Глава 12: Свадьба

Глава 12 – Свадьба. От лица Оливии

Двери церемониального зала стаи возвышались передо мной, огромные и пугающие. Нежная рука моей матери легла на мою, предлагая хоть какое-то утешение, когда двери со скрипом открылись. В зале воцарилась тишина, сотни глаз обратились ко мне. Мое сердце колотилось так сильно, что, казалось, вся стая могла его слышать. Алтарь простирался передо мной бесконечным путем, вымощенным белыми лепестками, ведущим прямо к трем мужчинам, которые скоро станут моими мужьями. Моими парами. Моими мучителями.

Я заставила себя сделать шаг. Затем еще один. С каждым шагом слова Аниты эхом отдавались в моей голове: «Они не хотят тебя. Как только они станут Альфами, они избавятся от тебя». Моя хватка на букете в руках усилилась. Я еще не осмеливалась поднять на них взгляд. Вместо этого я сосредоточилась на том, чтобы дышать ровно, чтобы дойти до алтаря, не упав в обморок. По мере того как я проходила мимо, по толпе пробегали шепотки — одни восхищенные, другие сочувствующие. Я чувствовала их осуждение, их любопытство и, что хуже всего, их сомнение. Никто не верил, что этот брак заключался по любви. Все они хотели Аниту, а не низшую омегу, чей отец был обвинен в воровстве.

Наконец, я достигла алтаря, и только тогда подняла взгляд. Тройняшки стояли передо мной, каждый одетый в церемониальные черные мантии, вышитые серебром. Одинаковые, но в то же время разные по-своему, они смотрели на меня с ожесточенным выражением, даже не пытаясь скрыть свою ненависть. Мои глаза сначала упали на Леннокса. Его пронзительные зеленые глаза едва заметили меня, когда он стоял прямо, сцепив руки за спиной. Я перевела взгляд на Луиса. Его челюсть была так сильно сжата, что, казалось, вот-вот сломается. Его глаза, полные негодования, мелькнули на мне лишь на секунду, прежде чем он отвернулся, как будто вид меня вызывал у него отвращение.

Я тяжело сглотнула и посмотрела на Леви. Возможно, у него было бы другое выражение лица, но я ошиблась. Если бы взгляды могли убивать, взгляд Леви убил бы меня наповал. Никто из них не улыбнулся. Никто из них не протянул мне руку. Я тяжело сглотнула, моя волчица жалобно заскулила. Старейшина стаи, проводящий церемонию, откашлялся, его голос эхом разнесся по залу: «Мы собрались здесь сегодня, чтобы стать свидетелями священного союза этих четырех душ, связанных волей Богини Луны».

Связанные. В ловушке. Эти слова ощущались как цепи, обвивающие мои запястья, приковывающие меня к моей судьбе. Старейшина продолжал, но я едва слышала его. Мой разум кружился, тонул под тяжестью моего положения. Мои руки дрожали, когда я сжимала букет, мое дыхание было поверхностным. Затем настал момент.

— Женихи могут принять свою жену.

В комнате воцарилась напряженная тишина. Тройняшки не двигались. По толпе пробежала волна беспокойства. Это колебание было унизительным. Невесту должны встречать женихи, обнимать с любовью и преданностью. Но я осталась стоять там, открытая, нежеланная. Жар поднялся к моим щекам, но прежде чем я успела отреагировать, Леннокс наконец шагнул вперед.

— Я согласен.

Его голос был холодным, лишенным всяких эмоций. Луис последовал через секунду, его тон был отрывистым.

— Я согласен.

Леви колебался дольше всех. Он смотрел на меня, его губы подергивались, как будто он решал, стоит ли вообще говорить. Затем, наконец, последовал его ответ, более мягкий, чем у других, но такой же пустой.

— Я согласен.

Эти слова запечатали мою судьбу. Старейшина кивнул: «Тогда, по законам нашего рода и воле Богини Луны, я объявляю вас мужьями и женой».

Дрожь пробежала по моей спине, когда последние слова сорвались с его губ. Толпа разразилась аплодисментами, но я едва слышала их. Все, что я чувствовала, это удушающее присутствие трех мужчин рядом со мной — их негодование, их нежелание быть со мной. И в тот момент, стоя между ними, я кое-что поняла. Анита была права. Я не была их невестой. Я не была их парой. Я была их пленницей.

