Побег

Они мчались без остановки, пока ночью не стало совсем темно, и лишь тогда постепенно замедлили шаг, ища сухое место, подходящее для отдыха, чтобы немного передохнуть.

Гу Хуацзюнь вздохнул: — Хотя мы от них ушли, мы отклонились от обычного пути. Идя по этой дороге, неизвестно, куда мы придем.

Ши Умин закрыл глаза, отдыхая, и, услышав это, сказал: — Юный герой, не паникуйте. Хотя мы немного отклонились, мы все же идем в прежнем направлении. Пункт назначения будет не слишком далеко.

— Надеюсь, — Гу Хуацзюнь тоже впервые выполнял такое большое задание. На душе у него было тяжело, и он не был слишком оптимистичен.

Жэнь Цзянлю и так устал за день. Видя, как Гу Хуацзюнь мельтешит перед глазами, он тут же почувствовал себя еще более утомленным.

К тому же он шел и вздыхал, это было невыносимо!

Он тут же нахмурился и сердито сказал: — Если не хочешь отдыхать, не отдыхай. Как раз кто-то преследует нас, и эти люди опаснее диких зверей. Иди, патрулируй и охраняй нас ночью.

— Старший брат…

— Быстро.

— …Хорошо, — Гу Хуацзюнь скрепя сердце ушел.

Ши Иньинь немного отдохнула и восстановилась на шестьдесят-семьдесят процентов. Она сказала: — Я голодна, пойду поищу что-нибудь поесть.

Жэнь Цзянлю махнул рукой: — Я пойду.

Ши Иньинь без слов пнула его под колени. Жэнь Цзянлю, конечно же, упал на землю. Он долго лежал там, пытаясь подняться, голова все еще кружилась. Он обиженно спросил: — Можно же поговорить, зачем сразу драться?

Ши Иньинь повернулась спиной: — Что ты собираешься делать в таком состоянии? Жди меня здесь.

Изящная фигура девушки мелькнула перед глазами, оставив лишь шлейф ароматного ветра, который витал в воздухе, не желая уходить.

— Мм… — Жэнь Цзянлю, глядя ей вслед, погладил подбородок.

Немного круто.

Но если тебе жаль меня, так и скажи, зачем так грубо?

Жэнь Цзянлю глупо посмеялся некоторое время, затем внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он наконец, с опозданием, понял, что кто-то все время пристально смотрит на него.

Стиснув зубы, он дрожа повернул голову и бросил взгляд на Ши Умина. Оглядевшись, он увидел, что ни Гу Хуацзюня, ни Ши Иньинь нет. Он поспешно поднял руки, показывая: — Мы с твоей сестрой уже расстались, мы невинны.

— О… Что юный герой имеет в виду? — Ши Умин слегка приподнял бровь и неторопливо спросил.

Жэнь Цзянлю не понял, что он имеет в виду, и сменил тему: — Нам нужно действовать быстрее. Раз люди секты демонов уже преследуют нас здесь, значит, есть другая группа, которая отправилась в Жунцзянь другими путями, чтобы опередить нас и заполучить или уничтожить ценное железо.

Ши Умин поднял голову. На его красивом лице не было и следа возраста. — То, о чем можем подумать мы, подумает и противник, и, соответственно, помешает нам. Это вполне естественно.

Жэнь Цзянлю опешил и нерешительно спросил: — Вы… вы уже давно предполагали, что нас будут преследовать?

Ши Умин промолчал.

Жэнь Цзянлю замер на мгновение, затем внезапно вскочил и сердито сказал: — Вы уже давно это знали! Раз вы уже…

— Юный герой Жэнь, — Ши Умин прищурил глаза и тихо, неторопливо сказал: — Вам нужно быть тише. Если нас обнаружат, все наши дневные усилия пойдут прахом.

Он явно говорил слова упрека, но в его тоне не было упрека.

Жэнь Цзянлю в гневе кружился на месте, наконец, махнул рукавом и негодующе сказал: — Я пойду караулить.

С наступлением ночи погода стала еще прохладнее. Тело Ши Умина было крепким, и этот небольшой холод не мог его испугать.

Увидев, как спина Жэнь Цзянлю постепенно удаляется, он усмехнулся: — Все ушли, значит.

