Хаос

Крайне разочарованный Жэнь Цзянлю понуро забрался обратно под одеяло, чтобы продолжить болеть. Он провёл день в полудреме, а на следующий день, в час Мао, точнее, ровно в 4:57, Гу Хуацзюнь распахнул дверь в комнату Жэнь Цзянлю. Увидев, что тот ещё не встал, он на мгновение замер, а затем извиняющимся тоном сказал:

— Я забыл, что твои внутренние травмы ещё не полностью зажили, и дух не восстановился до прежнего уровня, но эта поездка чрезвычайно важна. Каждая минута промедления означает гибель многих храбрецов с нашей стороны. Старший брат, мы отправляемся.

Он закончил говорить, не дав Жэнь Цзянлю даже шанса возразить, и стремительно схватив его, приготовился уходить.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а! Отпусти! Отпусти!

Жэнь Цзянлю, которого разбудили, и так был в плохом настроении, а когда его без разбора потащили, он тут же пришёл в ярость! Не церемонясь, он хорошенько его поколотил.

Гу Хуацзюнь был ошеломлён его ударами и безразлично спросил:

— Старший брат?

Жэнь Цзянлю закрыл глаза, глубоко вздохнул и постарался спокойно сказать:

— Выйди сначала, посчитай до ста, а потом заходи.

Гу Хуацзюнь недоумевал:

— Зачем?

Жэнь Цзянлю пнул его:

— Потому что я сейчас хочу прирезать тебя, столп праведного пути!

Сказав это, он со злостью захлопнул дверь.

Гу Хуацзюнь остался снаружи и действительно начал считать, причём очень громко.

Жэнь Цзянлю сдержал зуд в кулаках и поспешно умылся. В этом доме не было ничего, что принадлежало бы ему, поэтому он решил ничего не брать.

Проведя эксперимент и убедившись, что карта на терминале всё ещё работает, он успокоился. Выйдя, он позвал Гу Хуацзюня, и они вдвоём покинули Усадьбу Защитного Города.

В их поездке участвовали четверо: Жэнь Цзянлю, Гу Хуацзюнь, Ши Умин и вчерашняя девушка в желтом одеянии.

Увидев её, Жэнь Цзянлю дружелюбно улыбнулся.

Девушка, казалось, не ожидала этого, отвернулась, а через некоторое время снова посмотрела на него и тихо спросила:

— Ты вчера сказал, что потерял память, это правда?

Жэнь Цзянлю рассмеялся:

— Конечно, это настоящая амнезия. Если бы это было неправдой, разве я стал бы тебя обманывать?

Девушка опустила голову и с досадой сказала:

— Откуда мне знать.

— Маленькая… — Жэнь Цзянлю чуть не сказал «маленькая госпожа», но тут же остановился и сменил обращение на более подходящее для древности: — Девушка…

— Ты! — Девушка в желтом одеянии рассердилась ещё больше, а затем немного опечалилась. Её голос стал холодным и обиженным: — Ты действительно сдержал слово и стал таким вежливым? Маленькая что? Почему ты остановился? Девушка… хе-хе, хорошенькое словечко «девушка».

Жэнь Цзянлю был ошеломлён её руганью. Он подумал: «Что с этой девушкой? Её тон совсем не похож на обращение к незнакомцу, он слишком фамильярный и естественный, даже чрезмерно близкий».

Пока Жэнь Цзянлю размышлял, как ответить, Ши Умин и Гу Хуацзюнь, которые ходили прощаться с Гу Чанбаем, вернулись один за другим.

Атмосфера стала неловкой. Ши Умин сказал:

— Девочка.

Уголки губ девушки опустились, она скрыла свои эмоции и сказала:

— Карета впереди.

Гу Хуацзюнь нахмурился:

— Нам ехать на карете?

В его словах, конечно, звучало несогласие. Ши Умин, однако, был прямолинеен и с улыбкой сказал:

— Я, Ши, и Иньинь поедем на карете. Что касается вас двоих, если хотите поехать с нами, это прекрасно. Если нет, я, Ши, не намерен препятствовать.

Гу Хуацзюнь кивнул:

— Хорошо, мы со старшим братом поедем на лошадях. Старший Ши, до скорого.

— Мм, раз юный герой Гу так говорит, я, Ши, согласен. Думаю, мы обе стороны хорошо знаем Байшоу. Давайте встретимся у городских ворот. Если по пути получим какие-либо новости, обменяемся информацией.

Гу Хуацзюнь сказал:

— До свидания.

