Первая встреча

Первая встреча с Горным Духом.

Через несколько дней после Нового года Чжан Цзюнь позвонил мне, чтобы я приехала в Шуньчэн. Он подыскал мне работу.

Мы с Чжан Цзюнем выросли вместе. В детстве взрослые часто подшучивали над нами, говоря, что мы вырастем и станем идеальной парой.

Чем больше мы слышали такие слова, тем больше они нас раздражали. К счастью, мы с Чжан Цзюнем были людьми, способными мыслить независимо, и эти неприятные слова не вызвали между нами отчуждения.

Раньше я работала продавцом в компании по производству электроники. Хотя условия были хорошие и мои показатели приемлемые, сама я не любила продавать. Я заметила, что чем дольше работала, тем хуже становилось моё психологическое состояние. Боясь, что со временем у меня разовьётся депрессия, я уволилась.

Во время учёбы в университете я самостоятельно освоила фотографию и графический редактор. На предыдущей работе я также имела дело с множеством электронных продуктов для обработки изображений, и постепенно у меня сформировалась идея стать свободным фотографом.

Я начала публиковать свои работы в различных социальных сетях, но заказов было немного. Поэтому я нашла другую работу, более лёгкую и свободную, с невысокой зарплатой, но с возможностью легко брать отгулы.

Мои друзья иногда тоже подкидывали мне работу, и Чжан Цзюнь был одним из них. Однако после его женитьбы мы стали редко общаться. Он был в Шуньчэне, а я в Вэньчэне, довольно далеко друг от друга. Я подумала, что после Нового года всё равно сижу дома без дела, так почему бы не попробовать? Вдруг фотографии получатся хорошо, и потом будет больше заказов. Заодно и Чжан Цзюня с его семьёй повидаю. Столько лет не виделись, а на свадьбе мне пришлось уйти поспешно, сказав пару слов, потому что на следующий день нужно было работать, так я даже невесту не увидела.

Когда я прибыла в Шуньчэн, было уже за пять вечера. Странно, в Вэньчэне в эти дни стоял жуткий холод, а в Шуньчэне было очень жарко. Моя стёганая куртка промокла изнутри, я не могла этого вынести. Я нашла место и купила более лёгкую куртку. К тому времени, как я закончила покупки, было уже шесть.

Я подумала, что будет не очень удобно беспокоить их так поздно, и нашла гостиницу за пятьдесят юаней за ночь, чтобы переночевать там.

Когда я склонилась, открывая дверь, мимо пронёсся необычайно чувственный аромат — насыщенный, но не резкий, словно внезапно распустившийся букет цветов. Я невольно подняла голову, чтобы отыскать источник, но увидела лишь изящную спину: длинные волосы были собраны двумя заколками, облегающее чёрное атласное платье на бретельках подчёркивало фигуру, а пара серебристых туфель на высоких каблуках то вспыхивала, то тускнела в полумраке коридора. Женщина грациозно повернула за угол и скрылась из виду.

Простыни и одеяла в гостинице были очень грязными, от них исходил неприятный запах. Я решила надеть свою стёганую куртку и спать, завернувшись в неё.

Но спать было очень неудобно, и сонливость прошла. Когда человек не может заснуть, он начинает перебирать мысли: о моей прежней работе, об университетской жизни, о родных, о будущем, о том, что взять с собой завтра к Чжан Цзюню и что ему сказать, и о том… об увиденной только что изящной спине…

На следующий день я взяла с собой ящик молока, ящик груш и ящик яблок и отправилась к Чжан Цзюню домой.

Жена Чжан Цзюня выглядела очень нежной и была внимательна к людям. То, что Чжан Цзюнь смог найти такую прекрасную спутницу, радовало меня и вызывало лёгкую зависть.

Пообедав у них, я уточнила адрес и контакты, а затем села на автобус до городка, где предстояла работа. Я думала, что в Шуньчэне уже достаточно солнечно, но в этом городке солнце пекло ещё сильнее. Однако отсюда откуда-то дули порывы ветра, которые заметно охлаждали окрестности.

Поэтому, хоть солнце и палило, под влиянием зимнего ветра температура была невысокой.

Адрес на листке указывал на середину горы. Там была лишь узкая тропа, машины туда не заезжали, поэтому приходилось идти пешком.

Вдоль дороги ярко цвели рапсовые поля, чередуясь жёлтым и зелёным, они вились кругами от подножия горы до самого склона.

Я поднималась почти час, пока не добралась до места, указанного на листке — «Горного Дома».

Это был гостевой дом с выраженными чертами народности мяо: крыша в форме рогов быка, под карнизом висело множество колокольчиков. В интернете говорилось, что эти колокольчики сделаны самими постояльцами, и на них написаны самые разные пожелания.

Когда я объяснила цель своего визита, две девушки в традиционных нарядах мяо провели меня внутрь. Ковры и двери здесь были украшены тёмно-синими узорами, похожими на те, что были на одежде девушек. Всё было очень чисто. Я не ожидала найти такую изысканную гостиницу в маленьком городке.

В конце концов мы остановились на открытой террасе, напоминающей ресторан. Она была усыпана белыми шарообразными миниатюрными светильниками, а разноцветные гирлянды обвивали белые деревянные столы, столбы и зелёные растения. Отсюда открывался широкий вид на горные пейзажи внизу. Я села на стул, невольно достала камеру и, увлечённая съёмкой, подошла к углу.

— Ох… — в мои уши донёсся звонкий смешок. Та женщина, прислонившись к дверному косяку, держала в зубах сигарету. Её волосы, не знаю, были ли они собраны или заколоты, только отдельные пряди развевались на ветру. А розовое платье в мелкий цветочек лишь подчёркивало её изящность и хрупкость.

Заметив, что я смотрю на неё, она ничего не сказала, лишь с улыбкой в глазах наблюдала за мной. В лучах солнца её глаза мерцали, словно водная гладь.

«С кокетливым взглядом и милой улыбкой, ты пленишь меня своей грацией и красотой».

В моём сознании внезапно всплыли строки из «Горного Духа» Цюй Юаня.