, у вас рано или поздно появилась бы возможность совершить подвиги и построить карьеру. Оставшись здесь, чтобы помочь мне, кажется спокойным и беззаботным, но это также преграждает путь к повышению.

— Но не волнуйтесь, хотя продвижение по службе в армии может быть отложено, в других аспектах я не позволю вам понести убытки.

— Это не проходит по счетам хоуфу, это дополнительные выплаты от меня, так что никто не будет сплетничать из зависти. Просто спокойно возьмите.

Яо Гуан радостно поблагодарил госпожу, Тянь Лян был беспомощен и мог только принять, планируя позже спросить об этом Генерала.

Взяв деньги Ся Шуюань, двое должны были начать работать. На самом деле, первое задание было несложным: тщательно проверить слуг в хоуфу для новой госпожи.

Под "тщательной проверкой", о которой говорила Ся Шуюань, подразумевалось, конечно, не просто получение списка от управляющего, а глубокое копание, проверка даже предков до третьего колена.

Тянь Лян втайне поразился. У госпожи была огромная смелость. Едва войдя в хоуфу, она уже хотела полностью сменить состав слуг.

S3