Глава 8

·

Гильгамеш погрузился в редкие для него размышления.

Конечно, он думал постоянно, но так серьезно обдумывать что-то, вероятно, не приходилось уже давно. В конце концов, это касалось Энкиду.

— Тц, ну конечно, зверь.

Это было скорее небрежное ворчание, чем беспокойство. Желание для древнего Короля было таким же обычным, как еда и сон.

Проблема была в том, как это решить.

Создание из глины прижалось к его шее, горячая кожа касалась его, казалось, он чувствовал пульсацию крови под местом соприкосновения.

Пульс ускорился, зрачки расширились.

Температура передавалась через кожу.

В этот миг сердца тоже отзывались друг на друга с одинаковой частотой.

Жарко.

Гильгамеш нетерпеливо оттолкнул его. Из его сердца, казалось, проросли маленькие лозы, но он безжалостно проигнорировал их, продолжая размышлять.

Найти какую-нибудь женщину… Нет, станет ли она еще одной неприятной Шамхат?

Найти мужчину… Хуже, чем женщина.

Гильгамеш с отвращением нахмурился, одна мысль о том, что другой мужчина прикоснется к Энкиду, казалась невыносимой.

Так, значит… остался только один выбор.

— Тц.

Гильгамеш приподнял бровь. — Эту величайшую честь ты должен крепко запомнить и каждый день быть благодарен этому Королю, Создание из глины. Заставить меня заниматься такими вещами, как услуживать кому-то… Если после пробуждения ты не преклонишь колени передо мной, этот Король не простит тебя легко.

Так он сказал, приближаясь к Энкиду. Его дыхание легко коснулось нежно-зеленых волос, губы точно легли на губы Энкиду. Он подался вперед, одна рука обхватила его плечо, другая опустилась ниже, касаясь его горячего состояния.

·

…

…

…

Свет дня пробился сквозь облака, прозрачными лучами освещая землю.

Белые цветы колыхались на ветру, дрожащие капли росы висели на кончиках листьев, мягко отражая солнечный свет.

Шамхат маленькими шагами, с чистыми черными глазами, быстро побежала, тайком пробираясь вдоль стены к дверям покоев Энкиду.

Она потянула за край одежды Касси, стоявшей у двери, и тихонько спросила: — Энкиду внутри?

Касси кивнула, огляделась и быстро протянула ей маленькую коробочку размером с ладонь.

— Господин Энкиду велел оставить это вам. Пожалуйста, скорее возвращайтесь. Эн внутри, он, наверное, скоро проснется.

Шамхат надула губки, с некоторой обидой посмотрела на закрытую дверь и кивнула.

Она не понимала. С самого детства все служанки во дворце и проходящие мимо чиновники хвалили ее послушание и красоту, но только Эн, казалось, очень ее не любил, даже смотреть на нее не хотел. Чем старше она становилась, тем заметнее было отторжение в глазах Эна.

…Только Энкиду был очень добр к ней, внимательно заботился о ней, улыбался ей. В этом холодном, безлюдном дворце был только Энкиду.

Ууу… Хотя Эн меня не любит… Наверное, это потому, что я что-то сделала не так, ууу… Надо вернуться и хорошенько подумать QAQ…

Маленькая девочка, сжимая коробочку обеими руками, поклонилась Касси и собралась уходить.

Энкиду очень нравилась Шамхат, но, как бы там ни было, она была простолюдинкой, и ее появление во дворце уже было исключением. К Касси, которая была почти управляющей дворца, следовало проявлять должное уважение.

— Бам.

Дверь резко распахнулась.

Шамхат тут же замерла на месте, не смея пошевелиться.

Иии, иии… Не успела…!

Она быстро опустилась на колени вместе со служанками рядом, распростершись на полу, прижавшись головой к твердым каменным плитам, чувствуя беспокойство и страх.

Что… что делать… Энкиду еще не проснулся… Эн увидит меня здесь и рассердится…

Шамхат боялась не потому, что Гильгамеш ее не любил, а просто беспокоилась из-за плохого настроения Короля Урука.

Как и бесчисленные подданные Гильгамеша, она просто почитала Короля как божество.

Касси быстро взглянула на Шамхат, немного подвинулась, загородив ее. Это было легко, тело маленького ребенка не было заметно среди группы служанок.

Она спокойно подняла влажную ткань, чтобы вытереть Гильгамеша, и очень мудро не спросила, что за белые следы остались на кончиках пальцев Короля.

Гильгамеш взглянул на нее, затем его взгляд остановился на том, что было за ней, но быстро переместился.

— Энкиду еще спит, не буди его, — равнодушно приказал он.

— Да, — почтительно ответила Касси, а другие служанки принялись приводить его одежду в порядок.

Гильгамеш нетерпеливо махнул рукой, отгоняя их в сторону, и большими шагами вышел.

Он даже не взглянул на Шамхат.

Когда он отошел подальше, Шамхат недоверчиво подняла голову и встретилась с удивленным лицом Касси.

— Эн даже не фыркнул на меня…

Значит… значит, Эн меня больше не ненавидит?

Она радостно подумала, стараясь сдержать радостную улыбку на лице, но в конце концов не удержалась и глупо рассмеялась «эхе-хе».

Касси не удержалась от смеха и легонько подтолкнула ее.

— У Эна сегодня хорошее настроение. Воспользуйся случаем и скорее зайди к господину Энкиду. Только осторожно, не разбуди его.