Девушка в желтом одеянии сложила кулак в приветствии:

— До свидания.

— До свидания, — кивнул Ши Умин, — Юный герой Гу.

Они полностью проигнорировали Жэнь Цзянлю и разошлись.

Карета умчалась, подняв пыль. Гу Хуацзюнь сказал:

— Старший брат, подожди меня здесь, я приведу двух лошадей.

Погоди!

Погоди!

Пока посторонние ушли, Жэнь Цзянлю слабо заговорил:

— Разве нам тоже не лучше поехать на карете?

— Карета едет слишком медленно, — Гу Хуацзюнь покачал головой. — Я скоро вернусь.

Жэнь Цзянлю поднял руку, прикрывая лицо, и с трудом сказал:

— Подожди немного.

— Что-то ещё, старший брат? — Гу Хуацзюнь остановился.

— Я… — Он глухо произнёс: — Не умею ездить верхом.

— Ты забыл, как ездить верхом? — Гу Хуацзюнь тут же сообразил и, подумав, сказал: — Тогда, может, воспользуемся техникой лёгкой поступи? Хотя это расходует истинную ци, мы будем двигаться быстрее лошади. Так нам будет удобнее собирать информацию повсюду, и мы прибудем в Байшоу раньше старшего Ши. Немного отдохнув, можно будет восстановить истинную ци, и это не задержит поездку.

Жэнь Цзянлю:

— …

С каменным лицом он сказал:

— Я не умею использовать технику лёгкой поступи.

Сказав это, он почувствовал, что ему стыдно смотреть в глаза этому младшему ученику, и с тоской посмотрел в небо.

— А?

— Как такое может быть?

Гу Хуацзюнь обеспокоенно нахмурился и с трудом сказал:

— Этот путь не лишён опасностей, и мы не знаем, что нас ждёт по прибытии в Жунцзянь. Если ты забыл боевые искусства, как же быть?

— Будем действовать по обстоятельствам, — Жэнь Цзянлю жестом показал: — Приведи лошадь побольше, я поеду с тобой на одной.

Стрела уже на тетиве. Сказать сейчас, что нужно отправить в Жунцзянь другого человека, неизвестно, насколько это затянется.

К тому же Гу Хуацзюнь не хотел ехать с кем-то другим, поэтому согласился:

— Хорошо.

Прежде чем он ушёл, Жэнь Цзянлю нерешительно сказал:

— Младший ученик…

— Что такое, старший брат?

— Этот… я был знаком с той маленькой девушкой?

Он очень осторожно намекнул, не высказывая своих истинных подозрений.

Гу Хуацзюнь прямо ответил:

— Её зовут Ши Иньинь, она была возлюбленной старшего брата раньше.

Этот результат совпал с его предположениями. В голове Жэнь Цзянлю царил хаос. Он одновременно чувствовал, что это само собой разумеется, и что это ужасно. Он незаметно погрузился в свои мысли, даже не заметив, когда Гу Хуацзюнь вернулся с лошадью. Перед его глазами всё крутилось от мыслей вроде "Черт возьми!".

Когда он только очнулся, он был очень тих и совершенно не смел говорить. Во-первых, из-за травм и слабости, во-вторых, когда он узнал, что у этой личности был прежний владелец, он боялся, что его разоблачат.

Хотя позже у него возникло предчувствие, что это, возможно, личность, специально устроенная для него тем глупым Драконом, ведь внешность, характер и имя совпадали. Где ещё в мире найдётся такое совпадение!

Но он всё равно был очень осторожен. В конце концов, у него не было прежних воспоминаний, и было бы плохо, если бы обнаружились какие-то несоответствия.

Впоследствии, общаясь, он постепенно обнаружил, что об этом совершенно не стоит беспокоиться, потому что всего за несколько дней его младший ученик трижды говорил: «Получил такие тяжёлые раны, а рот всё равно не закрывается». «Хотя мозги отшибло, характер ничуть не изменился». «Старший брат, когда ранен, нужно быть потише».

Как бы то ни было, Гу Хуацзюнь — человек, с которым он постоянно находится рядом, и даже он не заметил ничего странного. Другие, конечно, тоже не заметят!

При условии, что в число этих «других» не входит бывшая девушка.

Жэнь Цзянлю вздохнул. Не успел он закончить свои грустные размышления, как началось бесконечное мучительное путешествие.

