Глава 3

Прошёл месяц с тех пор, как Отто продали на эту арену. Всё это время, хотя Отто постоянно находился в клетке, он узнал много нового от Софии. Эта юная эльфийка была настоящей болтушкой; даже если Отто не обращал на неё внимания, она много рассказывала драконьему зверю, который, казалось, совсем не обладал разумом.

Место, где он сейчас находился, называлось городом Кор, это был отдалённый город в Королевстве Лайт, расположенном на севере континента Аркадия. Помимо окружающих небольших стран, в диких землях и густых лесах обитали различные чудовища. Говорили, что в окрестностях появлялись и истинные драконы.

От сплетен на арене до своего собственного прошлого и ожиданий от будущего — она неустанно делилась всем с Отто. Большую часть своего времени она проводила с Отто и даже пыталась дотянуться и погладить его по голове. Не почувствовав никакой враждебности, она стала делать это каждый день.

В эти дни обращение с Отто среди окружающих чудовищ можно было назвать роскошным: трёхразовое питание, и всё это были ноги варварских быков. Иногда к ним добавлялись конечности других чудовищ, чтобы разнообразить вкус. Голодающие чудовища каждый день получали ровно столько еды, чтобы не умереть с голоду. Даже Химера, запертая в углу, каждый день получала лишь одну ногу варварского быка и обычно вынуждена была охотиться на других чудовищ на арене, чтобы наесться. Иногда Чёрное Сердце Джордж даже принудительно делил её с Отто, что было довольно жалко.

Что касается Отто, то в этот месяц он большую часть времени либо ел, либо спал, либо слушал сказки на ночь от юной эльфийки. Его дни были довольно насыщенными. Если бы только вокруг не было этих едких запахов… По правде говоря, Отто уже до некоторой степени привык к этим едким запахам. В этот момент он небрежно грыз бедренную кость Минотавра, словно это была острая закуска. Сначала он действительно сопротивлялся поеданию этих чудовищ, но в конце концов не смог избежать своей вкусной судьбы.

— Успешно поглощён Минотавр, получено "Низкоуровневое Сердце Дикого Зверя" 10/10, желаете сохранить…?

Глядя на информацию, предоставленную таинственным Световым Шаром в его сознании, Отто скривил губы. За прошедший месяц он многое узнал об этом странном Световом Шаре. Проще говоря, он мог поглощать других существ, чтобы получать некоторые из их способностей, и мог выбирать, сохранять ли их для собственной эволюции. Если поглощённого количества было недостаточно для получения способности, Световой Шар любезно отображал индикатор прогресса. Световой Шар в его сознании сообщал ему только название способности, а её конкретную функцию ему приходилось исследовать самому. Если он был недоволен новой полученной способностью, Световой Шар в его голове любезно предоставлял удобную функцию удаления, такую же простую, как действие по инстинкту.

За прошедший месяц он получил множество полезных способностей благодаря ежедневному питанию. Конечно, некоторые бесполезные или даже мешающие способности, такие как жвачка и спячка, он также выборочно удалял. Некоторые способности после приобретения вызывали определённые изменения в его теле. Например, после того как он полностью получил "Низкоуровневую Чудовищную Силу", его мышцы значительно увеличились. Когда он получил "Промежуточную Толстую Кожу", он впал в короткий период глубокого сна. София очень волновалась в то время, словно если бы с Отто что-то случилось, у неё были бы проблемы. Однако, когда он снова проснулся, чешуя на его теле стала намного толще и плотнее.

И теперь Отто быстро обнаружил, что его восприятие, казалось, стало намного чувствительнее. Даже с закрытыми глазами он, казалось, мог чётко различать положение и расстояние окружающих чудовищ. Казалось, "Сердце Дикого Зверя" позволяло ему примерно оценивать уровень угрозы, исходящей от чудовищ.

— Значит, это навык разведки…

Поскольку это была полезная способность, он решил её сохранить. В этот момент София, присев перед клеткой, передала ему ещё одну ногу варварского быка и мимоходом погладила гладкую чешую на его голове. Отто быстро пережевал и проглотил ногу варварского быка, но на этот раз таинственный Световой Шар в его сознании не показал никакой информации. По сравнению с первым разом Отто не удивился. Он уже знал, что способности, которые он мог получить от одной и той же расы, в большинстве случаев были ограничены. Так что теперь единственным назначением ноги варварского быка было обеспечение его необходимым питанием для роста.

После месяца постоянного питания его тело выросло в полтора раза, достигнув почти трёх метров в длину. Этот темп роста казался подходящим для Драконьего Зверя в глазах окружающих. Теперь светло-серо-голубая чешуя Отто отражала слабые серебристые пятна под светом. Его тело было крепким, мышцы выпирали, и если бы не отсутствие драконьих крыльев за спиной, он выглядел бы как процветающий молодой дракон.

Пока он продолжал наслаждаться вкусной ногой варварского быка, эльфийка София протянула руку в клетку, чтобы погладить гладкую чешую, разговаривая сама с собой. Отто по-прежнему не собирался с ней разговаривать. В последние несколько дней Отто всегда был слушателем. Он также узнал от Софии, что она была не чистой эльфийкой, а полуэльфийкой с наполовину кровью Доре-Эльфов. Раса её отца была неизвестна, а её мать была могущественным Доре-Рейнджером из подземного мира. Много лет назад её мать забрала её из подземного мира в Лес Рассвета. В том лесу высокопоставленное племя эльфов неохотно приняло их после спора. Но это счастье длилось недолго; человеческая армия сожгла лес и уничтожила племя, прежде чем элитные эльфы смогли прибыть. Они украли тысячелетнюю сокровищницу эльфов и похитили молодых в рабство. Говорили, что мать Софии погибла на передовой, защищаясь от захватчиков. После череды событий Софию купил Чёрное Сердце Джордж, который хотел вырастить её и продать знати в больших городах. Конечно, существовала высокая вероятность, что вскоре её купят для своих целей. Однако до этого София должна была работать на него, по крайней мере, она не голодала. Даже после всех этих испытаний она не отчаялась и сохраняла относительно оптимистичный настрой; у полуэльфийки было стойкое сердце. В компании Софии Отто уже не находил это грязное место таким отталкивающим.

— Маленький дракон, возможно, завтра ты выйдешь на арену…

Внезапные слова Софии испугали Отто, и он удивлённо посмотрел на неё.

Полуэльфийка выглядела обеспокоенной.

— Маленький дракон, не умирай!

За прошедший месяц Отто ел всё больше и больше, и его размеры увеличились, он выглядел как свирепый зверь. Но он ел слишком много; Чёрное Сердце Джордж боялся, что если так будет продолжаться, он разорится. Поэтому он решил сначала позволить Отто участвовать на арене, чтобы посмотреть, сможет ли это окупить расходы. Если отзывы публики будут средними, он, возможно, рассмотрит возможность ранней продажи Отто в Сербию. По сравнению с небольшими доходами от билетов на арену, продажа рабов и красивых чудовищ в большие города была его основным источником дохода. Хотя Отто более или менее догадывался о мыслях Чёрного Сердца Джорджа, это не означало, что он мог принять такие результаты. Глядя на рычащих чудовищ вокруг, Отто почувствовал огромное давление; в конце концов, он был цивилизованным драконом!