— Да! — Девочка побежала внутрь на цыпочках, детский жирок на щеках подрагивал при каждом движении, она была очень милой. Ее улыбка сияла ярче солнечного света, и в этом лице уже угадывалась будущая красота.

Касси беспомощно покачала головой, с улыбкой распоряжаясь служанками заниматься другими делами.

Солнечный свет еще не проник в комнату, и в покоях было довольно темно.

Шамхат шаг за шагом на цыпочках осторожно приближалась к широкой кровати.

Она слышала, что когда ей был около года, она могла спать на этой кровати вместе с Энкиду, но однажды Эн узнал об этом… и больше такого не было.

Во дворце Шамхат могла играть только с Энкиду. Остальные, из-за своего положения, либо игнорировали ее, либо были почтительно отстранены.

Она повернула лицо к Энкиду.

Вокруг Создания из глины витала легкая черная дымка, еще больше скрывая и без того расплывчатые черты лица. Белые пальцы были тонкими и длинными. Хотелось описать их подробнее, но в голове никак не складывался конкретный образ.

Только светло-зеленые длинные волосы, гладкие и послушные, вызывали у Шамхат с ее естественными кудрями сильную зависть.

Но нынешний Энкиду, казалось, немного отличался от прежнего.

Чем же он отличался?..

Шамхат наклонила голову, дыша очень тихо, и с трудом сравнивала с воспоминаниями.

— Угу…

Создание из глины слегка пошевелило пальцами, ресницы дрогнули, и оно медленно открыло глаза.

Ой.

Это не я его разбудила.

Шамхат сначала замерла, а потом с улыбкой подумала.

— Доброе утро, Энкиду, — она широко улыбнулась, положила руки на край кровати, уперлась головой и мягко поприветствовала его.

Затуманенные глаза Создания из глины моргнули, взгляд сфокусировался, и он увидел ярко улыбающуюся Шамхат. Затем он замер на месте.

Необъяснимый ветер неестественно подхватил его длинные волосы, постепенно образуя вокруг него маленькие вихри.

Черная дымка внезапно сгустилась, заполнив всю комнату и окутав их обоих.

Шамхат была так напугана этим сверхъестественным явлением, что не смела пошевелиться.

Энкиду смотрел на нее. Длинные волосы скользнули по его щеке, закрывая лицо, оставив только пару ясных глаз.

Он чувствовал, что что-то меняется.

Черная дымка отступила от белых костей, вылепленных из глины. Кровь заполнила тонкие линии, быстро покрывая белую плоть. Неясные контуры челюсти и щек постепенно прояснились. Черная и темно-желтая глина сменилась сияющей белизной, подобной жемчугу.

Словно божество тщательно вырисовывало его пальцами и резцом, каждый изгиб был искусно выточен, выглядя безупречно.

Черная дымка собралась перед его глазами, сжалась до предела и резко взорвалась, исчезая в воздухе.

Его лицо предстало перед Шамхат.

Шамхат ошеломленно смотрела на него.

Это лицо, которое улыбалось ей, было очень знакомым… Словно ее собственное лицо, отраженное в воде.

Но были и отличия.

Ее красота, которую бесчисленное количество раз хвалили, перед ним казалась незначительной… Хотя разница была невелика.

Контуры были немного глубже, линии — четкими и чистыми, руки — длинными и сильными. Когда он поднимал ее высоко, казалось, он держал в руках само небо.

Без черной дымки проявилась его истинная фигура — тонкая и стройная. Но почему-то она чувствовала, что в ней скрыта огромная сила.

…Хотя разница была невелика… все же это было другое.

Не только потому, что его лицо было очень похоже на ее собственное, когда она вырастет — хотя не было никаких оснований, Шамхат могла быть в этом уверена, что это лицо не сильно отличалось от ее будущего.

В этом заключалась разница между искусно выточенной, совершенной маской и самым красивым человеческим лицом. Как бы ни были похожи, они были разными.

Девочка смотрела на него, не в силах понять свои чувства.

Энкиду поднял глаза, изогнув губы в улыбке, словно весь Млечный Путь отразился в его глазах.

— Маска ожила.

Шамхат дважды воскликнула «ааа», широко улыбнулась и радостно рассмеялась.

— Энкиду… Я тебя вижу! Я тебя вижу!! Ха-ха-ха!

Чистый детский смех разнесся по всему дворцу.

— Я тебя вижу… Ты живой! Энкиду!

Энкиду высоко поднял ее и рассмеялся.

В этот миг свет дня наконец поднялся над подоконником, рассыпая по полу золотые осколки.

·

Надо сказать, лицо Энкиду… вызвало очень большой переполох.

О простолюдинах и говорить нечего, куда бы он ни пошел, повсюду падали глаза… Это лицо и аура были еще более «нечеловеческими», чем его происхождение.

Касси, покраснев, долго смотрела на Энкиду, затем со слезами на глазах закрыла лицо и в стыде убежала.

Реакция других служанок была примерно такой же.

…Самым поразительным был Гильгамеш.

Король Урука утром еще пребывал в довольстве от того, что полностью уничтожил угрозу Шамхат в зародыше, а когда вернулся в полдень, увидел Энкиду и Шамхат, которые с почти одинаковыми лицами глупо улыбались ему…

…

В тот миг в Уруке, где круглый год царила высокая температура, наступил Северный полюс.