Он покачал головой, закрыл глаза и начал притворяться спящим.

Хотя его просто насильно отослал Жэнь Цзянлю, Гу Хуацзюнь все равно честно стоял на страже. Услышав позади себя звук, он обернулся и удивленно сказал: — Старший брат, почему ты вышел?

Жэнь Цзянлю с каменным лицом сказал: — Я злюсь.

— Почему злишься?

— смиренно спросил Гу Хуацзюнь.

Жэнь Цзянлю взглянул на него, вздохнул и сказал: — Чтобы у тебя мозг не закипел, я лучше не буду говорить. Давай просто посидим здесь немного, а потом вернемся спать.

Гу Хуацзюнь уже привык к тому, что Жэнь Цзянлю его эксплуатирует. Он был от природы добродушным и не сердился даже, когда его ругали. У него даже хватало досуга, чтобы беспокоиться о Жэнь Цзянлю: — Если хочешь спать, можешь вернуться прямо сейчас. Зачем ждать еще немного?

— Глупый младший ученик, — Жэнь Цзянлю постучал Гу Хуацзюня по голове и отчитал: — Разве не будет неловко, если я вернусь сразу после того, как вышел?

Нужно еще подождать.

— И сколько же нужно ждать?

— смиренно спросил Гу Хуацзюнь.

— А… дай подумать, — Жэнь Цзянлю действительно задумался, почесал голову, затем хлопнул в ладоши и уверенно сказал: — Наверное, примерно тогда, когда госпожа Ши только найдет еду и вернется, но еще не начнет есть, и все уже будет готово.

Гу Хуацзюнь потерял дар речи, покачал головой и сказал: — Старший брат, ты правда перегибаешь.

— Разве?

— Жэнь Цзянлю наклонил голову.

— Абсолютно, — подтвердил Гу Хуацзюнь.

Жэнь Цзянлю похлопал его по голове: — Кто тебе разрешил критиковать старшего брата!

Ты слушайся, будь послушным, милым младшим учеником.

Кстати!

Думаю, сейчас самое время, чтобы вернуться. Пойдем.

В тот момент, когда Гу Хуацзюнь приставал к Жэнь Цзянлю, из леса раздался пронзительный крик. Звук казался не очень далеким. Они переглянулись, и их лица внезапно стали серьезными.

Враги напали внезапно.

Ши Иньинь была застигнута врасплох и столкнулась с кем-то лицом к лицу. Она тут же выхватила меч, чтобы защититься. Хотя ее реакция была быстрой, ей не хватало опыта в бою. Сделав в руке цветочный росчерк мечом, она по диагонали рубанула по груди здоровяка. Хотя она тяжело ранила его, к тому времени, как тот закричал, было уже поздно что-либо остановить.

В мгновение ока она тут же приняла решение, ничуть не смея задерживаться в бою. Она сражалась и отступала, спеша к месту ночлега.

— Вонючая девчонка, старик советует тебе сдаться, чтобы сохранить свое тело целым, — у говорившего уже была ранена рука, но он сражался все яростнее, зная, что его разбросанные поблизости товарищи уже спешат на помощь, что придавало ему еще больше уверенности. Он размахивал саблей с грозной силой.

— Хм!

— Ши Иньинь стиснула зубы: — Мечтай.

Трое окружили ее. В схватке оружия Ши Иньинь была так скована, что не могла сдвинуться ни на дюйм.

Затяжной бой в этой ситуации был не лучшим выбором. Она постепенно теряла терпение. Легким движением ноги ее внутренняя сила прошла через меч. Прием «Убывающая Луна, Сгущающая Кровь» был быстр, как испуганный лебедь. В воздухе мелькнуло несколько лучей света, и в мгновение ока трое противников упали.

Ши Иньинь нахмурилась, стряхнула капли крови с меча, повернулась и быстро пошла.

В небе висел полумесяц. Там, куда не доходил лунный свет, группа людей была готова к отправлению.

Бросив багаж на лошадей, не успев уничтожить оставшиеся следы, они проехали на лошадях пару шагов. Жэнь Цзянлю тревожно спросил: — Ши Иньинь еще не вернулась?