В древности не было широких ровных асфальтированных дорог. В лучших местах был насыпан гравий, но в основном это были ухабистые грязные тропы. Гу Хуацзюнь, стремясь к скорости, пробирался по узким лесным тропинкам. Деревья там были высокими, как в девственном лесу, и в глубине почти не было видно света.

Поскольку Жэнь Цзянлю не умел ездить верхом, Гу Хуацзюнь крепко держал его перед собой. Ноги Жэнь Цзянлю не касались земли, он лежал на спине лошади и не мог пошевелиться. Его трясло так, что он чуть не вылетел.

Такая дорога началась с раннего утра, продолжалась до полудня, затем кормили лошадей, ели сами, и снова в путь, до самого ночлега вечером.

К концу дня Жэнь Цзянлю чуть не сошёл с ума от мучений. Когда он наконец слез с лошади, ноги у него не сходились, и как только он коснулся земли, колени подогнулись, и он с треском рухнул на колени.

Слуга в гостинице, который держал лошадь, вздрогнул и отступил, воскликнув:

— Господин, что вы делаете!

Жэнь Цзянлю попытался встать, но не смог. Он тяжело дышал, дважды поклонился в сторону здания и, закатив глаза, сказал:

— Я восемнадцатый потомок рода Жэнь из Хэнаня. Мой род из поколения в поколение занимается предсказаниями. В вашей гостинице есть великая божественная сила, которую вы не видите и можете не обращать внимания, но раз я её вижу, то, конечно, должен поклониться.

Слуга был ошеломлён его блефом:

— Великая божественная сила, о которой вы говорите, это?

Жэнь Цзянлю стиснул зубы, опёрся о столб и встал, холодно ответив:

— Конечно, это бессмертный.

Гу Хуацзюнь договорился о комнатах и, обернувшись, обнаружил, что старшего брата нет. Он встревоженно бросился искать, но увидел Жэнь Цзянлю, окружённого тремя слугами, которые смотрели на него с восхищением.

Жэнь Цзянлю, увидев его, словно увидел спасителя. Он схватил его за руку и сбивчиво сказал:

— Небесные тайны нельзя раскрывать, небесные тайны нельзя раскрывать! Не спрашивайте меня. Хуацзюнь, отведи старшего брата в комнату. И принеси ещё два цзиня говядины и один цзинь байцзю. Байцзю подай в белой фарфоровой чаше. Старший брат голоден.

Гу Хуацзюнь заметил, как Жэнь Цзянлю взглянул на слугу и что-то тихо невнятно пробормотал, крепко сжимая его руку.

Он ответил согласием, но в душе ему было любопытно. Вернувшись в комнату, он спросил:

— Что там было? Старший брат, они спрашивали тебя о моём старшем брате?

Жэнь Цзянлю удивился этому вопросу, но немного подумав, понял, что «старший брат» → Гу Чанбай → Усадьба Защитного Города → Альянс Боевых Искусств. Он сказал:

— Нет, — и с улыбкой добавил: — Не все интересуются делами мира боевых искусств.

— Правда? — Гу Хуацзюнь бросил свой свёрток на стол, потряс чайник на столе. В нём был чай, он налил себе чашку и выпил. — Нынешний императорский двор слаб, различные силы бесчинствуют в Центральных равнинах, и Усадьба Защитного Города является доминирующей силой. Обычно те, кто хочет выбиться в люди, редко идут в чиновники, чтобы терпеть унижения, а один за другим вступают в мир боевых искусств.

Жэнь Цзянлю молча обновлял своё мировоззрение. Он считал это немного невероятным. Он знал о разнице в силах между сторонами, но то, что императорский двор слабее мира боевых искусств, было неожиданно.

Более того, если так, то род Усадьбы Защитного Города чрезвычайно важен!

Это!

Не!

Может!

Быть!

Если Усадьба Защитного Города примерно эквивалентна императорскому дворцу, то Гу Чанбай — местный правитель. Неудивительно, что он стал главой Альянса в таком молодом возрасте. Похоже, здесь немалую роль сыграли наследственные факторы.

Положение Гу Хуацзюня примерно соответствует князю, и для операции по добыче железа задействовали его… Жэнь Цзянлю пришлось переоценить важность задания.

— Иди сюда~ — Жэнь Цзянлю ласково обнял Гу Хуацзюня за шею и притянул его ближе. — Хороший младший ученик, поговори со старшим братом. Что угодно: секта демонов, Альянс Боевых Искусств, мир боевых искусств… всё, что угодно. Сегодня вечером мы, старший и младший братья, посидим рядом и хорошенько укрепим наши отношения.