Свадьба закончилась, но настоящий кошмар только начался. Когда старейшина отошел в сторону, атмосфера в церемониальном зале изменилась. Аплодисменты стихли, превратившись в шепот, предвкушение сгустилось в воздухе. Тройняшки и я остались стоять у алтаря, ожидая второй части ритуала — коронации. Им предстояло быть коронованными как Альфы. А мне — их Луной. Эта мысль вызвала у меня холодную волну. Вперед вышел старейшина, неся серебряный поднос, выстланный черным бархатом. На нем лежали три одинаковые короны, каждая выкована из черного обсидиана и серебра, символы власти в нашей стае. Отдельная, меньшая корона лежала рядом, предназначенная для меня.

Я чувствовала, как взгляд Леви прожигает мне щеку, но я отказалась смотреть на него. Я уже видела отвращение в его глазах. Старейшина повысил голос, заставив толпу замолчать: «Сегодня, под свидетельством наших предков, наша стая признает законных наследников Стаи Полной Луны — Леннокса, Луиса и Леви. По крови и силе они взойдут как наши Альфы, связанные не только родословной, но и судьбой. Пусть они выйдут вперед».

Тройняшки двинулись в унисон, шагая к старейшине. Даже сейчас их единство было легким, естественным. Несмотря на личную ненависть ко мне, они были неразлучны в своей цели. Старейшина взял первую корону, высоко поднял ее, прежде чем возложить на голову Леннокса: «Леннокс Лусианион, клянешься ли ты соблюдать законы этой стаи, защищать ее народ и править с честью и силой?»

— Клянусь, — твердо сказал Леннокс. Корона опустилась на его голову, ее темные камни ловили свет. Он едва отреагировал. Следующим был Луис. Старейшина повторил клятву, и Луис, все еще напряженный, дал ту же клятву: «Клянусь».

Когда старейшина дошел до Леви, он повторил ту же фразу. Он ответил: «Клянусь».

В тот момент, когда его корона коснулась его головы, стая разразилась одобрительным воем. Энергия в комнате изменилась, пространство наполнилось ликованием. У Стаи Полной Луны появились новые Альфы. А теперь настала моя очередь. Старейшина повернулся ко мне, его лицо было бесстрастным, когда он взял меньшую корону. Шепот в зале усилился: «Оливия Паркер, — сказал он громким голосом. — По воле Богини Луны и указу наших законов, ты будешь названа Луной Стаи Полной Луны. Клянешься ли ты стоять рядом со своими Альфами, вести эту стаю с мудростью и силой и поддерживать честь этого положения?»

Тройняшки не двигались. Они даже не смотрели на меня. Тяжесть их молчания давила на мою грудь, удушая. Я тяжело сглотнула. Клянусь ли я? Был ли у меня выбор? Мой отец уже был заклеймен как предатель. Имя моей семьи уже было запятнано. Если бы я отказалась, если бы я взбунтовалась перед всей стаей, меня бы тоже осудили. Поэтому я сделала единственное, что могла.

— Клянусь.

Старейшина возложил корону на мою голову. Она казалась тяжелее, чем должна была быть, давя на меня, как железная цепь. «Связь запечатана, — объявил старейшина. — Стая Полной Луны, чтите своих новых Альф и свою Луну».

Еще один раунд воя и аплодисментов эхом разнесся по залу, но я ничего не чувствовала. Стоя рядом с мужчинами, которые ненавидели меня, с короной, которая казалась проклятием, я перевела взгляд по толпе и заметила Аниту, стоящую в первом ряду. Злость была выгравирована на ее лице, но в ее взгляде также было послание, которое ясно гласило: «Ты не знаешь, во что ввязалась».

Я отвернулась от нее, ища свою единственную присутствующую семью — мою мать. Наши глаза встретились, и она подарила мне утешительную улыбку, но ее глаза — эти глаза были полны слез, и я не могла сказать, были ли это слезы радости или жалости.

— Альфы, вы можете поцеловать свою невесту, — вдруг сказал старейшина. Мои глаза расширились. Я не знала, что это часть церемонии. Тройняшки поцелуют меня. Перед всей стаей. Мой первый поцелуй.