Ши Иньинь, только подойдя к лагерю, услышала его слова. Она поджала губы, сдержалась, чтобы не рассмеяться, и сказала: — Я в порядке, быстрее уходим.

— Уходим?

Успеем уйти?

— пронзительный крик всполошил сотни птиц, которые разом взлетели. В этом лесу это добавило мрачности.

Ши Иньинь удивленно обернулась, увидев черную тень, которая легко касалась кончиками ног деревьев, делая несколько прыжков, и приближалась все ближе.

За ним следовали еще несколько человек, с трудом можно было различить около десяти.

Передовой отряд.

Гу Хуацзюнь мгновенно спешился и сказал: — Госпожа Ши, вы ведите старшего брата и старшего Ши вперед, а я прикрою отступление.

Ши Иньинь держала меч горизонтально, готовясь к обороне: — Ты один не справишься. Пусть старший брат и Жэнь Цзянлю идут первыми, а мы прикроем отступление.

Жэнь Цзянлю запаниковал: — Эй-эй, ты останешься?

Ты что, шутишь, сестрица? Ты…

— Что ты еще болтаешь?

— Ши Иньинь холодно взглянула на него: — Я говорю вам со старшим братом идти первыми не просто так, а потому что ваши боевые искусства очень плохи. Не оставайтесь здесь и не тяните нас вниз, быстрее уходите.

— Я… — Жэнь Цзянлю подавился и не знал, что сказать.

— Эй!

Ну ладно, тогда оставляю это место вам.

— Ши Умин, которого также оценили как очень слабого в боевых искусствах, беспомощно потер нос, сел на одну лошадь с Жэнь Цзянлю и, взмахнув плетью, ударил лошадь по крупу: — Ради общего блага, слушайтесь и пойдем вместе.

Как только он закончил говорить, противник прибыл. Ши Иньинь уже сражалась с ними раньше, и ее боевой дух не угас. Она издала нежный крик, сжимая в руке длинный меч. Не успев закончить один прием, она уже начала второй.

Жэнь Цзянлю, сидя на лошади, не удержался и вытянул шею, чтобы посмотреть назад, и обеспокоенно спросил: — Оставить их там — это нормально?

Иначе…

— Иначе что?

— Ши Умин опустил глаза, посмотрел на него, натянул поводья, останавливая лошадь. Они вдвоем повернулись боком и издалека смотрели туда.

Фигура Ши Иньинь была ловкой, ее боевая стойка изящной, но клинок ее меча не знал пощады.

Она сосредоточилась на противниках перед собой. Удары, выпады, рубящие движения — все было чрезвычайно острым. В этот момент кто-то напал на нее сзади. Сердце Жэнь Цзянлю подскочило к горлу, и крик ужаса чуть не вырвался наружу.

К счастью, Гу Хуацзюнь заметил это первым и отразил атаку противника. Ши Иньинь даже не повернула головы, ее сердце было твердым, как сталь, совершенно непоколебимым. Когда один прием завершился, клинок меча вошел в тело противника. Она вытащила меч, и человек не выдержал и упал.

По идее, с того места, где остановился Жэнь Цзянлю, он не должен был видеть той картины.

Но его желудок скрутило. Он чувствовал, как будто что-то неприятное проникает в его тело с воздухом, глаза слегка покраснели, и ему почти казалось, что во рту что-то металлическое.

Ши Умин заметил, что человек в его объятиях притих, и спросил: — Хочешь смотреть дальше?

Пока он говорил, Гу Хуацзюнь тоже справился с противником.

Лицо Жэнь Цзянлю постепенно побледнело. Он молча покачал головой.

— Тогда пойдем, — Ши Умин снова натянул поводья.

Отдалившись от места боя, они помчались на скакуне. Ветер свистел в ушах, словно невидимые мечи, оставляя в глазах мелькающие образы.

Проскакав так целый час, Ши Умин наконец остановил лошадь. Жэнь Цзянлю так одурело от сильного горного ветра, что в голове у него ничего не осталось. Лицо его было мертвенно-бледным. После долгих мучений силы его иссякли, и даже слезть с лошади было очень трудно.

Ши Умин сказал: — Подождем их здесь.