Глава 4. На арене появляется Истинный Дракон?

Как бы Отто ни сопротивлялся, это не имело никакого значения. Рано утром следующего дня его бросили на арену, где он должен был выступить на открытии. Драконий зверь, поразительно похожий на настоящего дракона, действительно был хорошим рекламным ходом. Конечно, Черносерд Джордж не стал упоминать в рекламе, что Отто был всего лишь бескрылым драконьим зверем. На самом деле, арена не была высококлассным развлекательным заведением; это было всего лишь грубое овальное сооружение из больших камней. Арена была укреплена грубыми деревянными материалами по периметру, и даже зрительские места не имели навеса. Однако тем, кто приходил сюда, это было безразлично. Здесь также предлагались зонты от солнца и охлаждённое ржаное пиво, но всё это требовало дополнительной платы. Многие пришли сегодня, потому что некий недобросовестный человек прорекламировал, что сегодня на торжественном открытии будет молодой дракон. В Аркадии драконы всегда были самой обсуждаемой темой. Когда Отто вышел из клетки и появился в центре арены, зрители поняли, что их обманули, и послышался свист.

Лысый мужчина в потрёпанной кожаной броне злобно стиснул зубы и сказал:

— Видишь, Бик, я так и знал. Черносерд Джордж никогда не смог бы заполучить настоящего дракона!

Пока Бик вытирал тряпкой щербатый длинный меч в своих руках, он раздражённо сказал:

— Хватит, Реби. Ты даже пары медяков не потратил; и так неплохо развлекаешься!

Лысый Реби усмехнулся:

— Осмелился меня обмануть? В следующий раз, когда буду доставлять ему товар, вырву эти медяки у него изо рта вдвойне!

У него действительно были основания так говорить; хотя его сила была не велика, в этом отдалённом пограничном городке он уже был одним из сильнейших. Зрителей, разделявших мысли Реби, было немало, но Черносерду Джорджу было на это наплевать. Обычные люди могли ворчать, но всё равно приходили бы снова в следующий раз. Что касается крутых боссов, то не помешало бы в следующий раз отменить для них плату за билеты. Жители Лайта всегда любили кровавые зрелища. Помимо арены, единственным развлечением в этом захудалом месте было выпить пару кружек в таверне. По сравнению с таверной, откуда тебя выгонят, если не сможешь заплатить за выпивку, потратить дюжину медяков, чтобы полдня посидеть на арене, было намного дешевле. Противник, которого Черносерд Джордж тщательно подобрал для Отто, наконец появился — чёрный ужасный волк. Его длина тела составляла около двух с половиной метров. Такой размер ужасного волка явно указывал на недоедание в его стае. Очевидно, Черносерд Джордж не стал бы подбирать для Отто сложных монстров, ведь он потратил много денег, чтобы заполучить его. Более того, он всё ещё находился в фазе роста и съел много еды. Если бы что-то пошло не так во время его первого появления, он бы не знал, как плакать. София спряталась в углу арены, с тревогой наблюдая за Отто, который, напротив, с облегчением увидел, что его противник не так уж силён. Ужасный волк был не только худым и, казалось, недоразвитым, но и покрыт шрамами, и почти нигде его шерсть не была целой. Он уже пережил битву буквально вчера.

— Р-р-р!

Ужасный волк припал к земле и предупреждающе зарычал на Отто. Отто был немного крупнее его, что слегка напугало волка. Глядя на его хилый вид, Отто подумал, что волк, возможно, даже не сможет прокусить его чешую. Помня об этом, Отто медленно приблизился к ужасному волку, который постоянно отступал. Его передняя лапа, казалось, была ранена, что делало его движения очень неуклюжими. Когда ужасный волк отступил к краю арены и ему некуда было деваться, он наконец проявил свою звериную натуру. С боевым рёвом ужасный волк яростно прыгнул и рванул перед Отто, широко раскрыв пасть и со всей силы вцепившись в шею Отто. София в зале испугалась и с тревогой прикрыла рот, чтобы не вскрикнуть. Даже если бы его укусили, опасности не было, но Отто не хотел, чтобы грязные зубы ужасного волка касались его. Он вытянул свою сильную переднюю лапу и прямо прижал ею спину ужасного волка. Всего лишь небольшим усилием тощий ужасный волк был прижат к земле, не в силах пошевелиться. Ужасный волк боролся, царапая конечностями землю, но безрезультатно. Благодаря своей низкоуровневой Звериной Силе, мощь Отто уже превосходила мощь взрослого Дикого Быка. В таких обстоятельствах истощённый и полукалека-ужасный волк не мог сопротивляться. Он огляделся и увидел улыбающуюся ему Софию, в то время как публика ликовала. Они с нетерпением ждали кровавого расчленения монстров, которое должно было последовать. Отто не питал склонности к пыткам, поэтому быстро перегрыз горло ужасному волку, положив конец жизни этого жалкого монстра. Затем, под ликование безумной публики, он проглотил ужасного волка целиком.

— Успешно поглощён ужасный волк, получено Низкоуровневое Обоняние, желаете сохранить…

В отличие от предыдущих расчленений, на этот раз он проглотил ужасного волка целиком, тем самым напрямую позволив себе полностью приобрести одну из способностей волка. Черносерд Джордж также подрабатывал работорговцем. Для более лёгкого управления он, естественно, воспитывал нескольких злобных рабов в качестве своих надзирателей. В сопровождении нескольких злобных рабов Отто послушно вернулся в свою клетку. Он не то чтобы не хотел сбежать; просто у него не было уверенности. Если бы дело дошло до одиночного боя, надзиратели арены не были бы ему ровней, но что бы это дало?

К тому же, в толпе зрителей он заметил нескольких человек, которые могли бы легко его убить. Было бы слишком рискованно действовать опрометчиво сейчас. Его Сердце Дикого Зверя постоянно предупреждало его. На самом деле, это не означало, что этот маленький пограничный городок был полон умелых бойцов, но он был действительно очень слаб в данный момент. В конце концов, он родился чуть больше месяца назад. Если бы не помощь Босса Светового Шара, он бы не победил ужасного волка так легко. Этой битвой он доказал свою ценность Черносерду Джорджу. Драконий зверь, способный легко охотиться на ужасных волков спустя всего месяц после рождения, обладал огромным потенциалом роста. Со временем он мог бы заменить Химеру в качестве новой звёздной монстра арены. Его внешний вид был превосходен, и дворянам в Сербии он определённо понравится. После ухода Отто на арене снова раздались возгласы — в бой вступила самая популярная Химера. Поскольку у этого монстра была пара крыльев, его всё ещё держали на толстой цепи на арене, чтобы он не улетел. Однако это не повлияло на исход боя. На этот раз его противником был орк с серо-коричневой кожей; для большинства людей орки ничем не отличались от монстров. Безоружный орк вскоре погиб под ликование публики, сожжённый огненным дыханием Химеры и быстро поглощённый её тремя чудовищными головами.